洛阳城，自从王世充借瓦岗之手除掉了韦津，他便完全控制了主要军权，而其余几名大将军，诸如宇文成都和张镇周等人也不得不碍于形势向王世充低头。
王世充又一步步通过提升、换人等种种手段，将朝政大权也逐步控制在自己手中。
这两天新的郑王府终于修造完成，这是王世充的新王府，韦津战死后不久，王世充便被皇泰帝封为郑王，加九锡，以安抚这位手握军权大臣不满的内心，但王世充已经对郑王不感兴趣了，他开始渴盼更高的位子。
建造新王府就是一次试探，他王府不仅造得富丽堂皇，奢华无比，而且王府占地千亩，正堂的高度和宽度与大业殿完全一致，很多建造材料都是直接从皇宫拆来，占地五百亩的后花园更是将西内苑直接搬了过来。
王府里生活着五百名佳丽，吃穿用度和宫中嫔妃毫无区别，王府大门上方挂着‘郑王宫’的金边大匾，各种僭越换来的是朝野内外一致的沉默。
王世充的野心开始迅速膨胀，不过王世充虽然已牢牢掌握了洛阳的军政大权，但他认为禅让登基的时机还不成熟，他需要做一件让天下人认可之事，那就是消灭瓦岗军和宇文化及。
这半年，王世充一直在养精蓄锐，基本不出一兵一卒，尽管瓦岗老巢空虚，只要他愿意，东郡和梁郡唾手可得，但王世充还是克制住了出兵的**，他在耐心等待时机，他要等瓦岗和宇文化及两败俱伤之时才出兵谋渔翁之利。
王宫书房内，两名美貌妖娆的新姬妾正依偎在王世充身边，给他轻轻捶着后背，美眸带着一丝幽怨，王世充则坐在桌边批阅奏卷，这应该是皇帝的事情，却被他拿到府中一手包办了。
若是往常，两名姬妾逃不过他的狼爪，但今天王世充却被一份密报吸引住了，一时忘记了身边的美色。
密报是太常少卿崔文象所上，密报上说司隶大夫独孤机常在府中宴请宾客，但每次来都是同一批客人，崔文象怀疑独孤机等人是借口宴席而偷偷聚会，希望能引起郑王重视。
后面还有一份名单，司隶大夫独孤机、礼部侍郎杨慎恭、荥阳郡丞孙师孝、步兵总管刘孝元，还有千牛直长李俭、大理丞崔孝仁等人。
王世充看了片刻，立刻门外侍卫令道：“速去召太常少卿崔文象来见我！”
只片刻，崔文象便匆匆赶来，虽然崔文象的父亲崔召效忠了宇文化及，现已升为宇文化及的吏部尚书，但在洛阳为官崔文象却效忠了王世充。
王世充并不喜欢崔文象此人，浮躁、浅薄、愚蠢、冷酷无情，为了向上爬而不择手段，有阿谀媚上之功，却无治国安邦之才，不过崔文象是博陵崔氏的嫡子，为了拉拢博陵崔氏，王世充还是重用了崔文象，封他为太常少卿。
崔文象走进书房跪下行礼，“微臣崔文象拜见郑王殿下！”
王世充看了看崔文象，长得倒是一表人才，可惜只是个绣花枕头，他扬了扬密报问道：“你写的这个东西可是真？”
崔文象连忙道：“确实是真，微臣已经观察很久了，他们至少已有五次聚会，在短短两个月内。”
“你是怎么知道？”
崔文象有些得意地笑道：“回禀殿下，大理丞崔孝仁是微臣的堂兄，他目前就住在我府内，我有一次无意中看了杨慎恭写给他的信，微臣怀疑他们想投靠李渊。”
‘无意中’三个字让王世充脸上浮起一丝冷笑，恐怕不是无意吧！
不过脸上的冷笑迅速消失，王世充又换了一副笑眯眯的神情，“崔少卿也知道，光凭猜测而没有证据，是很难服众，这样吧！崔少卿如果能替我找到他们想谋反的确凿证据，我可以让你再升一级，出任太常卿，怎么样？”
崔文象大喜过望，连连磕头谢恩，“感谢殿下的信任，微臣一定不让殿下失望！”
“去吧！尽快给我消息。”
崔文象磕了个头，又慢慢退下去了，旁边一名美姬撇撇嘴道：“居然出卖自己的堂兄，这种人倒也罕见。”
王世充哈哈大笑，双手搂住两个美姬，“你们两个的床榻之功更是罕见，让我再好好享受一番。”
……
崔文象的府邸位于积善坊，这是崔氏家族二十年前花了大钱在京城置办的一座宅子，占地二十余亩，原意是给族人在京城时居住，相当于崔氏家族在京城的招待所，但自从五年前崔文象的父亲崔召搬进来居住后，它的性质就慢慢变了，变成家主专门享用的宅子，现在更是被崔文象强占，变成了他的私宅。
不过由于崔召效忠宇文化及，成为博陵崔氏之耻，崔氏家族于年初革除了崔召家主之位，改由德高望重的崔弘升暂时担任家主，崔文象失去了家主嫡子的光环，也不敢太嚣张，便将府邸东院让出来，给几名在洛阳读书做官的崔氏族人居住，大理丞崔孝仁就是其中之一。
