就在张铉视察青州的同一时刻,大唐天子李渊也在扶风郡一带视察,关陇贵族的清算足足进行了半年时间才彻底结束,上百座庄园,数十万顷良田全部被朝廷没收,利用这些土地,唐朝也效仿大周建立起了土地军功制,将土地封赏给有功将士。
首先获得土地的便是参加和关陇联军作战的数万将士,每个士兵至少都获得了十亩土地,一时欢声雷动,士气高涨,而没有获得土地的士兵则心急如焚,渴望着作战立功。
应该说唐朝的土地军功制度十分有效,大大振奋了军队的士气,更加凝聚军心,使士兵们愿意为保护自己的财产作战,取得了和周军推行土地军功制一样的效果。
但任何事情都是有利有弊,推行土地军功制度也造成了一些不良后果,主要是关陇贵族各家庄园的佃农,这些土地虽然归各大家族所有,但具体耕种者却是千千万万佃农,这些土地也是他们赖以生存的命根子,一但被朝廷没收,准备封赏给有功将士,这些佃农也就失去了耕种的土地。
周朝不存在关陇贵族这样的垄断的阶层,周朝封赏的土地都是因战乱形成的无主之地,被官府收为官田,或者变成军屯田,大多是搁荒土地,所以不存在唐朝这种土地新旧使用者的矛盾,而唐朝地域狭窄,官府拿不出多余的土地安置这些失去土地的佃农。
朝廷为了解决这个矛盾,相国刘文静又提出了一个解决方案,将没收的一部分土地划归地方官府,由官府将土地租给这些佃农,以解决土地原有佃农的生存问题,但李神通为首的军方却坚决反对这个方案,这些土地已经全部划给兵部,用来作为实施土地军功制度的基础,军方又怎么能容许地方官府再来分一杯羹。
在军方极其强硬的反对之下,各种解决方案统统失效,矛盾便在秋收后激化了,军队在雍县一座庄园内镇压了数百户不肯交出土地的佃农,一百多名佃农被杀,更加激起了佃农们的滔天怒火,加上关陇贵族的暗中挑唆,大量佃农趁黄河结冰的机会携妻带子逃去了并州。
大周天子张铉特地派出户部尚书李纲、中书侍郎李清明赶赴离石郡,将陆陆续续逃亡到并州的上万户佃农安置在人口稀少的并北三郡,娄烦、雁门以及马邑郡,给每个壮丁一顷土地为永业田,并给每户人家一头牲畜的优厚条件,让他们安家在急需人口充填的并北三郡。
军队为逃亡佃农修建房屋,帮助他们重新开垦已经搁荒多年的土地,官府给他们发放种子和赈济粮食,又将各家妇女组织起来缝制军服、军鞋,挣一点油盐酱醋钱。
消息传到关中,却又带动了更多失去土地的佃农逃亡去并州,一个冬天,关陇便损失了两万余户约十几万人口。
发生在秋冬时节的佃农事件给了李渊一次沉重的打击,为此他大发雷霆,罢免了扶风郡、陇西郡和弘化郡三郡太守,责令太子李建成去妥善处理好此事。
这一次,李渊又在百忙之中抽出三天时间来巡视扶风郡,不过他并不是来探望佃农的处理现状,而是来视察土地军功制度的落实情况,在军队和佃农之间,他当然是选择军队。
雍县是关中仅次于长安的第二大城池,是一座有着十几万人口的大县,四周良田广阔,也是关陇贵族庄园的最集中之地,在土地兼并最严重之时,雍县有超过七成的土地都被各种大大小小的庄园占据,其中仅皇庄就占据了数万顷土地。
这也是关陇地区土地兼并不容回避的事实,造成自耕农越来越少的原因不仅仅是关陇贵族大量兼并土地,同时还包括李氏皇族对土地的大量占有,仅天子李渊的皇庄就有十几处,占据良田超过十万顷。
在兵源枯竭,自耕农即将消亡之际,为了挽救王朝,李渊当然不可能割李氏皇族的肉,他也就不得不对关陇贵族下手了。
李渊视察之处原本是一座庄园,占地近五千顷,原本属于独孤家,在遭遇暴风骤雨式的清算后,独孤家的一切痕迹已不复存在,围墙被拆除,仓库、管家和庄丁的住处也被夷为平地,变成百余军户的聚居之地,这五千多顷良田也是第一批被奖赏给了士兵,约八千将士从中受益。
李渊在数十名侍卫和官员的陪同下来到一户农家前,一个老者战战兢兢上前磕头,“小民叩见皇帝陛下。”
李渊温和地笑问道:“是你儿子从军吗?”
