展昭、白玉堂、天尊和白龙王，跟着明西师太一起去了明阳山后山的山谷。
这山谷十分的阴森, 一整片树林基本都被荆棘和藤蔓所覆盖, 扭曲的深色枯藤像是锁链一样缠绕着, 几乎不见绿叶，都是些尖锐的针叶, 结成一团一团悬在半空中, 看起来随时有掉落的危险。
展昭和白玉堂都皱眉看着头顶诡异的网状藤蔓，他俩也算走南闯北见过不少稀奇玩意儿，但这种树藤却是头一回见。
白龙王背着手跟着溜达，白色的衣袂一晃一晃的，边走, 他边问天尊，“小游，这不是鬼手针蔓么？”
天尊点点头, “有些年没见过这种林子了。”
“鬼手针蔓？”展昭和白玉堂都回头看两位老爷子。
“这种林子叫山鬼林。”明西师太回头告诉展昭和白玉堂，“鬼手针蔓土话叫山鬼藤，是一种侵略性很强的树藤, 一片林子里只要落入了一颗山鬼藤的种子, 那基本整片林子就毁了。山鬼藤会一点点蔓延, 杀光所有原本的树木, 一片挺好的林子就会变成这个样子。”
师太边说, 边伸手指了指四周围, “但山鬼藤生存的条件比较严苛, 必须是在阴暗干燥的地方, 最怕见光，所以这样的树林一般都会出现在山谷里。这地方晚上更可怕，树影就跟鬼影似的，很多被藤蔓缠死的树都腐朽中空了，因此风从树洞中过时会有类似鬼哭狼嚎一样的声响，相当恐怖。”
展昭和白玉堂听得频频点头——这样啊……长见识了。
走过挺长一段阴暗的林间路，原本以为眼前会有什么豁然开朗的山中天地，然而明西师太停下脚步，示意展昭他们看的，却只是一座破旧的小庙。
这小庙规模小的就跟普通人家的柴房似的，前边一扇门望进去能看到对面的破窗户。庙顶几片破瓦，算是遮风挡雨了，庙内只有一座神像，供奉的不是山神也不是土地爷，而是一只狐狸。
虽然泥塑被风蚀得表面坑坑洼洼，但展昭和白玉堂还是一眼认出了这只胖狐狸。
“哟。”
天尊也认出来了，“不是那天南安寺里睡觉的那只胖狐狸么？”
白龙王双手揣在袖子里，跟着点头，“嗯！瞧那个眼神，那只也是眼皮半耷拉着，看起来胖坏胖坏的。”
天尊似乎觉得“胖坏胖坏”这个形容很传神，跟白龙王对着“嘿嘿”直乐。
听到笑声，明西师太回过头，看了看天尊。
别看师太也是武林尊者的辈分，但实际上年龄还不如红九娘大，在天尊他们跟前只是个后辈。老太太自然是没见过还是“小游”时候的天尊的，但她可记得当年给她指错路的那个“天尊”。
师太有些走神——许多年过去了，天尊还是跟当时一样的长相，脸上一条皱纹都没有，头发一根黑的都没有。
她自然知道银妖王回来了，为了这事情，玄宁还特地跑过来了一趟。
明西师忍不住将眼前的天尊，跟记忆中那个天尊做了一下比较，他有什么变化么？
在白玉堂、展昭他们听来，有人会去找天尊问路，这本身就是一件非常奇怪的事情。
为什么明西师太会找天尊问路，并且听了他指路之后就一条道走到黑，一直走上明阳山顶呢？本来就是南北两边天差地别的两个地方，哪怕半道随便问个路人，也不至于从尼姑到道姑这么大个跨度。
……
明西年轻那会儿脾气火爆，好胜又好斗，是个很难相处很有性格的女孩儿。
可能因为世人对女人本来就比对男人严苛，男人脾气火爆特立独行常会被夸为性情中人，而换做女人，则常被冠以母夜叉、母大虫之类难听的称呼。
明西就是当年出名的母夜叉，就跟红九娘当年是出名的妖女一样，混江湖的女人，无论你有多少优点，但只要你有一样缺点，那这样缺点就会成为你永远的标记。
当然，明西师太根本不在乎这些。
当年的玄宁大师也不是现在这个不靠谱的和尚，这位少林高僧年轻时是个英俊潇洒的少年侠客，跟明西青梅竹马。
大师年轻的时候似乎只有两件事，一是跟明西吵架，二是跟说明西坏话的人打架。
这世上就是有这样一种情侣，不见就想见面就吵，五天大吵三天小吵吃几顿饭就拌几顿嘴，就没见过那么闹腾的。
玄宁的长辈以前给银妖王帮过忙，所以妖王交代过天尊，让他照顾一下玄宁。
