第二十三章
这一日半夏回到娘家，她想着爹爹年迈，迎春又不是个干活的人儿，唯恐忍冬婚事的准备有什么差错，是以要回去看看。
苏老爹见半夏回来很是高兴，又见半夏带回来大包小包的东西，一来让他很有脸面，二来也是看得出半夏过得不错放心了，当下十分高兴，吩咐忍冬将门口挂着的腊肉拿来做了吃。
街坊邻里也都过来串门，问这问那的都有，大部分问题都是围着无末转，最为好笑的是隔壁的牛婶子竟然问无末有没有欺负半夏，如果欺负了，大不了咱这亲事不要了，可以回来重新嫁。
这弄得半夏哭笑不得，敢情自己都嫁人了这牛婶子还惦记着呢。
半夏问起爹爹忍冬婚事的事，爹爹很是不高兴，从鼻子里冷哼了声：“罢了，我也管不了这两个不孝女，她们想怎么办就怎么办吧，反正她成亲的时候我是不去的，我丢不起那张老脸。”
半夏知道爹爹是不喜忍冬用迎春送来的嫁妆，但她也发现忍冬存了和自己比较的心，是以这件事她不好插嘴，只好低头不语。
天快黑时，半夏想着该回去给无末做晚饭了，这就要起身离开。
谁知左右一看不见了迎春，苏老爹也发现大女儿不见了踪迹，便随口道：“或许去隔壁串门子去了。”
半夏想想可能也是，便没都想，告别了爹爹和妹妹回婆家去了。
谁知刚出了门一拐弯的时候，便看到墙角那里有两个人影，一个赫然是自己的姐姐迎春，另一个却是不认识的络腮胡子，看样子这两个人仿佛在争执些什么。
半夏心中一动，连忙藏在不易被发现的角落，然后悄悄靠近他们，想听听这两人在说什么。
偏偏这一日风大，声音模糊不清，她只捕捉到几个词语，依稀仿佛是“神庙”，“看守”。
半夏大惊，虽说她早已知道自己这个姐姐此次回来别有用心，但难不成她竟然是冲着神庙来的？
一时之间她又联想起前些日子在神庙前看到的陌生人，不由得感慨族长神机妙算，果然得多派人去把手，鬼知道这群外族人在打什么坏主意！
半夏唯恐被姐姐发现打草惊蛇，便小心翼翼地后退，等彻底离开他们的视线后，她才总算松了一口气。
她想想家里的情形，妹妹忍冬是一心想着嫁妆婚事的，爹爹虽然生气这个姐姐，但到底是亲生的闺女，怕是也想不到她竟然敢勾结外人打神庙的主意。
想来想去，这事还是得对族长说一声比较合适了。
当下她改变方向，先往族长家走去。
到了族长家已是掌灯时分，往日早应该点起桐油灯看羊皮书的族长家里竟然灯火全无。
半夏来到院门前喊了声，费推开门走出来了。
费精神很不好，眼圈都是红的，他见是半夏，便问道：“半夏，你有事吗？”
半夏点头：“有点事，想找族长。”
费犹豫着，看样子不想让她进去，可是这时候却听到里面苍老的声音说：“让半夏进来吧。”
听到这个声音半夏又是吃了一惊，只觉得族长比起昨日精神差了很多的样子呢。
半夏进屋后才发现，屋子里都是药味，族长半躺在炕上，背后靠着一个蒲团，精神萎靡的样子。
半夏见此很是忧心：“族长，您怎么了？”
族长示意半夏坐下，又让老妈妈给半夏倒水喝，然后才说道：“我没事，只是病了，上人已经给我开了药，等我吃了药就好了……”他话是这么说，可是说完这句话他又是一阵剧烈的咳嗽。
半夏一边细心地帮族长捶背，一边想着该如何开口。
族长生病了，她真不该让族长继续为自己姐姐的事操心。
可是族长何等人也，知道半夏是无事不登三宝殿的，便问道：“半夏，你过来这里是有什么事吗？”
