“我会倾我们雷恩家族的举族之力，助你登上布列颠尼雅帝国的皇位。”
“我会用金钱攻势，帮你拉拢所有拉拢得到的人、所有拉拢得到的力量。”
说到这，孔楠从不知何处摸出了一枚硬币，并扬了扬手中的这枚硬币。
“只要殿下您与我合作，您登上布列颠尼雅帝国的皇位——不过只是易如反掌的事情。”
“在助您登上皇位后，我也不要别的东西。”
“只需要免除我们雷恩家族从此以后的所有税款，以及从今往后国家的所有商业上的大项目，其合作对象，都得优先选择我们雷恩家族。”
“盖尔殿下，对于这笔绝佳的好买卖——您好好考虑一下吧。”
说罢，孔楠不再多言，直接起身离开。
只留下那个装着毒药的布包还留在吧台上。
在即将踏出酒馆的大门时，孔楠回过头补上了一句：
“等你决定好是否要跟我们展开合作后，您就来这间酒馆，我的人永远都会在这间酒馆里等着你。”
“当然了——也请您不要考虑得太久。”
“如果您考虑得太久，我也会感到困扰的。”
“请务必在5天之内给我答复。”
“当然了——你如果想要先行动，先在您女儿的饮品中放毒，再跑来通知我们你打算与我们展开合作，这倒也可以。”
话音落下，孔楠领着他的人离开酒馆。
酒馆内，只剩下神色复杂的盖尔。
以及那包还放在吧台上的毒药。
……
……
离开这间酒馆后，盖尔没有直接返回白央宫。
而是让自己的车夫带着自己绕了点路，去了一个……对盖尔和伊尔莎来说，都有着特殊意义的地方——戈泽文的墓地。
戈泽文被安葬在专门用来安葬历代先帝的陵园里。
踩着洒落在大道四周的枯枝与枯叶，盖尔塌着双肩，深埋着头，朝戈泽文的墓碑所在走去。
平常的他，总觉得陵园的门口距离戈泽文的墓碑所在太远了。
而现在的他，不知为何，却只觉得太近了。
感觉仅仅只是转瞬之间，他便来到了戈泽文的墓碑前。
墓碑上只有戈泽文的姓名、戈泽文的生卒年、以及戈泽文的墓志铭。
戈泽文的墓志铭虽然简短且毫无特色，但这却是戈泽文毕生的理想。
愿布列颠尼雅帝国永远繁荣昌盛——这便是戈泽文的墓志铭。
盖尔面无表情地看着戈泽文的墓碑。
像是在发呆着，又像是在沉思着，又像是回忆着。
过了不知多久，盖尔才用宛如在跟人聊天般的语气，朝戈泽文的墓碑轻声说道：
“父亲，你从小便跟我说——我是布列颠尼雅帝国未来的国主，肩负着沉重的压力与责任。”
“所以自有记忆开始，我就在不断刻苦用功着。”
“苦读各种各样的书籍，研究历史上的诸位著名统治者的治国手段。”
“有时候累得想放弃。”
“甚至有时候累得想自杀。”
“我已经数不清从小到大，我的脑海中浮现过多少次干脆死了算了的这种想法。”
“但这些辛劳，我都一一忍下来了。”
“因为我时刻牢记你的教诲——我是布列颠尼雅帝国未来的皇帝，我肩上的责任和压力会很重，所以我必须得努力起来，坚强起来。”
“我就是为了日后能顺利接过你的皇位，让布列颠尼雅帝国变得更富更强，才一直努力到了现在。”
“成为布列颠尼雅帝国的皇帝、带领布列颠尼雅帝国变得更富更强——这就是我活着的意义，这就是我一直保持努力、继续活下去的意义啊。”
“虽然每一天的日子都过得很艰辛，但我都一一忍下，时间也一点一点地流逝。”
“我看着父亲您的身体一点一点地衰老。”
“而我则一点一点地步入壮年。”
“大概在你刚病倒的时候，我就明白了——我成为布列颠尼雅帝国的皇帝的日子要来了。”
“我可以实现我的人生意义的日子终于要来了。”
“但是、但是……”
说到这，盖尔突然开始哽咽了起来。
连嘴唇也开始轻微地发颤。
“父亲，你竟然把皇位传给了伊尔莎……！”
“父亲……”
说到这，盖尔顿了下。
脸上浮现出犹豫之色。
牙齿咬得紧紧的。
在犹豫了好一会后，他才终于敢对着戈泽文……不，准确来说，是戈泽文的墓碑，说出了在戈泽文还在世时，一直不敢跟他说的实话：
“父亲……虽然在您临终之前，我跟您说过我已经释怀，不会再怨恨、质疑您把皇位传给伊尔莎的决定……”
“但是……这种事情......我怎么可能会甘心呀！”
“不会怨恨、质疑您把皇位传给伊尔莎的决定？这些都是骗人的话呀！”
“是用来骗你！同时也用来骗我的话呀！”
“伊尔莎不过一小孩，她懂什么治国啊？！”
“论理政经验，她有我丰富吗？！”
“论威望，她有我高吗？！”
“论意志，她有我坚定吗？！”
“若是没有雅各、班克罗、苏诚这些人给伊尔莎撑腰！布列颠尼雅帝国的大好局面早就葬送在她手中了！”
“因为我对人严厉、不知变通，没有办法很好地用人，所以把我的皇储之位撤了……这算什么理由啊！”
“对人严厉——这不正是一个皇帝该有的姿态吗？！”
“为了成为布列颠尼雅帝国的皇帝，我自有记忆开始便一直努力着！”
“即便读书已经读到头昏眼花了，也还在努力去读！”
“即便身心已经疲惫到极限，想要自杀一死了之了，我也还在咬牙坚持！”
“就是因为你跟我说我将来会是布列颠尼雅帝国的第13代皇帝，我才一直努力到了现在啊！”
“父亲！你轻飘飘的一句话，便让我一直以来的努力白费了呀！”
盖尔此时已是泣不成声。
明明是个正值壮年的男子汉，此时的脸上却糊满了泪水。
“成为布列颠尼雅帝国的皇帝，这就是我活着的意义！”
“父亲……”
盖尔此时像是哭累了一般，又像是喊累了一般，软软地跪倒在地。
像条被主人抛弃的狗一般，四肢贴地、趴在地上，双手十指紧紧地攥住戈泽文墓碑前的干土，额头贴在地上。
“你剥夺了我活着的意义呀……”
“你剥夺了……我一直努力活下来的意义啊……”
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