木兰不敢喊他，连忙进帐去喊陆锦棠，“真回来了！”
陆锦棠拿了只胡饼，站在院中，朝那少年招手。
少年狐疑看她，又看着她手中胡饼，犹豫了好一阵子，才蹬蹬跑上前来。
“我听人说，你们这儿招募人，我是来应征的。”少年背着手，他努力不让自己的眼睛往胡饼上瞟，却又有些禁不住。
陆锦棠把胡饼递给他，“对，可我们只要十四岁以上的，不拘男女，你有十四了吗？”
“我……我有！”少年粗声说道，“不过是家里穷，吃不饱，所以看起来瘦小！”
他看着那胡饼，全麻的诶！不过他硬是没伸手。
“你们这里管吃管住，还给银子，是不？”
“对，但是我们这里要学东西的，学不会的可不要。一个月少则五百钱，多则五两，你来么？”陆锦棠笑了笑，“你愿意来，这胡饼就可以收下了。”
那少年迟疑片刻，一把夺过她手中胡饼，大口大口的啃起来，“来，怎么不来，别看我瘦小，学东西可快了！”
他塞了满口的胡饼，说话含混不清，眼睛却是异常的明亮。
“木兰，拿本子记下他姓名年纪，然后把情况简单与他说明一下，他若同意就叫他按个指印。”
陆锦棠吩咐着。
“宝春，照他的身形，看看府上有没有合宜的衣服，拿给他换了。”
一旁的几位老军医，趴在帐帘处，屏气凝声的往外瞧。
陆锦棠倒没嫌弃那少年头上脏兮兮，她抬手摸了摸他的头，“别噎着，那边有茶水，你若有同伴也愿意来的，你都可以叫他们来。”
少年瞪大眼睛看着她，眼眸里亮晶晶的像是有星辰坠入他眼中。
“都来，都管饱吗？”
陆锦棠轻笑，“对，都管饱。”
“好！公子，你等我！”
那少年握着剩下的半只胡饼就跑了。
三位老军医笑她，“还真在那儿翘首以盼呢？这是襄城出了名的小乞丐，专门骗吃骗喝正事儿一件不干！骗你的胡饼呢！”
“你瞧，他还当真了！”“哈哈哈……”
又是一轮老生常谈的嘲笑。
刚过了一个时辰，他们就笑不出了。
因为那小乞儿不但回来了，还带了一大帮的少年回来。
说来也怪，分明他看起来年纪最小，也最瘦小，偏偏那些比他高，比他壮的少年人都肯听他的。
“报吧，胡饼可好吃了！他说了，以后顿顿管饱！不过你们别给小爷丢面子，学东西学不会的，自己底下多下功夫！谁要是回头被撵走了，可别怪小爷不关照你们！”他说的颇有气势，和清早刚来的时候，大不一样。
陆锦棠饶有兴致的看着他，“你胆子也不小嘛，怎么清早的时候，她一喊你，你就吓跑了？”
少年挠挠头，“我总得试探试探，才敢过来呀！”
他还有些不好意思的嘿嘿笑。
“叫什么名字？”
“盼卿，刘盼卿。”
陆锦棠微微一愣，这名字，不像乞丐呀？
“你这名字是谁……”陆锦棠话还没说完，那少年却急急拱手，“我去瞧着他们，我们街头跑野了，不懂规矩，别给公子添了麻烦！”
说完他便疾走而去。
陆锦棠看他一眼，这态度……分明是在回避问题嘛。
陆锦棠摇头而笑。
木兰倒是对这些皮小子们颇有办法，他们初来，是有些不懂规矩，有时也不听号令。
在木兰一掌劈断一颗歪脖子酸枣树以后，他们全都老实了。
那树喀嚓一声倒了，落地还发出咚的一声响，倒是把几个老军医也吓了一跳，还以为是哪里率先开战了，忙从帐房里跑出来看，但见是木兰徒手劈树，其中一位与木兰争吵过的老军医，脸色都吓变了，再见了木兰，他颇有些绕到走的意思。
这些街头的小乞儿来报名的头一天，把宝春累的不行。
她从府上挑挑拣拣拿了许多件衣服过来，但多少都要改。她针线活儿不行，硬是拉了府上许多小姐妹一起动手，忙到晚间，才把这些少年一个个的都换了行头。
次日一早，木兰带着他们围着营地晨跑的时候，有位大娘来了。
她一路打听，脸色忐忑的站在军医处门前。
宝春惟恐自己也把人吓跑了，满脸堆笑的问，“大娘，您找谁？”
那大娘战战兢兢的看了她一眼，“我听说……昨日，好些街头的孩子来了……被留下了……”
宝春微微一愣，“那里头有您的亲眷？他们这会儿晨跑去了，等回来……”
“不是……”大娘连连摇头，两只手攥在一起，不停的揉搓，显示了她心底的焦灼不安，“我就是想问问，那些孩子能来，我能不能……也来？”
宝春一愣，这年纪……还是位大娘……
“你稍等啊，我去请教我家先生。”宝春立刻进得营帐，寻陆锦棠。
那大娘在她身后急道，“若是不能就算了，不必为难，我就是来问问……”
陆锦棠急急忙忙出来，请了大娘进帐，“大娘，您里头说话。”
大娘进得营帐，紧张之态似乎也舒缓了许多。
“日后见人不好开口的，直接请进帐里来。”陆锦棠朝宝春吩咐。
“多谢先生，我……我手脚麻利，不怕吃苦受累……我家男人死的早，孩子也没了……我寡居许多年了，平日里就靠给人缝缝补补浆洗度日，有时也去大户人家的府上帮忙……您放心，我手脚绝对干净！”
陆锦棠缓缓点头，给大娘倒了杯水。
那大娘捧过杯子，脸上的局促也平复了不少。
“只是如今眼看要打仗了……找我缝补浆洗的人越来越少，前几日开始，已经没有钱拿，有些大户，早已经悄悄出城。如今城门戒严，出不去的也缩在家里，等着城门一开，他们随时都要举家避难……如此，我是个寡妇，也没别的进账，无田无粮……与其等着饿死，战乱而死，倒不如……”她抬头看了看陆锦棠，又看了看宝春，欲言又止的。
“大娘有什么话，尽管说。”陆锦棠笑了笑。
“倒不如在这里，尽自己所能的，讨口饭吃。”大娘说道，“不过您放心，我不是混日子的人，您有什么活儿，尽可吩咐我干……”
说完，她就忐忑的看着陆锦棠，惟恐自己被一口回绝了。
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