胡清风道：“放心，本官与你共担责任，若你实在抵不过，便供出本官，就说是本官指使你干的。谁叫朝廷那些人上次扣押月皇呢，还陷害她，现在昊帝来了咱们地盘，当然不能放过了。这叫一报还一报。”
胡清风训练藤甲军多年，并未赢得孩子们的敬重，但这话一出，菜花不免对他刮目相看，认为牛贩子人虽市侩，却难得忠心，这点值得尊敬。所以，他决定配合牛贩子，好好干这一票，绝不牵扯出江南王。
不说菜花暗中搜寻王壑下落，再看李菡瑶这边：
鄢芸和方勉派人将织造府衙和半月书院里里外外都清查了一遍，连野猫野狗都驱逐了，再将月皇带来的一万藤甲军层层布防，围住这两处，水泼不进。
方勉又调动麾下几万官兵，刘嘉平兄妹派出各大工坊工人，一明一暗，监察霞照城内外动静；并传令下去，只待这边晚宴一结束，即刻宵禁。
李菡瑶又传书给胡齊亞，命他随时准备发兵，驰援霞照；又致函表哥江如澄，严守景江入海口，一旦战事起，从水路堵住对手逃往大海的可能。
又传信到云州云雾山林氏工坊，让舅舅和慕容璨父子戒备，谨防驻守在北疆的朝廷兵马南下，对云雾山的军火研制基地下手，让金元做好防卫。
又传信溟州，令颜贶和姬振涛留心南疆朱雀王的兵马，若有异动，即刻反击，不必留手。
忙完这些，天光已暗。
接着又开晚宴。
晚宴依旧设在莲花堂。
李菡瑶正要亲自去请父亲，欧阳薇薇上前道：“让微臣去请江南王吧，这里还需月皇压阵。”
李菡瑶隐隐觉得奇怪，因为欧阳薇薇并非主动强势的女子，不了解她的人，当她跟那些养在深闺的女儿家没有两样，今天这么主动，有些反常。李菡瑶虽疑人不用用人不疑，但该有的谨慎从不少，何况事涉亲爹呢，当下便道：“也好，就你去吧。天晚了，咱们又跟使团谈得不愉快，须得小心谨慎，你多带几个护卫跟着，留心各处。”
遂把凌寒派给了她。
欧阳薇薇躬身道：“是。”
于是凌寒便护送她往后面去了。
不多大时候，一行人转来，欧阳薇薇回禀道：“江南王道，他身子有些疲乏，不想再应酬酒宴了，让月皇代他向方老太爷和江老爷子他们告罪一声。”
李菡瑶看向凌寒。
凌寒微微点头。
李菡瑶心中又升起异样感觉。
见她疑惑，欧阳薇薇又道：“王爷说，联姻一事错综复杂，晚宴上肯定还有一番口舌之争，他白天应付使团已经心力交瘁，晚宴都是自己人，他不想再应酬了，让月皇自己应对，他养足了精神，明天好对付使团。”
李菡瑶这才释然，没有半点怨气地抱怨道：“爹爹也真是，一点也不心疼女儿，什么事都让女儿自己应对，天下再没有比他更严的父亲了。既如此，朕让方老爷子和外公去陪他，两位老爷子年纪大了，也不能劳神，让他们三个一块吃酒闲话去吧，省得跟着咱们熬到半夜。”
欧阳薇薇忙道：“王爷说，让胡大人去陪他，顺便带些吃食去，他不大饿，随便吃点也就睡了。”
李菡瑶想，也好，外公去了只怕又要啰嗦许多话，爹爹是女婿，不好驳他的面子，必定操心应付，便不能自在了；胡清风最会说话，还是让他去妥帖。
于是命人叫胡清风来，又让绿儿收拾酒菜，让胡清风带去给父亲，叮嘱他悉心伺候，有事及时来回她。
胡清风满口答应，急忙去了。
欧阳薇薇低垂着眼眸，眼角余光瞥向胡清风离去的背影，一双手拢在袖中，紧紧交握。
这里，李菡瑶宣布开宴。
这是她登基第一天，纵然强敌环伺、大局不稳，但她依然不愿草草了事，以免让对手看轻了她，席间安排了不少助兴项目，就在莲花桥上表演，丝竹管弦，轻歌曼舞，伴着莲花湖和莲花河的灯光水影，如瑶池仙音，歌舞声传到高墙外，被各路探子听了去，再传向四方。
这与中午的宴席不一样，中午以吃为主，八人一桌；晚上因有歌舞助兴，故而一人一几，依次排列。除了月皇麾下臣子和亲友，还有不少文人士子，至于他们是想寻机会投靠月皇，还是打探消息的，就不得而知了。
李卓航不在，李菡瑶独自坐在上首。
她看着下方众人举杯共饮、觥筹交错，耳听得乐曲悠扬、欢声阵阵，心沉静下来。这是闹中取静，在乐曲和欢笑的掩盖下，放空心灵想些事情，而不必担心有人打扰她。这一天发生了许多事，此刻细细想来，于大业有些进展，却又不太顺利，黑暗中隐隐透出一线曙光。
明天该怎么办呢？
王壑的身影浮上心头。
他明天会如何布局？
思念就像盛夏夜晚的清风，从莲花湖上吹过来，穿过窗棂，将李菡瑶包裹起来。这思念的感觉很丰富，有思慕，有戒备，有期待，有雀跃……种种不同的情绪混杂在一起，鼓舞着她，使她迫不及待想马上见到他。
夏日夜晚，四周又都是水，照理会有夏虫呢喃、蛙鸣阵阵，然这些小生灵被丝竹管弦所吓，禁声了好一阵子，待发现乐曲一直在响，它们便去了戒心，重新鸣叫起来，与宴会的丝竹管弦声混合成奇妙的乐章。
李菡瑶从嘈杂的声音中准确捕捉到夏虫的呢喃声，深觉奇妙，仿佛她的心灵脱离躯体，飘到莲花堂外，在月光下徜徉，鼻端竟还能闻到荷叶的清香。
月皇走神了！
落无尘发现月皇两眼放空，目光痴迷，也跟着心不在焉起来，渐渐听不清宁致远说什么。
宁致远作为江南第二才子，白天根本没出头，晚宴时却坐在落无尘身边，与他低声私语。
宁致远郑重问：“子安真决定了？”
落无尘知道他问的是什么，坦然点头。
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