张铉心中大喜，援军这么快就来了吗？而且居然是裴行俨，也就是裴元庆，此人可是隋末赫赫有名的第三条好汉。
但张铉还是有一丝疑惑，怎么只来了百余名骑兵？
裴行俨字元庆，今年只有十七岁，出身河东著名望族的闻喜裴氏，他身材和张铉一般高大，细腰宽肩，皮肤白皙，相貌英武俊秀，举止沉静有礼，是一个罕见的美少年。
他不仅相貌英俊，而是武艺高绝，手执一对八棱梅花亮银锤，重达一百六十斤，和罗士信一起被誉为飞鹰双猛。
裴行俨仿佛明白张铉的疑惑，又微微笑道：“我是奉命来永济渠沿岸巡逻，恰好遇到了张将军派去求援的士兵，所以我便急急赶来，正逢将军反击敌军。”
“原来如此，多谢裴校尉及时赶来救援，不知张大帅现在如何？”
裴行俨向后看了一眼道：“时间紧迫，不如边走边说！”
张铉顿时醒悟，后面可是有敌军主力追兵，时间不能耽误，连忙稍稍整顿了一下军马，便率领士兵们疾速向南撤离。
半个时辰后，张金称率领一万大军赶到了战场，望着战场上满地的尸体，张金称狠得咬牙切齿。
‘咔嚓！’一声，他将手中箭折为两段，他就在刚才得到了消息，在涿郡抢夺他战马之人就是这个张铉，消息晚到一步，他竟然把仇敌白白放走了。
“大王，继续追吧！给傅将军报仇！”他手下将领纷纷大喊。
张金称虽然更加恨之入骨，但他也知道不能再追下去了，追得太远就会给高士达和窦建德袭击自己老巢的机会，他缓缓道：“君子报仇，十年不晚，我张金称迟早会拿他的人头来当尿壶！”
……
张铉带着士兵一路疾行军，多亏有了裴行俨带路，他们行军变得顺利很多，走出二十余里后，裴行俨笑着一指南面小路，“从这里过去，前面数里外就是永济渠的土地庙渡口，过了永济渠，就离开了张金称的势力范围，张金称不敢轻易过河。”
张铉暗忖，‘原来还有这个规矩，早知道自己就不用进清河县，直接渡河过去多好，还和张金称恶战一场，损失了一百多名弟兄。’
他没有多问，便喝令手下道：“转道去渠边渡河！”
众士兵转道向永济渠奔去，不多时来到了永济边上，果然有一个渡口，数十艘大大小小的船只停泊在渡口旁。
“将军快看！”
一名士兵指着河边一溜船只喊道：“那不是我们的船吗？”
张铉也看见了，河边停泊了三十艘平底粮船，正是他们从涿郡过来的船只，居然没有南下，直接停在这里了。
张铉大喜，急令士兵前去联系船夫，让他们把船只首尾连接起来，做成一座简易浮桥，军队开始列队过河。
“张将军打算去齐郡见我们大帅吗？”裴行俨笑着问道。
张铉摇了摇头，“我倒是有这个想法，可惜我必须要在五天内赶到洛阳，只能下次了，现在飞鹰军怎么样？”
裴行俨苦笑了一声，“现在我们被困在齐郡根本动弹不得，粮草十分紧张，因为几个月前发生之事，山东各郡地方官府对我们十分仇视，我们几次想来清河郡攻打张金称，却都遭到清河郡官员的坚决反对。”
“为什么？”
“这还用问吗？”
裴行俨冷笑一声道：“张金称几次率军过高唐县，太守、长史们都毛发不损，将军说为什么？”
张铉明白裴行俨的意思，清河郡地方官府都已成为双面官员，既效忠隋朝，同时也是张金称的下属，估计不止清河郡，附近各郡基本上都一样。
“那你们打算怎么办？”
“现在暂时也不知道，大帅为此也十分苦恼，毕竟我们的军粮都是由地方官府供应，这次他让我来清河郡，也是想了解一下这边的情况，顺便向郡衙催粮，将军真不随我去齐郡？”
“我就不去了，请裴校尉替我转告张帅，我在天寺阁酒肆所说的话并非是一句戏言，裴校尉，我们后会有期！”
“我一定转告，张将军，后会有期！”
裴行俨向张铉行一礼，率领手下过了永济渠，他们纷纷翻身上马，押解着降卒向远方而去，张铉默默望着他们走远，又回头看了看清河县方向，此时天色已经渐渐亮了。
……
洛阳城，一辆宽大华丽的马车在数十名随从护卫下缓缓驶入了东平城，引来了无数人的目光。
尽管这里是大隋都城，生活在这里的权贵不计其数，但自从大业八年后，绝大部分权贵出门都变得十分低调，就连最喜欢炫富的虞世基妻子出门时也戴上了普通头簪。
而此时这辆镶嵌着金丝玉片的四驾马车却堂而皇之地驶入了洛阳城，连旁边几十名骑马随从也穿着鲜艳罗绮，不得不令人侧目。
