皇后又对青螺夸奖叶斐然道：“宫里都说本宫偏心叶郡君，实在是她既能够替本宫分忧，陪伴四儿这个不贴心的小棉袄，又不恃宠生娇。瞧这规矩，立得多好。这样的可人儿，怎不得人心疼！”
一席话，说得宫女们纷纷称是。
叶斐然笑眯眯地说：“娘娘，您多夸两句。”
雷珂划着脸羞羞：“母后，你看，有人脸皮真厚。”
皇后乐了：“还要夸你呀？”
叶斐然笑道：“对呀，娘娘再多夸我几句，我怕是得上天了。”
宫里人“噗——”，都笑了起来，气氛一片欢乐。皇后深感满足，近日后宫无事，她又有了两朵解语花陪在身边，今天就是为了打发时间的。只觉平生满足，无过于此。
说笑一会儿，青螺领着人，把两扇绣屏搬上来了。
别人还没有反应，叶斐然首先“啊”的一声惊呼。
那绣屏针脚细密，绣彩辉煌，绣的是一只孔雀站在硕果累累的荔枝树上。
构图和绣工都很熟悉，叶斐然眼前一下子出现了画面：成甯买了两管秃笔，在破院堂屋中展开宣纸，画了花样子……苏氏在绣坊中伏案辛勤工作，做得累到不行，才起来捶捶腰背。怕浪费了时间似的，赶紧又低下头去，飞针走线……
叶斐然眼圈红了。
皇后见她举止神情和平日不同，勾起了好奇心，问：“叶郡君，你为何对这金荔图如此激动？这画儿很美，对吗？”
叶斐然定了定神，说：“是的。当然了……岭南盘金绣，独步天下，举世无双。融合了中西特色，栩栩如生，和湘绣、苏绣相比，堪称女红三朵奇葩。但，臣妾在娘娘面前失态，并非因金荔图精致绝伦，实在是……无巧不成书，这幅金荔图，是出自臣妾亲娘之手。”
皇后娘娘和雷珂同时瞪大眼睛，母女两个惊人一致张大嘴巴：“啊？”
“来来。”皇后顿时来了兴致，说：“青螺，赐座。我想要听听这故事了，叶郡君，你从来没有提过你娘家的事儿呢。是因为你的出身，不好意思提吗？”
皇后经常主持宫中大小宴席，也见过一些因为出身不好而格外自卑敏感的妇人，她以为叶斐然也属于这种。
叶斐然坐下，摸了摸发胀发痛的脖子，说：“若臣妾说不是，怕是口说无凭的。不过臣妾还是得说，多亏了有我娘亲，才有今天的叶斐然。我娘，是天底下最坚韧不拔，最能为儿女打算的女子。”
“当年我姐姐和琼州学正林海壮家的独子定了亲。为了让我姐姐在婆家站得稳直的起腰，娘亲急得什么似的。”
“可巧，当地最大的绣房‘云霓裳’要修补这幅金荔图。也不知道是给哪位贵人的。开了三千两银子的高价，但满城里的绣娘，都不懂盘金绣。”
“我娘却机缘巧合的，懂了这刺绣之法，壮着胆子冒奇险接了下来。五个月在绣房内眠干睡湿，按照原样描补出样子，再进行绣补。差点把眼睛给毁去，终于按时补出了这副绣画。而我姐姐，也得以风光大嫁。”
“我姐姐大婚当日，我姐夫中举的喜报就来了。双喜临门。如今我姐姐已生了一个千金，夫妻和睦，生活美满。”
一番话，说得皇后和雷珂都听住了。
就连旁边伺候着的青螺、茜贝及宫女太监等等，也都啧啧称奇。
雷珂勾着皇后胳膊，笑道：“母后，这可真的是奇事。没想到《金荔图》背后有这样的感人故事。您疼爱儿臣，把这幅绣画赐给儿臣吧。”
皇后本来就喜欢这幅画，如果换了平时，说不定就赏了女儿了，现在听了故事，哪里肯放。笑着摇头：“你想得美，见着好的就管母后要，一年到头糟蹋了母后多少好东西！这幅图还是留在坤华宫摆吧！”
说罢，皇后命青螺把金荔图抬下去，好生收着。
皇后又对叶斐然说：“你娘亲现在在哪里呢？”
叶斐然说：“还在乡下，闲时做做活计什么的，也种点儿地。日子很过得。”
“既然如此，为什么不接她上京享福？”
叶斐然心里咯噔一下，皇后这话，可不是要她以后都留在京城吧？她揣摩着皇后用意，说，“我家相公还在琼州转运使的任上。小弟也在军中效力，尚未婚配。娘亲一辈子没离开过琼州，坐船也晕船吐，就让她留在乡下。那儿的乡亲们都亲切，有人说说话，热闹，她喜欢。”
皇后听了，点头叹道：“这真的是各人有各人缘分了。难怪你出落得如此优秀，原来是有个好娘亲。”
她一时心动，褪下手腕上的一对上好羊脂玉镯，说：“今儿个欣赏了你娘亲的精湛绣工，可恨她千里迢迢，我没办法直接赏赐她。青螺，你把这对手镯拿起，再拿一匹贡缎，五十两黄金，一并赏赐给苏大娘。由叶郡君代领懿旨。”
叶斐然一听，又惊又喜，连忙跪下谢恩。
皇后还有话对雷珂说，她扭脸向雷珂，道：“四儿，叶郡君夫妻感情是极好的，我刚才听她说，她的姐姐姐夫门第悬殊，最终也有情人终成眷属，得成佳偶。现成的榜样在你面前，怎么你最近却跟驸马爷闹得天翻地覆的？我也是才知道，哼，前日你竟让驸马站在玉华宫外整整一下午，最后驸马发怒离开。真是不像话！”
语气渐渐加重，最后一巴掌拍在椅子扶手上。
雷珂眼底闪过一丝不安，但很快恢复正常，说：“母后。驸马对我有误会。这是我们夫妻俩的事儿，您就别管了。”
她话说得坚决，语气态度放得很柔软。
毕竟是自己心头肉，皇后叹了口气，说：“我知道，靖阳上次驸马府的事儿做得有些过分，你难免心头有怨……”
雷珂表情迷茫。
落入皇后眼中，越发心疼女儿，暗暗对律靖阳不满。不满归不满，皇后还是认为，男人家家馋嘴猫儿似的，只要不威胁到女儿地位，也就能凑合过下去了。
而雷珂贵为公主，又有谁能威胁到她身上去？
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