崔孝仁是崔召同父异母的兄长崔杰所生长子，由于父亲是庶出，崔孝仁在家族的地位也不是很高，不过由于他为人勤奋，也一步步做到大理寺丞之职，也算是六品高官了。
下午，崔孝仁刚回到住处，崔文象便出现在他的院门口，手中拎着一瓶好酒，笑道：“兄长再不回来，这瓶上好葡萄酒我就一个人独享了。”
虽然崔文象和崔氏族人关系很僵，崔孝仁也不太喜欢他，但他毕竟是自己的堂弟，崔孝仁笑道：“就只有喝酒那么简单吗？”
崔文象神情黯然，叹口气道：“心中很烦闷，但又没有什么朋友，就想找兄长说说话。”
“既然如此，就进屋坐吧！”
两人进书房坐下，崔孝仁取了两个酒杯，“我不太擅长喝酒，只能稍稍喝两杯，贤弟见谅！”
崔文象给他斟满一杯酒，“无妨！尽兴便可，不用喝醉。”
两人碰了一下酒杯，一饮而尽，崔孝仁关切地问道：“贤弟有什么烦心事？”
崔文象叹口气道：“今天我被王世恽羞辱了，就因为之前我稍微怠慢了他，他怀恨在心，今天便辱骂我和父亲为父子犬。”
崔孝仁一怔，“什么时候发生的事情，我怎么没有听说？”
“这种事情自己忍气吞声就是了，怎么还能让别人知道。”
崔孝仁同情地望着兄弟，安慰他道：“大家都知道王世恽是什么人，仗着他兄弟王世充的权势作威作福，很多人都被他骂过，贤弟就不要放在心上了，就当他是条狗，被狗咬了一口。”
“话虽这么说，但心中窝囊啊！眼看王世充篡位在即，我又得罪了他们王家人，前途一片黑暗，若不是早年得罪了张铉，我真的就去投奔中都了，兄长，给我指条明路吧！”
崔文象目光期盼地望着他，崔孝仁沉吟良久道：“或许你可以投靠李唐。”
崔文象两手一摊，“兄长别说笑话了，我是河北士族，李渊怎么可能要我？”
“这倒未必，武德帝若连河北士族都容不下，他还要什么天下。”
说到这，崔孝仁注视着崔文象，“你若真想投奔长安，我倒可以给贤弟介绍一条路。”
崔文象瞪大了眼睛，故作惊讶道：“原来兄长已经——”
“这倒没有，也是别人来找过我，我没有答应，但也没有拒绝，只是说要考虑几天。”
“不知是谁？”
崔文象有点紧张地望着崔孝仁，只要崔孝仁说出那个名字，他就找到目标了。
崔孝仁沉吟一下，歉然道：“很抱歉，事关重大，我不能说是谁，如果贤弟真有意，我可以当中间人。”
崔文象心中有了定计，便对崔孝仁诚恳地说道：“这样吧！我写一封信，烦请兄长明天帮忙转交一下，我想尽快能得到答复，如果长安那边不行，我只能转投中都。”
崔孝仁点点头，“不是明天就是后天，我一定帮兄弟转交。”
“来！我们喝酒。”
“喝酒！”
……
次日晚上，崔文象紧急找到王世充，他跪下行礼，对王世充道：“启禀殿下，微臣肯定礼部侍郎杨慎恭是李唐在洛阳的联络人。”
“为什么如此肯定？”王世充问道。
崔文象便将他和崔孝仁饮酒之事详细地说了一遍，最后道：“崔孝仁第二天上午便去了杨慎恭的府邸，然后今天中午崔孝仁就告诉我，信已经转交，让我耐心等候，我跟踪了他一个上午，他除了去见杨慎恭外，再没有见其他人，所以我能肯定杨慎恭就是李唐联络人。”
王世充眼中闪烁着杀机，缓缓点头道：“一个时辰后，你的富贵能否出现，就看结果吧！”
崔文象顿时激动起来，他仿佛看见太常卿的位子在向自己招手了。
……
半个时辰后，千余名王世充的侍卫包围杨慎恭的府邸，他们撞开大门，直接冲了进去，王世充身披金盔金甲，手执宝剑大步走进了杨府，这时，杨慎恭被士兵捆绑着押了出去，杨慎恭是隋朝宗室，杨达之子，王世充早就想除掉他了，这一次正好抓到了把柄。
杨慎恭见到王世充，大声喊道：“无罪！”
王世充冷笑一声，“有没有罪，要搜过才行。”
侍卫们在杨府中翻箱倒柜，最终在书房内找到一间暗室，从里面搜出了大批信件，其中就有他和姊夫唐朝工部尚书、应国公武士彟的十几封通信。
王世充将厚厚一叠信扔到杨慎恭面前，杨慎恭脸色刷地变得惨白，腿一软，瘫坐在地上。
当天晚上，杨慎恭熬不过酷刑，一一交代，王世充的军队大举搜捕，包括司隶大夫独孤机、荥阳郡丞孙师孝、步兵总管刘孝元，还有千牛直长李俭、大理丞崔孝仁等等二十余人全部被抓。
三天后，被抓大臣被押赴洛水边斩首，也在这一天，崔文象正式升为太常寺卿，成为了王世充的心腹之一。
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