马车内，太原留守李渊正透过薄薄的纱帘望着大街上的情形，他眼睛里充满了忧虑，他这次入京，名义上是述职，但实际上是因为洛阳出现了不利于他的消息。
一条谶语从半个月前开始，悄然在洛阳流行，‘桃李子，得天下，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许？’
这条谶语让李渊惶恐万分，他感觉有人在暗中针对自己，如果他再不有所行动，他全家都会死在这条谶语之上。
“停车！”
这时，李渊看见了路边有一群孩子在玩耍，急忙叫停了马车。
他从马车上走下来，慢慢走到孩童旁边，掏出一把钱笑道：“我有个奖励，谁会唱桃李章，这把钱就给谁。”
一群孩子面面相觑，同时唱了起来，‘桃李子，得天下，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许？’
“大叔，这首歌人人都会唱，有什么稀奇！”
李渊的心仿佛一下子坠入了深谷，他随便找几个孩子都会唱，可见这条谶语已经在洛阳广泛流传，皇帝岂能不知？
他把钱给了孩子，长长叹了口气，走进了马车，令道：“去武川府！”
马车调头，向洛阳著名的书院武川府驶去。
今年武川府内也发生了一连串的大事，李渊杀元弘嗣、被封为太原留守的恶果逐渐出现，关陇贵族中的元氏家族纠集陈氏家族和于氏家族，联合向会主窦庆发难，要求武川府就此事给一个说法，否则他们将集体退出武川府。
为了不让关陇贵族分裂，窦庆不得不去求独孤顺出面调停，独孤顺是关陇贵族之首，也只有他能挽回武川府的分裂，但独孤顺却提出了净化武川府的条件，窦庆不得不答应，将张仲坚、李靖等十几名武川府骨干清除。
虽然暂时稳住了元氏家主，但这件事也让窦庆大病一场，武川府的日常事务也不得不交给他侄孙窦衍暂为代理。
武川府后宅内，窦庆正拄杖在花园里缓缓踱步，义女张出尘陪同在一旁，窦庆大病初愈，瘦得只剩下一把骨头，身体十分虚弱，用拐杖指了指前面一座凉亭笑道：“坐一下吧！”
张出尘连忙让丫鬟在凉亭石凳上铺了软垫，她小心扶着窦庆坐下，“义父，慢一点！”
窦庆慢慢坐下，笑道：“原以为这场病会要我的老命，没想到我的命还挺硬，阎王爷还不肯收，估计我还能再活两三年。”
“义父别这样说，您一定会长命百岁。”
窦庆笑了起来，“我早已看开了，活一年也罢，活十年也罢，就像你希望的，活到一百岁也罢，其实都没有意义，我只是希望武川府最终能完成它的使命，我就可以瞑目了。”
说到这，窦庆又看了一眼张出尘，“还有你，我也希望你能嫁个好人家，不要再拿柄剑风风火火杀来杀去了。”
张出尘脸一红，低声道：“女儿现在还不想这件事。”
窦庆点点头，“也是，你现在是火凤之首，少了你还真不行，出尘，你现在有仲坚的消息吗？”
张出尘犹豫一下道：“听说大师兄和药师大哥去了西域，一年后方回。”
“哎！这是我造的孽。”
窦庆心中遗憾，他知道就算把张仲坚和李靖清除出武川府，独孤顺还是不肯放过他们，因为他们知道太多武川府的秘密，两人不得不逃去西域避祸，这让窦庆心中十分歉疚。
这时，窦庆的侄孙窦衍匆匆走来，躬身施礼道：“祖父，姑父来了！”
窦庆点点头，“让他过来！”
窦庆又给义女张出尘使个眼色，张出尘会意，带着几名丫鬟暂时退了下去。
不多时，李渊匆匆走来，他在窦庆面前跪下，“小婿拜见岳父大人！”
“起来吧！”
窦庆脸色有些不悦，他对侄子道：“你也下去！”
窦衍退了下去，凉亭内就只剩下窦庆和李渊两人，窦庆冷冷道：“听说李使君在太原过得挺适宜，无比滋润，怎么还会有精力来我这里？”
李渊明白岳父的恼火，他苦笑一声，无奈道：“小婿也写信给岳父大人解释过，小婿只是为了效仿萧何，以贪赂来迷惑今上，实在是不得已，绝非我本意。”
窦庆摇了摇头，“你以为杨广就那么傻吗？看不出你在故意掩饰？还有，你自毁名誉，现在不仅在太原名声败坏，连洛阳都在传你的贪名，叔德，你还想做大事吗？”
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