海军会议在华盛顿独立纪念厅举行，从这里遥望独立纪念碑显得有些巍峨。在中华开国后，也有人建议建一座烈士纪念碑，但此事被杨锐否决了。烈士最好的归宿是太庙，唯有在那里才能永享香火，摆在外面的纪念碑不是祭奠死人用的，而是给今人看的；中华也没什么狗屁国庆日，每年的大举义那天只是国哀日——我们的幸福是因为先人的牺牲，所以在这一天不但不应该高兴，而是应当悲哀。
——总参海军办公室中校参谋沈鸿烈中校看着外面的美国独立纪念碑不知道为何响起杨锐的从前之言，根本没有多留心会议上在说什么。此时正是意大利代表在发言，他们与法国同属地中海，虽然实际上两国海军都没有多少实力，但意大利代表依然要求和法国有同样的吨位。
意大利人的发言完毕，法国人就不满意了，再怎么说法国也是世界‘强国’，如何能让意大利和自己平起平坐？不过法国代表说话的时候，**一样不但打量着美国代表团首席代表国务卿休斯、以及英国代表团首席代表外交大臣亚瑟.贝尔福勋爵，生怕自己的语言惹恼了他们——自由骄傲的法兰西失去沙皇俄国这个盟友后，已变得像一个只会察言观色的**。
“日本代表团有什么意见吗？”主持会议的美国国务卿休斯和蔼问道，法意两国都不重要，英国早在会前就向自己表明了他们将站在美国的立场上，关键是日本和中国。
“本着和平的原则，我接受会议之前的观点，即日本海军主力舰吨位为美国或英国的六成……”日本代表团首席代表、海军大臣加藤友三郎话还没有说完，就得到在场英美代表热烈掌声，然而，英国代表团的贝尔福勋爵却有种不好的预感。
果然，轮到中国代表团杨度讲话的时候，情况就发生了变化。
“本次会议对于敝国海军来说没有任何收益，我们一无所获不说，反而要拆掉近百艘潜艇，然后，敝国总理大人为求亚洲永远之和平，对此也只能同意……”
掌声再次响了起来，特别是美国人，从国务卿休斯到最底下的书记员，都喜上眉梢。杨度不顾热烈的掌声再道：“不过敝国对此有两个条件，其一，我国造船工业薄弱，战舰质量低劣，所以十五年内这些战舰必须拆掉重建；其二，我国希望重建这些主力舰时，有权根据需要变更舰种，即航空母舰可变更为战列舰，反之亦然，但总吨位不会超过二十三万吨、单舰吨位不超过战列舰三万五千吨、航母两万七钱吨的会议限制。”
杨度的话说完就坐下了，好一会儿美国代表团里面的海军部助理小西奥多.罗斯福站才起问道：“请问阁下，到底是航空母舰改建为战列舰，还是战列舰改建为航空母舰？”
“还不知道。”杨度笑，“这只能根据敝国的实际需要，其实不怕大家笑话，敝国现在还不知道怎么造战列舰……”
“哈哈……”中国人实话实说，惹得全场与会代表大笑，战列舰的装甲只要花钱去克虏伯购买专利，谁都会造；船体不说，汽轮机只需买专利或原厂设备，最终也能行；但造主炮却不是那么容易的事情了，中国虽然有万吨水压机，可造炮工艺不用金子去堆，那是造不出来的，而即便造出来了，也将落在各国的后面，因为技术早就更新了。
现在中国海军吨位比法国意大利都多，可他的战列舰都是缴获的而不是自造的，他只会造没有装甲和主炮的航空母舰，可以说其海军实力是最薄弱的。
杨度对大家的笑声并不脸红，他反而双手一摊，笑道：“其实我就觉得这个会议敝国根本就没有参加的必要啊，以敝国海军的实力，一个连战列舰主炮都不会造的国家，对谁都没有威胁，但蒙各国看重，一定要我们参加，那海军吨位不管，总不能因此永远不会造战列舰吧？”
诸人大笑间，小西奥多.罗斯福虽有笑容却未对中国有什么轻视，他道：“这么说，贵国在重建时要把那些航空母舰全变成战列舰？”
“这个不一定。”杨度摇头，“如果能造战列舰自然是好的，更大的主炮、更厚的装甲。但如果还是达不到各国水准，就不要东施效颦了，依旧是航空母舰也不错。其实我国之所以要维护这么一支海军，仅仅是为了保护海外华侨的安全。”说到此杨度朝东面一拱手，再道：“岷王陛下仁爱子民，知道海外子民度日艰难、朝不保夕，特命海军造航空母舰。这种船快，又有飞机，打仗是不行，可救人是最合适的。敝国海军较真的说，只是华侨救卫队，根本就不是什么真正海军。”
