众人一看，来人竟是新任的江南西路安抚使张说，见他满头大汗，风尘仆仆，样子十分狼狈。只见她扑倒在金殿上，道：“陛下，大事不好了，我军在严州一线大溃败，现在金军以经打到了隆兴府城下。”
赵惇刚站起身来，听了这个消息吓得一屁股又坐到龙椅上，其他大臣也都大为震惊，局势一下子就急转直下了吗？
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在送走赵月如之后，赵倩如立刻和传诏官一齐亲赴严州，将诏书下到军中。两天以后，张说到严州上任，杨炎与他办完交接之后，便和赵倩如返回隆兴府。
这时金军苦等的物资后援终于送到，完颜雍立刻下令，由完颜长之和孛撒各领七万大军，分两路反击宋军。完颜长之领军在严州外三十里下营。张说还不知金军的厉害，正筹措自满，要在第二天与金军决战。那知就在当夜，各路宋军跟本不理张说，也没有通报一声，就各自领军纷纷撤退。等张说发现时，整个严州城中只剩不到一千人马。
张说吓得也赶忙上马，连夜逃出严州，总算走得及时，才没有被金军抓住。但严州以被金军复夺回去。而毕再遇也领军撤回饶州、孟宗政也率人马退回池州，其他各路宋军将所得州府一并放弃，一直退到隆兴府才收住脚。徽州、衢州、淳安、义乌、婺圻等地也全部被金军重新占领，又回复到杨炎出兵之前的局面。
张说见了，也不敢在回隆兴府，急忙改道一路逃回到天临府。在金殿上向皇帝哭述前情
几位执政的大臣那一个不是人精，一听经过就都明白，这次溃败一定是杨炎在背后捣得鬼，其实就是用战局逼朝廷重新恢复自已的官职。但从表面上看，这一次溃败与杨炎是一点责任也没有，因为那时在严州主持大局的官员以经是张说了。
但中下层的官员可就不明白那么多的道理，在他们看来，是杨炎收复的地方结果被张说全给丢了，孰优孰劣，高下立判，而且目前这个局面, 也只有重新启用杨炎, 才能扭转了。因此这些官员们立刻纷纷上言，都说张说不堪重任，要求皇帝立刻下诏，恢复杨炎的官职，抗击金军，收拾残局。
原来赵倩如将杨炎陂罢职的诏书传到了严州之后，顿时在军中引起了轩然大波，众将和士兵们都为杨炎抱不平。一时间群情激愤，人人都对朝廷不满。
曹勋道：“大哥，朝廷这是下的什么诏书？现在金军入侵，各路人马皆败，只有你能领着我们战胜金军，现在收复了这么多失地，朝廷不但不嘉奖，反而还是将你摆免，这是什么道理。你走了以后，谁还能带领我们与金军作战。大哥，你一定不能走。”
刘复武也立刻响应，道：“杨帅，你一定不能走。”
吴锡也道：“如果杨帅一走，那么我们辛辛苦苦营造的大好局面就不复存在了，所以你一定不能离开这里。”
高震道：“反正我是只听大哥的，绝对不会听那个什么张说的命令，如果大哥走了，我也不干了。”
其他众将也纷纷付和：“杨帅不能走，我们只听杨帅的号令。”
杨炎也苦笑了一声，其实他心里何偿又不是满腹怨气，自己完全是一片忠心，为了保住大宋的江山社稷浴血奋战，倒头来却这样被不明不白的罢职。以前赵昚虽然对他也有防备，但一经启用，都绝对信任，用不会加以制肘。但现在的皇帝赵惇的做法，实在是让人寒心。
同时杨炎还有另一层但心，他知到此前取的胜利其实有很大的虚假成份，金军的实力几乎没有什么损失，相反，宋军现在远离隆兴府，战线拉长，后勤供应压力也更大了，困难自然也增多。而且在杨炎看来，金军迟早都会反击，如果自己在这里坐镇，到是自信还可以抵挡的住金军的反击，换了张说来，只能白白葬送这十几万宋军。这十几万宋军都算是目前大宋最精锐的人马，一但葬送在这里，只怕这次大宋真的没有希望了。
当天夜晚，杨炎、赵倩如加上曹勋、高震、赖文政等人经过了一夜的商议，终于定下了这样一个办法，逼迫朝廷重新恢复杨炎的官职。
其实按杨炎最初的计划，也不是要在严州与金军硬拼，而是把金军诱到隆兴府去再决战。只是事情逼到这个份上了，但为了保持民心士气，所得的州府是不能轻易放弃的。现在看起来，既可以退军回隆兴府又不用担负败军的罪名，到是最好的选择。
