两只虎今天会回家,赵家小姐妹不想上课,闹着要在小路上等他们。
于先生和韩莞并不想过于拘着她们,就让丫头婆子带着两对小姐妹在星月山庄的后门处玩。天冷怕冻着她们,两个丫头各带一个小姑娘跳绳,出错三次就换一个。
四个小姑娘玩的高兴,清脆的笑声在庄子上空盘旋,连在桂园里的韩莞都能隐约听到。
桂园是正院的第一进院子,其中两间耳房是小库房。韩莞拿着一个小手炉坐在椅子上,春叔则坐在小凳子上,他前面摆着一架五扇苏绣炕屏。
这架炕屏是谢三夫人送的。还是双面绣,十分精美。韩莞昨天检查半天没发现什么,不死心,今天又让春大叔来看。
春大叔敲一敲,听一听,再看一看,摆弄了许久才终于发现底座的一支脚架声音有问题。把脚架拆开,里面放了四颗猫眼、四颗祖母绿、四块小玉佩,还有两张七千两银子的银票,价值万两银子以上。
春大叔吓了一跳,“姑奶奶,谢三夫人这是何意?”
韩莞悄声道,“这事莫说出去。我听谢世子说过,谢三老爷在洪州贪墨了好些钱财,已经有人注意他了。是不是,谢三夫人四处藏匿脏物,也放了一些在我这里,等以后风声过了再想办法拿回去?”
春大叔冷哼道,“肯定是这样了。那个老娘们忒坏,这不是把姑奶奶连累进去了吗。老奴把这个脚架修好,东西原封不动放进去。若谢三老爷真的出事了,谢三夫人把这些东西供出去,屏风就交给官府,咱们什么都不知道。若谢三老爷没出事,她找借口来讨要这架屏风,咱就说送人了,偏不给她。”
韩莞点头,“我和春叔想一块了。”
心里暗哼,灵魂没到,财物先到。白苏真的以为能把她弄死,鸠占鹊巢。照白苏谨慎的性格来说,财务不会放在一个地方,以后应该还会找借口送东西来。
想到定州谢府里的那两个小女孩,韩莞的心沉了沉。
她在前天和昨天夜里又去了定州谢宅,成功地把一点布渣渣贴在了一张琴上。之所以敢贴在那张琴上,是因为琴是谢三夫人走之前预定好的。这是新琴,有不同味道很正常。而且,那点布渣渣在外面放了许久,已经没有空间里的味道。
她进屋贴布渣之前,先去值夜的丫头屋里,把丫头迷晕,再套上她的衣裳。本来还想用一用丫头的香囊和香脂,却发现没有。或许白苏怕异味太多,不许丫头用这些东西吧。
韩莞如此小心,还是怕白苏有什么她不知道的底牌,怕被白苏嗅出什么异常,破坏谢明承他们的全盘计划。
她还听到了两个小女孩的说话声,娇娇糯糯,带有蜀中口声,不时说着想爹爹想娘亲的话。看样子应该是好人家的孩子……
春大叔把脚架重新弄好再放进大木箱子里锁好,已经午时二刻。
不知两只虎怎么现在还没回来,韩莞也去了后门。
突然,隐隐传来马蹄声响和驴叫狗吠声。
两对小姐妹仔细听了听,惊叫道,“虎哥哥(小少爷)回来了。”
她们猴急地往门外跑去。赵家小姐妹跑在前面,周家小姐妹跟在后面。
韩莞也走了出去,看到一队车马拐过双宜山庄的粉墙向这边跑来。
翠翠和豹子、雪团已经跳下马车,高兴地向他们跑来。护卫松开拉驴叔的绳子,驴叔也嚎叫着跑过来。
两只虎叫停马车,跳下车往前冲。
他们先抱了娘亲,再被佳儿妹妹和好儿妹妹拉着叫“虎哥哥”。
顿时,小路上一片喧嚣。
亲热够了,众人向正院走去。而雪团则向周家院子跑去,它虽然在星月山庄生活这么久,还是跟周奶奶和周家姐妹更亲近。豹子也跟去了,媳妇在哪里它就在哪里。
路上,韩莞看看两个健壮的小子,笑道,“也就离开几天,怎么又长胖了。”
二虎小老头一样叹道,“可不是要长胖。太奶奶和奶奶总怕我们吃不饱,不停地往我们碗里夹吃食。又怕我们太辛苦,不愿意我们太早起床练武……太爷爷和爷爷没少为这事跟她们绊嘴。”
大虎又道,“若不是爹爹明天要回京,她们还不愿意放我们走。”
说是这样说,眼里掩饰不住得意。
韩莞暗诽。这就是血缘关系,小家伙已经好了伤疤忘了疼。不过,听说谢明承明天就回来,韩莞还是高兴。
次日午时初,星月山庄又来了一位客人,是韩莞不想见到的谢三夫人。
她特地来送韩莞一张琴,说韩莞有弹琴天赋。还鼓励韩莞好好练琴,以后她回京时再来教她。
此时是晌饭时间,韩莞忍着恶心留她吃晌饭。谢三夫人说急着赶路,走了。
不出意外,那张琴的夹缝里又藏了五千两银子的银票。
这个不义之财发的,也太容易了。
两日后的下晌,狂风呼啸,大雪纷飞。
韩莞坐在炕上想心事。炕烧得暖和,还烧了地龙,屋里温暖如春,和外面的冰天雪地形成了鲜明的对比。
两只虎和小姐妹都在各自的讲堂学习,院子里静极了。
未时末,小丫头进来,带进来一股寒意,让只穿了薄袄薄裙的韩莞打了一个寒颤。
小丫头禀报,“禀姑奶奶,谢世子来了。”
这个鬼天气韩莞可不愿意去外院厅堂或是后堂见客,那里空旷又没烧地龙,冷得要命。现烧地龙或是烧炭盆,也不会马上增温。
想到自己要同谢明承讲的话,韩莞道,“请谢世子来这里叙话。”
她起身进卧房,换上见客的棉褙子和棉靴子,去了厅屋。厅屋烧了地龙,再燃上两盆炭,也非常暖和。
外面传来丫头的声音,“谢世子来了。”
韩莞道,“请进。”
棉帘掀开,卷进一阵寒风,谢明承走了进来,随后谢吉和谢福又抬进来一个木头箱子放在地上。
谢明承披着带帽子的玄色斗篷,他把帽子抹下,露在外面的头发和眉毛上都结了白霜,鼻子和脸冻得通红。