大雨一连下了数天。风停雨歇之后, 羯人派出兵马攻打雍城的四面城墙。这一次攻城，羯人做足了准备，远比上次慎重得多。他们行军布阵的手段十分高超, 日复一日地消磨雍城的兵力，也损耗了雍城的粮草和药材。
雍城守军个个奋勇抵抗, 与羯人激战了四天四夜，守军早已精疲力尽。而羯人还能增兵攻城。
照这样下去, 雍城撑不过一个月。
守城的将领们仍在浴血顽抗。城外的厮杀声和炮火声昼夜不息，战场的土坑里积满了血水，水面上浮尸成群，残骸漂泊，分不清谁是羯人，谁是梁人，总归都是死人。
天色昏黑，大风骤起, 距离雍城十里之外的繁茂树林内, 华瑶和她的亲兵队已经埋伏了四五天。早在雨未停时，他们就冒雨出城，潜藏在树林里, 未曾点亮一星灯火。
此前华瑶曾经受过重伤。她外伤愈合, 内伤犹在，本不应该深入敌军的地界。然而，雍城的精兵良将大约折损了一半, 羯人的攻势越来越猛，她必须尽快炸毁河坝。
雍城的将军全都负伤在身, 华瑶索性亲自上阵，率兵出城。她心里有些害怕, 幸而谢云潇陪着她，她又将胆子壮了起来，耳听六路，眼观八方，悄无声息地前往敌军的大本营后方。
谢云潇和华瑶仅仅恢复了五六成功力。
倘若敌军发现了他们，便有一百种方法将他们虐杀，雍城的城关迟早被攻破，许多辛苦也会付之东流。羯人历来奉行“守军抵抗，必屠城”的敕命。城破以后，数十万百姓留不下一个活口。
朝廷的援兵久久未至，众人的吉凶祸福全系于今夜的炸坝之计，成之则活，败之则死。
羯人的大军约有二十八万，其中二十万俱在雍城的城墙附近，剩余的八万留守河畔大本营。
时值深夜，营帐灯火通明，军纪森严，羯人的哨兵正在来往巡逻。
从树林到河坝有一段曲曲折折的长路，华瑶、谢云潇、齐风和燕雨都能运使轻功，神不知鬼不觉地飞到坝上，其余的官兵们却没有他们那般超群绝伦的轻功，行速较缓，必然会被羯人察觉。
华瑶连口大气都不敢喘。她思索片刻，决定差遣齐风去火烧羯人的营帐，从旁牵制，好让华瑶及其卫兵赶赴河坝。
齐风是他们队伍中少有的毫发无损的武功高手。他这一去，凶多吉少，生死未知，竟然毫无怨言。他坐在一棵树上，极轻声地回应道：“领命。”
华瑶道：“你快去快回，勿要恋战。”
齐风点了点头。
今夜的乌云遮住月亮，林中幽暗昏沉，寂静无声，浓荫树影里的枝杈交横，齐风静静地看着华瑶。他应当说点什么，也许今夜是他最后一次见到她。他可能会死，她也会，死后共踏黄泉路，他还是她的侍卫吗？他恍惚片刻，又转过了头。
华瑶扶着树枝，离他很近。他垂首盯着她的手，只因他们曾经拉过一次勾，从此他的梦境再也逃不开那天的竹影日光，还有她缠着他的那根雪白无瑕的小拇指。
齐风原以为自己无畏生死。却没想到，死到临头，惹来这些不干不净的念头。他取出一早备好的油纸和火折子，又挑选了几名在皇宫里当过差的侍卫，与众人对视一眼之后，闪身冲出了树林。
不过片刻的功夫，军营内忽然大乱，火光四起，喊杀连天。
华瑶立即下令：“快走！”
夜黑风高，华瑶与数十名官兵齐齐动身，先后抵达了大坝的多处位置。
华瑶最先炸响一包火药，顺便帮了几个手慢的官兵。大坝破开数道裂痕，碎石朝着四面八方迸溅，扎破了华瑶的小腿，疼得刺骨，鲜血流进了鞋子。
华瑶来不及呼痛，只见羯人的□□对准了大坝，成百上千的羯人高手正向她狂奔而来，而她还有几个属下尚未点着火药——燕雨便是其中之一。
