由于水泥工坊的产量不高，生产出来的水泥大部分都用在桃花村了。不过，桃花村能生产水泥的消息已经传出去了。不少精明的商人跑过来，用自己的双眼验证水泥的坚固，纷纷跟周烟儿签订了合作协议。
工坊扩大了规模，新招了很多工人进来，水泥的产量稳步提升。
宋临从外面回来，第一件事就是去见周烟儿。
在桃花村住了几个月，他彻底喜欢上这个地方。在全国那么多地方之中，桃花村是完全不一样的。这儿的人们生活富足，每个人脸上都带着笑容。地面全部铺上了水泥，地面干干净净的。每天都有环卫工人打扫，冬天还有专人负责铲雪。这里没有乞丐，家家户户都吃得起肉，除了那些特别懒惰的。
周烟儿给他家人安排了住处和工作，哥哥和嫂子都在工坊里干活，娘成了村里的环卫工，侄子进了免费的学堂。常被人看不起的家人，现在都能昂首挺胸走路了。家人过得好，他就有动力了。
周烟儿把巡视的工作交给他，外面的火锅店，烤肉店和串串店，他都要负责。出了问题，他要当场指出来，并督促那些人纠正，还有查帐等等这些。
这次巡视店面回来，他要向周烟儿汇报情况。
他用一个小时的时间，向周烟儿归纳了各个店面出现的问题。
周烟儿推了一杯水过去。
“谢谢。”宋临端起来喝了，轻轻舒了口气。
他早就不是那个穷小子了，身上都是绫罗绸缎，再也没有一丝穷酸气。
“咱们开店做生意，最重要的就是食物要干净，后厨是重地。碗筷也要洗干净，还要做用开水煮一煮，做消毒处理。服务质量要跟上，服务员生的眼睛不能长在头顶上，要让客人感受到被尊重...”
周烟儿说着，宋临一边听一边记在本子上。
“大部分掌柜都能规矩，帐面上没出太大问题。只有一个，富江县的火锅店，有服务员告诉我，掌柜手里有两个帐本，一本是给我们看的，一看是给亲近人看的。”宋临说。
周烟儿问：“这个掌柜，你怎么处理的？”
“我找到了帐本，让他哑口无言。后来，还发现他安排自己的亲人进来工作，p这些人总是偷奸耍滑，把活都扔给别人干。我就把那个掌柜和他安排进来的人都开了。”宋临说。
“你做得很好。”周烟儿点点头，又说：“那些人没有报复你吧？”
宋临脸上闪过一丝不好意思：“有的，那些人堵上门跟我要说法，扯我衣服什么的，都是小事。”
实际上，宋临遇到的麻烦不止这些。
那个掌柜在当地有些势力，暗中纠集一批人试图打砸火锅店，冲撞宋临所住的客栈。中间惊动了官府，要不是周烟儿跟皇家有合作关系，这件事真不好解决。宋临耽误了一些时间，才从那边回来。
“你辛苦了。”周烟儿没有继续问下去，她心里跟明镜似的，知道事情没那么简单，轻描淡写地说：“那些人没这么容易就屈服，还会给火锅店制造麻烦。后续的事，你就不用管了，我会亲自过去处理。”
“那些人都很凶，你一个人过去太危险了。”宋临担心地说。
这句话反而提醒了周烟儿。
“你说得是，你以后出去身边多带几个护卫，再遇到这样的事，心里也能有点底气。你是替我办事的，我应该保证你的安全。”
“谢谢少奶奶，你也要注意安全。”宋临心里暖洋洋的。
“我会带着晋王爷过去，我就不停那些人能胆大包天到，不把王爷都放在眼里的地步！他们要是敢做什么，我就让他们后悔一辈子。”周烟儿说。
周烟儿让春杏送宋临出去。
跟春杏单独呆在一起，宋临显得有些紧张。
“春杏姑娘最近过得好吗？”
他憋了半天，憋出一句话来。
“我挺好的，少奶奶向来疼我，我吃的喝的，包括身上穿的都是最好的。倒是宋先生这一路上辛苦了，回家之后就好好休息。”春杏笑着说。
“我会的。”宋临脸红了，偷偷瞥了春杏一眼，之后他的脸更红了。
送到门口，春杏停下脚步，宋临跟着停下了。
春杏又等了一会儿，宋临的脸越来越红。
她的脸上渐渐表现出稀奇的神色，很有耐心地看着宋临。
“宋先生还有事？”
宋临吭吭哧哧地说：“我给你买了礼物，不知道你喜不喜欢。”
他从怀里掏出一个红布包。
春杏看了他一眼,接过来打开红布包，里面是一个碧绿的手镯。
“很贵吧？”
春杏又惊又喜，直觉这个镯子价钱不低。
“不贵，你喜欢就好。”见春杏喜欢，宋临没有那么紧张了，脸上甚至带出些笑容。
“谢谢，我很喜欢。”春杏满脸堆笑。
宋临哑了，又不知道该说什么了，于是呆呆地站在那儿，愣愣地看着春杏。
春杏不得不提醒他：“宋先生，你该走了。”
“哦哦。”宋临脚踩着棉花走出去，脸上还带着傻笑。
春杏一回来，周烟儿就觉得她不对劲，笑得太灿烂了，脸上带着春情，走路带着风，一看就有问题。
“你在高兴什么？”周烟儿好奇地问。
“有吗？”春杏伸手摸了摸脸。
周烟儿发现新大陆一样叫了起来。
“镯子，刚才还没有，出去一会就有了，谁送给你的？”
“宋先生送的。”春杏满脸羞涩地说。
“哦——”周烟儿拉长了声音。
春杏举起手腕：“这个贵不贵？”
“你希望它贵还是不贵？”周烟儿故意问。
“...”春杏无语片刻，跺了跺脚说：“少奶奶，你就别为难我了。你每次这么笑，都代表着你在给人挖坑。反正我怎么回答，都是不对的。”
“玉质很不错，价钱不算贵，还会把宋临好不容易攒下来的家底花光的。”周烟儿偷笑道。
春杏闹了个大红脸，甩着袖子说：“讨厌，我不跟你说了。”
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