云内县位于武周山脉和纥真山脉之间，是一片宽达数百里的陷落盆地，历史上，这里曾是一座十分繁华的县城，它从前的名字叫做平城县，也就是后世的大同，它曾做了北魏近百年的都城，六镇兵乱时被愤怒的军队彻底摧毁。
大隋建立后，平城又稍微有了一点生机，聚集了数千人居住，隋王朝将它改名为云内县，但随着刘武周造反兴起以及突厥人的入侵，这座县城的数千民众死的死，逃的逃，县城再次荒芜了。
夜幕降临时，一万隋军抵达了云内县，这时，两名斥候迎了上来，向裴行俨躬身禀报道：“启禀将军，羊马城大概有一千军队！”
裴行俨点点头，这和他们的情报一致，羊马城原本有五千刘武周的驻军，但因为南面战事吃紧，刘武周便将大部分云内县的军队都调去了娄烦郡，只剩下一千守军。
全歼这一千守军易如反掌，关键是不能逃走一人，尤其不能向伏乞泊的突厥军通风报信，裴行俨一时有点拿不定主意。
就在这时，远处出现了一缕尘土，似乎是一名骑兵，正从西面斜奔而来，裴行俨低声令道：“截住此人！”
两队骑兵立刻疾奔而出，向这名骑兵包抄而去，这名骑兵忽然发现了前面有军队拦截，顿时大吃一惊，调头便逃，但另一支隋军骑兵从后面将他包抄，两支军队很快便将他包围，一起举弩对准了他，这名骑兵吓得举手投降，大声叫喊着什么，隋军骑兵上前将他抓住，带到了裴行俨面前。
“将军，是刘武周的传令兵！”
被抓士兵跪在裴行俨面前，拼命磕头求饶。
裴行俨打开他随身携带的信件，一共有两封信，一封信是一卷羊皮，上面密密麻麻写满了突厥文，这应该是一封回信，而另一份军令则是要求羊马城的守军南下，突厥军队会接管这里的防御。
裴行俨冷冷道：“要想活命就老老实实交代，这两封信是怎么回事？”
“禀报将军，因为你们军队攻打娄烦关甚急……”
这名士兵显然是把眼前的军队误以为唐军了，裴行俨打断他的话，“我们不是唐军，是隋军！”
“啊！”
报信兵吓得呆住了，眼前居然是隋军，隋军怎么会来并州了？
裴行俨问道：“你是说唐军在攻打娄烦关吗？”
“正是！四五万唐军围攻娄烦关已有一个月，我们大王快抵挡不住了，便派小人给伏乞泊的突厥军队送信求援。”
“然后呢？”
裴行俨追问道：“继续说下去！”
“然后突厥军队很快会来接管羊马城，羊马城的守军全部南下楼烦关。”
裴行俨已经明白报信兵的意思了，他将突厥文的羊皮信递给旁边一名军士，军士看了看道：“将军，这上面说突厥军队将分兵两路，一路来接管羊马城，一路去娄烦关助战。”
“两路突厥军队分别有多少人？”
“信上没有说。”
“那你应该知道吧！”裴行俨低头问传令兵。
传令兵吓得一哆嗦，“小人也不知，不过……”
“不过什么？说！”
“不过突厥人曾经建议我家大王，说羊马城只要一千军队驻守就够了，多了也是浪费，我家大王就是听从了他们的建议，撤回四千军，只留一千军队守羊马城。”
裴行俨明白他的意思，想了想又问道：“南下支援娄烦关的突厥军队出发了吗？”
“小人离开的时候他们还没有出发，他们万夫长说最快三天内出兵，现在应该出兵了。”
“突厥军队装备如何？”旁边副将来涛问道。
“突厥军的装备都差不多，皮甲、长矛和战马，不过这支突厥军队战斗力很强，据说是他们可汗的近卫军。”
裴行俨重重哼了一声，怒斥道：“看你的模样是个汉人，居然帮助异族屠杀自己兄弟姐妹，你怎么向自己的列祖列宗交代？”
