时值严冬,眼下正是最冷的时候。
一进屋，浑身就透着股寒意。沈清云放下油纸伞，半旧的披风上肩头积满了残雪。
小屋严实,好在倒不透风。屋内的正中央烧着柴火取暖，她走上前,拷了拷手，冰冷的手这才暖和了下来。
张盛的妻子端来豆浆,放在手边的木桌上，不敢多说话。这位沈大夫古怪的很，白日里不出没,天天深夜才过来。
幸好她们夫妻睡得早，这个点刚好起来打豆腐磨豆浆。
沈清云照例去看了会张盛，年后她就给张盛换了药,也逐渐的开始施针。而张盛的眼睛也从什么都看不见，到如今手指放在面前，能察觉到有光影。
施过针后,两夫妻推着木板车外出卖豆花去了。
沈清云则在厨房边的小屋子里住下来,这屋子之前是张盛住的,他爹娘都走后,他带着他妻子住进了里屋。
院子外面的这间小屋便闲置了，用来放东西。知晓沈清云没地方去,便将这屋子收拾了出来。
沈清云躺在硬邦邦的木板床上，心中开始琢磨着怎么赚些银子从这里搬出去。她考入了太医院，元宵过后就可当职。
只如今每日在太医院的替人整理草药，每个月俸禄只得三两银子。
三两,在京都皇城附近凭居个好一点的屋子都找不到。但她却不敢走的太远,她知道姜玉堂在找自己,如今连着出门，她都不敢在白天里出去，只敢选在晚上。
怀中，千金缩在被褥里呼呼大睡。沈清云听着那声响，渐渐地也闭上眼睛。
没睡多久，大概两个时辰就起来了。沈清云换上八品医士的服装入了宫。
今年的考生一共三百多名，而考上太医院的才六人，六人全按规矩封八品的医士。
医士还不是太医，也极少有机会见到贵主儿们，寻常时日都是跟着太医学习，或者出宫为那些小官们看诊。
到了太医院的时候人已经到齐，带领他们的是钱章，也就是之前在云水间买了她祛疤膏方子的人。
钱章是前两年考入太医院的，兢兢业业做了两年的医士都没熬出头，前段时日忽然凭借着一张去疤膏的药方讨得了宫中娘娘的欢心，一下子跳了两级，如今正是春风得意的时候。
他带着一群人进了内殿，待目光落在最后方，在沈清云身上停顿了片刻随后才挪开。
成功考入太医院后，来年便有举荐名额。他今年的名额便给了沈清云，换得了她手中的那张药方。
可考上太医院哪有那么简单，想当初他自己也是挑灯夜读，整整学习了三年才考上。本以为这人是痴心妄想，名额给过之后日后便不必相见，哪里知道她居然当真考过了。
钱章转身的时候面色难看，他今日的一切荣华都是依赖于那张药方。沈清云在太医院一日，就提醒他这些东西都是偷别人的。
****
京都的天格外的冷，下雪之后便是白皑皑的一片。
姜玉堂在年后收到了边关来的信，他之前与赵家悔婚，又派出了暗卫去京城外四处寻人，只怕是暗卫一动父亲那儿就知晓了。
他父亲永昌侯常年镇守边关，几乎从未归京，父子两见面少之又少，连着信件传的也不多。
如今看着这封信，觉得熟悉又陌生。朝中如今不安稳，父亲让他韬光养晦，莫要出风头。还说，恒王如今正动身回京，朝中局面瞬息万变，让他莫要去插手当年的事。
说到成婚，只寥寥几句，让他挑选个何时的女子早日定下，若是再等，陛下必定会为他指婚，到时候他若不愿，可是拿整个姜府的命去赌。
至于其他的，他喜不喜欢，这些在姜府的前程面前，他的喜好似乎都不重要。
姜玉堂看的时候没什么感觉，信封看完之后，就着烛火就给燃了。
只下午的时候，趁着雪停，他却去了一趟灵若寺。
