万岁爷垂着眼看着抱着自己腿、要哭不敢哭的秦王，久久无言，似是被惊住了，直到秦王又试探着叫了一声“皇兄”，万岁爷这才回过神来，看着秦王一脸复杂，沉声道：“朕不想逼你，却也不能由着你。”
“皇兄……”秦王一脸委顿，跪坐在地上，不敢跟万岁爷争辩，可眼泪却是再忍不住了。
万岁爷不想再见秦王，摆摆手，沉声道：“这就启程去皇陵，日日去陵宫里头给父皇母后磕头反省，不想明白就不要回来！”
秦王知道万岁爷是真动气了，自然不敢反驳，当下叩头答应：“是，臣弟遵命。”
当下，秦王便就从地上爬了起来，整理好仪容，然后一刻都不敢多待，便就急匆匆退下了。
万岁爷沉着脸坐在软塌上，盯着方才秦王跪的地方，半晌，蓦地将手里的茶杯狠狠摔在了地上，一时间茶水瓷片飞溅，满地狼藉。
赵德安听到动静，忙得进来，便就看到眼前这场景，心中大骇，万岁爷方才不是还跟秦王谈笑风生来着吗？这才多会儿的功夫，万岁爷怎么就生了这样大的气？好像刚才秦王离开的时候，神色也有些不对。
赵德安哪里敢问万岁爷在生什么气，当下秉着呼吸，跪在地上，小心翼翼捡着碎瓷片，一边在信中暗道侥幸，幸亏他把那个芳佳给请走了，要不然的话，岂非就是火上浇油？
赵德安正捡碎瓷片的时候，就忽然听到身后的万岁爷沉声吩咐，让他把御林军首领严玉魁叫进来。
赵德安忙得捧着碎瓷片退了下去，没一会儿，严玉魁便就匆匆进来，看着地砖上尚未来得及清理的一片湿迹，严玉魁虽然始终低着头，却也已经感受到了万岁爷今日的情绪，不免更加小心谨慎。
“属下见过万岁爷，恭请万岁爷圣安。”严玉魁行至万岁爷面前，行礼。
万岁爷拧着眉，问道：“鹿氏那对兄妹如今可怎样了？”
万岁爷冷不丁问起鹿氏兄妹，严玉魁登时就是一惊，不过旋即舒了口气儿，忙不迭道：“回万岁爷的话，鹿氏大公子鹿行文于半月前乔装出城，在京郊雇了一辆马车，结果马车在驶出京师三天后，跌入一处山崖，鹿行文当场毙命，鹿氏二小姐鹿盈盈，在成婚翌日便就被夫君带着启程赶回段氏老家去了，不过鹿盈盈走得并不情愿，哭号不止，后来直接被她堵了嘴巴捆了手脚扔进了马车，算着时间，应该早就回到段氏老家了。”
万岁爷冷声问道：“什么坠入山崖，可是邓氏一门的手笔？”
严玉魁自然知道邓氏一门跟段家的关系，不过这事儿从始至终，邓氏一门却始终躲在后面，不曾露面，严玉魁也没法子硬把邓氏一门给牵扯出来，当下严玉魁摇摇头道：“回万岁爷的话，马车于夜间行驶于山路之上，本就危险，出意外也是有的，属下尚未发现邓氏一门在其中做了手脚。”
万岁爷一声冷哼，显然对此并不满意：“邓渊掌管刑部多年，什么案子没见过，什么意外又是他办不到的，说到底还是你无能。”
严玉魁“噗通”跪倒在地：“属下无能，请万岁爷降罪！”
万岁爷没着急降罪，也不再关心鹿氏庶出的兄妹，反倒想起了他们的长姐，鹿氏嫡出的长女，鹿翩翩。
“宁王妃呢？可已经知晓其弟的死讯了吗？”
严玉魁摇摇头：“回万岁爷的话，鹿行文从高崖跌下，当场就被摔成了肉泥，又被山里野兽啃咬，可以说是尸骨无存，除了一直关注他行踪的人之外，根本不会有人知道鹿行文已经不再人世，宁王妃自然也不会知晓。”
万岁爷点点头，没再说什么，不过严玉魁却察觉到万岁爷似乎还没听够，他心思一转，然后试探着问：“万岁爷，要不属下将鹿行文的死讯通知宁王府？”
万岁爷半晌无言，严玉魁还道是自己猜错了，正懊恼自己多嘴来着，结果又过了一会儿，就听着万岁爷“嗯”了一声：“到底是姐弟，应该的，后事也得有人操办。”
严玉魁心中暗道一声“果然”，然后忙不迭叩头答应：“是，属下遵命！”
鹿氏兄妹的事儿，严玉魁是没想到万岁爷会问起的，毕竟在严玉魁看来，鹿氏兄妹这样的人，实在太微不足道，连他都不曾多加关注，也就是在关注邓氏一门的时候，顺带叫人盯着点儿鹿氏兄妹，所以刚才被万岁爷问起的时候，严玉魁才会觉得震惊，震惊之余就是侥幸，得亏他叫人盯着，要不然该如何应答？
汇报完了鹿氏兄妹的事儿，严玉魁又开始汇报起另外一桩更重要的事儿，也是跟邓氏一门有关，万岁爷这程子一直关注邓氏一门，严玉魁就只能更加关注了。
“启禀万岁爷，段氏一门最近派出了一队去西北的商队，说是要去西北收皮毛，不过属下却觉得有些不对劲儿。”
“往下说。”
“往年段氏一门都是去东北收皮毛的，东北离得近，而且皮毛质量上乘，再说了段氏早就跑熟了东北的道儿，怎得会冷不丁改去西北收皮毛呢？岂非舍近求远？”
万岁爷点点头：“你的意思是，段氏一门去西北另有目的，收皮毛不过只是个幌子？”
严玉魁点头道：“万岁爷明鉴，段氏一门商队出发之前，段老爷曾经去拜见过一次邓渊，两人闭门密谈了近一个时辰，然后没过两天，段家商队便就启程出发赶往西北去了。”
万岁爷静静听完，沉思片刻，突然问道：“在那之前呢？邓渊可曾见过皇后？”
严玉魁忙不迭点头道：“回万岁爷的话，的确如此，就在跟段老爷密谈的当天，邓渊在早朝之后，去见的皇后娘娘，待到回去之后没多久，就派人请了段老爷过来。”
看来段家这商队还真有猫腻儿。
邓渊到底为何要派商队去西北？他想在西北做什么又或者是寻找什么？
还是皇后想要做什么？
万岁爷微微蹙眉，自从三皇子出了意外之后，皇后便就一门心思地顾看三皇子，连协理六宫都顾不上了，心甘情愿交出协理六宫之权，可以说，除了一门心思盼着二皇子死之外，皇后真的对什么都没有兴趣……
不对，那是从前，现在皇后不是才对五皇子感兴趣吗？
皇后又什么突然对五皇子感兴趣起来了呢？
无非是因为，皇后以及邓氏一门认为三皇子是彻底废了，定然无缘于大位，在这一点上，万岁爷早就明了，所以他对皇后以及三皇子才会一力维护，如果皇后跟三皇子能够心知肚明且安分守己的话，万岁爷自然会维护他们到底，可是三皇子这才死里逃生多久呢？皇后就坐不住了。
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