次日晨，我用丝娟裹着一颗樝子从房里窜到房外，又绕着院子晃了整三圈。霍相君贼小气，不过叫他一声叔叔，打昨儿个奇奇走后就一直消失到现在。
这颗樝子是我昨天跑遍了几条街买的，药铺的樝子都是剖为两半或切片后烘干卖，如此完整的一颗可不好找。那长胡子老板熬红了眼睛才翻出这一颗硕大浑圆的，临走时不忘抹泪看着我，还殷殷切切嘱咐了三个字——别来了。
今天是个好日子，那位不怎么搭理我的、同父异母的嫡出哥哥找来了：“子暮，你过来。”
秦子琭长我七岁，个头也高出许多。他穿着雪缎织锦的长衫，外披银线绣边的象牙色袍子，脸蛋白白净净，颈前挂着一块乳白色羊脂玉。不知今天吹的什么风，竟把这位大少爷吹到了繁缕苑。
我收好樝子，向他伏了伏礼：“少爷好。”
秦子琭浅浅嗯了一声，并道：“这是柳无殃柳公子，你请个安罢。”
我歪着头，望了望，秦子琭身后果真站了一位与他年岁相仿的少公子。少公子通体一身碧色青衫，外披狐皮大氅。他眉眼清澈，唇色透着浅浅的红，看模样应该是个性情敦厚的公子。
我再伏礼：“柳公子好。”
秦子琭看着我，缓缓道：“秦柳两家定下亲事，他是子玥未来的夫君，此番是入府拜见母亲的。在那之前，他想先见见你，所以我领他过来了。”
说完，秦子琭看向柳无殃：“她就是个庶出丫头，你还非得来见一见。现在见完了，我们走吧？”
柳无殃瞧我的目光有些热烈：“你方才手里捧着东西，是什么？”
我不大喜欢这种人，什么都要问一问。偏偏他是秦子琭的客人，是秦子玥未来的夫君。论身份，他比我尊贵。于是，我将樝子捧了过去：“是颗樝子，寻常物罢了。”
柳无殃接过樝子，仔仔细细打量着。
秦子琭问：“樝子是什么？”
我正想解释，柳无殃却先开口：“樝子是味药材，木桃的果实。诗经有云，投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”
我不知道什么诗经琼瑶的，我只知道，这是霍相君要的学费，是我费好大功夫找来的。
柳无殃将樝子握在手里，笑了一笑：“二小姐，这颗樝子送我可以吗？”
我一惊，摆手道：“这……这不行……”
秦子琭咳了一咳：“子暮，你放肆。”
我始终盯着那颗樝子，想将它拿回来。好在柳无殃并不强求，他将樝子还给我，柔声道：“子琭，二小姐不愿意就算了，无殃可不愿强二小姐所难。二小姐，方才是我唐突，还请多多担待。”
我这个庶出女，头一遭被正经主子以礼相待。莫名的，我有些激动，还有些感慨：“多谢柳公子。”
秦子琭用苛责的眼神看了看我，转头向柳无殃赔礼：“子暮没读过书，不懂得礼仪规矩，该你担待才是。时辰不早了，我们见母亲去吧。”
柳无殃向我投以温和的笑，转身，与秦子琭走远了。
他二人走后，霍相君不知何时冒了出来，表情不大痛快：“刚刚那个人，离他远点儿。”
“相君哥哥！”我冲上去将他圈住，“相君哥哥去哪儿了，我还以为你不回来了。”
霍相君摸了摸我的头，将不痛快进行到底：“那个叫柳无殃的不是单纯来见你，我总觉得，他不怀好意。”
我有些懵：“不怀什么好意？”
霍相君沉吟半晌，正正经经道：“他想抢我的木桃。”
“…………”
霍相君揣走我的木桃果实，悠悠道：“虽然，我要的是木桃枝桠，而你拿的是木桃果实。但，念你足够心诚，明日教你剑术，如何？”
我眼巴巴望着他，目光里头全是憧憬：“相君哥哥除了剑术还会什么，我都想学。”
当着我的面，霍相君变了把扇子出来，并用这把扇子挑我的下颌：“暮暮，做人不能太贪心。想学也不是不行，刀枪剑戟十八般武器，御剑驾云变幻隐身，我都能教你。只是，一颗木桃果实的学费可不够啊。”
我捧住他的扇子，惊叹道：“哇，凭空变扇子出来，好厉害啊。”
霍相君一拂手，又将扇子隐去了：“可怜这把扇子，被你拿皂角粉洗得亮蹭蹭的，我觉得，它应该不大愿意靠近你。”
我十分严肃的更正他：“我没洗过扇子，我洗的是剑。”
霍相君刮了刮我的脸：“扇剑合一嘛，洗剑就是洗扇子。嗯，好扇子，好剑。”
我嘴角一抖：“我不贱。”