冬日里，寺中的那颗银杏树叶都掉光了，干枯的枝头在寒风中顽强的抵抗，脆弱的像是下一刻就要吹到。
他去寺中上了香，又陪着圆空大师喝了茶，下了盘棋。出来的时候天色渐晚，这个时候下山也入不了京。
寺中的小师父带他去客房休息，姜玉堂落后一步，去了一处小院中。
他站在小院门口，看着屋子里亮起的灯火，衣袍被冷风吹的哗哗作响。
赵禄撑着伞站在身后，仰头看了看世子爷，悄悄将伞往世子爷身上偏了偏。
世子爷每次心情不好都在这儿站着，但却从来都不进去。
时间一长，他也渐渐地猜出是因为什么了。自从远在南疆的沈将军去世后，夫人的身子就日渐消瘦，时常对着世子爷喊弟弟。
有的时候对着世子爷的脸甚至都认不出来自己的儿子。
亲生母亲不记得自己，把自己认作旁人。虽说那人是自己的亲舅舅，世子爷嘴上说不在意，想必心中也是难受的。
后来，等稍稍清醒了一些，夫人便主动来了灵若寺。
雪下的小，两人一直站到天漆黑，屋子里的木鱼声停下来。姜玉堂动了动僵硬的身子准备回去，只刚走两步，身后的门被人打开。
前来倒水的婆子瞧见他一脸的喜色：“大少爷。”
姜玉堂站在屋子中央，等坐在冰冷的板凳上，还有些无所适从。
面前的茶盏冒着热气，他往四周看了几圈。屋子倒是不小，只里面的东西少的可怜。
一张床榻，一张桌子，板凳，还有间小小的佛堂，就是这屋子的全部了。
脚步声靠近，他立即收回眼神。
他母亲穿着僧衣坐在他身侧，目光落在他身上半晌，随后开口：“有些瘦了。”
姜玉堂听见这声，心中悄悄升起几分愉悦，他抬起头，目光落在对方身上，半晌才回：“前段时日病了一场，多谢母……”
顿了顿，姜玉堂又道：“多谢静安居士关心。”
他母亲如今在寺庙中戴发修行，称号为静安。他之前叫错过一回，当时母亲愣住许久，之后就记起他舅舅死了。
那段时日，她把自己关在屋子里，水米不进，神色犹如要枯萎，从那以后，姜玉堂就不敢喊她母亲。
静安居士点了点头，僧衣之下身子骨十分瘦弱，整个人带着一副病弱之态，但看着要比当初刚来寺中时却是要好多了。
姜玉堂这才松了口气。
他自幼是由祖母与乳娘带大的，从记忆起他母亲便开始信佛，舅舅远去南疆后，她成日的担心，每日都在求佛祖保佑沈少卿安康。没多久，祖母又走了，她母亲又求外祖母能投胎个好人家。
前年舅舅的死讯传到京都，母亲一下子失去至亲，一时受不住打击，精神恍惚。
如今，母亲还能认出他来，他心中是真的高兴。
手中捧着茶盏，姜玉堂没喝一口，却说了许多的话。他说了祖母，说了姜府很好，还说开始准备与赵家联姻，又说了如何退的婚。
但却只口未提自己受伤的事。
静安居士在一边安静的听着，全程只问了一句：“那你呢？”
外面的雪下的正好，姜玉堂抿了一口茶，却又像是喝了口酒。他不知怎么说到了沈清云：“我这段时日遇到个女子。”
如今说起沈清云，他已经知如何来向母亲去介绍她。
是他喜欢的女子？可是沈清云又对自己做了什么？他满腔期待的去求她嫁给自己，她却走的头都不回。
可若要说他不喜欢，他如今翻天覆地的去找人，要说不喜欢都骗不了自己。
他如今什么都不想，只想早日将人找到。
姜玉堂头疼欲裂，在寺庙中住了一晚，第二日清早天刚亮就下了山。
他去了一趟贡院，找到了考卷阁，翻看了苏青等几人的卷子。
乡试中这几人的排名都不低，皆在百名之内。姜玉堂翻看了卷子，查看了文章。
其中，排名最高的应当是刘映阳，那个姐姐在太子东宫当侍妾的考生，他排名第五十七位，文章写的也实在不错，这个排名实至名归。