燕雨的两支火折子都被他的冷汗打湿，烧不起来。他的大腿中了一箭，浑身颤抖，还在使劲吹燃火折子。
每一处火药爆炸的位置都是杜兰泽反复检算过的，少一个都不行……燕雨跟着华瑶在雍城内演习了无数遍，他怎么能在此时失手！
他快疯了！
他周身麻木不觉疼痛，好不容易才点燃火药，立马拖着残腿飞离大坝。他右手执剑，拼尽全力使出剑法，抵挡流箭与飞镖，眼角余光瞥见大坝上至少有四十多具大梁官兵的尸体——他们来不及闪躲，拼死引爆了火药。
大坝的裂口纵横延伸，喷出一股股浓烈黑烟，火星噼里啪啦地四射，爆裂声震耳欲聋，惊起一阵阵滔天巨浪。
那浪潮震荡不休，反复拍打着河坝。石头碎裂只在一瞬之间。汹涌的浪涛瞬间高涨，洪水暴发，挟沙俱下，犹如千军万马踏蹄而至，扫过之处，树木倾倒，军帐坍塌，众多羯人兵将都被卷入奔涌呼啸的水流。
羯国连年干旱，羯人多半不会游水，也没练过水上漂的功夫，乍一见到洪流，吃惊之余更是惶恐。且因他们身穿棉甲，棉料吸水之后愈发沉重，他们想在水中施展轻功，足下却失去支撑，无法以力借力，只能越陷越深。
*
湍急的洪水一路畅通无阻，骇浪狂卷，好似蛟龙倒海，涌入雍城的城墙之下，顺势冲垮了羯人的炮台与冲车。
火炮沉入澎湃水浪之中，激流滔滔不息，奔腾有势，吞没了数不清的羯人，竟还有一两万名羯兵羯将把云梯倒挂在雍城的城墙上，不顾生死地冲进雍城。
这些羯兵羯将原本以为他们必定能攻下雍城，怎料天降洪水，羯人死伤惨重，放眼望去，全是羯人的尸首横在水面。
澎湃的洪水被城墙挡住，仅有一两万名羯人勉强存活，从洪水里挣脱。羯人仅剩的几位将军高声大喊：“进是死，退也是死，继续进攻！”
古语有云，“哀兵必胜”，正适用于此时的羯人。他们扫除杂念，摒弃生死，如痴如狂般冲杀雍城的守军。而雍城的守军也只剩一万余人，皆在城墙上死战，领兵的正是戚归禾。
戚归禾勉强算是半个高手。他的右手能扎出飞镖，左手能挥剑砍刀，倒也比普通武夫强得多。他的弓兵炮兵们听从指挥，分布排列，急射一片箭雨火海，杀得羯人接连后退。
羯人的几个将军武艺高强，负伤顽抗，戚归禾却不能与他们交锋——他重伤未愈，武功远在他们之下。
那一厢的羯人将军似乎察觉了戚归禾的右手无法使刀。他们聚集几人，瞬间飞扑过来，杀气腾腾地迎上戚归禾。
羯人有一些奇异风俗，戚归禾略懂一二。比如，羯人不能因悲伤而流泪。谁要是流了一滴泪，谁就是懦弱无能的匹夫。
在羯国，懦弱是最极意的侮辱，哪怕兄弟姐妹之间说笑，也决计不能骂对方“懦弱”。
而今，那些视死如归的羯人将军中竟有一人目色泛红，热泪夺眶而出。他哀悼死去的同胞，纵刀如狂。
他是羯国第一高手余索的长子，名为余度，年纪与戚归禾相仿，武功与戚归禾不相上下。可惜如今的戚归禾负伤在身，远不是余度的对手。
众多士兵为了守卫戚归禾，前赴后继地扑击余度，多半落得一个跟左良沛一样的下场——那些雍城士兵都被腰斩了。
城墙上的守军尸体堆积，戚归禾不愿屈居于人后。他正面迎上强敌，和余度过了几招，耳边忽然擦过一道急切的剑风，替他挑开了余度的刀锋，他侧身闪避，恰好见到谢云潇。
谢云潇浑身湿透，左肩被弓箭穿出一个血窟窿，右手的剑光丝毫不减威势。他的背后不仅有戚归禾，还有华瑶，他使出的杀招也越发凌厉，大有戾色，极尽狂暴凶残，甚至用上了不死不休的打法，斩杀了两名羯人将军。
