屋舍前一片白雪皑皑, 将整个天地覆盖成了白色。
就连堆放在围墙下的几摞木柴都盖上了积雪, 屋檐下挂着冰凌子。
大雪纷飞连下了半月,天愈发冷了。
一个穿着狐裘锦袄的少女提着篮子快步从雪地尽头走来,来到一间青瓦院子前。
“谢执哥哥,我来了!”少女轻唤一声, 推开栅栏走了进去, 将双手放在嘴前哈着热气,不住地跺着脚, 一边道,“好冷啊。”
她的小脸被冻得红彤彤的, 鼻尖也红了, 一双黑白分明的眸子却灿若星辰, 带着明媚清灵的笑意。
院子半开的窗下,一身着月衣长衫的少年正在执简苦读, 听得少女的声音,连忙放下竹简走了出去。
少年几个大步走出房间,在院中接过少女手中篮子, 伸手拍了拍挂在少女耳边发梢上的雪沫,柔声责怪道,“昨日不是跟你说过让你别再来了吗。家里还有食物, 你不用每天都送来的。外面这么大的雪, 路又滑, 天一黑就什么都看不清了,你这样叫我怎么放心。”
少女眉眼弯弯, 歪头一笑,“可我就是想来看看你嘛, 你一个人我不放心。”
她见少年还是皱着个眉, 又解释道,“谢执哥哥不用担心,我是瞒着我爹悄悄出来的,我骗他我去采杏家了,他不知道我来你这里。”
少年无奈地叹口气,“胡闹。”
少女也不怕他,朝他甜甜一笑,“好了好了,别在院子里站着了,谢执哥哥快进去屋看书吧,我去给你做饭。等会儿做好了再来叫你。”少女推着那叫谢执的少年往屋中走。
掀开门口毡帘,屋中火盆的热度传来,顿时感觉身上暖和了许多。
少女凑到火盆前搓了搓手,转身见谢执拿来一个汤婆子放到她手里,“暖暖手。”
“不用,反正待会儿要烧火,炤台前暖和着呢,还是谢执哥哥你用吧,大冬天的写字手可僵了。前两天我爹逼我抄郡志,我写出来的字歪歪扭扭像蚯蚓,被我爹好一顿训斥呢!”少女煞有介事地道,笑盈盈将汤婆子放回了少年手里。
谢执拿她没法,只得将她冻得通红的双手拉过来,捂在自己掌心裹着汤婆子给她暖手。
少女的手指纤细柔软,触上却冰凉刺骨,谢执不由皱眉,“还说不冷,都冻成这样了。”
少女脸颊微微泛起羞红,悄悄抬眸看了少年一眼,这还是他第一次主动握她的手呢。
谢执不妨对上她的眸子,一愣,反应过来,连忙松开了手,将汤婆子塞在少女手中,不敢再看她,匆匆道了句,“我去看书了。”转身进了里面书房。
少女抿唇笑了笑,高高兴兴提着菜篮子进了后面的厨房。
少女名叫百里月,是这百里郡郡长的女儿,原也算是从小衣食无忧家中娇养长大的闺秀小姐。
她从小与西城谢家定下婚约,谢家祖上原是一门旺族,只是近些年营生式微,没有曾经那么富裕。不过谢家少郎谢执一表人才饱读诗书,是个秀才,打算三年后进京赶考,只待中了进士便能光耀门楣。
只可惜事与愿违,就在去年,谢家父母去茶谷马道赶货的途中遭到一伙马匪打劫,不仅载着全部身家的货物被劫,一行人也纷纷命丧马匪刀下。
祸事一出,家道中落,谢家就只剩下谢执一人。
谢少郎默默给父母办完丧事,遣散了旧仆,将自己关在屋中寒窗苦读,立志一定要考上两年后的秋闱。
只有入朝为官,掌兵掌权,他才有能力清缴马匪,为父母报仇,也为无数命丧马匪刀下的商旅行人肃清道路,让天下太平。
其实在谢家被马匪截杀的消息传回后,郡长百里斋也曾派出一千郡兵前去清缴马匪,但那些马匪不知从何处夺来精兵利器,又彪悍擅战,那一千从没有实战经验的县郡兵最后损兵折将,无功而返。可见马匪之患已经祸害到一方百姓。
谢家只剩谢执一个人了,百里月担心他独自一人刻苦读书,怕是连自己的日常生活也照料不好,便时常偷偷过来帮他洗洗衣裳做做饭。
原本天真烂漫的娇小姐,为了自己心上人也愿意洗手作羹汤。
爹爹不让她来,她就想方设法偷偷跑出来,就算每次回去都要被爹爹训斥一顿,但她一点也不在意,反而觉得心生甜蜜。
