祝青凌骑马回到府衙时已是戌时半刻，夏日日短夜长，星子覆在深蓝天穹，透出点点闪光，辚辚车轮声在府衙门前大街停下。
捕快们手执火把，分成两个纵列将三辆囚车护在中间，一路风尘仆仆骑马从栖岚寺而来，面上染了倦色，身板却绷得直直的。
祝青凌登着马鞍下马，皂靴踩着被火光映亮的青石板路，行到马队中间，抬头朝囚车里看去。
三人皆着囚衣，发髻散开披散在脸颊两侧。
祝青凌朝孙贵递了个眼色，孙贵会意，上前打开囚车，将三人拖进了府衙最西边的大牢里。
祝青凌晃晃锁头，纹丝不动，满意地拍掉手上的浮灰，“今晚大家伙辛苦，回去好好睡一觉，明日卯时还要巡城。”
孙贵长得憨厚，性子也憨直，“是，明日该我领队巡逻青云街，虎子要后天赶回来，他的班次已经说好，先由小潇顶替。”
祝青凌听到青云街，眉毛微微一挑，青云街是城东主街旁边的一条街，都是迁都前的勋贵府邸，雕梁画栋，飞檐蔽天，清一色的朱红大门，配上一对威武石狮子，向来是平民商贾绕开走的地界。
只是现在那些勋贵早已搬去京城，青云街也随之空了下来，大灵王朝的府邸规格都有规定，这些府邸多年来空置却没有租出去。
祝青凌将牢门钥匙交还给老牢头，踏上几阶石阶拐到一条主岔道，“青云街现下都是空宅，宅子年久失修，你巡逻时也不能大意，尤其是烟雾，如果走水，城东或许会殃及大片。”
孙贵点点头，将这话记在心底。
主簿宅里黑洞洞的，乍没了窗边亮着的暖黄灯烛，祝青凌步子微顿，慢慢合上了宅子的门，低叹一声，“还好离开时，阿蒲带了褥子，不然在马车上晃一宿，这觉是没法睡了。”
她推开屋门，放下肩上的行囊，屋子的漆黑让她微微不适，于是点上桌边的烛台，视线落在桌上的信笺时微凝。
她下意识看了眼门闩，尚算完好，然而这更引起她的警惕。
祝青凌攥紧信笺，烛光微跃，落在她莹润的眸子里，恍若暗夜的烟火，衬得她目光炯炯。
待看到床榻前方三步远的位置有些不起眼的灰尘时，祝青凌神色微微一振。
她离开时天色尚早，而阿蒲每晚都会把屋子打扫一遍再睡，所以这些粉末一定是那个闯进来的人留下的。
她俯下身捻起一抹，粉末粗细不匀，触感粗粝，黑红驳杂，是横梁上掉下来的漆，祝青凌抬头一看，屋子横梁上有一处不太一样，隐约可以看到两个手印。
祝青凌盯着横梁瞧了片刻，深深吸了一口气，来人身负功夫，能在府衙自由出入，而又能在重重屋宇中找到这间不起眼的小屋子，显然对她的底细有些了解。
她放下烛台，拿起银拨子挑亮烛花，抽出信纸细细看起来，信上开端‘捕头’二字让她心神微松，能这么称呼她的人，至少不会是尚书府派来的。
接着往下看，她眸光定在信纸上，久久不曾动弹。
许久，她将信纸一角在烛火上点燃，火舌舔舐着信纸，不一会烧成灰烬。
“勾结山匪，梁缘，真是好样的。”
祝青凌咬着后槽牙，拳头握得直响，此刻她才对这些蛀虫存了剿灭之意，一群把山匪喂得肚皮溜圆，视百姓疾苦如无物的昏官，既是背叛，无需怜悯。
她在桌边坐了盏茶功夫，最后深深吐息几次，踢了鞋子倒在床上，一把将被褥蒙在头上。
第二天卯时未到，祝青凌起了个大早，沿着早已熟悉的鹅卵石路往前院而去。
刻意画粗的眉毛微蹙，眼下还有一圈淡淡的乌青色，这副模样让后来的捕快们打起了鼓。
“头儿今日怎么精神头不太有？”
“栖岚寺的案子结了，哥几个累的沾枕头就睡，头儿怎么会睡不着？”
孙贵站在靠近花圃的队伍后面，看着眼前两个小捕快头凑在一起嘀咕，眼神不善。
两个小不捕快丝毫不觉，“我看啊，头儿昨晚一定偷香去了。”
另一个小捕快想了想也点头，“一定是这样，头儿模样这么俊，早点成个家就好了。”
“这是你们两个该操的心？”
耳旁响起孙贵阴恻恻的声音，两个捕快立马脖子一缩，孙贵到底是他们的老大哥，长久以来的敬畏很难改变。
祝青凌杏眸轻轻地扫过这边，翻开手中花名册正要点卯，东月洞门有细碎脚步声传来，王程扶着白墙喘气，“祝捕头，知府大人请你立刻去书房。”
祝青凌一早绷着的神色微微散开，杏眸掠过一丝疑惑，“孙贵，你来点卯。”
话音刚落，她便放下花名册，步子极快地赶去书房，连前来传话的王程都被远远抛在身后。
裴承霖的书房仍是上次来时一般曲折，祝青凌推门进入，拐过屏风隔断才看见书案对面两张椅子上坐着的人。
左边那位一身洗的发白的官服，雪白的胡须，便是这几日坐镇府衙的谭通判。
周梓扬夹着账本朝她挤眼，询问她为何会被叫过来，不过祝青凌直接忽视了他的打眼色。
裴承霖黑眸凌冽，眉目专注在书案上的宣纸，尽管屋里同僚满腹狐疑，他仍是在纸上落下最后一个笔画才抬头。
裴承霖容颜肃整，眸光扫过谭通判与周梓扬欲言又止的面容上，而祝青凌脸色沉稳如常，连眉梢都没有抬一下，莹润的眸子不偏不倚与他对上时，裴承霖微微一顿，随即不动声色地移开。
“今年秋闱，本官曾向今上陈言治水三策，如今本官对公事已有几分把握，治水一事也该提上行程。”
他的语气如往常一般温润，疏朗眉眼没有半分局促不安，就好似劳民伤财，集万民一力于一功的水利工程只是书案上一桩寻常公务。
可谭通判与周梓扬却变了脸色。
尤其是周梓扬，身为应天府的主簿，钱粮赋役都属于他的公务，如果开始动工，一切账本都要经他的手，征召来的河工食宿也是一笔不小的开支，上任两年就遇到这等棘手的事，他是不幸，还是不幸呢？
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