难怪甄玉棠执意来到蓟州, 听闻这个消息，阮亭神情凝重起来。
天色逐渐黯淡, 屋里还未点灯, 可他眉宇间的疲意和沉重，在昏暗的光线中仍然明显。
阮亭沉声道：“如今的蓟州城，感染瘟疫的百姓不计其数, 尚未来得及医治便没了性命。如果不能在月底拿出治疗之策, 蓟州城将会变成人间炼狱。玉棠，你当真想好要留在这里吗？你若是现在反悔, 还来得及。”
否则, 皇上封城的命令下发之后, 谁都离不开蓟州, 阮亭奉命过来治理瘟疫, 要对一城的百姓负责, 更是不可能徇私。
目前的形势，甄玉棠一清二楚，也早就做好了心理准备。
她脸颊浅浅笑了下, 而后用认真的语气道：“当然想好了！你在这里, 表哥也在这里, 你们是我最重要的人, 不管发生什么, 我要留在这里陪着你们。”
“阮亭, 我是商人, 凡事总要赌上一赌，这是商人的天性。反正已经是这般境地了，我们赌一把。”
阮亭晦暗的眼眸紧紧盯着她, 就在甄玉棠以为阮亭仍然坚持把她送回京师的时候, 却听到了一声“好”。
甄玉棠吃惊的瞪圆了眸子，“你答应了？”
她也清楚阮亭的性情，不会轻易松口的。
即便甄玉棠执意留下，阮亭也有办法把她送出去，比方说把她绑起来塞进马车里，再比方说把她弄昏迷，趁着她未醒来的时候，直接把她送出蓟州。
甄玉棠好奇的道：“夫君，你怎么突然改变主意了？”
让阮亭松口的原因，一是他明白甄玉棠的想法和心情，自己的夫君和表哥都在蓟州，甄玉棠不可能心安理得的离开。至于第二个原因，也是最重要的原因。
“本不该让你留下涉险，肚里的孩子，还有阿芙，她们都需要你。”阮亭顿了顿，接着道：“只是，圣人与高阁老下令封城，至多明日午时，皇令就会传过来。眼下还未封城，京师那边必然提前做了防备，为了防止瘟疫蔓延，断然不会接纳从蓟州回京的百姓。”
“把你送出蓟州，没有可靠的人护送你回去。等你到了京师，又极可能进不去城门，只能在外面待着。除了京师，其他也并非安全之地。期间会发生什么事情，谁都说不准。”
阮亭手里有温德正行贿的罪证，温德正为了自保，亲手给温如蕴灌下了毒酒，不许温夫人请太医为温如蕴医治。
鸠酒里的毒，会在一个月之内发作。发作起来，温如蕴的身子日渐虚弱，不管清醒还是昏迷，疼痛都会传遍五脏六腑，哪怕是昏睡不醒的时候，也不会好受。
过年前一天，温如蕴承受不住，没了呼吸。
她离世的那一天，街道上放着爆竹，一派喜气，而温如蕴，很难看出以前大家闺秀的模样，浑身只剩下皮包骨头，宛若被烧成炭的一截枯木，彻底离开了人世，许是除了温夫人，再也没有人会为她的逝去而悲伤。
温德正迫不得已杀死了自己的女儿，他心里一定有恨，阮亭又不在京师，如果甄玉棠被隔离起来，正是温德正报仇的好机会。
除了温德正的蓄意报复，一旦瘟疫从蓟州蔓延出去，甄玉棠流落在外，处境同样会十分危险。
是以，让甄玉棠留在他的身边，反而是最可靠的。
甄玉棠怔愣了下，这一点她倒是没有想到。是啊，既然皇上下令封锁了蓟州，又怎会允许从蓟州出去的人进到京师呢！
冷风吹进来，带着正月的寒意，直飘进甄玉棠的心头，她一颗心往下沉了沉，原来，当她踏入蓟州的那一刻，她也成了被放弃的一员。
不仅是她，阮亭、林知落，还有蓟州的高知府以及城里全部的百姓，都是被放弃的一员。
她无奈的道：“皇上和高阁老的命令，我可以理解，毕竟要为了更多的百姓着想。可那些被放弃的子民，又有什么错呢？”
阮亭沉默的走过去，握上甄玉棠的手，“不管皇令如何，我们尽力而为，无愧于心。”
大掌的暖意，传递到甄玉棠的手背，驱走了她手面的寒凉，也驱走了甄玉棠心底的凉意，她点点头，轻轻笑了笑，“是啊，被放弃也不怕，我们自己救自己。”
还未到草长莺飞的时节，白日依旧短暂，说话的功夫，窗外已是一片昏黑。
见甄玉棠面上的低落散去，阮亭走过去点了灯，屋子里一下子亮堂起来。
他又把轩窗关得只剩下一条缝，这才道：“ 入了夜，仍然寒凉。待会我让小厮拿过来一个火盆子，火盆子许久没有人用，取暖的炭估摸着比不上你平常惯用的，你先凑合着取暖。等用了膳，再让小厮打几桶热水进来，奔波了一整天，你早些休息，不要等我。”
“好。” 甄玉棠看着他，“你不用膳吗？”
阮亭回道：“我先去看看物资卸运的如何，然后与高知府和林表哥一道用膳。这间屋子是我惯住的，没有外人，你安心待在这里即可，有什么需要的，吩咐一声就是。”
甄玉棠点点头，“我知道了，你快去吧，高知府肯定也在等着你呢。”
阮亭看了她一眼，“府衙的环境不如府里，若是膳食不合你的胃口……”
甄玉棠吃吃笑了一声，打断了他的话，“我哪里就这么娇气？我来蓟州，也不是为了吃那些美食佳肴的，填饱肚子就行了。等解决了瘟疫，我再好好犒劳我自己。 ”
