不过辛苦三天，换取一劳永逸，叶斐然也认了。
等到灌溉系统装好，看着清水从竹子水管里淅淅沥沥的冒出来，小虞不由自主瞪大眼睛：“哇！真的可以诶！娘，你太厉害了！”
叶斐然也很高兴：“要用巧办法而不是苦办法嘛。果然，懒惰是人类进步的第一动力啊！”
小虞说：“娘，你说什么？”
叶斐然舌头噗噜噗噜，表示自己什么都没有说。
……
九月二十九，又一个大集日。
成甯头天很晚才从山上回来，带回一大堆猎物，然后蒙头大睡。叶斐然也不吵醒他，给他留了早饭，打发了小虞上学，自己去和苏氏汇合。
今天是他们一起到镇上的日子。
坐在李大爷的牛车上，叶斐然有种不真实的感觉。才走开几天呢，怎么就觉得离开很久了似的，村口的大榕树，村道旁的排水渠，一草一木，甚至牛车上略显残旧的车辕，都透着亲切感。
同车人也七嘴八舌的问她在县城里的经历。叶斐然记得，叶天海拿到童子生身份的时候，大家没有这样关心的。不过，大概因为不用他们问，张氏和周氏两张大嘴巴已经宣扬得全村皆知了吧。
一路上，对于县城里的见闻，她捡重要的说；对于旁人问小虞的事，她笑笑就过去了。也不刻意宣扬，也不遮遮掩掩。
落落大方的态度，让人挑不出刺的情况下，不免酸溜溜地：“二丫，你对小虞也太冷漠了吧。怎么不多关心一下他？”
“就是，当人后娘就这样吗？”
叶斐然听了几句，那些人越说越过分，她忍不住道：“好多事情，不能光看怎么说，还要看怎么做的。我不爱说话，不代表我不爱小虞。难道非得我大喇叭似的把小虞见天儿挂在嘴边，才是真的爱他？”
众人见她动了真气，不作声了。
那长舌妇不死心，又嘟哝：“可我就是觉得你很冷漠啊。”
“若我整天把孩子抱着呵着，你会不会又觉得我肉麻？反正你说得轻松，两片嘴唇一碰，我就得费劲巴拉的澄清？我哪儿有如此多的精力？”叶斐然越说越恼怒，后娘难当，她开开心心的出来赶集，没想到有人成心给她不痛快，索性指着那人，拉下脸，“造谣一张嘴，辟谣跑断腿，我做的事对得起天地良心，用不着向你证明什么！”
这时候，另一个人说：“你们别吵了，二丫已经做得很不错了。别的不说，光是勒紧裤腰带供小虞念书这点，就比村子里很多人强。这次还特意丢下村子里的事情，夫妻两个陪着小虞一块去赶考，换了亲娘也不一定有这种卓远见识。”
那人怯了，嘴巴撅得老长，半晌才说：“我错了，我跟你道歉不行嘛。”
叶斐然怒道：“呵，道歉。你的道歉还真值钱啊！以后少在我面前逼逼！”
她真的是气到了，一屁股坐到牛车最前面，再也没有理睬那些人。
来到镇上，叶斐然第一个跳下牛车，拖着苏氏去云霓裳。苏氏要挑选很久，叶斐然就去如意楼收账。
如意楼后院，正一片忙乱。
“怎么就不动呢？”
“到底哪儿出了毛病了？”
叶斐然走到柜面上，掌柜和伙计都不在，她正想要叫人，却听见后院传来阵阵喧嚣。一阵阵糊味，从后院传出来，好像烧炭，又带着辣椒的味儿。那味道冲得很，她连连打了好几个打喷嚏。
“阿嚏”“阿嚏”“阿嚏”，掌柜从里面走出来，看见叶斐然，急急忙忙掉头往里跑：“大小姐，大小姐，成娘子来了！”
陈思静从里面走出来，她身上带着那股呛人的味道，头发也凌乱得很。她看见叶斐然，笑容有点儿勉强：“叶斐然，你来啦。”
叶斐然说：“是的。一个月没来了，我来看看辣椒酱卖得怎样了。还有就是结算一下菜钱。”
陈思静说：“这个月生意不太好呢……”
忽然之间，叶斐然发现，站在陈思静身边的掌柜，哭丧着脸的，陈思静不理他，继续跟叶斐然哭穷。
不对劲。
事出反常必为妖，叶斐然等陈思静说完之后，不动声色地说：“陈店东说了两车话，不如直接说吧，你想要怎样？”
陈思静一愣，说：“我觉得辣椒酱你抽三成太不划算了。还有金银菜和黄瓜，也太贵了。我们小本经营，要不起。辣椒我还可以照常收你的，一百文一斤，你爱卖不卖。”
归根到底，就是不想要继续合作了。
保留个买辣椒的，意思意思，留点儿交情。
叶斐然略一沉吟，却发现掌柜的更急了，直接对着陈思静挤眉弄眼。陈思静烦了，回头对他说：“你很闲么？闲着就干活儿去！”
掌柜没办法，只好转身走了，临走之前，对陈思静说：“二小姐，刚才我的建议，你再考虑一下吧。”
陈思静看都不看他，随手挥了挥，赶苍蝇似的：“我心意已决。”
所谓一朝天子一朝臣，就连一个小小的饭店，换了个店东，也完全变了样子。
叶斐然不解地说：“二小姐，你是不是不知道为何我能够拿这份抽成？”
那是机器生产辣椒酱的技术入股。
陈思静说：“我知道，因为你在后院做了那个奇怪的机器嘛！我哥临走之前，什么都跟我说了。我觉得我们不需要那种奇怪的东西。人力物力材料都是我们的，你只是出了个主意，就分三成，天底下哪儿有这种好事？”
叶斐然安静下来了。
这陈思静，看来有自己想法啊。
她姑且看看，陈小姐有什么想法？
陈思静说：“我也是很公平认真的人，赶明儿就把机器拆掉，不再用了。所以你还有什么意见吗？”
陈思静这么一说，叶斐然知道，和如意楼的生意算是做到头了，她不再迟疑：“行。那么麻烦把这个月的账结清。下个月开始，我们就不再送菜过来了。”
她答允得如此爽快，陈思静还有点儿意外。微微一愣之后，高兴起来：“你果然爽快，难怪我哥老是夸你。等会儿你到掌柜那边支了账就走吧。”
三言两语，竟然打发叫花子一样。
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