午时前后，未央宫后殿便走出来一队人，以及···
一棺灵柩！
秦牧走在队伍最前，沉着脸，手指不受控制的微微颤抖着。
刚来到宫门处，秦牧一行人便被守门禁卫喝止。
“郎中令明令：宫内刺客未除，任何人不得出入宫讳！”
说话间，门卒统领满脸义正言辞，还眼带嘲讽的撇了秦牧一眼。
秦牧稍稍压抑住声线的颤动，走上前，指着灵柩强自淡定道：“吾受陛下之命，出城安葬此人。”
话音未落，秦牧目光瞥见门卒身后正缓缓靠近的身影，面色顿时僵硬起来。
门卒正要再说些什么，耳边便传来周勃那标志性的粗狂嗓音。
“久不相见，秦侍郎一朝得道，可谓鸡犬升天呐？”
闻言，秦牧面色顿时涨红起来，隐隐咬牙道：“太尉捡拔外兄之恩，末将还未及相报···”
周勃面色顿时一滞，旋即阴沉下来。
“黄口小儿，当某之面也敢口称‘末将’···”
在心中讥讽一声，周勃漫步走向秦牧身后的灵柩：“秦侍郎这是要出宫？”
看着周勃一步步靠近木棺，秦牧瞳孔猛然一缩，手下意识的扶上剑柄！
周勃却仿佛是对身后的一切毫无知觉，拍了拍木棺盖，疑惑道：“此何人尸？”
看了看身边至少超过十人的门卒，秦牧强自压抑住拔剑的冲动，强自淡然道：“此陛下之宠宦王忠，昨夜发热而死。”
“末将奉陛下之命，将之葬于城外。”
闻言，周勃嗤笑着回过头，暗含深意的看了秦牧一眼，双手轻轻抚上木棺。
缓缓推动着棺盖，周勃讥笑着抬起头，目光装作不经意的撇向秦牧紧握剑柄的手，又微微扫了圈周围：“秦侍郎可万莫行差踏错，以负陛下信重才是啊···”
嘴上说着，周勃便在在秦牧惊骇的目光下，将棺盖缓缓推开。
低下头，王忠那张苍白到毫无血色的脸，顿时映入周勃的目光之中。
看着周勃探过王忠的鼻息，又将手缓缓伸向王忠脖颈处，秦牧目眦欲裂，呼吸都猛然粗重起来，握着剑柄的手几乎要把剑柄捏碎！
就在秦牧下定决心，准备随时拔剑的时候，周勃却收回手，啧啧称奇道：“区区阉庶，竟得陛下如此恩遇，嘿···”
说着，周勃挥了挥手，示意门卒放行。
秦牧见前路无阻，不着痕迹的将手从剑柄处收回，走到灵柩前，双眼怒视着周勃，将棺盖缓缓推回。
门卒们见周勃发话，也不再多做阻拦，只能目送秦牧带着一队扶柩的小宦官，一步步向宣平门方向走去。
——秦牧尚任职北军时，常年轮守宣平门；宣平门卒，基本都是秦牧的故旧。
看着秦牧一行缓缓远去，周勃淡然的背负起双手，嘴角带着讥笑，轻声对身边的家奴交代道：“去告知丞相：饵已入水。”
※※※※※※※※※※
自宣平门出长安城，秦牧下令加快脚步，一行人赶在日落前，来到了一处僻静的村落。
熟门熟路的将队伍引到一座破旧的茅宅前，令小宦官们将灵柩抬进去，秦牧又从院内走出。环查了一番周围。
确定没人跟踪之后，秦牧回到院内，将棺盖轻轻推开。
见王忠依旧凝气屏吸装死人，秦牧又下意识环顾了一下周围，才低下头，小声道：“王公，到了···”
只见安然躺在灵柩内的王忠缓缓睁开眼，确认眼前之人是秦牧之后，才微不可见的点了点头，又缓缓闭上了眼睛。
见此，秦牧心中不由一揪，对围在棺材边的小宦官们道：“抬到屋里。”
那几个小宦官得令，费力的将王忠身下的木板抬起，小心翼翼的走入茅屋；秦牧则是警惕的环顾着四周，最后一个走进了屋内。
茅宅不大，不过四米见方，除了一个秸秆混合泥土夯制的塌，以及塌上杂乱铺着的干草外，就只有一个破碎的陶罐躺倒在墙角。
待等王忠被平稳的放在泥榻之上，秦牧挥了挥手，示意小太监们退到屋外。
——倒不是这几个小宦官不可靠，而是这间屋子，实在太小了···
本就不大的空间，有接近一半都被泥榻占据；再加上涌进来的几个小宦官，顿时就有些拥挤了。
待等小宦官们都退出房内，感觉屋里空旷了些，秦牧便来到泥榻边坐下，微微俯身，轻声道：“今陛下遇陷，唯此下策，放可使陛下得一线生机，就是苦了王公···”
闻言，王忠极为艰难的轻摇了摇头，嘴唇轻启，似是要说些什么，又发不出声音。
秦牧再往下俯了些，将耳朵靠近王忠的嘴边，才大概听清王忠的话。
“先···咳咳，先生在此，陛···陛下身边···可有人护侍？”
见王忠目光中满是担忧，秦牧心中顿生一股敬佩；下意识拉远了些的手，也是在纠结一下后，抚上了王忠的手背。
“王公勿忧，卫尉曲成候虫公，亲身护卫陛下左右。”
话落，王忠目光中的担忧才退散了些，缓缓点了点头，示意秦牧附耳过来。
秦牧赶忙再一俯身，就听王忠气若悬丝道：“吾···吾有旧识，居···居长陵之下···”
“先生可···可取吾怀中玉符，寻···寻得此人···”
“此人···可供传引与···与先生···”
费力的说完，王忠苍白的脸上流出点点细汗，面色是掩盖不住的疲惫和虚弱。
点点头，秦牧郑重的站起身，深深一拜：“王公之忠义，实乃世所罕见，吾甚敬之！”
“万望王公保重，待吾归来，必与王公把酒言欢！”
王忠艰难的稍稍侧过头，忍着胸前背后的灼痛，挤出一丝扭曲的笑容，缓缓眨了眨眼。
走上前，从王忠怀里取出一块玉牌，秦牧向王忠再一拜，便转身走出茅草屋，对门外的小宦官们交代道：“王公伤重未愈，尔等明日寻一巫医，为王公诊治。”
见小宦官们默然点头，秦牧轻出一口气，从腰间解下一只布袋。
“此王公汤药之费、尔等吃食之用，若敢私藏，某必不轻饶！”
小宦官们闻言顿时一慌，争相口称不敢。
秦牧点了点头，下意识扫了一眼院内的空棺，对小宦官们许诺道：“待某归来，必为尔等请功。”
小宦官们赶忙点了点头，秦牧才放下心，从棺材里拎出一只行囊，将其绑在背上，交代小宦官们将棺材好生安置，便走出宅院，快步向长安城的方向跑去。
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