在黄氏父子看来，刘琦是刘表同族，又是州掾史，独身前来荆州，也足见其受刘表重用。
与这样的人交往，黄忠自是来者不拒。
商议已定，刘琦便和刘磐操办酒食，前往黄忠家中。
古人多重情谊信誉，特别是像黄氏父子这样的武人，更是以贪生怕死为耻，以忠义死节为荣。
而与黄忠父子这样的豪爽之人交往，拉进关系的最佳手段，无异于大快朵颐，来一场快慰的宿醉。
天下间没有一顿饭唠不出的感情，如果有那就两顿。
……
刘琦与黄氏结交的次日，蒯氏双雄之一的蒯越，暗中潜伏到了临沮县。
蒯越心思缜密，他并没有着急去见刘琦，而是先派人去县衙打探了一下刘琦的动向。
旁人想要在县府打听些消息很难，但以蒯家的势力，临沮县内肯定是会有其心腹耳目的。
不多时，蒯越的手下便把消息带回给了他，言掾史刘琦来临沮县之后，只是简单的过问了一下县内政事，然后就与一名姓黄的别部司马前往校场，并与对方交谈甚欢，还随同那司马共往其舍，不知所为何事。
饶是蒯越智计高深，此刻也有些想不通透。
“别部司马？一个县城的别部司马，能有多大能耐？那掾史结交于他有何深意？”
蒯越的亲信对他道：“蒯公，那掾史不过十七八岁，乃弱冠稚子，能有多大见识？想来也是募不到什么能人，便到地方小县寻几个司马、军侯之流冲冲门面，此等人物着实不需劳蒯公走此一遭。”
蒯越并不着急做出评判，他只是瞌着眼帘，一动不动，细细的琢磨着刘琦的用意。
半晌之后，却见蒯越露出了恍然的表情。
“原来如此，倒也难为他这般用心！看来五族确是被他一人蒙蔽了，真是好生了得。”
那亲信没想到蒯越会做出这样的品评。
蒯越浑不在意，问那名亲信道：“刘掾史现居于何处？”
“居于驿舍。”
蒯越点点头，又道：“宜城县那边，引其来此的是何人？”
“是宜县的廷掾，但在临沮逗留两日便回去了。”
蒯越若有所思的点了点头，感慨道：“看起来，除了我，襄阳宗族尚无人对这位掾史有所怀疑，那县君李铮亦如是……替我往驿舍送份名刺，蒯某今夜前往拜会掾史。”
“蒯公，这天色已经黑了……”
“某就是要乘夜前往。”
“唯！”
……
子时，临沮县驿舍内所有的屋舍尽皆灯灭，唯有刘琦所居的舍内，还亮着一盏。
“中庐蒯氏……伯瑜，这个蒯越虽非家主，可也是颇具名望的人物，当年还是何大将军府上的东曹掾，不比寻常。”刘磐见到了蒯越派人送来的名刺，既惊讶又担忧。
他惊讶的是刘琦说蒯氏和蔡氏会派人找他，果是言中。
担忧的是对方派来蒯越这样的人物来，己方二人年齿皆小于彼，恐会露怯。
刘琦坐在床榻上，手里掰转着一个自研的木制魔方，来来回回的摆弄着。
那魔方是刘琦数年前请山阳郡的巧匠所做，六面虽未上色，但却雕着六畜用以区别。
刘琦给它起名为六畜匣。
每每感到心里压力大的时候，刘琦便转动六畜匣用以缓解不宁的心绪。
“伯瑜，某与你所言，你可听见？”刘磐见他不回答，上前一把夺下了他手中的匣子，道：“你可知玩物丧志？这东西从打做出来，你闲来无事时就攥在手里？是为何意？”
刘琦见刘磐夺了他的六畜匣，也不生气，笑道：“心情紧张时，转一转便放松了。”
刘磐现在可不管他要不要放松，道：“蒯越一会便至，你我当如何应对于他？”
“兵来将挡水来土掩，有什么好应对的？大家彼此谈条件便是了。”
刘磐看着刘琦一副事不关己的模样，急道：“你如何这般安稳？那姓蒯的找上门来，定是知晓了你谎称叔父来荆州戏耍诸宗族，此事你如何解释？”
刘琦摇了摇头，道：“他没有证据，如何说我戏耍于他？”
顿了顿，刘琦又道：“再说，我乃刺史掾史，领刺史之命来荆州暗访，我戏耍他们又怎样？若非他们图谋不轨，又焉能被我戏耍？”
刘磐目瞪口呆的看着刘琦。
他觉的自己每次和刘琦说正事，刘琦都能说出一些歪理，但偏偏他的那些歪理仔细想想又非狡辩，自己根本无法反驳。
刘琦安慰刘磐道：“兄长，其实我也紧张，但越是值此关头，便越是不能露怯，要稳如泰山，不能让对方看出破绽，小觑了咱们。”
就在这个时候，有人轻轻叩响了房门。
刘琦冲着刘磐使了个眼色，刘磐深吸口气，便去开门。
门外是一个头戴斗笠，身披罩服者，被驿舍的仆从引进屋内。
待仆人出去后，那黑衣人摘掉斗笠，露出了一张颇显精干的面庞。
“刘掾史？”来人试探着问道。
“蒯先生？”刘琦回问道。
紧接着，便见两个人都是哈哈大笑。
刘琦伸手请蒯越来到长案前，两人在软塌前跪坐，彼此相互打量。
不多时，却听蒯越道：“不想刘君这般年纪，便能为刺史属官，果然是少年英杰……唉，与掾史相比，吾等皆老迈矣。”
刘琦谦虚道：“异度先生乃荆楚才智之士，纵然是何大将军，当年也是对先生推崇备至，琦不过刺史麾下一佐官，如何敢在先生面前居英雄二字？愧不敢当。”
蒯越捋着胡须道：“是么？不见得吧，刘掾史随意撰了一个刺史的行程，便让南郡五族都露了底细，光是这份心智，就足当一个‘杰’字。”
刘琦身边的刘磐，一听蒯越将此事说出来，脸色变的阙青，额头上的汗珠竟缓缓向下滴落。
刘琦却是很平静地道：“撰？此言怎讲？刘使君前番确实要来荆州，只不过临时改道而已，何来撰言一说？”
蒯越没想到刘琦居然不承认，遂笑道：“掾史如此遮掩，恐失君子气量。”
“是么？那我想问问先生，就算此事为我编撰，南郡五族又有什么见不得光的底可以露于天下？”
蒯越闻言哈哈大笑，却不回答。
他也没法回答。
贝，张，苏三家派人假扮贼子伏击刘表，此等大事，纵然蒯氏没有参与，但也不好随意言评。
“我闻刘掾史来临沮，不见旁人，唯独却见一名别部司马，此中可有深意？”
刘琦不答反问：“先生以为我是何意？”
蒯越捋着须子，道了一句：“风萧萧兮易水寒。”
刘琦闻言，不由快慰的笑了起来。
蒯越果然是个聪明人，他一下子就明白了自己想要干的是什么。
“掾史笑什么？”蒯越奇道。
刘琦一边笑，一边感慨道：“吾笑异度先生来此，真乃天助我成就大事！”
“哦？”蒯越一下子来了兴趣：“掾史如何断定，某此来便是相助于你的？”
刘琦没有回答他，只是看向窗外那一片漆黑，心中暗自嘀咕：
‘大半夜的你不在家睡觉，大老远跑这当面点破我心事……不是想睡我，就是想助我呗。’
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