“正是,小民的次子从军,得到了五十亩土地的赏赐,儿子便让小民来替他耕种。”
李渊回头问跟随的官员,“土地对吗?”
雍县县令贾元朝连忙道:“微臣专门核对过,他儿子是校尉,兵部核准的赏赐土地是五十亩,完全正确。”
李渊点点头,又打量一下周围的土地,已经郁郁葱葱长满了麦苗,他欣慰地问道:“老丈,这些土地都是你的吗?”
老者指左面一片道:“回禀陛下,这边五十亩是小民的土地,那边三十亩是另一家军户的赏赐,他们家在上郡,过来不方便,就由小民替他们耕种,拿三成收获作为小民的补偿。”
李渊见一望无际的土地上都种满了麦苗,又问老人道:“这大片良田都是像你这样的军户种的吗?还是有一部分是原来佃农种的?”
“基本上都是我们种的,原来的佃农基本上都搬走了,这些土地既然已经换了主人,他们当然要走,我们没有人愿意他们留下来。”
“为什么?”李渊不解地问道。
“陛下,这些佃农很过分,他们说这些土地自己已经耕种了几十年,田埂边埋着他们的祖先,该怎么种都由他们说了算,就好像这些土地是他们的一样,我们普遍担心把他们留下来,时间久了,这些土地就会变成他们的了,赶也赶不走,所以我们宁可搁荒也要把他们赶走,好在军队支持我们,几百户强硬佃户都被赶走了。”
李渊的脸色有点难看,他原指望军户和佃户能和睦相处,却没想到这些小民如此现实,在自身利益上一点也不含糊,更重要是,他明明知道今天接见的几户农民都是官府事先安排好的,否则随行官员怎么会知道这些军户的确切信息,连这些事先安排的军户都这样极端自私,更不用说其他军户了。
李渊心中又是恼火,又是无奈,他只得对老者道:“给你儿子写信,让他好好为大唐战斗,不要辜负了朕的一片苦心。”
……
离开庄园,李渊又转道前去仁寿宫,仁寿宫是隋文帝杨坚修建的一座避暑行宫,修建得金碧辉煌,耗资巨大,虽然杨坚本人就驾崩于仁寿宫内,杨广登基十几年来从不涉足一步,但李渊却并不在意,他下令官员重新修缮仁寿宫,并作为自己的避暑行宫,又依照秦王李世民的提议,将它改名为九成宫。
不过李渊登基以来便遭遇了连续不断的内忧外患,使他一步也无法离开长安,这还是第一次前来扶风郡,第一次下榻他的行宫。
千余骑兵护卫着李渊的龙驾在山道上的缓缓而行,低缓的山道上铺了平整的石板,使得车驾并不颠簸,两边大树浓密,格外幽深凉爽,山风拂面,将初夏的暑气一扫而光。
不过李渊的心情却不太好,他在生长子李建成的气,李建成从年初起就在扶风郡处理佃农逃亡事件,一直就驻扎在雍县,可听说自己前来扶风郡巡视,他便跑到陇西郡去了,说他的说法是安抚陇西郡的佃农,但在李渊眼中,长子分明是在躲避自己。
李渊也知道长子并没有处理好佃农的土地矛盾,导致佃农开春后依旧不断外逃,而唐朝又和周朝签署了协议,不准用任何方式阻止关陇民众东归,否则战争立刻爆发,这让李渊心中十分恼火,既恼火长子处置佃农外逃不力,又恼火长子对自己的逃避态度。
李渊阴沉着脸注视车窗外的大树,就在这时,他忽然看见一株大树上出现一个黑影,只听‘咔!’一声弩机响,一支狼牙箭骤然出现在李渊的眼前,箭头上闪烁着莹莹绿光,李渊顿时吓得魂飞魄散。