她终于能为谢执哥哥做点什么了。
百里月进了厨房,挽起袖子,戴上围裙,将带来的菜摘洗干净,又去炤台生了火,淘米蒸饭,下锅炒菜,很快,家常可口的三菜一汤就做好了。
虽然谈不上多美味,但也都是她找家里的厨娘学了好几天才学会的。
百里月将饭菜端进屋子,去书房叫谢执,“谢执哥哥,饭做好了,快出来洗洗手吃吧。”
谢执走出来,见她挺翘的鼻尖沾了一道黑乎乎的锅灰,也不知道是什么时候弄上去的。
他默了默,从怀里掏出一方帕子递过去,“擦擦吧。”
“什么?”少女不明所以,摸了摸脸,手指上的黑灰反而将半张白净脸颊都抹脏了,像个小花猫,还瞪着一双无辜的大眼睛盯着他。
谢执眼里闪过一抹温柔笑意,抬手用帕子细细帮她擦干净脸。
百里月呆呆站着,任少年在自己脸上擦拭,脸颊慢慢变得晕红,一双琉璃般清澈的眸子羞涩地扑闪着。
“好了。”谢执低头,将擦了她脸上黑灰的手帕折起来放进怀里。
百里月笑起来,“快来吃饭吧,再不吃就要凉了!”
她拉着少年在矮桌坐下,递了筷子给他,又舀了碗汤,“先喝点热汤,暖暖身子。”
谢执视线在桌上的饭菜扫过,最后定在少女的双手上,抿唇,双眸黯了黯。
那本是一双如青葱玉缎般白净无暇的双手,如今却为他干起粗活,满脸沾上锅灰。
少年在心底暗暗发誓,将来他一定要让她过上富裕享乐的生活。
“快喝啊,尝尝这汤味道怎么样?”百里月捧着下巴,期待地看着他,这可是她昨晚央着厨娘学了好几个时辰的滋补汤。
谢执没做声,低头喝了几口,抬头冲她一笑,“嗯,小月做的汤真好喝。”
百里月顿时笑靥绽开,得到他的喜欢,再多的劳累也不觉得辛苦了,她像只停不下来的小蜜蜂一样给他夹菜,将他面前的饭碗堆得一座小山似的,“快吃快吃,这些都是我特意为你做的。”
谢执看着少女一边笑一边忙碌,心中有什么滚烫的东西几乎要溢出来,但他什么都没说,只哽了哽,埋头将一大碗饭菜全吃光了。
百里月见他喜欢吃自己做的菜,感到无比满足,倒是自己慢活半天,没顾上吃上几口。
谢执默默夹了菜放进她碗里,“小月也吃。”
“嗯!”百里月冲他一笑,觉得吃进嘴里的简直比山珍海味还要香。
屋子里的火盆毕啵燃着,暖暖的热气萦绕在整个房间,门口的毡毯隔绝了外面的冰天雪地,少年和少女围坐在矮桌前,桌上摆着普通的三菜一汤,两人有说有笑,温馨平淡。
吃完了饭,谢执要帮忙收拾碗筷,被小月推开,“这些我来就行了,谢执哥哥你去继续看书吧。”
“无妨,刚吃完东西,收拾收拾就当消食了。”谢执执意不肯,收了残羹去厨间清洗。
小月拗不过他,便只好由他去。
无聊地坐在屋中烤火,突然想到什么,百里月起身将今日出门时放在篮子里的一个布包拿了出来。
这是她昨晚刚为他做好的冬衣,天寒地冻的,他日日坐在窗下读书,身体遭不住,得多加一件厚衣裳。
她便花了几天时间,给他裁做了一件冬袄。
背着他做的,也不知道大小合不合适,等会儿让他试试看。
谢执收拾完出来,小月便神神秘秘地靠近他,将两手藏在身后冲他笑,“你转过去。”
“做什么。”话是这样问,但谢执还是配合地转过身去。
其实他出来时,已经看见她藏在身后的冬衣了。
自从他双亲去后,小月就时常以关心他的借口来给他送各种吃穿用度,谢执婉拒多次,可她非但不听,反而惹得她生气好几天不理他。
谢执无奈,但也心知这样下去,定会惹得她爹爹不悦。
虽说两人从小就有婚约,可现在尚未成亲,他暂时也还没有能力给小月安稳富足的生活。
正因为这样,谢执更不能让小月再三天两头往自己这里跑。
他现在的日子虽说是清苦了一点,但左右也就一个人,寒窗苦读本就该经历这些,拮据些没什么,他不想连累小月背上不好的名声。
百里月并不知道少年心里在想些什么,她举着自己亲手做的冬衣在他身后比量,开心地道,“不大不小,刚刚好呢!”