昨日骗日本人段子现在说给洋人听却有另外一番味道，各国都有海外侨民，各国海军的一个重要任务就是救助侨民，一些代表见杨度骗的认真，情不自禁鼓起掌来。杨度可不会自己被自己骗，他再道：“敝国造船技术落后，他国战舰能用二十年，敝国估计只能用十年十五年，这是需重建之原因；敝国想造战列舰，但如果造不了，或是造出来不合时宜，那还不如继续造航空母舰，因为海军本来就是只为保护海外侨民而设的。”
杨度的表演结束，小西奥多.罗斯福便不由摇头。现在的航空母舰虽然弱小，但以海军中某些将领的预测，它最终将取代战列舰成为海洋霸主，不过这只是少数将领说法，以美国海军用缴获分配的德国舰艇所做轰炸试验看，航母的优势并无具体体现。中国海军现在看是最弱的，可如果航空母舰真的能替代战列舰，那它将是最强的，也许关于各国航空母舰的条款，应该相应的做出一些调整。
小西奥多.罗斯福提问完，微微冷场后，美国代表团首席代表、国务卿查尔斯.埃文斯.休斯清咳了两下，问道：“那么请问贵国是否同意并承诺：不与任何国家签订同盟条约、或者在实际中成为盟友，从而威胁太平洋地区的安全？”
在英国人服软后，美国人召开此次会议的最终目的就是拆散中日同盟，不管是从地缘安全上，还是从经济市场上，美国都不容许在太平洋对岸诞生一个海陆强权；甚至，只要中国不与日本人抱团，那么美国可以同意他的海军吨位超过日本，并赠予次一级的战列舰主炮技术。可以说，这一次找了这么多高级别的群众演员，摆了那么多谱，就等中国人一句话——中日永不结盟。
整个会场静了下来，洋人们都目光炯炯的看着杨度，在他们的期盼中，杨度笑道：“休斯先生，您不能干涉我们交朋友的权力。”
“噢……”洋鬼子们脸色大变，杨度却接着道：“敝国海军非常弱小，战列舰只有两艘，航空母舰只能救助华侨、侦察敌情，除此以外什么也不能干，像我们这么弱小的海军，必定要交好友邦，以求自保。”
杨度话说完后会场就一片哄乱，休斯先生是捶了桌子才让会场安静下来，他很是不满的道：“我必须提醒阁下的是：刚刚结束的世界大战就是因为结盟而引起的，如果贵国和日本人结盟，那么势必会再引起另外一场世界大战！”
“不！不！我想要纠正阁下的是：刚刚结束的世界大战是因为争夺世界霸权和海外殖民地引起的，结盟只是一种形式。我国与友邦结盟根本不是为了海外利益和世界霸权，只是为了自保，各位相信一个连战列舰主炮都不会造的国家会争夺世界霸权吗？”杨度反问。
“结盟之后就有这个可能了。”休斯强调道，“美利坚完全反对在太平洋地区出现会引起另一场世界打仗的结盟。我可以保证，如果出现，为了太平洋地区永久的和平，美利坚会在它挑起世界大战前用任何方式拆散它！”
“我想休斯先生说的是中日两国结盟吧。”杨度直言道，“我很好奇的是，按照之前会议的约定，中国只占贵国海军主力舰的三成，而日本只占六成，加起来也只有九成，其中中国还只有两艘已经过时或将要过时的战列舰。就这样的力量也能叫做挑起世界大战？我想请问休斯先生，双方主力舰吨位为九比十，为何大战不是由贵国挑起？”
“因为美利坚爱好和平。”休斯说道，“我们不能忍容在太平上出现任何威胁？”
“我们也是这样想的，休斯先生。”杨度在美国人话音未落就反击回去，“九比十就是威胁，贵国就不能容忍，那么当我们面对十比六、十比三的悬殊比时，这种威胁就应该忍受？难道在休斯先生看来，只有贵国占绝对优势、枪只握在贵国手中时，太平洋才能和平？”
论辩论，休斯完全不是杨度这种策士的对手，他已经被杨度绕晕了，根本不提美国海军是分属两洋的，按照目前的布置，如果中日结盟，太平洋的实力对比是五比九，而不是十比九。他面对杨度机关枪一样的质问，很自然的道：“当然，因为美利坚是上帝的选民。既然是上帝的选民，那么在任何时候他都应该掌握绝对优势，这样太平洋才能和平。”