半夏见族长问起，只好将自己看到的事情说出来。
谁知道族长听了并无吃惊，无奈笑道：“我原本想着你姐姐回来住一段儿，能够回心转意，可是看来她如今还是执迷不悟啊！”
半夏想起这事也愁，毕竟是她的亲姐姐，如果她真做出了什么对不起望族人的事，她的老爹怕是首先得气死。
谁知族长却劝半夏道：“不过你别难过，就让她继续在族里待着吧，是祸躲不过，就算她存了什么坏心，我们也没有把族人往外赶的道理。”
半夏点头：“可是到底也要小心防范才是。”
族长笑道：“那是自然，他们的目标应该是咱们的神庙，现在族里已经安排了人手日夜守护。”
半夏想想也是，这才稍微放心，当下又和一旁的老妈妈说了一会儿话，说起族长的病情。
说着间老妈妈又问起她和无末的相处，半夏想着老妈妈真是关心自己，便把这些日子的事大致说了一遍，听得老妈妈感慨万分。
半夏又想起无末那里颇有一些药材，便道：“虽说咱族里也不缺什么，可我看无末那里各类药材多得是，您若需要，尽管吩咐便是，反正那些药材放那里也没用。”
——自从半夏嫁给无末后，无末已经很少和外族人打交道了。
族长听到这话，慈爱地笑着说：“放心，我知道的，有需要就让你老妈妈去取便是。”
告别了族长一家人，半夏回到家时已经很晚了，一进自家院门便惊奇地看到两只可怜的山鸡冻得直哆嗦地躲在院子瓜架下。
看着那两只山鸡惊惶的小眼神，半夏差点笑出声来，过去想要把它们捉到屋子里去，好歹暖和点啊。
谁知这两只山鸡虽然鸡毛瑟瑟发抖的可怜样，但是动作却敏捷得很，一见半夏过来就躲，可怜的半夏踩了一脚的鸡屎竟然毫无所获。
就在这时屋门开了，一股浓郁的饭香扑鼻而来，紧接着无末出来了。
无末看到半夏的狼狈相，也跟着笑了。
半夏见他在那里笑自己，忍不住跺脚故意恼道：“你还不过来帮忙？”
无末含笑走过去，那两只鸡见了无末这个大个子过来更为紧张的样子，两只鸡互相依靠缩成一团。
半夏在一旁紧张地道：“快捉，快捉！”
谁知道无末却不着急，轻手轻脚地走近两只鸡，待到彻底近了，长臂猛然一伸，便捉在手中。
那两只悲催的山鸡只觉得自己的鸡爪和翅膀被人掐住，吓得咕咕叫唤，胡乱挥舞翅膀，惹得鸡毛满院飞。
半夏忙道：“赶紧！放进屋里去！”
无末抓住两只鸡，扭头问半夏：“为什么要放到屋子里去？
那不是弄得满地鸡屎鸡毛吗？”
半夏想想也对，可是——“这两只鸡放在院子里，冻坏了怎么办呢？”
无末慢悠悠地道：“没事的，它们在山里天天挨冻，也不见的冻坏了。”
半夏皱眉，同情地看着两只惊慌失措的小山鸡：“可是我想养着它们啊，它们现在的样子真可怜。”
无末回头望了半夏一眼，无奈地说：“如果你心疼它们，不如放到屋后山洞里吧，我拿麻绳把它们栓起来，也不至于糟蹋了东西。”
半夏听到这个连连点头，当下又说道：“回头你给它们垒一个鸡窝好不好？”
半夏的如意算盘是，养几只鸡，大鸡生小鸡，小鸡生鸡蛋，如此繁衍不息，这才是口粮的最可靠来源。
望族人世代栖息上古山下，却是一直过着靠天吃饭的日子，所谓朝不保夕今日不知明日饥寒，生活没有半分保障。
半夏不想永远过这样的日子。
无末轻轻皱眉：“鸡窝？
鸡还需要窝？
随便有窝草一钻不就行了吗？”
山里这些野物不都是这样的吗？
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