又悄悄得意地嘀咕一句,“我就说嘛,不用比我就知道你的尺寸。”
谢执转过身来,温和双眸一瞬不瞬看她。
小月将衣裳披到他身上,眉眼弯弯,“你快试试,这是我给你做的冬衣,看看合不合适。”
少年低头,轻轻摸了摸身上柔软暖和的棉衣,柔声道,“小月给我做的,定然是合适的。”
“那你喜欢吗?”小月期待地问。
“嗯,喜欢。”
“那快穿上,给我瞧瞧。”
谢执穿上新衣裳,月色的斜襟夹袄长袍,穿上身长玉立的十八岁少年郎身上,不仅没有将他显得臃肿,反而衬得他芝兰玉树清润如玉。
都将小姑娘给看呆了,她一眨不眨盯着他看了半晌,“谢执哥哥,你穿起来真好看。”
少年回她一笑,“是小月做的衣裳好看。
两人相视一笑,少年少女的美好情意在眉宇间藏不住。
火盆里的木炭毕啵一声,溅起火星,惊醒对视的两人,双双移开视线,心跳如雷。
外面天色已不早,谢执换下衣裳,去门口拿了把油纸伞,“我送你回去吧。”
小月点头,“好啊。”她自是希望多点和他独处的时间。
一掀开毡帘,门外铺天盖地的飞雪就迎面而来,冷意顿时袭卷全身。
百里月不禁打了个寒颤。
谢执又回去,将方才那件新冬衣拿来,裹在小月身上。
“你干嘛呢,这是给你做的,是让你穿的,你怎么给我披上了。”
“我不冷,你先穿着。”少年不准她脱,固执地给将她裹成一个圆滚滚的粽子。
小月低头看了看,嘟嘴,“我穿这个好胖啊,像只熊一样。”
少年眼里闪过笑意,揉了揉她的发顶,撑开伞,“走吧。”
两人并肩行走在没过脚踝的积雪地里,深一脚浅一脚,天色已黑,但月亮挂在梢头,映着白茫茫的雪地,倒也能看清路。
道旁的树木坠满了冰凌子,偶尔会有树丛上积雪哗啦掉下来,地上踩去发出咯吱咯吱的声音。
少女身姿本就纤细,矮了少年一个头,裹了他的衣袍,更是圆滚滚的像只小松鼠。
路面打滑,她不小心一个趔趄险些摔倒,谢执连忙扶住她,“小心!”
小月低头,看到他的手掌正好握在自己手腕处,抿嘴一笑,然后抬头悄悄去看他。
谢执待她站稳,就要收回手。
“哎别!我怕滑。”小月情急之下一把抓住他的手,两人手掌交握。
谢执一顿。
“我……我这鞋底太滑了,你、你牵着我走吧。”少女红着脸吞吞吐吐道,不敢再去看他,低着头眼眸滴溜乱转,怕被他发现自己在撒谎。
少年什么也没说,将油纸伞换大另一边,牵住她的手继续往前走。
少女弯唇一笑,心里甜得像吃了蜜。
她轻轻感受他的手掌的温度,他虽然看起来清冷寡言,但他的手心却是热的,指腹比她的粗糙,许是常年握笔留下的笔茧,攥着她的小手时让她很有安全感,也很有满足感。
两人默默无言走着,谁也不愿打破这静谧美好的时刻。
一直走到西郡村小道,再沿着几条宽巷子穿过去,就是郡长府邸了。
百里月的家就住在那里。
谢执只能送她到这里了,要是让她爹看到她又偷偷跑出来和他在一起,指定又会责骂她,也会迁怒于他。
他在巷子口站定,转身看向小月,抬手替她拍去肩头的雪花,喊她的名字,“小月。”
“嗯?”少女仰头,盛满星星的眸子晶莹地望着他。
谢执沉默少许,才道,“往后你别再来了,洗衣做饭我都可以自己做,我不想你为我做这些。”