“休斯先生，这是严重的歧视！这很容易被人引申为——只有基督徒可以活着，异教徒，甚至包括天主教徒都应该去死的结论。信仰却是自由的，在下对阁下这种歧视表示强烈的谴责，为次，我将退出今天的会议以示抗议……”
杨度的话还没有说完，会场就真的乱了。美国素来以上帝选民而自居，昭昭天命之说已经深入人心，对于异教徒、哪怕是天主教徒他们都是排斥的，杨度一个引申，就把天主教的法国和意大利拉了进来，但他最绝的是马上退出会议以示抗议，根本不给休斯解释的计划。
杨度带着人起身离开会场，假装成和事佬的英国代表团首席代表团亚瑟.贝尔福正要劝阻，不想日本人也在加藤友三郎的带领下退场。以此看，今天的会议算是泡汤了。一边站着的贝蒂勋爵泄气道：“事情泡汤了！”
“不，远没有那么糟糕！”贝尔福摇头道，“我们还可以从日本国内施压，或者从中国。”
勋爵说的这么有有信心，其实心里对说服中日两国毫无信心。中日虽然也是大战的参战国，但他们在战争中不但没什么损失，反而还挣了一大笔钱，更拥有新殖民地。
如今，各国退出的中国市场正被日本人占领，以中国政府发展经济的力度，它最终将成为美国那样的超级市场，日本不需要外部市场，一个中国市场足够他国内所有的工厂满负荷运转；而中国，战时的超级利润使它变成了大工地，农业、工业正在快速发展，他完全可以像美国以前一样施行孤立主义。
中日两国代表退场以示抗议，会议自然到此结束。刚才声称‘美国是上帝选民’的国务卿休斯丝毫不觉得自己说错了什么，他对着贝尔福悻悻道：“不懂文明的黄皮猴子！”
“查尔斯，你太着急了。”贝尔福见其他国家的代表都退出去了，不由有些责怪。
“不，是异教徒太猖獗了。他们以为联合起来就能威胁美利坚，这是不可能的！世界永远只能被白种人掌握，黄皮猴子一旦产生威胁就要压制，他们最多成为我们的奴隶，仅此而已！”休斯觉得刚才自己已够忍让了，想起刚才中国人咄咄逼人的模样，他还心生厌恨。
“可这意味着一场战争。”贝尔福心里盘算着海军会议最终失败后的结果，又回想着英日、英中同盟条约的具体条款。他希望中日和美国马上就打起来，英国则利用条约漏洞严守中立，战后再来收拾残局；可他又担心战争不会马上开始，英国不得不跟着美日中三国展开军备竞赛，这是战后不列颠虚弱的财政无法支撑的，而无法支撑就会失去世界霸权，这又是任何英王陛下不列颠公民无法接受的。
“如果中日同盟不拆散，战争迟早会发生。”休斯答道。“美利坚绝不能容忍太平洋对岸孕育出一个巨大的威胁，这比德国人还可怕！”
“战争是罪恶的。”贝尔福道，“为了世界和平，我愿意再一次去劝阻他们不要滑向战争。”
“那我就等候勋爵的好消息。”休斯高兴道，戴上自己的礼帽。他非常清楚英国此时的脆弱，为了保住一部分霸权，他们愿意牺牲任何东西，只要不是自己的。
杨度退出会场时见日本人也退出了会场，满意的在半路上等待，待日本代表团的汽车开近时，他才让司机跟着日本人再次回到了肖勒姆酒店，与昨天的兴奋不同，今天所有人都神色凝重。
“美国人有多少艘战列舰？”杨度问沈鸿烈。
不想沈鸿烈还没有答，加藤友三郎就开口道：“有十八艘，而我们，包括缴获在内日本有十一艘，贵国两艘。”
“这是超无畏舰？”杨度听到数字和自己猜测的相差这么大，顿时错愕。
“是的，排水全在两万吨以上。主炮口径305mm以上。”加藤友三郎其实是东乡平八郎的参谋长，对各国海军的势力非常清楚。“英国则有四十五艘。”
“英国不必考虑。”杨度道，“他最佳的策略是坐山观虎斗。”
“那是在我们很快和米国开战的情况下，如果米国要求他参战才开战，他未必会旁观。”加藤友三郎道。