看守考卷的官员吓得一头冷汗，站在一边道：“姜世子，这事要让人知晓了，我可是头顶的乌纱帽不保。”
这姜世子可是个混不吝，一来就要看考卷，他可是破例放人进来的。也实在是没法子，得罪不起姜世子。
“我看的是去年的卷子，你怕什么？”
姜玉堂又将其余几人的卷子翻出来一一看过，这才放下。出门的时候，他又让赵禄塞了银子，这才从贡院离开。
苏青几人一直住在状元楼，姜玉堂在翻看卷子的同时，特意看了几人的籍贯。
这三人同出苏州之外，还有一个特点便曾是白鹿书院的学生。
白鹿书院在巴蜀，是当下最好的书院，不少寒门子弟从各地来求学，白鹿书院不管你家世或给多少钱，都只收有才情的考生。
而这苏青等人从白鹿书院出来，如今又中了举人，文章写的也十分不错，表面上来看不像是有问题的样子。
马车停下来，姜玉堂跨步进了状元楼。
如今住在这儿的，十有八.九是考生，连着隔了一条街的云水间都住满了。
借着下雪，考生们凑在一起以雪景提诗。
姜玉堂进来的时候，正瞧见众人围着刘映阳起哄，他家世不是这些人中最高的，但明显众人都在巴结他。
前方两个考生正在说悄悄话：“你瞧瞧，我们再努力都不如人家有个好姐姐，一下子就跟太子都攀上关系了。”
“也对，看刘映阳生的那副模样，想必他姐姐在东宫也是十分受宠。”
对于刘映阳在东宫当侍妾的姐姐，之前姜玉堂也派人去打听过。太子入京都的时候带了两个女子入京，其中有一个就是刘映阳的姐姐。
入东宫之后立即赐了奉仪之位。
姜玉堂想到从那个从书房中走出来的女子，连着太子身边的王全都亲自给她撑伞，面色便有些不好看。
若是那女子便是刘映阳的姐姐，这事可不好办。
姜玉堂沉着脸，跨步走了进去，说悄悄话的两人瞧见是他，面色立即就变了。
“姜世子——”
姜玉堂走过去，先是去看了刘映阳的诗。当即就赞叹：“诗写的不错。”
刘映阳刚做的这首诗已经拿了第一，如今再听姜玉堂夸奖，再沉稳的人面上也露出了得意。
姜玉堂趁着人被夸奖的飘飘然时，举起手中的茶盏，随口道：“难怪刘公子能写出‘考盘之高蹈，颍川之治理，必旌奖之，以风有位’这段话。”1
他抬起头，又无奈的皱了皱眉，问道：“倒是忘记下一句是什么。”
刘映阳呆在原地，几乎是被问愣住了。
等回过神来，他立即低下头，站在原地之后开口结结巴巴的开口：“浚……民之……，虐众之枭虎……必断之，以警庶僚。”
浚民之鹰鹤，虐众之枭虎，必摧折之，以惕庶僚。2这才是原句。
姜玉堂低下头，抿了口茶，眼眸之中带着一片冰冷。
这是刘映阳乡考卷子上的一句话，他凭这这篇文中了举人第五十七名。而再问他，自己写的东西却是不记得。
这文章究竟是不是他写的，还是说，这里面从头到尾都有猫腻。
姜玉堂没再说话，而一边的刘映阳还当自己这关过了，暗地里松了口气。
陪着这些考生再说了会子话，再做了几个对子，出来的时候，雪似乎停了。
赵禄搬来矮凳放下，姜玉堂跨上去正要上马车，身后忽然传来一声：“沈公子……”
他立即转过头。
身后，几个考生正从酒楼中出来。而喊的那位沈公子，正走在众人中间，扭头与身侧的人说笑。
姜玉堂的目光落在那人身上半晌，随后弯腰上了马车。
****
沈清云看着手中的值当表，又一次留她守夜，等翌日清早才能回去。
这大半个月来，几乎每一日都是如此。给她安排的都是白日午时入宫，足足等到翌日清早才能回。
