但叶斐然购置别院的计划，没几天就被迫搁浅了。
她要出使若氏，护送律靖香回国。
这是许多年来，大顺第一次在非战状态，主动派使团出使若氏。
出发那天的黄道吉日，四边城门打开，旌旗遮云蔽日，皇帝、太上皇及太后、摄政王齐齐整整出动，百姓们夹道相送，那份热闹，不容赘述。
其中摄政王送完一程又一程，送出了二十里之外，方才辞别了爱妻。
薛长东道：“王爷，我们回头吧。时候不早了。”
成甯在马背上，极目远眺，那王妃坐着的大马车已只剩下一个小点，才缓缓勒马转身离开。
叶斐然卧在车上闭目养神，忽然之间，空间的声音在她脑海里响起：“宿主，前方有危险。”
半眯着眼，其实心里已经暗暗升起警惕，叶斐然：“什么危险？”
空间说：“前方有山贼。”
叶斐然回想了一下，当年这一带确实有山贼，但已被项恺镍带兵平定了。这又是怎么回事？她说：“如今天下太平，哪儿还有人落草为寇？”
她高估了空间智能，空间只是重复道：“前方有山贼。”
颇有些理解同时也是扫兴，叶斐然嘀咕道：“毕竟只是个空间啊……没办法和人类正常交流。”
翻身坐起，往嘴巴里送了一片薄荷叶子嚼着提神，叶斐然盘膝凝神于眉心，说：“使用技能‘后羿之眼’。”
眼前徐徐展开一幅画面，仿佛一只大鸟全程飞过，视野全开。叶斐然跟着那大鸟的踪迹往前飞，脚下是八百里太行山的山脉，心里只牵挂着所谓的山贼，因此专往会有异常动静的地方寻觅，不敢遗漏半点儿不对。
根据古书《大顺山海志》记载，太行山中间高，两边低，十里不同天，东西各不连。如今居高临下，果然如此，只见那山势陡然拔起，许多直上直下的岩石峭壁，飞鸟不能落，猿猴愁攀援。也算是曾经上过战场的，叶斐然念着成甯教给自己的口诀：“流水饮马又活人，顺水遁走逃命快。大树好遮阴，遮的人身和刀光，要问人往哪出藏，枯枝败叶最盛处，卧倒地上刀锋挂草芒。”
果然，在一处有水有树有空地之处，她看到了动静。
没有炊烟，没有人生活过的痕迹，那空地看起来什么都没有，几座破败房屋看起来很无辜地立在平地中，但她听到了粗重的呼吸声，甚至还有……鼾声。可见是山贼，昼伏夜出。
她知道，这些亡命之徒一定留着哨兵，东瞻西望地寻摸着到处有可能布有哨兵的地方，终于发现一块卧牛石下，趴着俩泥人儿。浑身抹泥巴，精赤身子只留一条犊鼻裤罩住自家兄弟，手边放着磨得亮闪闪的牛耳刀，背上还背了短弩，腰间挂着的竹筒子不消说，肯定是淬了毒的弩箭。
叶斐然看到那行头气势，心里一惊：这哪儿是山贼啊，穿上皮甲，都能上战场了。说不定还能斩首立功那种！
“九哥，今儿个是不是真有肥羊路过？”
其中一个山贼开口，嗓音出奇稚嫩，估摸着也就十几岁光景？
这少年山贼的声音勾起叶斐然心底遥远记忆，想起那会儿的小虞，她不禁听住了。
另一个山贼声音粗些，是少年在变声期？
那九哥说：“小六，吕天王说的啥时候有过错？他说有肥羊，就一定 有！”
小六说：“我们在这儿都守了一天一夜了，我……我腿怪酸的。”
九哥嫌弃道：“没用的东西！来，翻个身，我给你揉揉。”
卧牛石下有了轻微动静，其中一个泥人儿坐了起来，给另一个体量小些的推揉拿捏小腿，动作轻盈灵巧老到。叶斐然想要凑近看一看，那边却有动静了，一辆马车缓缓从远处走来，车上做了个穿细棉布号衣的车把式，周围前呼后拥的五六个背着哨棒，腰挎兵器的护院。
九哥一猛子：“肥羊进圈了！”
不等旁边的小六反应，他鼓起腮帮子，发出一连串短促的逼真蝼蛄叫，伴随着布谷鸟的叫声，那看着无人的屋子里，冒出许多用草环伪装的脑袋来，叶斐然吓一大跳，粗粗一数，竟有二十来号人？
也就一愣神功夫，那二十来号山贼已集结完毕，冲向马车。车旁的护院大呼小叫，拔出武器迎阵。
“冲啊！！”
“留下买路钱！！”
“山贼！有山贼！”
“把家伙什亮出来啊！！”
没卵用，山贼们训练有素，人数上又占了绝对优势，很快就把马车旁的人清理得干干净净，叶斐然不忍细看，收了技能，回到马车上，猛地后心贴在马车壁上，呼呼喘气，满头大汗！！
珍珠的声音在外面响起：“夫人，您睡醒了么？要喝水么？”
叶斐然道：“好。”
声音涩涩的。
珍珠进来，端水奉茶的，叶斐然看着她忙碌，暗暗后悔，自己不应该托大，考虑薛长乐如今成了亲，有了小家了，坚决不肯带她出门。
甚至，连同样已经嫁了人的春分也没有带。
只带了稚嫩的珍珠在身边……春分好歹说话还伶俐些，胆子也大。
现如今，身边连一个得用人都没有，要是跟那伙山贼迎面遇上，该如何是好？
“夫人，茶水好了。”珍珠把茶杯奉给叶斐然。
咕咚大口吞咽茶水，连嘴里什么味儿都不知道，叶斐然心里计算着从车队这儿到那山坳的距离，这么一算，越发心里哇凉哇凉的：可不就刚好半夜到么？
这特么的，那是拿自个儿往虎口里送啊！
定了定神，叶斐然问珍珠：“这次的护卫队长，是哪位？”
珍珠说：“是……”
“夫人，是我。”薛长乐的声音在车子外响起，叶斐然几乎不敢相信自己的耳朵，目瞪口呆中，做百长打扮的薛长乐掀开车帘子，笑嘻嘻地钻进车厢里来。
“长乐！！”
“夫人！”
小别重逢，两人不自禁冲向对方，四只小手紧紧握在一起！
喜悦之情，溢于言表！！
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