“那大英帝国等着解体吧。”杨度冷笑。在世界大战中，派到海外的英印军有一百四十万[ 注118]，死伤近二十万不提，更耗费无数财富，当地民族精英对此早就不满，自治之说已经演变成独立之说；而英国的其他自治领，也因被武装而日有离心趋势，再来一次世界大战，那英国绝对承受不了。
“赤露呢？”昨天是杨度以红俄为威胁，阐述对美妥协的重要性，现在加藤友三郎却以子之盾，攻子之矛。他今日退场是形势所逼——绝不能容忍黄种人被歧视，这虽然是即成事实，但要抗议的时候，日本人绝不能妥协。
“红俄内部派系乱斗以致波兰战役功亏一篑，而历经几年大战、内战，他现在的军队人数虽不少，可根本就没有战斗力。据说，他们也和我们一样，要大力发展经济。”杨度道。“三五年之内他还不是威胁，我们真正担心的其实还是米国。加藤阁下，我们能打赢吗？”
“米国比露西亚难打。”在众人的目光中，加藤友三郎道。“但如果现在就开战，我相信我们一定不会输。只是，美国船坞里有十三艘超无畏舰，我们……，日本只有八艘……”
“我们……”杨度见日本人说完看着自己，便知道他的意思，他并不知道江南造船厂和南京造船厂船坞里有什么，只好看向沈鸿烈。
“我们并没有造战列舰。”沈鸿烈一开口就让看着自己的人失望，“南京造船厂里有两艘刚刚铺下龙骨的航母，沪上是两艘万吨级巡洋舰。”
“贵国真的认为航空母舰能替代战列舰吗？”对海军不太熟悉的币原喜重郎道。
“现在是不能替代的，这只是一种趋势。”沈鸿烈知道航母的真正的杀手锏是少有在战斗中出现的俯冲轰炸机，虽然英国人大战中发现S.E.5a可以用以俯冲轰炸，但因为机体强度不够，空军高层认为这得不偿失。复兴军的厉鬼轰炸机在大战中的屡次改进，现在现役的已是厉鬼5，发动机功率四百马力，最大可挂载一枚二十公斤的炸弹，但这对战列舰而言几乎没有威胁。
而鱼雷轰炸机，因为鱼雷高空、高速入水的问题未完全解决，所以只要战列舰有相对密集的防空火力，它们是难以对其构成致命威胁的，鱼雷轰炸机能做的就是奇袭。不过以总后海军装备局的乐观估计，最少五年时间航母就能获得对战列舰的优势，十年才能彻底淘汰战列舰。如果现在就发生战争，那么航母的作用除了侦察外，只能给战列舰洗甲板。
沈鸿烈的趋势之语让大家更失望，中国对中日联合舰队的真正贡献只是两艘战列舰，且其中一艘还是俘获日本的。
“也许现在开战还是好的，数等美国在建的战列舰全部下水，结果……”币原喜重郎泄气道。
“哼！宁愿海军全体玉碎也不可向米国低头！”一直忍着怒气的加藤宽治说道。“米国人的想法再清楚不过，优势只有掌握在他手上才会罢休，哪怕我们只有他舰队的九成。”
“海军是帝国最后防线，怎么能说玉碎就玉碎？”加藤友三郎闻声训斥道。他转而对杨度说道：“皙子先生，此事我还是让我先发报汇报东京后再与您商议吧。”
“好吧。”杨度对日本人的反应并无意见，他提醒道：“不要忘记了，外交密码已经被破译，阁下要非常非常小心。”
“明白！”加藤友三郎感激道，虽然没有什么证明自己的密码被米国人破译，但他却对此深信不疑。
离开日本人住的酒店，杨度带着沈鸿烈返回酒店与刘冠雄汇回，路上想到当下的局势，他不安的看着沈鸿烈问道，“成章，你对海军熟悉，你说如果美国人真的开战，我们能赢吗？”
“皙子先生，这得要看什么时间打？”沈鸿烈也在反复想着这个问题。
“这和时间有关系吗？”杨度不懂军事。
“有关系，皙子先生。”沈鸿烈道，“如果五年后开战，那我们必胜，若是明后两年倒难以预料了。”
“哦！”杨度没想到还有这样的关节，他奇道，“这就是我们最重要的就是拖时间？”
沈鸿烈道：“是，最少从战术上是这么看的。时间越往后，飞机发动机的功率就越大，挂载的炸弹也就越大。五年后航母对战列舰就会有一定优势，现在我们需要的就是时间。”
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