山口附近温度较低,尤其是夜间狂风大作,停下来体温会迅速减弱,时间一长会有生命危险。逃跑男子不止一次穿越山口,很清楚当前的情况,尽管体力消耗很大,仍咬牙前行,脚步不停。他已用围巾把腿部伤口裹住。幸好只是子弹擦伤,弹头没有留在体内,否则根本坚持不到现在。
他不久行进至山路的平坦路段,但宽度却缩窄至两米,呼啸的山风迎面吹来,几乎无法站立。他只好抓住左侧的金属护栏,弯着腰顶风前行,异常艰难。他没带手套,顿觉金属护栏冰冷刺骨,但无不能松开,不然当场就会被吹倒在地。他也没有风镜,面对强风,双目难挣,看不清前路,只能闭着眼摸黑前行。
郄龙和克洛薇不久也抵达山路平坦地段,同样面对强风狂袭,行进速度明显减慢。强风不但猛烈,而且冷得刺骨,不断往脖子里钻,体温流失很快。克洛薇没有拉紧外套的拉链,冷风钻入,感觉极冷。她本能伸手拉紧外套的拉链,结果一股强风凶猛吹来,单手未能抓紧金属护栏,当场被吹倒在地,沿着山路向下滚动。
郄龙听到身后用异响,回头望去,只见克洛薇在山路上不停滚动,无法控制住身体。金属护栏下方虽有铁链拦阻,但也难保会冲出护栏,坠落数百米深的山谷,绝无生理。他立刻转身救援克洛薇,利用风势快速下行,不久趁风力稍有减弱,及时飞身扑出,成功压住翻滚中的克洛薇,随后抱着他滚至山体内侧躲避强风。
克洛薇没想到山风如此猛烈,若不是郄龙救援及时,说不定真被吹落护栏外的山谷了,极度危险。她心有余悸,脸色发白,缩在郄龙怀里不肯移动,许久才恢复镇定。郄龙抱紧克洛薇,无声安慰,直至她停止发抖,两人这才起身,继续上行。有了刚才经验,克洛薇收拾好衣装方迈步前行,双手握住金属护栏,绝不轻易松开。
郄龙继续头前带路,不过却用登山绳将自己和克洛薇连在一起,防止再次出现刚才的事故。与逃跑的男子相比,猛烈的山风威胁更大,必须多加小心。两人不久重新返回平坦的山路,目标已经看不到踪影了,但估计不会距离太远。两人迎着狂风稳步上行,十几分钟后,重新看到目标身影,也在艰难地顶风前行。
越接近山口,风势越是猛烈,人根本无法直立而行,必须弯腰前进,相当困难。郄龙此时方意识到自己先前的判断或许是错误,山口风势如此猛烈,霍克和手下不太可能在夜间靠人力走私“货物”,很容易出危险。那他为什么要手下赶来会合,十分令人费解,其目的难以猜测。
山口这段路程不过百米左右,双方耗时一个小时才勉强通过,可见其中的艰险,普通人很难穿越。穿过山口之后,逃跑男子体力消耗殆尽,不得不停下来休息,半天不见起身前行。郄龙和克洛薇自然不敢靠得太近,好在山路曲折,虽相距三十四米,可谁也看不到谁,情况很是微妙。
逃跑男子足足休息了一刻钟,这才起身继续往下走,不过看上去并未恢复多少体力,脚步明显不稳。郄龙和克洛薇没有马上跟踪,等目标走出一段距离,方起身跟上,仍保持六七米米距离。山口附近没有任何植被可隐蔽,全靠曲折的山路和凸起山石遮挡身形,不能靠得太近,容易被发现。
过了山口,风势明显减弱,尽管呼啸声依旧,不过却可以直立行走了,速度明显加快。逃跑男子不断加速行进,转过几处弯道后,地势逐渐平缓起来,远处出现一幢石制房屋的轮廓,距离三四百米。这里属于高山草甸的环境,拥有大片优良的牧场,当地居民常年在这里放牧,石头房屋就是共牧羊人居住的。
近些年来,过度放牧给高山的环境带来很大影响,尤其是高山草甸,退化十分严重。面对这种情况,当地政府及时关闭了高山牧场,严禁任何人进行放牧,尽量保护被破坏的草甸。不过石头房屋因有上百年的历史,被当做旅游标志而保存下来,未被拆除,同时也可供巡山人员休息住宿。
逃跑男子很快离开山路,进入高山草甸,直奔石头房屋而去,那里应该就是他们会合点。高山草甸十分空旷,没有任何掩蔽物,继续跟踪被发现风险很高。郄龙和克洛薇果断停止跟踪,藏身山路附近凸起的岩石后,暗中观察目标的动静。逃跑男子快步行进,不久抵达石头房屋附近,并未马上靠近,而是取出强光手电发暗号,有序明灭。
石头房屋内不久也亮起手电光,明显是在回应暗号,应该是男子的同伴。逃跑男子随即关闭强光手电,放心靠近石头房屋,开门进入,消失不见。石头房屋内始终没有亮灯,漆黑一片,看不到有多少人,很是神秘。他们为何会在此地会合,目的是究竟是什么,霍克在不在其中?
