参胜登上雕花护手楼梯，转过雕花红漆门窗，三楼回廊已设下酒宴，在座的是一翩翩公子，手执白纸扇，眉宇略带伤感，定定望着楼下街道人来人往。
二楼过道边，一张专门拜放的小桌，一个留着山羊胡子，面色红润的说书先生正在那说着平南王李星洲的故事，说得及绘声绘色，跌宕起伏，周围人听得津津有味，一边吃菜喝酒，一边叫好。
参胜摇摇头，岳父羽承安大人曾跟他说过，李星洲那点功绩还不足以安邦治国，却可能为他招来灭顶之灾，他不过是个血气沸腾的小子罢了，身居高位反而会害他，人若一下子登高，都会把持不住，一步一步，脚踏实地，方为正道。
想着他也不多听了，继续上楼。
......
参胜人方中年，却是盐铁司同知，可以说春风得意，年轻有为。
不过他并未傲气外显露，穿着一身便服，自顾自走到回廊桌边坐下，桌上本来等着的年轻公子，此时方才回神来，微惊道：‘大哥，你到了。’
坐在对面的正是他的弟弟，参吟风。
参胜点头，随即作揖，然后也不动作。
参吟风会意，拿过酒杯来为他斟酒。
参胜这才满意点点头，左手托袖，右手优雅拿起筷子，尝了尝桌上的菜：“不错，不愧是知月楼的菜，长幼有序，你总算懂了。”
“若不懂，这顿饭你我兄弟二人便吃不成了。”参吟风摇头。
“你这是讥讽为兄迂腐。”参胜笑道，他们兄弟两从小关系很好，却向来看法相左。
他认为礼乐制度教化世人，利国利民，当维护尊崇。弟弟参吟风却觉得那些不过繁杂无用的束缚，都是老掉牙的东西，向来不怎么上心。
兄弟二人各执一词，已争论多年也无定论。
参胜小口吃菜，细嚼慢咽，见弟弟闷闷不乐，就问：“今天怎么有好兴致叫我来此。”
“与你喝酒能有什么好兴致，明日我就要回江州了，叫哥哥出来乃为辞别。”参吟风道。
参胜听了弟弟的语气，心中多少有气，又不好跟他计较：“看你闷闷不乐，莫非在京城吃亏了。”
话虽这么问，他却知道自己这个弟弟多半是不可能吃亏的，参家江州第一大商家，家大业大不说，在朝廷中也有靠山，而且他这弟弟从小就文成武就，无人能及。
若说文，他是江州第一才子，要说武，他从小习武，能骑善射，他到哪都是万众瞩目，受人追捧，怎么会有吃亏的道理。
参吟风自顾自喝了一杯：“倒不是吃亏，算是被点醒了吧。”他说着侧身看下方街道上人来人往。
参胜也收起笑容，他觉得今日的弟弟有些不同寻常。
“以前在江州的小小天地里，总以为自己是最聪明，十全十美，年纪轻轻，比别家孩子懂事故人情，会圆滑处世，便觉得是看透世事，会做事，能成事，到哪都想显摆一二，心中也为此自得。所以还要假意一些，假惺惺的说谦虚些，这样就是懂事，成熟，可到头来都是自以为是，哈哈哈......”参吟风说着自己笑起来。
“直到到这京城，听说了跋扈张扬之人，见了恣意狂妄之事，他写词不给太子嫡子半点面子，那鄙视明目张胆写在脸上，那些与他饶舌的读书人，其中一个前一天还与我谈笑风生，说是京中有名才子，第二天便被人打得半死，没了一边耳朵.......”
话到这，参胜也明白弟弟说得是谁，京中如此张扬的，只怕难找出第二个。
若这些事落在地方州府反而不奇怪，可天子脚下，人人都是谨言慎行，唯独他是不怕的。
“他做了我从小到大都不敢想的事，若像他这般随性之人，老人会说没有规矩，以前的我也会笑他幼稚，不懂世故，不会圆滑处事，不懂约束自己，心里看不起他，结果如何？”参吟风说着自嘲一笑。
“结果倒是很快知道了，我最看重的女子，心甘情愿做他小妾，手握每月几十万两的生意，年纪轻轻便保家卫国，驰骋沙场，得了冠军大将军，如今天下无人不知，无人不晓......
