距离【沙漠粮仓】和【养殖能手】这两个任务达成还有一段时间, 他，要不回部落一趟，探探亲？
炎瞳神秘道：“今天不去那几个地方狩猎，带你去个好玩的地方。”
“怎么？”
“烁哥，一会儿去狩猎？”
“好玩的地方？”
连水心都说, 最近城主府的厨余垃圾少了许多，全都给四脚蛇吃了。
林烁花了些时间研究四脚蛇的特性，编写养殖手册供其他城民学习。将四脚蛇研究透以后, 他又没事情可做了。
炎瞳拍拍他的肩膀——回家生孩子去, 别管这俩的事。
等执政官低下头, 他朝城主看了一眼——好像真的不对劲啊，气氛莫名让人插不进去。
议政厅内，林烁托着下巴, 看外面的景色, 罗什手里拿着新送来的情报, 看一会儿情报, 看一眼林烁。
坐在他们下面的执政官捅捅炎瞳的胳膊，示意——你看我们城主和书记官, 是不是哪里不对劲？
奇迹帮忙抓了一些四脚蛇回来。这些四脚蛇性格温顺、长得快、不好动，最重要的是什么都吃——凶兽的骨肉、内脏、灰灰菜、仙人掌……
炎瞳对林烁招招手。
“今年不行大不了明年么。”林烁口不对心。
明年？罗什唇角勾了勾，心情不坏。
“对，那是我们沙漠里的禁地，好长时间才能去一次，说不定里面能找到宝贝。”
其他几个执政官被他一提醒, 也纷纷到：“哦，回音谷啊。”
“这几天风向变了，是可以去那儿淘宝。”
罗什指指手中的情报。
“没事，我可以等。”就自己一个人去好像没滋没味的。
罗什：“回音谷能进去的时间每年就那么三五天。”
在好心情加持下，他很快处理完了标注为“紧急”的情报，剩余的堆在桌上等回来再看。
“走吧。”他道。
林烁：“我去叫奇迹。”
奇迹昨天载着几名部落人回家探亲，早上刚飞回来，脖子上挂着探亲者所在部落给它的报酬——一只兽腿，正大朵快颐。
林烁见到奇迹的时候，那里不光它一个，还有一个预料之外的人——风。
“你怎么来了？”他问。
风：“巫有信托我带给你。”
“少来。”林烁道：“他放奇迹脖子上的兜兜里就行了。”
这些天他虽然在黄沙城，但答应巫给部落授课的事并未耽搁，林烁将授课的内容刻在泥板上，让奇迹定期捎给巫，算是种原始版的“远程教育”。
“好吧。”风道：“是我自己来。”
“你上次不是捎了幅地图回去么？石匠阿伯回忆了几天几夜，把捡到我的地方标在地图上，我去那里看看。”
林烁伸手，风把地图给他，上面果然画了个圆圈，出乎意料的是，那地方离黄沙城不太远。
“跟我来。”林烁接受了这个理由，让人替风安排住处：“今天我还有事，过两天带你去图上的地点。”
风问：“你要去干什么？”
“狩猎。”
“我也要去！”
“危险。”
两人就这个问题争执了一会儿，直到奇迹不耐烦了，脖子弯下来，将风往背上一顶，示意——这个人类崽崽由我来看！
林烁：“……好吧。”
……
“沙漠不像森林、或是我们平日里居住的绿洲，这里环境瞬息万变，可能前一天还是沙丘，后一天就被风暴推平，也可能睡觉前是一座沙谷，醒来后就被黄沙掩埋，所以在沙漠里赶路是很危险的。就算是沙漠之城的人，平日也只沿固定的路线行走，以免遭遇难测的风暴……就算这样，每年失踪在沙漠中的商队还是很多。”炎瞳边走边为其他人介绍。
“所谓的‘禁地’，就是说凡是经过那个地方的商队十个有九个回不来，久而久之，这些地方便成了众所周知的‘死亡禁区’，过路商队会绕着那片沙漠行走，还会尽自己所能在周围布置一些警示的标志。”
炎瞳弯腰捡起一块红色的三角形石头，上面有被磨的痕迹，他道：“看，如果见到大量这样的石头，就是有人在告诉你——前面危险，千万不要再前进了。”
他把红石头放回一小堆同样的石头上方。
距离从黄沙城出发，已经过了大半天，这条路格外远，天边的落日西垂，云层尽头一片火烧的晚霞。
炎瞳道：“这个秘密是黄沙城一个老人的祖辈发现的——每年有几天时间，西北风和东南风交汇的时候，黄沙城内的晚霞时间格外长，与此同时，禁地内常年刮着的风暴会暂时平息一阵子，这也是一年中唯一一次可以进入回音谷，又毫发无损地出来的时刻。”
“看，就在前面。”
林烁望着前方，透过茫茫的黄沙，可以看见前面的沙丘中有一条裂缝，像是地壳在那里突然折断，留下嶙峋的边界线。此刻风平浪静，两侧沙丘簇拥着那道裂谷，落日悬停在回音谷的上方，背后是渐渐清晰的夜色，就好像它张开一道口子，让落日以及晚霞滔滔不竭地奔涌进去。
沙漠的壮丽，让林烁驻足欣赏了一阵。
他头顶，风坐在奇迹背上，手里拿着石板，同样在发呆——虽然距离有些误差，但是按照石匠的描述，他捡到风的地方就在这附近。
按照石匠的说法，他们一行人回部落的途中遇见沙暴，在附近失散，他走了好久才九死一生离开这片沙漠，在这之间，他从一个流沙眼中捡到襁褓里的风。
石匠的眼底亮起光，带着对过去的怀念，他道：“离开沙暴的时候我回头看了一眼，那片夕阳坠入深渊，真美啊……于是我举起你，让你也看一眼，这是你的诞生之地。”
回音谷，一处禁地，和我的身世有关么？风拽出领口的骨牌，思忖道。
恰好在这时，林烁问炎瞳：“为什么这里叫做回音谷？”
炎瞳神神秘秘地说：“据说，在山谷里过夜的话，能够听见从神秘的地方传来的回音。”
“真的么？”
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最近城里没什么事, 林烁当真带着人在城主府后面砌了一个猪栏……不，兽厩。
“书记官来我们黄沙城这么多天，还没去过回音谷吧？一定要去一趟！”
被他们这么一说，林烁勾起好奇心，他正准备答应，余光瞧见身旁的罗什，问：“你去不去？”
“不去。”林烁这些天把黄沙城周围逛遍了，什么沙蛛、赤蝎兽、百足天龙、圣甲兽全吃了遍, 有点审美疲劳。
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