郄龙心中有一连串疑问需要解释,但猜测毫无意义,必须找到证据才行。他没多犹豫,随即让克洛薇留在原地警戒,自己靠近石头房屋侦察,尽快搞清楚霍克在不在里面,不想被动等待。克洛薇却坚持要和郄龙一起去,独自留在山路旁很害怕,这里相距石屋数百米,一旦发生危险,很难及时救援。
郄龙也觉得单独留下克洛薇确实不太安全,她虽然有枪械防身,可对敌经验不足,遇到危险难以正确应对。不过靠近石头房屋并不容易,因为没有任何掩蔽物,需要匍匐前行,同时不能发出太大的声响,以免被对方听到。他犹豫再三,最终还是决定带着克洛薇一起行动,以免自己分心,反而更容易暴露。
他随后让克洛薇卸掉背包,打开重新整理内部的武器弹药,确保固定好,防止晃动发出声响。他给克洛薇配备了一支迷你型乌兹冲锋枪,备用弹匣固定在登山包侧袋内,方便取用。克洛薇则把格洛克19型手枪塞入外套的口袋内,很安全也能防止匍匐前行时掉落,使用起来也很方便。
郄龙继续使用mp5k冲锋枪,备用弹匣也固定在登山包左右侧袋内,手枪随身携带。他特意取出了贝内利m4半自动霰弹枪,利用登山包的外挂系统固定在背包外,子弹上膛,遇到紧急枪口可迅速抽出开火。其余武器仍装在背包内,多余的物品全部取出,就地隐藏,轻装上阵。
两人不久收拾完毕,离开藏身处,随后匍匐前行,朝石头房屋小心靠近。此时已过零点,夜空星月暗淡,高山草甸上一片漆黑,便于潜伏靠近。郄龙让克洛薇和自己保持四五米的距离,谨慎匍匐前行,尽量不发出任何声响。他逐渐匍匐前行百米左右,石头房屋的轮廓更为清晰了,不过内部还是没有一丝光亮,什么也看不到。
郄龙很快停下来稍事休息,主要是担心克洛薇体力不支,匍匐行进也很消耗体力。半小时后,两人终于接近石头房屋五六十米之内,暂时趴在地势低洼处观察,并不急于靠近,防止屋外有暗哨。郄龙是偷袭的行家,简单观察一下石头房屋附近地形,马上判断西侧最适合暗哨隐藏,因为那里的视线最开阔,没有死角。
郄龙重点观察石屋西侧的角落,暗因过于黑暗,看不到任何情况。他不久悄然卸下背包,下次拉开附袋的拉链,伸手掏出夜视仪,熟练戴在头上。他先前因匍匐行进,不便携带夜视仪,毕竟视线受限,很难看清周边的情况。此刻面对一座石屋,目标单一,夜视仪能派上用场了。
他戴上夜视仪后,眼前的石屋立时变成了暗绿色,也包括周围的情况,都随之清晰起来。
石屋西侧有存放干柴的木棚,主要是牧人用来冬天取暖的,现在仍有干柴存放,数量不多。木棚左侧就是郄龙关注的暗角,感觉里面有人,但因角度的问题,暂时看不到。他没有移动位置,同时也示意克洛薇不要乱动,对方可能已经觉察出了什么,正在暗中观察。他刚才卸掉登山包的动作虽然很小心,可难免会发出一些细微的声响,可能引起了对方的警觉。
他趴在原地一动不动,开始和暗哨比耐性,相信对方早会露头的。可暗哨似乎也很有耐性,始终不肯露头,一直躲在木棚后。十五分钟后,暗哨终于打破了僵局,很快离开木棚,朝着郄龙和克洛薇潜伏的方向走来,果然是有所察觉。暗哨好像也不确定自己察觉了什么,就是感觉该方向有些异常,躲在木棚后看不清楚,需要走近确认。
暗哨不确定自己看到了什么,并未通知同伴,领队偷袭失败,死了三个人,自己也受了伤,心情很不好,不便打扰。
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