部署在娄烦郡的八万隋军此时已经撤退到石艾县，石艾县也就是后世的山西阳泉，隶属于太原郡，它的重要是因为它的位置，它是井陉的西入口。
石艾县本身是一座小县，两年前被隋军占领后，隋军随即对它进行扩建，城墙加高加固，并在此驻军三千人。
这也是隋军在太原郡插入的一根钉子，同样令李渊耿耿于怀，但有趣的是，双方都不提此事，宁愿争论上党郡和长平郡的归属，却对石艾县不闻不问，仿佛没有这件事一样。
也正是这个缘故，长安绝大部分人都不知道隋军竟然也占领了太原郡的一个县，即使是知情大臣也讳莫如深，谁也不敢在天子面前提及此事。
张铉负手站在石艾县城头，凝视着北方和城外的隋军大营，八万大军的粮食物质存放在城内，军队却驻扎在城外，大帐延绵二十余里，十分壮观。
这时，房玄龄慢慢走到张铉身后，笑道：“殿下在担心善阳县吗？”
张铉点了点头，“娄烦关虽然是我们有意撤出，但迟早还是挡不住敌军的人海战术，我担心突厥可汗再用此计来攻打善阳县。”
“殿下，善阳县不是娄烦关，娄烦关最多只能容纳五六千守军，而善阳县的三万守军却能全部投入战斗，加上我们的远程打击远远强于突厥军，还有官兵一致坚守城池的意志，微臣相信善阳县绝不会被攻下。”
“或许你说得不错，我有点过于担心了。”
张铉笑了笑又问道：“军师觉得突厥大军会南下吗？”
房玄龄淡淡道：“敌酋不会不知道南下的风险，但很多事情在于他无从选择，他是否率军南下，我觉得关键就在于善阳县的战况，可以说，尉迟将军决定着突厥可汗的选择。”
“是啊！我也是这样认为，所以我才担心善阳县能否坚守得住！”
……
张铉的担心并非没有道理，康鞘利夺下楼烦关的消息传到善阳县，令突厥军士气大振，而康鞘利以人海战术攻克娄烦关的策略给了处罗可汗启发，他当即出动八万大军向善阳县发动了最大规模的攻势。
攻城战已经进行到第三天，战争打得极为惨烈，双方皆死伤惨重，八万突厥大军阵亡已超过三万，而守城隋军的伤亡也达七千余人，这是北隋军自北海郡成立以来最惨重的一次损失。
但突厥大军并没有能够攻下善阳县，正应验了房玄龄的一句话，隋军将兵上下齐心守城的意志使善阳县始终魏然屹立。
天还没有亮，百余名隋军工事兵正在忙碌地更换西城门，西城门已经被突厥军用攻城槌撞坏，露出了城内堵门的巨石，但这是一个隐患，突厥军队可以从外面将巨石抽走，掏空城门。
所以城内的隋军工匠又昼夜不停地打造了两扇新城门，趁夜色掩护，搬去巨石，更换被撞坏的城门。
城头上，尉迟恭手执大铁枪，亲自给更换城门的士兵的放哨，在他身旁两边站着数百名执弩士兵。
这时，一名士兵指着山坡处低声道：“将军快看，有敌军探子！”
尉迟恭已经看见了，大概有五六名骑兵，立马在两百步外向这边张望观察，这显然是突厥军探子，只有突厥军探子才会正好站着军弩的射程之外。
尉迟恭心中恼火，立刻令道：“调十架大黄弩来！”
立刻有二十名士兵扛着十架大黄弩飞奔而至，尉迟恭用大枪一指，“给我射杀他们！”
十架大黄弩架上城墙，瞄准了二百步外的几名突厥探子，为首旅帅低喝一声，五支大黄弩率先射出，大箭如闪电般射向远处的突厥军探子，六名突厥探子顿时落马三人，其他探子大吃一惊，调转马头便逃，第二发五支弩箭随即调整，也向骑兵射去，奔在后面的两名突厥探子应声倒地，最前面一名探子因得到后面两人的挡箭，侥幸逃过一劫，落荒向远处奔去，很快消失在黑暗之中。
此时，处罗可汗也在数十名大将的簇拥下站在大营前向善阳县城方向眺望，连续三天伤亡惨重使他也有点动摇了。