因此玄宁成婚那天，天尊特地跑来喝喜酒和帮忙证婚。
江湖人办喜事谁能请到天尊？那可谓是无上的光荣！
可本来欢欢喜喜的好事，当天小两口就吵架分家了，老爷子也是看得一脸懵。
夫妻俩是为了点什么鸡毛蒜皮的事情吵起来已经没人记得了，明西被玄宁气跑了，走夜路时还遇到了几个不长眼的歹人调戏民女。
天尊在官道碰到明西的时候，就见那丫头正往死里踩几个小流氓，还召唤那个被欺负的女子过来一起踩，治得一群大老爷们趴在地上直喊“祖奶奶。”
天尊歪着头，站在路边瞧着热闹。
明西收拾完了歹人，回头瞧见天尊，月光下，两人就在黑漆漆的官道上对视了一会儿。
明西捡起包袱背上，跟天尊说，“我不会回去的！你不用替那天煞的来做说客！”
天尊眨了眨眼，好奇问，“为什么觉得我来做说客？”
“呵。”明西拍了拍手上的尘土，“夫妻俩吵架，说客都是让女的忍一忍让一让什么的，怎么没人去教训男的！”
“这话说的还挺有道理。”天尊指了指她身后的官道，“不过我不是来做说客的，我路过。”
明西盯着天尊瞧着……她离开婚宴这一路，不少长辈看着她都是一脸的惋惜，唯独眼前的天尊，眼里一点情绪都没有。
天尊准备接着赶路了。
明西忽然问他，“你不觉得可惜么？”
天尊停下脚步，不解，“可惜？”
明西有些出神，“明明我心里有他他心里也有我……可就是处不到一起去。”
天尊听后点点头，“所以呢？处不到一起就别处了，有什么可惜的？”
明西皱眉，心说，世人都说这位完全没有感情，看来是真的。
“你心里有他不就够了么。”
就当明西想走的时候，天尊却开口，“你心里没他处到一起又有什么用？”
明西师太愣了愣，伸手摸下巴——是啊……以前没这么想过，为什么一定要处到一起去？
“你到哪儿，你心里那个人就会跟你到哪儿，赶都赶不走。” 天尊背着手，慢悠悠地说，“同样你如果也在他心里，天涯海角，他也会带着你一起去的。”
明西盯着天尊看着，良久，问，“那天煞的呢？”
“你走之后他也走了。”天尊回答，“说上少林寺出家去了。”
明西突然笑了，“我也准备去青阳山出家做姑子。”
天尊点点头，“挺好。”
明西被逗乐了，打量着天尊，“前辈你怎么这样啊，我俩已经分家了，你还说挺好？！一个做和尚一个做姑子，都要孤独终老了。”
天尊微微地笑了笑，说，“你俩爱彼此爱到不能在一起就一起孤独终老，哪里不好么？”
说完，天尊又往前走，明西愣了一会儿，追上两步，问，“前辈，青阳山怎么走啊？”
天尊伸手一指自己前面的那个方向，说，“那边吧。”
原本准备往南的明西师太背着包袱转，义无反顾地就往北走了。
这一路，天尊走在前面，明西就跟在他身后。
因为一直是同路，所以明西就一直跟着，路上遇到了一些江湖人，于是传言就渐渐从明西跟着天尊，变成了明西暗恋天尊。
经过某个市集之后，天尊就不见了，明西也没去找，而是背着包袱，继续往北走，一直走到明阳山，盘缠没了，就上山做了道姑。
此时站在破庙前的明西师太，看着跟白龙王一起乐的天尊，想起了这段往事。
虽说她总说当年天尊给她指错路，是个不靠谱的路痴白毛什么的……但其实明西师太自己最清楚，她知道青阳山在南边。
而至于明西为什么要一路跟着天尊走，是因为听到了天尊跟她说的几句话后，她突然产生了一种很奇怪的想法，
明西师太觉得，世人所谓的“天尊不懂人情没有感情”完全是错误的！相反的，天尊可能比任何一个人都要更懂感情是什么东西，所以他才完全不受感情和世俗的影响。
再见天尊，明西再一次确定自己的观察和想法应该是正确的。
妖王回来之后的天尊，看起来开心了不少，然而他的眼神和许多年前却是一样的……依然毫无温度。明西猜测，可能被称作小游的时候，他也是这种眼神，一直没变过。
