族长的家在弄山村村西头,家里房屋院落修葺得十分讲究,里外是三进三出的院子,红墙碧瓦,高墙阔院,规模气势完全不输村中首富。
不仅弄山村的方姓族人,只要是方氏宗亲,都能到这寻求帮助或庇护。
出来接待他们的并非族长,而是一满脸带笑的六旬老者。
老者笑眯眯地出门相迎,客气有礼的将老方家的几口子迎入了外院的客厅。
他们这才知道,族长已外出数日了,眼前的老者叫方敬忠,他是族长的堂兄。
族长不在时,他的决定也是有些分量的。
一坐下,王氏就手指着方梓灵悲愤道:“大伯,我娘被那丑丫气得整晚都心口疼,她跟她那几个弟妹,更从不把我们当长辈看,我们说啥也不能再跟他们一家子住在一个屋檐下了,不然会早早被他们气死!”
边说,王氏还边抹着眼角的泪,一脸的委屈模样。
方婆子也在一旁红着眼圈附和着。
方敬忠听了两人的话,阴着脸用力拍了下桌子,大喝:“你们几个目无尊长的,竟做出这种事来!”
方婆子与王氏坐在方敬忠左手一侧,她们见方敬忠对方梓灵姐弟几个态度冷硬,脸上不禁露出得意的笑。
方梓灵心里早已升腾起怒意,方敬忠并未问他们几个一句话,就直接听了方婆子与王氏的一面之辞。
她压下心头的不快,站起身平静回道:“您还没问我们姐弟几个,还没弄清实情,咋就能认定是我们的错?”
方敬忠脸色阴沉得更厉害,怒道:“就凭你这句话,我就知道你必是个目无长辈,鬼心思多的丫头,这村里谁不知道方家嫂子和她二儿媳是两个守本分的妇道人家?”
说到这里,他重重哼了一声,又拉长了尾音接着说:“不过嘛,我到常听村里人说,方家老大的几个儿女,从小就刁钻任性目无尊长,没想到现在更变本加厉的欺辱长辈了!”
在弄山村,谁都知道方婆子是胡搅蛮缠出了名的,更清楚王氏是个刁蛮刻薄爱占小便宜的妇人。
方敬忠是族长的堂兄,现在他也代表着族长,他说出的话本该让人信服,可他竟说方婆子与王氏是村里公认的本分人……
族长堂兄如此,族长能好到哪儿去?看来到这儿评理是不明智的。
她忍着怒气,惊讶反问:“照您的说法,我们几个娃那样有本事,咋成了现在这副吃不饱,穿不暖,一脸干黄的模样了?”
老方家在场的五人中,方婆子与王氏虽穿得是平常人家的粗布衣裳,但却平平整整没有一块补丁,脸上更是油光水滑,相反方梓灵三姐弟,各个身上都穿着打着补丁,洗得发白的衣服,而且小脸干黄身子枯瘦,仿佛一阵风都能给刮倒。
方敬忠也觉说出的话有些问题,不过他仍极力坚持刚才的观点,重重咳了两声,翘了翘八字胡道:“简直没有一点晚辈该有的乖顺模样,看来,你这几个弟妹都是被你这丫头带坏的。”
虽然原主从未直接跟族长接触过,但通过口耳相传得知,族长是名和蔼可亲,在家族内声望极高的长者。
也正因这一认知,她才同意来族长家评理的。
却不想族长不在,接待她们的是这个不分青红皂白,就认定都是他们不对的方敬忠。
她只叹了口气,心寒道:“真没想到,我们被欺压的一方倒成了罪人!看来族长也不是个明事理的人,竟让你这种是非不分的人来管事!”
说着,她猛地站起身,就去拉已经被吓得呜呜痛哭的方梓蓉与方梓瑞。
她对两个弟妹说:“走,既然这里的人不讲理,咱就去府城,如果府城还讲不通,咱就去皇城找皇帝老子,我就不信天底下还没有说理的地方了!”
话音才落,方婆子就在一旁急色大喊:“他大哥,你听听,这丫头说出的话还了得?她根本就没把你跟族长放在眼里!”
刚才,方梓灵的话才一说出口,方敬忠的身子就不受控制地抖了下。
他怎么都想不到,一个山村里没见过世面的女娃,竟能说出那样有胆魄的话。
只是她要真告到上面去,自己刚才那番说辞确实站不住脚。
一想到王氏昨晚送到家里的银子,他的心一横,便打定了主意。
忽然,他大吼一声:“你这丫头真是无法无天,来人,把方家这不孝女抓起来,关到后院的柴房去,什么时候知道错了再放出来!”
他已盘算好,只要将人关起来,之后是生是死,到时还不是他说了算?
两名家丁得了命令,就要去扯方梓灵的手臂。
方梓灵也明白,一旦落到方敬忠的手心里,后果将难以预料,所以,就算拼了性命,她也要带着弟妹两平安从这儿离去。
她侧身闪到一旁,一挥胳膊,就用巧劲将来抓她的两人推了个趔趄。
她挺直腰板冷笑数声,才道:“一直都说族长是名德高望重的慈爱长者,可从他手底下这些蠢材的所作所为就能看出,他也必是个糊涂人!”
只是她的话音还没落,就从门外传来一老者的怒斥声:“放肆!”
那声音似有魔性,使得厅内的人皆呆愣了一瞬。
方梓灵也在听到那低沉浑厚的声音时,身子定在了原地,两眼不由自主向门口看去。
只见门外走进一六十岁上下,一脸肃穆发丝花白的老者,方梓灵清楚,这人正是方家族长方振宇。
方振宇似是探究的眼神,正与方梓灵射过来的犀利目光对到一处。
正在抓方梓灵的两名家丁,见族长忽然回来,也停下步子愣在当场。
而之前气势凌人的方敬忠,在看到方振宇时,像变了个人般,低眉顺眼一脸谄笑。
他没想到,方振宇本该三天后回来,现在却提前返回了。
他眼珠一转,就几步走到方振宇面前,像终于见到亲人般大声道:“振宇啊,还好你回来的及时,这丫头简直太无法无天,满口胡言,我马上让人将她抓起来!”