起初我还不懂，一个纨绔子弟，如何值得诗语那样的女子委身，现在看来，分明是我短视罢了。”参吟风说着又饮一杯。
参胜皱眉，定定端着酒杯，语气不爽的道：“他不过是蒙父辈之荫罢了，你何必在意，若他不是潇亲王世子，不是皇室子弟，又能如何？”
“呵，哥你这话我听过，这些日子京中各处有人歌功颂德，说笑称赞，自然也有人见不得别人厉害，到处说反话，说王爷是受父辈荫赐，自己本事其实平平......”他话音才落，就听到旁边有人高声争辩。
“兄弟此言差矣，怎能说无关紧要，若李星洲不是潇亲王之子，能得掌军之要？能替皇上督军？若手中无兵，还不能南下督军，何来战功？这话有错吗！哪里错了......”
参胜听完回头，一时间也哑口无言，那边人言嘈杂，还在争辩，一时间似乎难有定论。
参吟风笑着说：“这些人嘴上说得厉害，可真到时候，给他个大将军当也没出息。
更何况平南王当初只有一千人，人言可畏啊。
以前长辈总教育我们祸从口出，要学人情世故，圆滑处世，这是他们老人一辈子从中谋出的生存之道，自然是可贵，可直到见了平南王，观其行事作风之后，我反而觉得有时率性而为也是好事。”
参胜道：“你似乎及其推崇他，夺妻之恨也不记挂了，上门拜访过吗。”
参吟风点头：“去过几次，最后只勉强见到一次。”
“说了什么？”
“让他好好照顾诗语姑娘。”参吟风微微笑道。
“噗.......”一向斯文，注重仪表的参胜口中酒水都喷了出来：“你这是挑拨......”
参吟风笑起来：“没错，这就是我从平南王身上学到的，做人有时也要率性而为。
我嫉妒他得了诗语姑娘，心里就是不痛快，还不许我牢骚两句吗。再者以王爷为人，定不会像你一样藏着掖着，权衡再三，顾虑周全才开口的。”
参胜摇摇头：“我还是不赞同你的说法。”不过他觉得弟弟似乎不一样了......
“随你，反正从小到大，你也没赞同过。”
参胜也不和他争辩，如今不是争辩的时候，隔壁的争论越发大声，大概一方说李星洲主要靠的是父辈蒙荫，才有如今成就，一方则说平南王是靠自己打拼，有真本事.......
参胜一边温文儒雅的吃菜喝酒，一边提醒道：“最近辽人南下，江州的江闲军调到北方去了。
江州一代，黑山贼作乱，江闲军不在，你回去可要小心些，贼人最喜欢的就是我们这样的商贾之家，家中不许养兵，又多钱财。
还有，多和知府王通大人搞好关系，我也拟写书信一封，让你带上。宁江府的王知府可千万不能得罪，他是当朝宰相嫡子，这年纪已是上府知府，一旦回京，估计就会直上中枢......”
参胜唠唠叨叨的交代着，参吟风有些无精打采的点头。
“还有，你准备准备，中秋还有一月多，到时诗会必是盛况，你过来为兄带你露露脸，认识些人物......”
兄弟两一直说话，酒菜反而没吃多少，意见不同，却临别话多。
......
这几日，王府的外包迅速开展，陆续已经有很多工作被分配出去。
就连当初得罪王府的冯家兄弟也提着酒和银子上门求工做，因为他们当初得罪王府，被孙半掌大得大病之后，便再无人敢上门找他们做工，若是再无活计，全家都要去街头要饭了。
李星洲倒不在意，王府要的只是成品，谁能做出来就买谁的，这也是外包的另外一个好处，大家交易关系，不存在责任牵扯，所以管你黑猫还是白猫，抓到老鼠就是好猫。
......
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