叶斐然梳洗一下，就过去了。
才坐下，外面忽然走进一个靓妆丽人来，环佩叮咚的，对着叶斐然一声：“夫人。”
叶斐然愣住，一时之间没认出：“请问您是那一房……呃呃，薛长乐？”
薛长乐穿着亮蓝的袄裙，明珠为耳饰，璎珞为结，就像画里走下来的美人儿一般，出现在大家面前。所有人都惊呆了，看着薛长乐，说不出话来。
马蕴乔在廊下经过，冷不防一眼看到她，瞪大眼睛，脚步死死立在庭院中间，再也挪动不得。
薛长乐羞赧道：“夫人，这是营山坊的万掌柜帮我挑的，刚好花了一百两银子。你觉得满意吗？”
“哇，长乐，原来你打扮起来这么好看！”叶斐然岂止满意，简直是满意的一百倍！
薛长乐不自在地说：“这些裙子太不舒服了，不过我会努力适应的。”
她想起万江珧说自己的话，竟句句在理。
也真奇怪，跟那书生认识不过半天，就像认识了很久似的。说话行事，都合心意。
乃至明明看到了庭院里站着的那个人，也不再怦然心动了。
叶斐然说：“那就好。很晚了，吃饭吧。”
……
吃完了饭，叶斐然挑了个无人的时候把马夫人的暖玉给薛长乐。薛长乐坚决不要：“我不想再和马家扯上关系，夫人你跟马夫人说，歉意我心领了，东西我不要。”
叶斐然其实也是这个意思，于是收了起来。
一回头，丑人就推给成甯做了，撒娇：“相公，把这东西回给马知府了，还要别伤和气。相公你聪明，一定可以做到的。”
成甯接过暖玉，“这是小事。但你要怎么谢我？”
眼神弯弯，如月牙，死男人还咬着自己的薄唇，骚得很。
叶斐然心口一热，脱口而出：“肉偿！”
……
月上中天。
该偿的偿了。
抱着聊天。
叶斐然最喜欢这个时刻，肌肤相贴，私房夜话，有一股子亲密劲儿，无人能及。
话题自然扯到薛长乐身上：“长乐今天遇到了一个书生，那人倒是不简单，三言两语加两身衣服，就把她的心结给解开了。”
成甯说：“那是因为心结结得还不深，所以能被外人结。也幸好长乐从小在山野长大，万事不会郁结在心。经过这件事，她可以学到很多。”
“这么说，我倒是开始担心了。”叶斐然说，“本来应该快快乐乐的人，遇到这些狗屁倒灶的事儿，多不好啊。会不会把她的心思变得复杂了？”
成甯说：“真金不怕火炼，要对长乐有信心。这，也是她师父放她下山历练的初衷吧。”
叶斐然信口问：“长乐的师门到底在哪儿？”
“暂时还不能告诉你。”成甯说，“不过我可以保证，她对我们绝对忠诚。”
既然如此，叶斐然也就不问了。
成甯歇了一会儿，唇又不安分地贴了上来，眼神湿漉漉地，呼吸炽热。
叶斐然红晕上脸，小手甩着酸痛小手：“那个啥，能不能改天再来……”
“你的手指灵活度不够，我要让你锻炼锻炼。”成甯一本正经道，“来吧，刚才教你的，你试试看。”
叶斐然不服气地撅起小嘴，鼓起腮帮子。
男人充满压迫感的注视中，万万不敢忤逆的，小手乖巧伸了过去。
刚才冲口而出要肉偿，后来才发现大姨妈还在身上，只得改用别的途径。
如今叶斐然开始后悔，有一双灵活的手是多么重要，不至于把自己胳膊手腕弄酸疼人家成甯还一脸波澜不惊，甚至偷着笑！
嘤嘤嘤，她错了！！
如此没羞没躁地度过两天，生活回复正常。
叶斐然是闲不住的，马知府听说了南边享誉盛名的自动浇灌系统是叶斐然的杰作后，死活要她帮忙改善营山附近的浇灌系统。他还没有死心，想要想方设法种活一点东西，以便度过三个月后可怕的寒冬。
叶斐然成为座上宾，她闲暇的时候早就想了无数个办法了。如今胸有成竹：“马知府，现在日照时间已经很短了，种水稻也好，麦子也好，高粱也好，都来不及了。有一样东西，抢了时间种是有可能的。”
马知府两眼发光，问：“是什么？”
叶斐然说：“红薯。”
马知府满脸迷茫：“红薯是什么？”
“是这个。”叶斐然打开手边早就准备好的红布包，里面包着五条比拇指粗一点的红薯，“这是已经发芽了的红薯，你看到顶端那个小鼓包不？就是它的芽。用水泡着，过三五天就能够抽出嫩叶子，然后把长着小叶子的那头掰断放进土里，薄肥少水，都能活。三个月底下就会长出小红薯来，能填饱肚子。”
马知府对这东西很陌生，倒是有个幕僚插嘴道：“知府大人，小的是南边人，南边现在一些沙地和山田就种这种红薯，长得很旺，味道也很好。我看成。”
马知府说：“你吃过？”
幕僚道：“是。那是穷人的恩物。”
叶斐然说：“我这边带了煮熟的红薯来，马知府尝一尝不就知道了？”
她又打开另一个纸包，里面是放凉了的熟红薯。
马知府和幕僚们分来尝了一尝，只觉得味道香甜，而且吃一块肚子就饱了，就都露出笑容来。马知府竖起手指：“好！好！成夫人果然是福妻！营山人感谢您！”
叶斐然道：“先别急着高兴太早。红薯在南方长得好，在北方不知道长得如何。何况现在已经七月末了，天气一凉，怕会冻死。我们可能要做个保温棚。”
马知府又是一呆：“保温棚又是什么？”
叶斐然说：“简单来说，就是扯一些布挡在秧苗上，给秧苗盖被子，保暖。竹子做架，布嘛，最简单的粗麻布就行。”
“说到布匹，全城最多布的，就是营山坊的万掌柜了。”马知府说，“赈灾银子还有一点，我这就找他商议，采购一批粗麻布。”
叶斐然点点头，“好。马知府真是个能干人！”
马知府笑着，说：“成夫人才厉害！”
大家齐心协力，说干就干，叶斐然拿出空间里的红薯来，亲自在马府里，和马夫人一道育苗。
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