霍相君一顿，伸手捏我的鼻子：“没良心的小东西，你少冤枉我，我何时说你贱了？”
我从他手里挣出去，揉着鼻子道：“哼，昨天叫你一声叔叔你就消失到现在，到底谁没良心？”
霍相君哑了片刻：“昨日，我原想隐身逗逗你，可主上有令，要立即见我。所以，我耽搁到现在才回来。”
我道：“主上？什么是主上？”
霍相君道：“主上，就是君。”
我不大明白：“君？”
霍相君又道：“你可理解成，主子的意思，就同秦府的老爷夫人一样。”
我点点头，似乎有些明白了：“那位主子好不好，他为难你不？欺负你不？”
霍相君又刮了刮我的脸，笑道：“他不会叫我日日请安，也不会叫我在冰天雪地里诵经，暮暮放心吧。”
我很惊讶地看着他：“相君哥哥，你怎么知道诵经的事啊？”
霍相君道：“你不会，真的以为是观音显灵吧？”
我一愣，一欢喜，又将他圈住：“观音菩萨普度众生，相君哥哥度我一个人就好了。”
说完，我打了个寒噤。
霍相君皱了皱眉：“怎么了？”
前后左右，我四处望了望：“我总觉得，有人在背后看我，吓得我心慌慌的。”
霍相君在我头上轻轻地揉：“我看，是暮暮在院子里待久了，给冻傻了。回屋吧，屋里暖和。”
我牵住他衣裳，原地不动：“相君哥哥背我。”
霍相君懵了懵：“这么几步路，也要背吗？”
我晃他衣角，不依不挠：“背我背我背我。”
霍相君轻惋了惋，半蹲在我身前，道：“上来吧。”
我攀上去，双手扣他的颈，腿肚子直扑腾：“相君哥哥会一直这样背我吗？”
他走在雪地里，一步一个脚印：“会。”
繁缕苑上空，半截赤红色袖袍从云里透出来，飘飘扬扬的。
翌日，天又飘雪。
霍相君抱着被我拿皂角粉洗过的剑，坐在圈椅上闭眼小憩。我赶着向主母夫人请安，临走前将一件厚冬衣盖在他身上。
霍相君下意识握住剑柄，见盖衣服的是我，神色才和缓了些：“又要请安去吗？”
外头飘雪的天，我十分无奈：“向主母夫人请安，一日也不能断。我先去海棠苑找娘亲，然后与娘亲一道去牡丹苑。相君哥哥，你在屋里歇着，要是有人过来千万别叫他们看见你。”
霍相君微扬着唇角：“路滑，小心。”
我刚出门，霍相君捧着厚冬衣追了出来：“外头凉，多穿一件。”
我接过冬衣，由衷道：“相君哥哥，你这样好像我娘亲啊。”
霍相君表情一僵，愣住了。趁他回神之前，我抱着冬衣，撒腿跑出好远。
云头上，司徒星撩了撩雪白的发：“清清冷冷的霍相君在人家这儿变娘亲了，他该不是被重华一剑给劈傻了吧？”
辽姜环胸闭眼：“不知道。”
看着失神未醒的霍相君，司徒星又道：“主上让咱盯着他，你说，一个大男人加一个小娃娃，有啥可盯的？盯他给人当爹呢还是盯他给人当娘呢？”
辽姜依旧闭眼：“不知道。”
司徒星扭头，对他的态度很有意见：“我说辽姜，咱俩相识几千年了，霍相君这么不近人情的都知道哄孩子，你就不能对我态度好点？”
终于，辽姜睁眼了。他看了看司徒星，淡淡吐出三个字：“没必要。”
司徒星嘁了嘁：“我跟你说，霍相君和那小娃娃的事，回去别让流婳知道。”
辽姜没理他，司徒星叽叽喳喳不停：“流婳喜欢霍相君，还是个不折不扣的醋坛子，酸倒牙的那种。有她在，除了听书，哪个女的敢接近霍相君？我听说，她最近连听书都快容不下了。”
辽姜揉了揉耳廓，十分烦躁：“没完没了，你烦不烦？你怕流婳吃醋，把那女娃娃杀了不就是了。”
司徒星对他粗暴的处理态度很是苦恼：“你成天不是打就是杀，人家小娃娃又没招你，人家还要长大，还要嫁人生孩子，你就不能佛性点儿？”
辽姜用看白目的眼神看着他：“我是魔，生来就没有佛性。你倒是顾人顾己的好性子，被讹的五十两银子要回来了吗？”
司徒星是个极其重视荷包的主，陡然被辽姜戳了心窝子，瘪嘴，委屈了大半晌：“我说你，哪壶不开提哪壶啊？人家形神俱灭八年了，我找谁要钱去？”
说着说着，司徒星往云头上一坐，悲戚了许多：“想当初，我俩一块儿啃苞米一块儿看话本，多自在的时光啊。要是她能活过来，五十两银子还不还也无所谓。这傻不拉几的，实在想不开，抹脖子跳河都行，干啥非得自毁仙根啊？她不知道自毁仙根是什么后果吗？没良心的东西，留我一个人啃苞米看话本，苞米不好吃了，话本也不好看了。”
