祝青凌清丽脸庞微微绷着，听仵作说出验尸的结果，刘仵作有了之前的经验，验看尸体时不敢轻忽，“死者身长六尺，年纪大致在三十岁，死亡时间在昨晚子时到丑时之间，有两处外伤，一处在右肋三寸，一处在脖颈，那处伤痕较轻，不是致命伤。”
祝青凌看着平放的男尸，神色郑重，“凶手用了一把宽三寸的刀具，形状与厨房常用的剔骨刀相近，从脖颈伤痕来看，伤口平直，前深后浅，凶手似乎是用刀子掷死者，失了准头才会有这样的伤势。”
她的嗓音冷静，一双眼睛注视下，尸体上的破绽纤毫毕现，“从伤口的切缘来看，胸口的刀子笔直扎入胸口，应该是趁死者熟睡时，突然袭击才得手。”
她说完看出的线索后，秀眉仍蹙着，从痕迹来看，不能判断出凶手的体格，力道，惯用手的特征。
李推官吩咐人去厨房，看看是不是少了一把剔骨刀，捕快很快回禀，那把剔骨刀确实不在厨房。
祝青凌退至虎子身边，吩咐他下楼带人看好厨房，免得厨房有些痕迹被人抹去。
李推官道：“凶器是客栈的东西，凶手应该昨夜就住在客栈，难道是死者在客栈与人起了过节才被害？”
祝青凌同样存了疑惑，“如果凶手是二楼的住客，应该不会特地下楼去厨房找刀具，容易被伙计撞见，如果凶手住在一楼，他又为何与二楼最东的住客过不去？”
李推官点头，“看来还是要好好盘查昨夜的住客。”
德福客栈立在码头旁边，住店的客人天南地北，鱼龙混杂，好在童掌柜经营多年，发现命案的第一时间没有声张，只是说住客丢了东西，拦下了要离开的客人。
李推官的脸色稍稍好了些。
祝青凌吩咐孙贵带人仔细搜查客栈里的东西，自己则留在现场，勘察出凶手留下的痕迹，客房里的家具带着雅意，只是这一切都被染上猩红，桌屏翻倒在地，圆凳歪斜在离桌边半尺的地方，从缎面被褥，到梨木圆桌，再到门板之间都有零星血迹。
地上散乱的几枚脚印与死者的赤脚相符合，祝青凌仔细看了一圈，没有第二个人的脚印。
她在心里暗暗揣度，凶手当时的情绪十分镇定，才会注意到鞋印。
她打开放在床尾的竹制箱笼，里面是几匹霞光锦，价格不菲，箱笼下压着几张千两银票。
祝青凌并不意外，进来时，她就注意到房间里没有被翻找过。
李推官问话的房间与这间屋子隔了一堵墙，对话从隔壁传来，二楼的几位住客声音发颤，还是能听出他们昨晚没有离开房间，最多只是听见死者的呻 吟。
“死者没有呼救？”
祝青凌俯身查看圆桌边沿的雕狮花纹，一道不起眼的划痕上沾了灰烬，隔壁的对话让她竖起耳朵，死者明明有余力挣扎，却不大声叫来旁人，而是与持着凶器的凶手周旋。
隔壁仍在问话，住客说道：“草民昨晚睡意浅，倒是听见房里的人说了几句，听起来像是讨要物件。”
李推官问：“他们说了多久？”
“不过一盏茶的功夫，之后就没有声音。”
祝青凌此刻在屋子里查看一圈，除了几道划痕之外，凶手连一根头发丝都没有留下。
她走到窗边朝下望，客栈后紧挨着工坊，灰瓦覆顶，瓦间稀落长有几棵瓦松，伴着苔藓生得茂密。
隔壁的门打开，祝青凌收回视线，迎上李推官郁闷的神情，刚才问话的几人与死者住房挨得极近，却没问出什么线索，凶手就像潜入泥塘的泥鳅，摸不着踪迹。
祝青凌神情没有多少沮丧，脚踩地有印，人喘气有味，这是大队长教过她的话，线索并非没有，只是藏在厚厚的蚕茧里，等着有人撕开伪装的皮。
凶手除了去过死者的房间，一定也去过厨房，她便与李推官去了厨房，早前与童掌柜问话时，祝青凌已经知道，厨娘叫莲蓉。
“是个苦命人，丈夫在码头卸货时，被倒下来的木杆砸了腿，如今家里只有她能谋生，草民看她眼神伶俐，做饭的手艺也不错，便留她在小店做厨娘糊口，晚上她还要回家去。”
祝青凌听完对这位厨娘的印象，大概是一个面容枯槁，皮肤松弛的老妇人，当看到一身褪色马面裙的年轻妇人时，她脚步一滞。
莲蓉双手紧张地绞着，祝青凌看她模样拘谨，朝她笑笑：“大人不是来找你的。”
看她松了口气离开，祝青凌再看厨房，便觉得效果打了折扣。
此时已是午时，祝青凌虽然懊恼，也知道莲蓉如果不进厨房，整个客栈的人都要饿着。
李推官看着平平无奇的厨房，皱眉道：“查了半日，不知道凶手是男是女，想必此人正躲起来，看衙门的笑话。”
祝青凌俯身查看刀具架，一个空缺分外显眼，刀具架旁的柴堆上，一小块带血的布料挂在一根斜刺出的枝条上。
“大人，这里有凶手的线索，凶手行凶之后，曾回来过厨房。”
她眉眼发亮，将布条用衣服下摆包好，在柴堆附近的炉膛里，祝青凌找到那把宽三寸的刀，刀柄已经脱落，只留一个铁片烧的焦黑。
祝青凌不由感叹，凶器就算找到，也无法证明凶手的身份，已经回炉重造的一把刀，能看出谁是凶手来？
回到一楼大堂，乱哄哄的人群朝她们看过去，即使满眼写着‘不想在客栈多待’，商人们也不敢说出。
李推官道：“诸位里有谁与死者相识？”
一个锦蓝长衫的男子站出来，“草民方启，是绸庄的二当家，徐宏是草民的结义兄长，兄长蒙难，还请大人为愚兄洗清冤屈。”
李推官问：“你兄长是不是曾经与人结仇？”
不是劫财，自然是结仇，李推官自信满满，男子茫然摇头，“兄长忠厚，从来不曾与人结仇。”
李推官愕然，重复问了三遍后，他眼里找到真相的小火苗，啪的熄灭。
祝青凌想了想，“你兄长是不是性子木讷，口舌不清晰？”
男子点头，“兄长自幼患有口吃的毛病，一遇到急事就会说不出话，官爷怎么知道？”
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