回想了一些往事，明西师太轻轻咳嗽了一声，回回神，伸手指着那破庙，对展昭和白玉堂说，“这座庙叫鬼狐庙，一切的起源，都是在这里。”
展昭和白玉堂怎么看，都觉得这狐狸其实挺可爱的，在这黑漆漆的树林里蹲着，也不显得凶恶，叫它鬼狐感觉还挺冤枉。。
两人想问问明西师太这庙究竟是什么的起源，就听师太突然抛出两个字，“诅咒。”
展昭和白玉堂都有些懵——诅咒？
而另一头，天尊和白龙王开始碎碎念小声议论。
“诅咒诶！”
“也没点新意。”
“出家人也相信这些哦！”
“半路出家的么。”
……
明西师太狠狠白了这俩碎嘴的老头一眼，对同样眼带怀疑的展昭和白玉堂说，“急什么，先跟你们讲下起因。”
展昭和白玉堂嘀咕，“是你说让我们看完赶紧回去的么……”
“啧。”明西瞪两人——你俩有样学样是不是？！
展昭和白玉堂赶紧不说了，问师太，“什么诅咒啊？”
“有一个传说，这鬼狐山神很灵的，午夜时分到这庙里向鬼狐许三个愿望，愿望就会实现……”
明西师太话还没说完，展昭就扭脸看那座庙，“真那么灵？那我是不是该去拜拜？”
白玉堂也点头，那意思——试试看！要是拜了一年不捡尸体，爷明年给它再塑金身！
明西师太一把揪住要进庙去拜拜的展昭的脖领子，“等我讲完！”
展昭和白玉堂都瞧着明西。
“如果三个心愿都没实现那倒还好，可万一都实现了……”师太神情严肃地说，“就会有大的灾祸。”
展昭听了这话更开心了，就要往庙里跑。
明西师太拽着他领子不撒手。
展昭指着那破庙，“灵不灵当场试过！我去试试那狐狸够不够鬼！”
明西师太气得脾气都上来了，回头瞪天尊和白龙王——这小孩儿谁家的怎么皮成这样？！
白龙王和天尊都望天——不是我家的。
五爷伸手，从明西师太手里接过展昭的衣领，把人拉到身旁，边对明西点点头，示意——我家的。
明西师太瞪了展昭一样，“这座庙已经出过好几次事了，你别仗着自己武功好不信邪，这里头根本不是怪力乱神那点事，复杂着呢。”
展昭和白玉堂都莫名听出了些阴谋的味道来，追问，“怎么个复杂法？”
“这座庙由来已久，狐狸也一直都被当山神供着。”师太解释道，“我在明阳山都多少年了，以前没这个传说的，大概二十多年前才开始有。”
“这么短时间啊？”展昭有些吃惊，还以为很久了呢。
“那就是有人编的啊。”白玉堂问明西，“师太有什么线索么？”
明西点点头，“有啊。”
展昭和白玉堂都眼巴巴看着她。
师太咳嗽了一声，指了指自己，“是我编的啊。”
师太一句话出口，不止展昭和白玉堂，连天尊和白龙王都扭脸望了过来。
愣了好一会儿，展昭和白玉堂异口同声，“你编的？！”
师太点头。
展昭更不解了，为什么编了这么个传说？
师太也无奈，因为那时候明阳观的观主不是我是我师父，当时虽然已经开始收一些落难的女子，但规模不像现在这么大。
“我当时传出这个谣言的目的，是为了引一些遇到困难的女子来许愿的。”明西师太解释道，“如果只是说山神庙许愿会成真，那就会有很多其他的人来，比如想升官发财什么的。故意说得代价大一些，邪乎一些，这样就能筛掉很多不相干的人。有很多被逼无奈的女子的确是会来许愿的，抱着跟害她的人同归于尽的想法。每天午夜我或者观中一些师姐妹都会来，主要是听，看来许愿的人有什么困难，能暗地里解决就帮忙解决掉，实在不行就把人带上山。渐渐地就传开了说这里许愿很灵……然后来送贡品的人也越来越多，导致狐狸越来越胖……”
展昭和白玉堂可算闹明白了，敢情这么回事啊……
“也就是说，根本没有许愿成真受惩罚这种事？”展昭问。
明西师太点了点头，“以前是没有。”
众人都皱眉，“以前？”
“随着我接任观主，明阳观也越做越大，这片树林也不再那么有用了。”明西师太接着说，“偶尔还是会有听到传闻的人进去。但这片林子其实很安全的，除了有几只被喂养的胖狐狸之外，也没野兽，明阳观的弟子每天会进去一趟看看有没有人。本来，这个林子的传闻渐渐已经被遗忘了……然而十六年前却出了一件事。”