她推着阮亭出去屋子，“好了，你快去吧，别让高大人久等。”
＊
阮亭先是去府衙外面看了一遍，十几辆马车上的粮食和药材被卸下大半，他叮嘱正在般运粮草的衙役，“务必要尽数归入粮仓，好生看守。”
领头的衙役擦了一把汗，“是，大人。”
这边，高知府与林知落正在闲话。
高知府随意朝门外看去，巧好看到阮亭的身影。
他放下竹筷，“阮大人，你怎么过来了，不陪着阮夫人一道用膳吗？”
阮亭撩开锦袍，踏过门槛进来，“我和内子说了几句话，她那里无事，我便过来与高大人和林表哥一道商量瘟疫的事宜。”
“阮大人时时牵挂疫情，一心为蓟州的百姓着想，着实令本官敬佩。”高大人抚着胡须，心里对阮亭的赞誉又提高了些。
他无比庆幸来到蓟州的官员是这位阮大人，蓟州情况危急，如果来的是尸位素餐的臣子，哪里会劳心劳力解决疫情，怕是早就破罐子破摔了，根本不可能像阮大人一样控制着蓟州的动乱。
高知府由衷的道：“ 如果阮大人是一方父母官，便是那里百姓的福气。”
“高大人谬赞。”阮亭坐下来，小厮摆上了膳食，他并未急着动筷，“皇上要封锁蓟州城的消息，不知高大人可知晓了？”
提起这个话题，高大人面上的愁闷又浮现出来，他长叹一口气，“我方才听大夫听说了，朝廷的命令不会拖延太久，许是明天就会传达，到时候城里的百姓出不去，所有的物资都会短缺。短短几日的时间，又谈何治疗瘟疫？”
“内子与林表哥今日带了十几辆马车的粮食与药材，等朝廷的人过来，再从他们那里搜刮一些，粮食不是问题，棘手的是治疗瘟疫的大夫和药材。城里的患者每日成百的增加，而城里的大夫无法救治这么多的患者，药材更是消耗迅速。一旦蓟州被封锁，等于与外界断绝了联系，如果不自救，便是死路一条。”
高知府愁眉苦脸的喝了一杯酒，长久未语。
他是蓟州的父母官，肩负着一城百姓的安危，他许久没有睡过一次完整的觉了，从蓟州爆发瘟疫到现在，不过二十来日时间，他整个人却是看上去老了十几岁。
今个见到甄玉棠与林知落，又得了这么多的粮草，高知府好不容易心情舒畅了些，紧接着便听到蓟州封城的消息。若非有阮亭在，有那么一刻，高知府真是撑不下去了。
阮亭平稳出声，“封城的命令一旦传来，会引发百姓更大的恐慌。若是瞒不下去，还要劳烦高知府提前做好应对措施。至于十日之后，疫情能够控制，自然是好消息，若是依旧未找到病源，那些患病的百姓……”
高知府打断他的话，下定了决心，“阮大人来到蓟州的这段时间，为蓟州百姓做的够多了，不能够再劳烦你了。如果月底瘟疫还在蔓延，那些患病的百姓，由我亲自处理。阮大人还年轻，不能脏了你的手。”
话虽这样说，即便到时候阮亭没有处死那些患者，可他是协助处理蓟州瘟疫的官员，残暴的罪名是怎么也逃脱不了的。
事情还没有到最严重的地步，阮亭不愿意想太多，否则，只是徒增烦恼。
“高大人，不提这些烦心事了。” 阮亭转而看向林表哥，倒了一盏酒，“林表哥虽未在蓟州，可我听玉棠说，这段时间林表哥也没闲着，这杯酒，我敬林表哥。”
林知落隔空回了一盏，“ 你与高知府才是真正的没一刻得闲。”
高知府不抱多大希望，随意问了一嘴，“林大夫，您可有些思绪了？”
林知落犹豫一下，笑了笑，“我与京师的几位大夫拟定了几个方子，可具体效用如何，还需我见过那些患者后再行斟酌，不一定能派上用场。”
寻常看病都要对症下药，更何况是瘟疫，连太医院的太医都束手无措，林知落心里并无多大把握，只能尽力试上一试。
这在阮亭的预想之中，若是轻而易举就能想出方子，便不会有那么多丧命的百姓。
他道：“表哥赶路劳苦，今夜休息一夜，等明日早上，我再带你去疠人坊一趟。”
疠人坊是收容感染瘟疫患者的地方，男女分开，隔离治疗，定时供给膳食。
林知落应道：“好。”
几人又商讨一些事情，没有耽搁太久，各自回房休息。
＊
甄玉棠用了膳，晚膳是巴掌大的肉饼和小米粥，还有一小碟子酱菜与青菜，味道嘛，肯定比不上阮府的厨子，不过甄玉棠也不挑剔。
今个一整天都在赶路，路上随意对付了一顿，甄玉棠晚膳用了不少。
膳食撤下后，樱桃在整理床褥，甄玉棠沿着屋子走了几圈消食。
院里的小厮根据阮亭的吩咐，提了热水进来，甄玉棠又沐浴了一番，被氤氲的热气晕染着，整个身子都是软绵绵的，赶走了一整天的疲惫和紧张。
从屏风后出来，樱桃给她擦干了鬓发，甄玉棠闲来无事，突然想到什么，把阮亭写的那封和离书找了出来。
这不，她可见到阮亭了，一定要当着阮亭的面好生质问他一番。
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