华瑶的双腿伤势颇重。她腿上的伤口被洪水泡烂，此刻连站都站不起来。谢云潇刚把她背上城墙，遥见戚归禾无从招架，他立即赶去拔剑相助。
华瑶也很想助阵。可她心有余而力不足，就连她的近身侍卫也都半死不活了。
她只能观望谢云潇杀人。
城楼上的士兵们纷纷前来救助华瑶。有一位年轻的士兵抱起华瑶，正要带她逃离十分危险的城墙，那一厢的羯人兵将又都杀了过来。戚归禾立即带人抵挡，尽力掩护华瑶撤退。
也不知为什么，华瑶心头发慌。
她直勾勾地望着那个名叫余度的羯人将军。虽然她距离余度越来越远，却能看清他不惜负伤也要把谢云潇和戚归禾引到邻近的地方。
华瑶蹙眉，大喊道：“他要学左将军！小心！”
话音未落，余度猛然袭向戚归禾。
谢云潇一剑横斩余度的脖颈。余度凌空倒翻，避也不避，直受了谢云潇一剑 ，双腿都被切断。但他双手死死抱紧戚归禾，扭向另一位羯人将领的刀锋，那刀尖极快地戳穿铠甲，刺入戚归禾的心口一寸，立即被谢云潇的剑刃撞开。即便如此，戚归禾的胸前也被喷涌而出的鲜血浸透了。
戚归禾顾不上自己的伤势，仍在排军布阵。他父亲派来的四名大将战死两个，重伤两个，而雍城的守军将领全被羯人砍成了残废。杜兰泽连日操劳，体力不支，卧床不起，时常咳血……戚归禾若在此时撤退，无人能替补他的位置，谢云潇也不行。
众人都以为只要洪水发作，雍城便能打个大胜仗，谁知羯人也会负隅顽抗，殊死一搏。
两军交战的存亡关头，戚归禾高喊：“杀敌！保家！护国！”这是凉州军营的第一条军规，戚归禾自小熟读的东西。他强撑着一口气，挥剑奋战，直到羯人的兵将越来越少，雍城的士兵全然占据上风，他才领着一批伤员退到了城楼之后。
雍城，守住了。
戚归禾张嘴，要与谢云潇搭话，谢云潇就在他的眼前，他却开不了口，嗓子泛着咸腥味，挥之不去，他低头呕出一口浓血。
他解开铠甲，又见自己的胸膛浮出瘀血紫斑。
谢云潇见状，二话不说，背起戚归禾跑向汤沃雪所在的屋舍。
谢云潇濒临气衰力竭之境，也不知他哪来的力气，轻功竟然快过全盛之时。
天亮了，城中雾色霏霏，露水沾在松树叶上，迎着朝霞反耀生光。谢云潇背着戚归禾一路飞驰，撞碎了雾色与霞光，戚归禾断断续续道：“我……答应了父亲，镇守凉州五十年……也许做不到……”
谢云潇道：“大哥向来言出必行。”
戚归禾听他说大哥，又想起华瑶，便道：“我答应弟妹……给她凉州的鹰，凉州的马……若给不了……你代我……代我送……”
“我代不了，”谢云潇低声说，“大哥答应了她，应当亲手送她。”
谢云潇的背后一片湿濡。那是戚归禾的心头血。这一战雍城胜得惨烈，羯人的二十余万大军遍布高手，而雍城只能损兵折将，谢云潇从来没想过戚归禾可能会死。戚归禾是大哥，他怎么会死？他怎么能死。
谢云潇道：“别说话，大嫂会救你。”
戚归禾道：“我最……对不起她。”
仿佛现在不说，就再也没机会了。戚归禾喃喃自语道：“我最……对不起阿雪……害她……担心……这辈子……最好的事……与阿雪一场相识……”
谢云潇穿过屋舍，已到了汤沃雪的药庐之前。汤沃雪脸色惨白地跑来接住戚归禾，可惜戚归禾已然认不出她，他双手凉的像冰，只说：“若死了……我没福气……阿雪好好，活下去……好好……活……”
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