商议以定之后，刘复武、张师颜、吴锡等人也都纷纷表示支持，连毕再遇和孟宗政事先也都清楚杨炎的用兵计划，因此同意这个做法。反正法不责众，总不能把所有将领全都撤换了吧。
因此杨炎立刻安排全军的撤退事宜，张说一到，杨炎和赵倩如就先回隆兴府。曹勋、高震、刘复武、张师颜、吴锡等人纷纷带领各自本部人马退到隆兴府中，还是由杨炎主持大局。
而且由于宋军的撤军太快，就连完颜长之也有些疑惑不解。一直追到信州之后，反而立刻收住了人马，主怕中了宋军的埋伏，不敢再追下去。
没过几天，天临府派范成大到隆兴府发下了诏书，恢复杨炎江南西路安抚使，江南东路招抚使的职务。并诏杨炎回天临府，询问抵抗金军的事宜。范成大还带来了赵月如的一封信，说明了这一次杨炎复职的经过，因为现在宋军在江南东路的溃败引起了朝廷的紧张，因此才急诏杨炎到天临府讯问战况。
诏书传到隆兴府之后，百姓和士兵们自然十分喜欢，众将也纷纷向杨炎道贺，恭喜他官复原职。不过官复原职之后，就马上诏杨炎去天临府，却不得不引起众人的怀疑，因为此前杨炎的做为虽然还算不上叛逆，但也算是要挟朝廷，只是现在杨炎手上有兵有粮有钱有地盘，如果守在隆兴府不动，朝廷也奈何不了他，这次谁知道是不是一个阴谋，故意把杨炎诓去天临府的。
因此杨炎先命人隆重招待范成大，晚上杨炎将范成大送入馆驿休息，然后将赵倩如、陈亮、赖文政、曹勋、高震等人聚在一齐，商议去不去天临府。曹勋和高震是杨炎多年出生入死的兄弟，陈亮和赖文政也是凭借杨炎的推荐，才有今天的地位，他们这几人现在都算是杨炎心腹，都能参与这些机密大事。
赖文政道：“杨帅，在下以为如今这个时候，大人还是先不要去天临府为好，正好现在金军攻来，可以用军情紧急这个理由为托辞，回绝朝廷，等摸清朝廷的真正用意之后，再做决定也不迟。”
陈亮却道：“但是如果这一次朝廷真的只是诏杨帅回京，询问战况而别无他意，杨帅这么一推辞，岂不是反而让朝廷起疑吗？我想朝廷也知道如今的局势，唯有杨帅才能挽回局面，而且天临府的禁军也在杨老郡王的掌握之中，朝廷未必会对大人有别的用意？”
赖文政道：“在下认为，朝廷若真无别的用意，这个时候就应该让杨老郡王写封信来才对。”
陈亮道：“在下到不这么认为，朝廷若真的大人没有疑心，又何必让杨老郡王写信，岂不是欲盖弥彰吗？何况永安公主不是有信来了吗？在下认为，于情于理大人都还是应该去天临府一趟，不过防人之心不可无，小心介备就是了。”永安公主的驸马以经选定了杨炎，这件事其实现在所有人都知道了，因此陈亮认为有赵月如的信，就足以证明这一次朝廷只是一次正常的诏见，到也不算是错。
杨炎听了，也微微点头，他对赵月如的来信确实不怀疑。
赵倩如道：“虽然有姐姐的来信，但我们也不可轻易相信。上一次朝廷不是打发姐姐先来隆兴府，本来只是询问，结果姐姐前脚刚走，官家就后脚发下诏书免去了驸马的官职，官家遇事毫无主见，姐姐也未必能够完全左右得了官家的决议。”
陈亮一听也觉得有道理。杨炎苦笑道：“那到底是去，还是不去。”
赵倩如道：“陈先生的话也有道理，现在朝廷未必会有别的用意？如果不去反而让朝廷起疑，也有违姐姐写这一封信来的心意。不过既然要去，就必需做好充分准备，我们可以多带些人马，让朝廷就算准备对驸马不利，也不敢轻易下手。”
陈亮点点头，道：“公主之言有理，不过带大军前往天临府，只怕又会让朝廷以为大人以重兵要挟。还是商议一个万全之计才好。”
赖文政道：“这也好办，大人可以带少量人马为明，另选一将带大队人马暗中随行，到了天临府后，就扎在城外，反正这次去天临府不过几天的功夫，谁也不会知晓，一但发生变故，就可以接应大人。”
陈亮听了，也道：“赖先生这个办法好。在下认为可行。”
杨炎点点头，道：“那就这样决定了。”说着站起身来，缓缓走了儿步，苦笑道：“想不到我一直忠从为国，自问没有做过任合对不起大宋的事情，现在居然会变成这个样子。”
其他人听了，心里也觉得不好受，又劝了杨炎几句，才各自回去休息。
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