辽姜眸子一紧，总算有了些情绪：“主上不许任何人提清秋，司徒星，你慎言。”
“我提这俩字儿了吗？你听到一个清字听到一个秋字了吗？”说着，司徒星晃了晃脑袋，失落的很，“她要是不自毁仙根，哪怕投个胎，也该与姓秦的小娃娃一般大了吧？”
我到海棠苑的时候，娘亲刚起。奇奇抱来一件深棕色的披风，嘀咕道：“二夫人，衣橱里有件水碧色的，多好看的，这件也忒丑了。”
娘亲穿好披风：“向主母夫人请安要的是端庄稳重，好看有什么用？”
我掀开帘子进去，娘亲笑了笑：“子暮来了？今天怎么这么早？”
我向娘亲伏礼：“姨娘安好，先前请安去晚了，连累姨娘与我一同受罚，今天可不敢再耽搁。”
娘亲看了看奇奇，轻柔道：“你忙你的去吧，我与子暮单独走走。”
奇奇在我面前活泛，对娘亲却十分听话。她走后，娘亲独自领我出去。穿过两座堆满雪的假山，娘亲道：“听说昨日，你冲撞了柳公子？”
我牵着娘亲，并不将此事放在心上：“不算冲撞吧？柳公子想要一个不值钱的小玩意儿，我没给，可他并没与我计较。”
娘亲忧心道：“既然是不值钱的小玩意儿，你何苦留着？那位柳公子是正一品国相柳大人的独子，柳大人的官衔比老爷高出许多。莫说一个不值钱的小玩意儿，便是要金要银要玉，秦家也没有不给的。老爷打算将仕途前程绑在柳家身上，所以才把子玥许配给他。说句不该我说的，子玥嫁给柳公子，是高攀而非下嫁。昨日，子琭领着柳公子去见你，你们发生的，丹青全瞧见了。待会儿请安，主母夫人脸上一定不好看，你说话小心点儿，不要再得罪她了。”
我点头，一路都不安宁。一个女婿半个儿，主母夫人疼秦子琭和秦子玥，对这高攀来的金龟婿，自然得当祖宗供着。冯姨不过扰她小憩便被罚去柴房做苦役，待会儿见了我，她还不得……
想到此，我不禁抖了抖。
好不容易到牡丹苑，娘亲掀开帘子进去。我踌躇一会儿，还是硬着头皮进去了。
行礼问安后，主母夫人拔下头上的玉簪子：“这玉簪是我过生辰的时候，子琭和子玥凑钱买的，用的都是上等好玉，玲珑剔透。只可惜，被我不慎摔过一回，生出裂痕了。”
娘亲细赏那簪子：“玉虽有裂痕，可情义才是最要紧的。子琭子玥真有孝心，难怪夫人舍不得换其他饰物。”
主母夫人品一口茶，笑了笑：“子暮虽为庶出，可我身为当家主母，嫡出庶出都是我的孩子。既然玉簪里已经有了子琭和子玥的情义，也该有子暮的情义才是。若单单少了子暮的那份孝心，岂不遗憾？”
娘亲顿了顿：“夫人的意思是？”
主母夫人把玉簪和几锭银子交给丹青，丹青一并交给了我。主母夫人道：“城西有家首饰铺子，叫竹梦轩。整个建州城，他们修补首饰的功夫是最好的。年关将至，秦府上下都在忙碌，子暮闲着也是闲着，替我跑一趟吧。”
我懵了懵，不知她几个意思。每次出府，我都是顺着角门旁边的狗洞钻出去的，属于暗地里行为。头一遭，有人光明正大支使我出去。且支使我的，还是秦府当家主母。
娘亲惊了惊：“夫人，城西离这儿太远了，子暮还小……”
主母夫人沉声道：“正因子暮年纪小，我才派她去。年长的都有事做，哪里抽得出时间送簪子？秦府上下，除了奇奇便是子暮最小，可奇奇是个粗使丫头，若派奇奇送簪子，那奇奇的粗活累活谁来做，总不能，让秦府二小姐代劳吧？再说，让子暮去，也算圆满了他们兄妹三人的情义。”
玉簪横在手里，我明白了，还是为柳公子的事。
娘亲还想说话，未开口便被主母夫人驳了回去：“我身为当家主母，难道连一个庶出丫头都不能使唤了？还是妹妹骄纵女儿，要当着她的面竖一个违拗主子的榜样？”
娘亲噙着泪，低眉道：“妹妹不敢。”
顶撞柳无殃的是我，不是娘亲。我的错，不该娘亲来扛，我的委屈，不该娘亲来受。于是，我握紧簪子，叩头道：“子暮也想为主母夫人尽孝心，子暮立刻就去。”
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