谢耀辉落寞地离开御书房。
誉亲王又一次匆匆进宫。
他是皇族人，年长辈分高不说，又是先帝指定的辅政大臣，在嘉兴帝面前颇有脸面。
先帝临终前指定五位辅政大臣，自有一番平衡朝堂势力的深意在其中。故而，誉亲王对于嘉兴帝压制梁心铭的行为并未当一回事，认为朝堂势力就该互相牵制，倘若新帝对梁心铭言听计从，那才真该警惕了。
然眼下，他再顾不得制衡了。
他直闯入御书房，太监都来不及通报，面对御案后的嘉兴帝，肃然质问：“皇上知道自己在做什么吗？”
嘉兴帝见他神色非比寻常，也肃然道：“朕很清楚！”
誉亲王道：“皇上真清楚？”
嘉兴帝：“……”
这还当他是皇帝吗？
他忽然觉得自己就是傀儡！
誉亲王道：“先帝在位时，白虎王族叛乱，将朱雀王族和玄武王族都卷入其中，先帝举轻若重，战战兢兢，生恐一个处置不当，会陷大靖于万劫不复！
“王亨和梁心铭、忠义公、玄武王……哪个都是国之柱石，倒下一个，大靖朝堂也要晃动几下，皇上竟然将他们连根拔除！皇上真清楚自己在做什么吗？”
嘉兴帝再忍不住，霍然起身，猛一拍紫檀书案，咆哮道：“誉亲王如此向着他们，梁心铭承诺了你什么？朕忘了，誉亲王子孙繁茂。这是想代替朕吗？”
誉亲王张口结舌。
嘉兴帝喝道：“来人！”
一太监闪身进屋。
嘉兴帝道：“传旨，废黜誉亲王爵位，降为庶民，誉亲王一系子孙除女子外，全部圈禁！”
誉亲王不料他突然发作，竟夺了自己的爵位，气得手脚乱颤。他乃皇室贵胄，素无野心，却最维护皇家利益，因而得两代先帝看重，做了几十年的逍遥王爷，也攒了一身的威严，如今六十多岁了，谁料晚节不保！
皇上简直是昏头了！
哪怕不肯纳谏，也要有个缓和的过程不是？无端端怀疑他，亲王爵位说废就废，不是昏头了是什么？
不，是被妖魔附体了！
龙禁卫奉命来拖誉亲王。
誉亲王怒极，口不择言，“昏君！你一意孤行，大靖的江山就要断送在你的手里了！”
这话不亚于火上浇油。
嘉兴帝更铁了心办他。
嘉兴帝倒也不是跟誉亲王怄气，而是实实在在感到恐慌：五个辅政大臣，王亨和梁心铭生死不明，陈修文被玄武王扣押在北疆，剩下谢耀辉和誉亲王居然都不向着他，而是替对手说话，怎不叫他慌张？
玄武王反心昭然若揭！
忠义公也公然对抗朝廷！
他们怎都看不见呢？
……
嘉兴帝感到四面楚歌。
他急招吕畅商议对策。
身为皇帝，他却觉得自己势单力薄，急需拉拢一批帝王新党，以对抗先帝留下的老臣势力。
吕畅匆匆赶来。
嘉兴帝问：“你为何才来？”
声音有些不满、不耐烦。
吕畅神态从容地躬身拜道：“微臣见过皇上。”然后抬头，双目如星，关切地看着嘉兴帝，一身绿色的官服衬着他白皙的面容和俊雅的身形，春意盎然。
嘉兴帝焦躁的心平静下来。
吕畅问：“皇上何事烦忧？”
嘉兴帝便将誉亲王一事说了。
吕畅道：“皇上是该谨慎，将誉亲王一支圈禁了也好。不过臣以为，誉亲王的话不无道理。”
嘉兴帝眉头一拧，“爱卿这是何意？”
吕畅道：“玄武王族均绵延了几百年，王家更是仕宦大族，若要连根铲除，确实容易动摇国本。”
嘉兴帝道：“难道就这样放过他们？他们大逆不道，若不按律处置，朕如何统御天下？”
吕畅道：“放过当然不能，但未必没有更好的办法，既不伤筋动骨，又拔除了心腹大患。”
嘉兴帝忙问：“什么办法？”
吕畅侃侃而谈：“世家大族内部各支脉之间，也像朝堂一样互相倾轧。之前皇上两道旨意，逼得忠义公和玄武王暴露反心。他们公然对抗朝廷，乃是他们为臣不忠，非皇上为君不仁。朝廷自然要处置，但不必灭九族。譬如玄武王族，可除掉张伯远这一支嫡支，提拔旁支继承爵位。岂不显得皇上隆恩浩荡？而且省了多少力气，不必费心谋划，只让张家内斗，便轻而易举地消弭一场内乱。”
嘉兴帝目光大亮，“妙啊！”
吕畅微笑道：“王家亦如是。”
嘉兴帝雀跃道：“忠义公府呢？”
吕畅神情微冷，道：“忠义公府的爵位才传了两代，总共也就三房。二房老太爷方无莫未成亲，等于绝嗣了。此人不争名利，绝情绝性，却一直镇着忠义公府。所以，忠义公府几房人丁甚是和睦，无隙可寻！”
嘉兴帝冷声道：“那就除了！”
吕畅点头道：“除了方家还有一益：方家富可敌国，大小方氏全抄了，可填充国库，可抵大靖半年税收！”
嘉兴帝振奋道：“好！”
吕畅又从袖中抽出一本奏折，双手呈上去，口内道：“这是微臣拟定的名单和履历，皇上可酌情重用。”
嘉兴帝忙接过去看起来。
总共有四五十人，第一个名字便是简繁。其他人涉及朝廷六部和大靖各州府。地方上，以京畿重地、江南富庶之地、南北东西交通重城和紧要关隘的官员为主，他们所处的位置，若画出图来，必定像蛛网一般。
吕畅轻声道：“自古以来，都是一朝天子一朝臣。皇上愿意用谁、习惯用谁，都由皇上的心意。先帝登基不过几年，王亨和梁心铭在江南杀了多少官员？像宋之献、高淳、孟远翔……梁心铭进京后，更是摇天撼岳，左端阳、林啸天都被满门抄斩；她还在金殿上一连弹劾五本，最低三品。跟当年的风浪比，眼下这些事算什么！”
嘉兴帝将折子浏览一遍，“啪”一声合上，抬头，双目蓄满斗志，振奋道：“朕何惧之有！”
他要建立自己的一朝臣！
吕畅看着他微笑点头。
嘉兴帝问：“爱卿笑什么？”
吕畅道：“皇上天威煌煌！”
嘉兴帝感到从未有过的自信，拿着奏折，招呼吕畅到炕上坐，君臣相对饮茶，气氛闲适。
嘉兴帝问道：“爱卿为何将简繁放在头一位？”
吕畅刚要说话，太监忽报：太后驾到。吕畅一怔，跟着心一沉，道：“皇上，太后恐要杀微臣。”
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