传令兵垂泪道：“小人只是一个小兵，身不由己，小人也不想帮助突厥人，受他们欺辱。”
“那你就立功赎罪，带我们去拦截突厥人。”
“小人愿为将军效力！”
裴行俨令人将他带下去，这时副将来涛问道：“将军准备暂时放过羊马城吗？”
裴行俨点点头，“我怕军师他们不知道敌情，被突厥军队从背后袭击，既然我们北上的主要目的是歼灭这支突厥军，那就索性正面迎战，试验我们的混合作战阵型，至于羊马城，他们逃不掉！”
来涛大喜，“那就请将军下令吧！”
裴行俨随即下令道：“传令大军向西疾速行军！”
一万隋军不再继续向北进攻云内县，而是转道向西，只留下数十名斥候监视云内县的一举一动。
……
从伏乞泊南下一般是走武周山西面的直线商道，也就是当年张铉第一次北上走的马邑道，不过这条闻名大隋的商道早已多年没有商队通行了，沿途一些小的突厥部落也因战乱而北迁，很多地方的荒草长得比人还高。
隋军奔行一百余里后，在第二天中午抵达了紫河，这一带是一望无际的肥美草原，长满了紫花苜蓿，五千匹战马有了最好的饲料，但隋军士兵的粮食却不多，每个人只剩下两天的干粮。
这让裴行俨多少有点担心起来，裴行俨坐在一块大石上研究地形，这一片都是草原和森林，紫河如玉带般围着大片森林蜿蜒流淌，而且紫河已渐渐进入枯水期，河水很浅，骑兵可以直接蹚河而过。
一群群士兵坐在草地上喝水休息，忽然，大地开始微微颤抖起来，所有隋军士兵立刻跳了起来，他们经验丰富，都知道发生了什么事，隋军的训练有素在这一刻充分体现出现，步兵迅速列队，骑兵纷纷上马，裴行俨厉声喝道：“硬弩拒河列阵！”
他马鞭又一指左面森林，“骑兵入森林隐蔽！”
五千骑兵调转马头，向森林中奔去，这是隋军的一贯策略，大敌当前尽量隐藏实力，以弱旅骄慢其心。
两千名已集结完毕的隋军士兵先奔至紫河河边，排列成长长一排，举弩列阵，为后面隋军集结争取时间。
这时，数里外出现了一条黑线，突厥骑兵出现了。
这支突厥骑兵一共有五千人，但分了一千骑兵去云内县守羊马城，突厥骑兵只剩下四千人，为首主将正是突厥柱国康鞘利，他被处罗可汗封为定襄总管，负责协助刘武周对付大唐，消耗其国力。
康鞘利也知道刘武周被太子李建成打得节节败退，损失惨重，已经快支撑不住，所以他接到刘武周的求救信后，便立刻率军南下助战，却没想到遭到了另外一支神秘的军队。
突厥骑兵也发现了前面的隋军步兵，都纷纷勒住战马，康鞘利心中一惊，唐军怎么会在这里？难道唐军已经攻克了娄烦关，全歼刘武周了吗？
“柱国，好像不是唐军！”
一名千夫长指着对方军旗喊道：“旗帜不对！”
康鞘利也看见了，竟然是青龙赤旗，这是北隋的军旗，他更加吃惊，北隋的军队怎么来了？
但一转念他便明白过来，刘武周屡战屡败，眼看覆灭在即，隋军便下山来摘果子了，康鞘利不由暗骂了一声无耻。
骂归骂，眼前的局面他也要解决，他看见对方还有一部分军队正在仓促整队，显然这是一次遭遇战，对方的兵力和自己差不多，不过对方是步兵，在实力上应该弱于自己。
康鞘利一抬手令道：“缓缓推进！”
突厥骑兵没有立刻冲击，而是缓缓向前推进，这时，隋军也开始列队迅速后撤，显得很急促，但队伍却没有散乱，他们似乎想摆脱突厥骑兵，康鞘利不由冷笑起来，‘想跑，没那么容易。’
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