展昭和白玉堂都认真听——出什么事了？
“大名府衙门突然有捕快找来，说要调查一起案子，可能跟这片林子有关。”明西师太接着说，“大名府有个很有名的书斋，陈氏书斋，听过么？”
展昭和白玉堂都点头，展昭也听说过这个名字。
白玉堂好似更清楚一些，“陈氏书斋非常有名的，属于私人的私塾，书斋里汇集了各种大家文豪著名的夫子，是给学生打基础的。陈氏书斋出来的学生十有□□能入太学，基本都在朝为官或者功成名就，所以很多名门望族的子嗣都会送到陈氏书斋打基础。”
展昭摸了摸下巴，“好像是听说过……”
天尊也听到了，凑过来瞧瞧徒弟，“你还听清楚么，打听过呀？”
五爷点头，“之前大哥让我打听过，想把陷空岛几个念书特别好的孩子送到那里去。”
“那后来去了么？”天尊好奇，“念这个书斋需要不少银子吧？”
“如果只是银子那就不是问题了。”五爷却是摇摇头，“陷空岛的孩子家人都是江湖人，多是些船工渔民，陈氏书斋要求家里必须书香门第，父辈是大才子或者在朝为官，而且名声还得好。比如说包延肯定能进，但庞煜就肯定进不去。”
展昭听了摇摇头，“也就是说林霄都不能进是么？”
“别说林霄，就算谢炎都别想进，陈氏书斋根本不缺钱，商贾之后一样被看不起。”白玉堂笑了笑，“当然有人愿意帮写介绍信的话还是可以的，比如说包大人或者我爹那样的。”
展昭不解，“那为什么不让白伯父帮忙写呢？”
“我是让我爹帮忙了，但我爹一听就气炸了，说读什么破书斋啊，跑船的孩子就不能念好书斋么？爹娘是渔民怎么了？谁家祖上没人种过地么？不去那破地方！”五爷一耸肩，“所以我爹叫了一帮朋友在岛上弄了个小书斋，亲自教学生。王麟他们都是陷空岛自己教出来的，不也进了太学么，还是文武全才。”
展昭赞成地点头，“包延也没进那书斋啊，从小跟着他娘念书，照样大才子么，对不对！”
明西看着自顾自聊起来的展昭和白玉堂，轻轻咳嗽了一声。
展昭和白玉堂赶紧瞧她，等她继续说。
“陈氏书院有一个学生失踪了。”明西师太继续说，“那个学生姓王。据说是书斋里成绩最差的一个学生。陈氏经常会淘汰一些成绩差的学生，以免影响书斋的声誉，而且也能增加书斋内学生的竞争。”
展昭听得直皱眉，对五爷使眼色——还好陷空岛的小朋友们没去成那书斋，太恐怖了。
五爷也赞同地点点头。
“当时负责调查这个案子的捕快告诉我说，那位王公子十三岁，也不知道从哪儿听来了鬼狐林的传说，就子夜进庙许了三个愿望。跟他一起来的书童说，三个愿望分别是，第一，想考书斋的第一名，让那些看不起他的夫子和同窗刮目相看。第二，希望一直欺负他的一个学生可以考最后一名。第三，希望一直对他不好的一位夫子能倒霉。”
展昭和白玉堂听了哭笑不得，毕竟也才十三岁，大半夜的跑来许了这么孩子气的三个愿望，也不许愿考个状元什么的，好不容易来一趟。
“那他的愿望都实现了么？”展昭好奇。
明西师太点头，“都实现了，他真的考了第一，一直欺负他的同窗考了最后一名被书斋清退了。然后那个对他不好的夫子被马车撞伤后瘫痪在床，再也没起来。”
展昭和白玉堂都皱眉——结果还挺严重啊。
“然后呢？”天尊和白龙王也有些感兴趣，“那孩子愿望都实现了，结果就失踪了么？”
明西师太点头，“而且至今都没有找到。”
展昭和白玉堂都皱眉，“可这个传说本来就是师太你编的……”
明西师太冷笑一声，“所以啊！那位小公子所实现的三个愿望和最后的失踪，跟这座庙应该是没有什么关系！肯定发生了别的什么事。”
众人都点头。
“然而此事只是一个开始。”明西师太叹了口气，“之后发生的事情，就变得越来越邪乎了。”
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