周小云朝天翻了个白眼，道：
“谁叫我姐姐惹下事了。说娘说了，她自己惹下的事，自己平。娘把她卖给城里的倚红楼了，卖了三十两呢。
还了欠的二十两，还能剩下十两，留着给我以后娶媳妇。”
“什么？这是什么话？”
周桂香和周映荷忙抓住周小云，叫他说清楚一点。
“什么叫把你姐姐卖给倚红楼了？什么二十两，三十两？”
其实，听到二十两银子，周映荷已经大概猜到了一点。
只是，她不敢相信，一个做娘的，当真会做得这么绝？
可听了周小云的话，她不得不信，天底下，就是有这么狠心的娘。
周桂香听了周小云的话，生气地抬起胳膊，想要给周小云一个巴掌，可是最终还是忍住了。
周小云看着周桂香举起的胳膊，吓得抱住了头，可是嘴却硬：
“你敢打我？我叫我娘把你也卖到倚红楼去！”
周桂香不怒反笑。
一把将周小云推出了周小花的房间，道：
“滚去你那好娘怀里吧。”
这孩子已经被双桃婶宠坏了。
她不稀罕打他，倒打疼了自己的手。
将来，等双桃婶不在了，自然有人会教这个孩子做人。
周桂香挨着周映荷，两人坐在周小花的床边。
周映荷把二十两银子的事情，原原本本告诉了周桂香。
周桂香这才知道，原来是这么一回事儿。
周映荷苦笑一声，望着床上人事不知的周小花，道：
“这倒是我的不是了。我以为这二十两银子，能逼着你来找我承认错误，没想到把你逼上绝路了。”
周桂香对周映荷说道：
“这怎么能怪嫂子呢？原本就是小花自己有错在先。她也该受些惩罚。只不过，没想到是这样严重的惩罚。”
这时，只听院外一顿吵嚷，似乎有许多人来了。
周映荷和周桂香赶忙从屋里出来。
这才发现，是村长周来福，领着村民来了。
还有之前那三个贼人，这会儿，三个人身上已经没有了捆绑的绳子。
原来，他们到了村长的面前，就拿出了双桃婶按了手印的卖身契。
顿时，贼成了光明正大的商人。
“村长，我们有那姑娘的卖身契，之所以夜里把人带走，是卖她的婆子说这姑娘性子烈，怕是会寻死觅活，只好把人弄迷了，装在麻袋里，连夜抬走。
我们正经生意人，却被你们当了贼。村长得给我们一个说法。”
周来福不得不一个劲给人赔不是，忙叫村民们把人给放了。
三人可不会就这么算了，三十两银子付了，人还是要带走的。
就央求周来福来双桃婶家帮忙讨人。
周来福却不是这样的心思。
“我们小花姑娘是良家女子，断断不能去倚红楼那样的地方。我跟你们去双桃婶家可以，不过，是去劝双桃婶把银子给你们，你们拿了银子，把卖身契销了，就回去吧。”
也不是灾荒年月，日子过不下去，竟然出了卖亲生女儿的事，传出去，他这个村长脸上也不好看。
周来福就领着人过来了。
村民们知道这件事，一点困意都没有了，都要跟着来瞧热闹。
“双桃婶我平常瞧着挺和善的一个人，居然舍得卖亲生的女儿。啧啧，真是想不到啊。”
“可不。我看小花那孩子，面黄肌瘦的，身子骨也是风吹吹就倒的样子，看来双桃婶平日里没少苛待她。”
村民们一边走一边议论。
不一时，一群人就到了双桃婶的家。
人太多，把双桃婶的小院挤得水泄不通的，院子外面还有不少人。
双桃婶愁眉苦脸的。
这下，自己做的事，可以说，人人都知道了。
索性她也就厚着老脸了。
“哟，大家可真是闲。这大晚上的，都不睡，跑到这来关心我家的事。”
周来福板着脸，甩着官腔地说道：
“双桃啊，这虎毒还不食子呢。小花这孩子怎么说也是你亲生的孩子，你怎么忍心把她卖到倚红楼那样的地方。
我知道你疼爱你家小云。可你不想想，将来小云大了，人人都知道他有个姐姐在倚红楼，谁家还肯把女儿嫁到你家来呀？”
双桃婶一愣，她倒没有想到这一层。
倚红楼来的三个人可就不答应了，举着手里的卖身契，说道：
“我们可是付了银子的，卖身契上也按了手印。我们可不能吃亏。赶紧把小花姑娘叫出来，跟我们回倚红楼。”
周来福对三人说道：
“你们倚红楼，虽说做这个是朝廷准许的，但是逼良为娼，到底是伤天害理的事。你们做这种事，就不怕将来下地狱？
再说了，我是村长，这个事情，我不知道也就罢了，既然现在我知道了，就不会让你们得逞。
这样吧，我也不会让你们吃亏。我让小花她娘把银子还给你们，你们撕了卖身契，赶紧回你们倚红楼去。
我们全村的人，就当你们没来过也就罢了。
不然，我若是将这事告到县令面前去，只怕你们这笔买卖也是做不成的。”
三人哑了口。
确实，周来福说的不错。
像买卖人口这样的事情，虽说是双方自愿，官府不会干涉，但若是真的有人捅到官府里，虽说他们倚红楼不会吃亏，但也绝对讨不到好处。
周来福赶紧又对双桃婶说道：
“小花她娘呀，你赶紧把银子还给他们吧。这卖亲身女儿得来的银子，你用着，难道不亏心？
你就是有什么难处，趁着这会儿村里人都在。你说出来，大家你十文，我十文的，还怕帮不了你？”
屋里的周桂香听到周来福这话，忍不住对周映荷说道：
“嫂子，没想到村长还能说出这样的话来，看来他也不是一无是处。”
周映荷淡笑了一下，并没有搭腔。
表面功夫谁不会做？
若是涉及到周来福的个人利益，他还会不会替小花说话，就不知道了。
双桃婶把鼻涕眼泪抹得满脸都是。
要不怎么说，眼泪是女人最好的武器呢。
就算是自己没理，但是只要眼泪出来了，那没理也有三分被逼无奈。
“村长啊。我家这回是真的摊上大事了。要不然我也不能做这种伤天害理的事呀。
怎么说，小花也是我怀胎十月生养下来的。若不是实在没有办法，我怎么忍心把她卖到窑子里啊？
卖了小花，我这个做娘的，是最心痛的呀。”
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