募捐得来的款项被尽数送往军营,军饷和粮草得以续上,没有出现断粮空饷的情况。
唐蜜以为此事可以到此告一段落,她又回到每天在御书房里抄书的日常中。
可让她没想到的是,这件事情居然还出现了后续。
“什么?运往各个地方的赈灾钱款全都被劫走了?!”唐蜜霍然起身,不敢置信地睁大眼睛,“灾款不是有官差护送吗?怎么还会被劫走?”
秦容沉声说道:“劫匪人数众多,而且下手干净利落,负责护送灾款的官差全都被杀光,一个活口都没留下。要不是各地许久没有收到灾款,主动写信来催问,我们可能都还不知道灾款已经被劫走了。”
“谁这么大的胆子,连朝廷拨放的赈灾钱都敢打劫?!”
“这件案子还在调查中,到目前为止还没有找到任何有用的线索,想要查明真相怕是还得等很长一段时间。”
唐蜜又气又急:“钱被抢了,真凶不明,那些受灾的百姓怎么办?要不咱们再募捐一次?”
秦容摇头:“最好不要,募捐这种事情偶尔做一次还行,要是连着干的话,很容易引起文武百官的反弹。即便咱们强行征来钱款,最后也很可能会在发放的过程中,被官员们一层层盘剥贪墨,这种事情防不住的。”
不是每个官员都很有钱,那些家境本就不富裕的官员,能捐一次款已经是尽力了。如果再继续压榨他们,就等于是逼着他们去贪污,最后倒霉的还是老百姓。
唐蜜左思右想,可就是想不出合适的解决办法,急得她像是热锅上的蚂蚁团团转。
秦容权衡再三:“咱们不可能在短时间见再筹集到一笔巨款,我建议咱们先向定国公借一笔钱,拖延一段时间。在这段时间里,我们尽快抓到劫匪,将那笔赈灾钱追讨回来。”
“定国公之前刚捐了十一万两,现在还能再捐吗?”
“去问问他不就知道了。”
……
唐蜜立刻换了身衣服,和秦容一起冒着大雨出宫,再次来到国公府。
听他们说明来意,定国公想也没想就一口应下:“好啊!你们想借多少钱?”
唐蜜看了眼秦容。
秦容开口说道:“至少要二十万两。”
“没问题,但我手里头没有现银,只有银票,可以吗?”
“当然可以。”
“你们等着,我这就去给你们拿钱。”
定国公飞快地跑了出去。
家里的钱都被国公夫人管着,定国公要拿钱,必须得先问过她才行。
国公夫人这会儿正在逗弄刚满月的孙儿,一听到国公爷开口要拿二十万两银票,脸上的笑容顿时就没有了:“你个败家老爷儿们,忽然要这么多钱干嘛?是不是又要拿去那些破烂玩意儿回来?”
这种事情不是没有先例,之前定国公为了买两只蛐蛐,一口气花出去八千两白银。
八千两对国公府不算什么,但用那么多钱买回来两只小虫子,这就很不值了!
国公夫人被气得不轻,将国公爷狠狠训了一顿,从那以后把钱看得更加严厉,凡事超过一百两的数目,都必须要找她打报告,得到准许才能拿钱。
定国公讨好地笑道:“是公主殿下来借钱的。”
“怎么回事?”
定国公将赈灾钱被劫走的事情说给她听。
国公夫人冷笑道:“连百姓的救命钱都抢,那些劫匪也不怕断子绝孙。”
定国公连忙附和:“他们肯定会遭报应的,秦御史说他追查这件案子,待查明真相,追回灾款后,会立刻把二十万两银子还给咱们。”
“像这种积功德的事情,咱们是能帮则帮,”国公夫人施施然地站起身,“你跟我去拿钱。”
定国公喜笑颜开,颠颠儿地跟上去,嘴里不住地拍马屁:“我家夫人果然是通情达理!”
“如果你以后能不再败家,我会更加通情达理的。”
“我会的我会的,我保证乖乖听夫人的话,不再乱花钱。”
“但愿你能说到做到。”
……
片刻过后,定国公将二十万两银票放到唐蜜手里,特别得意地说道:“我家夫人最听我的话了,我说要拿钱,她连问都不敢问,就把钱拿出来了。”
唐蜜忍着笑夸道:“国公爷真厉害!”
从她这几次跟定国公夫妇的接触来看,这位国公爷是个典型的耙耳朵,也就是怕老婆。
这会儿是因为国公夫人不在,他才敢吹牛皮。
要是国公夫人在的话,他肯定老老实实的,一句话都不敢多说。
因为有了定国公支助的二十万两,灾款算是有了着落,为免再次出现被劫的情况,秦容特意安排了两支护送灾款的队伍,一支队伍在明,一支队伍在暗。
那支在明处的队伍非常招摇,他们人数众多,丝毫不掩饰自己的官差身份,大摇大摆地走在官道上,同时还非常警惕附近的风吹草动。
至于另外那支藏在暗处的队伍,则化妆成了一支商队,看起来像是运送货物的行脚商,普通低调不起眼。
没过多久,唐蜜就再次收到消息,护送灾款的队伍又被抢劫了。
气得她差点背过气去。
这群劫匪是跟他们杠上了不成?!
秦容示意她先别着急:“我安排了两个队伍,被抢劫的那个队伍是幌子,他们护送的箱子里面,装的全是石头。”
“那二十万两银子还在?”
“那笔钱已经被暗中运送到各个地方,现在应该都变成粮食,被分发到了百姓们的手里。”
唐蜜松了口气:“那就好。”
秦容继续往下说:“出发之前,我特意叮嘱了那支假队伍,让他们发现劫匪就赶紧跑,保住性命是最要紧的。所以这次他们没有被全部灭口,幸存下来的人提供了很多重要线索,我现在已经大概猜到抢劫灾款的幕后真凶是谁了。”
唐蜜忙问:“谁啊?”
“你猜。”
“……”她要是能猜得到,还用得着急得团团转吗?!
面对唐蜜充满哀怨的目光,秦容温柔地笑了起来:“那个人你也认识,昨天还见过他呢。”