吴郡，曲阿县。
赵家村，外，良田千顷。
此时，春耕已经过去大半，不过村里百姓依旧是早出晚归，没办法，天下战乱不止，苛捐杂税沉重，他们只能去开垦荒地。
这些个百姓扛着锄头，比较艰难的在开垦荒地。
其中一个妇人直起腰，擦了擦额头汗水，望了眼不远处那八尺壮汉道：“小凡啊，你说你这一身本事怎么就归乡了呢？”
“要我说，想过上好日子还是得参军立功，到时候封候拜将，也能福泽妻小，这样你父母亲也能颐养天年，多好。”
埋头开荒的赵凡顿了顿身形，旋即脸上溢出一丝嗤笑，或许是讥讽，不是对这个妇人的，而是对着世道。
他早年参军过，本以为凭自己这身武艺就算不能当个将军，也能混个曲长，然而参军数月，他竟只是一骑卒。
后他历经死战，寡不敌众，重伤返乡。
若非他命大，估计早已经离开这乱世了。
想到这，赵凡摇了摇头，轻笑道：“不了，在村里种种田陪陪父母挺好。”
那妇人摇头轻叹，露出惋惜的表情，道：“小凡啊，以你的本事留在村里真是可惜了。”
“对了，我听说荆州刺史张绣开设什么武举，欲招揽天下猛士，据说只要能夺得第一，就能获得百金，还能直接封为将军，”
“要不小凡你去试试？六月初开始，正好避开农忙，就算输了也不丢人，可若是赢了那你当上将军，你父母也能过上好日子不是。”
赵凡顿了顿，眉宇微蹙，陷入沉思，接着手中锄头继续锄下，不过他心中却是荡起一丝涟漪。
一下午，他开垦出了几分旱地。
回到家，是几间茅草屋，院子用篱笆和乱石围着，望了眼，其父亲还没回来，估计又得摸黑才能到家。
李氏在院里纺布，望了眼赵凡，其露出笑容道：“小凡，你等会，等娘亲弄完这些就去做饭。”
望了眼自己母亲，其脸上带着慈爱，不过同样充斥着疲惫，那是生活所带来的疲惫。
赵凡铁拳握紧，暗恨自己无能，当即怔怔道：“娘，我听王婶说，荆州张绣要举办什么武举，只要能夺冠就能当将军，还有钱拿。”
李氏纺布的动作顿时停下，眼中带着紧张，急声道：“小凡，你又想去参军？为娘不同意。”
说完，李氏低声啜泣。
她可是记得，自己孩儿上次参军归来时，衣甲染血，奄奄一息，若非骨子硬恐怕早就没了。
如今虽然苦了些，可一家人在一起倒也其乐融融。
“娘，这次孩儿是去比武，若未能有所建树，自当折返故乡。”
“若侥幸能夺取榜首，那孩儿就遣人接你和爹他住大房子，再也...再也不要去过这种苦日子了。”
赵凡神情坚定，他想去试试。
此时，赵严从庭院外归来，其丢下一担木材，神情肃然，不怒自威，道：“让小凡去试试吧。”
“可是...”
“好了，小凡他天资不俗，岂能一辈子陪我们在这小山村里？”赵严目光凌厉，旋即道：“去村头二爷家买些鸡蛋，最近给小凡补补。”
“小凡，张绣发布的武举我也听说了，去试试吧。”
“最近你就不要去下地干活了，熟悉下枪法武艺。明日我抽空去山上打些野物给你补补身子。”
赵严重重拍了拍赵凡肩头。
知子莫若父，其心中清楚，赵凡知孝，同样他也想当个将军，之前参军的种种也只有他知道。
“嗯！”赵凡重重点头。
而天下各地，摩肩擦踵的猛士不少，他们可都奔着将军之位去的，可以说胜者一步登天。
比参军快很多倍。
......
颍川，许昌城。
曹操将手中竹简重重摔下，不悦道：“这个张绣，竟又推出这般荒谬无稽之法，其治下世家难道都是死人不成？”
曹操怒啊，他任人唯贤都被自己治下的世家给捅过刀子，这个张绣竟然敢这么明目张胆推广武举。
虽然武举不同文举，可毕竟有损文士地位，应该为无数世家中人所不容才对啊。
“主公，张绣本就西凉出生，又以兵争夺得荆州，相对而言，荆州世家对其掣肘远弱于主公。”
“更何况，其最近整治荆州上下，肃清了不少贪污的官吏，荆州世家人人自危，又岂敢去管这等闲事。”
荀攸拱手轻声道。
曹操颇为恼怒，自己麾下一堆累赘，自己短时间还不能动他们。毕竟上次稍微削弱他们影响力，整个兖州都差点被废了。
“主公，区区几个猛士不足道哉。如今主公已有兖、豫、徐三州，坐拥中原富庶之地。”
“中原虽久经战火，可毕竟土地肥沃，主公当下应兢兢业业，令中原重回往昔，如此方可复兴汉室，铲除叛军。”
荀彧面带温和，抱拳沉声道。
如今中原已定，只要再击败袁绍，拿下荆，扬，复兴汉室将指日可待，想来有曹操这般能臣，大汉将兴。
听着荀彧的话，曹操心中略有烦躁，自己对荀彧很好，自己也做了很多出格的事，可他都当没看见。
但是这么久了，荀彧依旧心存汉室，这让他有些苦恼。
一侧，郭嘉见状，抱拳轻笑道：“主公，文若所言不错，当下我方应厉兵秣马，休养生息。”
“不过修养生息之前，嘉以为，应当先占据两个地方，不然...”说到这，郭嘉看了眼荀彧接着道：“不然复兴无望，只会随这乱世化成齑粉。”
“奉孝是说关中，和南阳？”曹操挑眉，看向郭嘉道。
“没错，关中俯瞰中原，而今关中混乱，主公当趁乱据之。事前主公也令关陇豪强诛杀李傕，想来应该快有眉目了。”
“待李傕死，主公当遣良将取之，另可收编西凉诸多豪强，吸收西凉精锐，组建西凉铁骑，从而与袁绍、乃至张绣决战。”
“至于南阳，其势连许昌、洛阳，距之不过数日路程，且一马平川，无险可守，若不取南阳，主公与袁绍对决张绣定趁势袭取我军大营，故必败。”
郭嘉阔阔其谈解释道。
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