哒哒哒……
在广阔得草原上，自地平线外，一队人马正驱赶着俘虏来的奴隶和牛羊，浩浩荡荡而行，而朱厚照一马当先，英姿飒爽地走在这队伍的最前面。
这支队伍的规模明显地又壮大了一些，已近三千牧人，风尘仆仆的，驱赶着牛羊和被俘的鞑靼人，凯歌而还。
前方，便是汉人的草场，越是靠近，朱厚照的心情就越是激动万分。
终于回来了，自己终于到了这里，哈哈……这一趟出去，可谓是万夫莫敌，可越是杀得痛快，他便越是归心似箭。
最重要的是，这趟完全是满载而归，是该给那些家伙长长眼了，让他们看看朕的本事，朕不但能治理朝政，还能马上打天下，还要告诉叶春秋那家伙，朕的本事不只是能纸上谈兵，更不是吃素的……
终于，前方的一个牧场已是若隐若现，朱厚照脸上浮出笑意，率先打马上去，他知道这是赵记牧场，距离青龙很近，正好可以从这里打探到一些消息。
可是当他靠近的时候，却发现这牧场，竟是显得十分破败，显然是曾在不久前遭遇了什么袭击，倒是不见什么尸首，可是牛羊圈子里，却有着明显的破坏痕迹。
里头的牧人一见有人来，立即如临大敌，高声呼喝，一齐冲出。
他们衣衫褴褛，却显得义愤填膺，双方各自朝天鸣枪，警告对方，可是一听到对方用的是骑枪，敌意却是大减，有人打马上前道：“是哪个牧场的？”
朱厚照说出是鸿源牧场，对方才松了口气，道：“还以为是鞑靼人或是朵颜部的人。”
朱厚照一脸惊诧地道：“朵颜部？朵颜部不是归顺朝廷的吗？怎么了？”
不问还好，一问之下，这人却是暴跳如雷地道：“哼，他娘的，这群狗东西，对那些鞑靼人的散兵游勇，我们倒是不怕的，他们来了，咱们有骑枪，大不了拼了，最可恶的却是那朵颜部的人，这些简直是臭不要脸的东西，报了家门，咱们没有防备，等他们靠近了，却突然发起袭击，将咱们的补给统统抢了，还杀了我们的几个兄弟，幸好咱们有人开了枪，吓了他们，他们连忙抢掠了一些东西，慌不择路地跑了，鞑靼人是强盗，那朵颜部的兀哈良人和翁牛特人也他娘的不是东西，猪狗不如，现在鞑靼人袭击的少，大多都不知怎么回事，似乎是退了，反而是那些朵颜部的人，却是经常出现，真是狗娘养的。”
朱厚照顿时暴怒起来。
想当初他在京师，在那紫禁城里，每年都要接见这些朵颜部的人，这些人对自己可谓是无比恭顺，而自己给他们的赏赐也是一向丰厚，谁知道这朵颜部拿了自己的好处，竟还敢袭击自己人？
朱厚照顿时感觉有种被欺骗的感觉！
其实他哪里知道，那花当得知土谢部被叶春秋打败后，想到以一百万纹银跟叶春秋欠了那份协议，真真是悔到肠子里，正因为后悔，才生怕这草场会被镇国府彻底占住了，所以才索性放纵人趁火打劫，以此给这些汉人牧民一点颜色看看，而实际上，就是想要吓阻这些出关的汉人，好令他们自己滚得越远越好，这才有不少朵颜部的人混杂在鞑靼人之中，四处为虐。
朱厚照冷笑道：“真真想不到，还有这些吃里扒外的东西，真是欺人太甚。”
今日之朱厚照，放入了草原，便犹如龙归大海，早已不再是京师里，那个凡事都会隐忍的朱厚照了，他道：“老子连土谢部都尚且不怕，还会怕这些朵颜部的小贼吗？”
等到后队人纷纷到了，朱厚照却是横马道：“在此就地歇一歇，大家先吃饱喝足，明儿还要赶路。”
他一声号令，竟是无人敢多问，经过了这么多次的战斗，朱老大的威信早已达到了顶峰，于是众人纷纷沉默，各自听命行事，下了马，在这赵记牧场里修整。
朱厚照将牧场的人叫了来询问，打听了一些自己想知道的事，便不再计较，等吃饱喝足，大家睡了一宿，朱厚照又是英姿勃发地起来。
他熟练地翻身上了马，将手指头蜷着，放在口里吹了一口呼哨，所有人纷纷起来，随即也翻身上马。
这些人，俱都已是身经百战之士，便连此前大腹便便的钱谦，现在也显得精壮了不少。
朱厚照冷峻着脸色，道：“我最讨厌的便是暗箭伤人的小人，现在，竟有小人暗箭伤人，他以为做一些小动作，就没有人敢找他的麻烦？可是他想错了，今日若是忍气吞声，明日这些小人就会得寸进尺，都随我来。”
轰隆隆……
于是蜂拥的马队，如潮水一般地跟着朱厚照向着朵颜部冲去。
……………
次日拂晓，叶春秋照例早起，接着便去张太后的帐中问安，张太后此时正在梳头，却是叫了叶春秋进来。
叶春秋进去便拜倒道：“儿臣……”
“不必多礼了，哀家再三说了，不是人前，不必如此。”张太后抚着自己的青丝，青丝中已夹了许多斑斑白发，她不禁脸色落寞，幽幽叹了口气，道：“真要白发人送黑发人吗？”
叶春秋知道，太后娘娘又是触景生情了，于是叶春秋又忍不住在心里骂了一顿朱厚照。
叶春秋便劝道：“娘娘放宽心，陛下是有福之人，总会有消息的。”
“嗯，是呢，陛下是有福的。”张太后勉强一笑，只是笑中带苦。
正在这时，外头有人道：“娘娘，杨廷和几位大学士求见，说是有要事……”
要事……
张太后愣了一下，什么要事？莫非是皇帝有消息了……
张太后便急急地道：“叫……叫进来，立即叫进来。”
过不多时，杨廷和、王华、谢迁便进来，先朝张太后行了礼，杨廷和瞥了叶春秋一眼，却是朝叶春秋微微一笑。
这是一种很友善的微笑，而叶春秋只是朝他点头回礼。
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