清早当值倒不怕，只白日午时入宫她又不敢。她本就在躲人，之前是天黑回，天亮走。
如今把她排到午时，姜玉堂也是朝中官员，每日需要入宫，怕这样下去早晚有一日会碰到。
为了避开这个风险，她最近几日都没回去，就留在太医院里。她不怕吃苦，只是有些想猫了。
沈清云还是去找了钱章，对方却是似笑非笑的道：“上面怎么排的，我怎么给你，你与我说了也是无用。”
她看得出这人在排挤自己。
从她入太医院第一日起，这人便对她横眉冷目。她自认为自己没有无意间得罪过人，想来想去还是那张方子出现了问题。
见四周无人，她垂着眼帘淡淡道：“方子的事只有你我知晓，这事我必然不会乱说。”
这话一落下，钱章的脸色千奇百怪。白了又白，红了又红，最后冷笑一声，转身走了。
沈清云说这话并不给他多少安慰，相反，越发确定了他要撵人走的决心。
宫中的事瞬息万变，稍微不慎就要掉脑袋。沈清云嘴上说有什么用，这宫中只有死人的嘴才最严。
钱章出了内殿，刚出门就有个小丫鬟，边哭边跑了过来，一个不当心差点儿撞到他怀中。
“怎么回事？”他狠狠地拧着眉，那小丫鬟却哭着把手中的银票塞到他怀中：“我……我找太医。”
“太医救救我们主子。”
沈清云出来，便瞧见这一幕。那小丫鬟瞧着也不是个不懂事的，手中的银子就往钱章怀中塞，打眼一瞧起码上百两。
她没再多看，怕招了钱章的眼。
钱章手忙脚乱的把银子收了，拉着那小丫鬟去角落问话：“怎么回事，你仔细说说。”
冬青哭的红了眼，听见太医问这话，很是松了口气。
一边擦着眼泪，一边道：“我们是东宫的，一起当值的姐姐被罚了五十大板，又被拉去慎刑司，求太医救她一命。”
她越说，钱章的眉心皱的越是厉害。
且不说这人一看就是东宫哪个不受宠的小主儿身边的奴才，这才没胆子直接宣太医。
就凭那五十大板，人还被拉去了慎刑司就知道犯的不是小事。
只他看着怀中的银子，少说也有一百多两，这可是他两三年的俸禄。
钱章舍不得还回去，只能忽悠着人走了。
小丫鬟走时还巴巴儿的嘱咐：“明日我们小主儿将人从慎刑司接过来，太医一定要来啊。”
钱章敷衍的点头，转身却不屑的摇头。
人都进了那地方，不死也得残，他去与不去又有什么用，再说了，对方又不是主子，只不过是个小丫鬟。
晚上的时候他不放心，还特意去打听了一下。这才知道是东宫里周承徽与玉昭训正打擂台。
那被押去慎刑司的小丫鬟便是周承徽罚的。
东宫就是未来主子，那儿的事钱章自然也知晓。周承徽钱很受太子宠爱，而这位玉昭训不过才是刚入东宫。
他要去给那丫鬟治病，一准会得罪周承徽。
这回，钱章不去的便心安理得。翌日的时候还特意与人换了班，二话不说，直接出了宫。
下午，又是沈清云当值，她清早没回去，就着太医院的桌子趴着睡了一会儿。
外面传来吵闹声将她给吵醒。
出门才看见昨日那小丫鬟正在哭：“昨日他答应我的，说是今日来帮我，你们怎么说没那个人呢？”
她红着眼睛求拦着她的小太监：“那……那个太医这么高的身材，宽脸，长眼，你再仔细想想。”
沈清云不用想就知道说的是钱章，而钱章如今不在太医院，想必是故意躲她。
她头脑有些昏沉，被那小丫鬟哭的又晕，抬手捏了捏眉心：“别哭了。”
她无奈道：“我随你去一趟。”
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