不仅是他，所有突厥将士都怨声载道，明明并州大门已经被攻打，中原的财富和女人就在眼前，可汗不率大家去夺取，却在这里拼死攻打善阳县，攻下善阳县又能得到什么？
全军上下逐渐蔓延的厌战情绪给处罗可汗施加了巨大的压力，但处罗可汗又深知南下的危险，如果不处理好马邑郡后路，他们的南下将面临极大的风险，稍不留神就会中断补给，大军被困死在并州。
南下不是不可以，但必须拿下善阳县，建立以善阳县为补给重地的后勤支援，他们才能没有顾虑地南下。
但拿下善阳县又是那么困难，处罗可汗也有点动摇起来了，直觉告诉他，他们很可能最终拿不下善阳县。
这时，有士兵喊道：“探哨回来了！”
处罗可汗派了一队探哨去查看善阳县的城门情况，主要是攻城梯伤亡太大，三万阵亡士兵至少有两万死在攻城上，而他们的攻城梯也快消耗殆尽，正好此时，军中工匠用一棵千年青刚栎木制成了一根庞大无比的攻城槌，这又给了处罗可汗一线希望。
片刻，一名探哨士兵被领了上来，他单膝跪下行礼，“参见可汗！”
处罗可汗连忙问道：“情况如何？”
“启禀可汗，我们发现隋军在更换西城门，但最后遭到城头大箭射击，其他弟兄都不幸阵亡，只有小人逃脱一劫。”
处罗可汗不关心士兵的死活，他更关心城门的情况，又追问道：“除了西城门，别的城门更换吗？”
“暂时没有，卑职只看见更换西城门。”
处罗可汗心中暗喜，他们可不止攻打西城，北城和南城也同样发动过猛攻，西城换门，说明北门和南门也快支持不住了，尽管将士不满情绪严重，处罗可汗还是决定孤注一掷，天亮后就发动最大强度的攻城。
……
天刚亮，处罗可汗在王帐中召集所有主要将领议事，将领们议论纷纷，每个人在说自己部落的人员损失，这时，处罗可汗重重咳嗽一声，大帐内顿时安静下来。
处罗向两边看了一眼，冷冷道：“我知道你们不想再攻城，但隋军的兵力要远远少于我们，他们应该也快支持不住了，我不想在胜利到来之前转身离去。”
众人都明白可汗的意思了，竟然还要再打善阳城，众人面面相觑，心中都不满，却没有人敢说出来。
这时，回纥部主将吐迷度道：“可汗，我们并非不愿跟随可汗作战，只是我们都是骑兵，擅长于马上作战，不擅长攻城，为何一定要攻下善阳县？我们完全可以大军杀入并州，甚至杀进关中，退一步说，或许我们需要一座县城作为后勤重地，那为什么我们不去打太原城？”
吐迷度的话代表了所有人的心声，思结部主将阿采也道：“可汗出兵之时保证过，要让每一个草原男儿都满载而归，最多一个月就能返回家园，可现在快一个月过去了，我们的士兵非但没有拿到一文铜钱，还有无数人命丧他乡，我们思结三万人已经死了一半了，可攻城战还是没有尽头，难道非要我们全部战死在城下，可汗才肯善罢甘休吗？”
阿采的一番话令处罗可汗的脸色极为难看，半晌，他铁青着脸道：“动摇军心的话都不要再说了，今天我们全力以赴攻下善阳县，然后我就率领大家南下，我会实现自己的承诺，让大家满载而归。”
“如果今天还是攻不下善阳县呢？”
阿采的一句话令大帐内鸦雀无声，所有人都望向处罗可汗，这是个极为尖锐的问题，大家都想问，却又无法开口，只有初生牛犊不怕虎，让阿采这样的年轻首领来问了。
这一刻，处罗可汗感受到了巨大的压力，他慢慢站起身，杀气腾腾地看了一眼阿采，这才缓缓道：“只要大家都尽了力，即使今天攻不下善阳县，我也答应大家南下。”
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