闻听皇上口中‘其贵人’这三字着音极重，仁宪太后也登时明了他这话里含着的寓意。
仁宪太后苦笑，声音如博山炉中燃尽的香灰灭去的簌簌声：“皇帝是男人，男人自然不懂女人的心思。这后宫之中，哪里又有什么姐妹之情。莫说是太皇太后亲妹曾经也想着法子加害于她，便是哀家从前与悼妃情谊匪浅，她还不是照样毒害了哀家腹中皇儿而被先帝处死？这人心终究隔着皮肉骨相，皇帝可别只用眼睛去瞧人。”她轻抚自己的胸口，沉声道：“若想要得通透，方得用心。”
“朕便是用心去看，才知婉媃与懿德并无此心。这样妄自踹度的话，皇额娘还是顾着自己的身份，少说些吧。”
皇上有意袒护婉媃，倒让懿妃一直虚悬着的心略略放下些。
其实这事明眼人都能瞧得出不是婉媃所为，仁宪太后之所以咬着她不放，恐怕多数也是因着自己与婉媃圣宠太过，而导致博尔济吉特其木格不受皇上重视的原因。
如今既出了这事，仁宪太后自然要顺水推舟行上一把，即便不能定了婉媃的罪，令得皇上多疏远她一分，蒙古嫔妃立为继后的把握便多添一分。
懿妃正想着出声，忽而闻听仁宪太后击了击掌，抬首时，已见梁九功带着一名太监与一名宫女入内。
皇上挪了挪身子，指着二人问道：“是何人？”
仁宪太后悠然端起茶盏进了一口：“由着他二人自己跟皇帝讲罢。”
宫女随仁宪太后话落下跪道：“回皇上的话，奴婢是花房的宫女，是与婉嫔娘娘宫中在小厨房侍奉的香清同住一间庑房的。香清近一月来总是神志恍惚，偶然夜半还会大叫惊醒，满嘴胡话说她自己命不久矣。后来.......昨日夜里，香清用了晚膳后突然胸闷气短，奴婢回了庑房见她不省人事便忙去寻宫中当值太医，可奴婢回来时，却已不见香清的踪迹。”
话方落，另一名太监亦下跪道：“皇上，奴才是内务府负责替各宫主子出宫采办的太监，今日宫门初启时分，奴才由角门而出，见婉嫔娘娘宫中掌事太监李印运了一具尸体出宫，说是患了绞肠痧暴毙。奴才偷偷瞧了一眼，那宫女唇色发黑，似是中毒之症，从前奴才往长春宫送绣样的时候与那宫女打过两次照面，那宫女分明就是在长春宫小厨房当值的香清！”
殿中气愤登时紧张起来，皇上骤然举眸，神色黯淡向那太监问道：“你可瞧清楚了？”
太监笃定答是，婉媃顿觉五雷炸响于耳畔，一时难以闻得那太监与宫女后来又说了些什么。
她脑中一阵眩晕，以掌抚额，身子紧紧贴在椅背上。
宫中的规矩，太监宫女患病过身是要报给内务府，一应丧事由着内务府安排妥帖。
可有勤谨宫人若遇上了心思仁善的主子，私下替她安排了丧事也不算是稀奇事。
可这事坏就坏在，香清极有可能与容悦中毒一事牵扯在一起，此时婉媃如此行事，便如同给自己挖了个百口莫辩的深坑，更亲手将自己推了一把跌入坑底。
待太监与宫女述完，仁宪太后冷眼看着婉媃，道：“婉嫔，你还不跪下？”
婉媃一时慌了神，起身要跪，却是懿妃清醒拦了她一把，向太后回话道：“婉嫔一向善待宫人是合宫都知晓的事，便是私自安排了宫女的丧事，也是因着她心存仁善。如此行事，虽于理不合，但总在情理之中......”
“哀家与婉嫔说话，你插什么嘴？”太后面色不豫道：“哀家瞧着你如今是愈发没有规矩了！”
懿妃默然不语，起身下跪，向皇上陈情道：“皇上，臣妾不敢与太后龃龉，这事儿还请您拿个主意。”
皇上思忖片刻，指节敲了敲黄梨木案道：“即便宫中没了个宫女也是寻常事，又怎能与娴妃中毒一事攀扯起来？”
仁宪太后拂了拂衣袖定定道：“皇上不信？”她笑，言毕吩咐梁九功：“把从香清庑房里搜出来的东西交给傅太医瞧瞧。”
梁九功诺了一声，从怀中掏出一包浅白色的粉末递给傅卓。
傅卓经片刻查验，拱手作揖一拜沉声笃定道：“回皇上，此物确为博落迴晒干研磨而成的粉末，便是微臣手中这些用量，已够令数人命丧黄泉！”
彼时婉媃似已预到了此事，反而并不甚惊讶。
只待皇上问她可知此事时摇头道：“嫔妾不知，虽然这事指向嫔妾，但嫔妾的确没有做过。”
“你不知？”仁宪太后神色淡漠微一扬眉：“这杀头的死罪你自然不会认下，如今人证物证俱在，你知与不知的有何紧要？”话落又向皇上泠然道：“皇帝，如今此事已昭然若揭，合宫里闹得沸沸扬扬，婉嫔纵然怀有子嗣，可她谋害嫔妃更引得娴妃疯魔伤及皇帝龙体，这般歹毒心思，不得不办。”
仁宪太后见皇上犹豫不决，自知他宠爱婉媃不肯重则，于是也并不等皇上回话，端正容色道：“婉嫔钮祜禄氏，包藏祸心，性情阴狠毒辣，即日起幽禁长春宫，只待诞育皇嗣后，再一并发落。”
婉媃也顾不得自己是有身子的人，再度跪地沉声道：“太后若硬要将此事攀扯在嫔妾身上，嫔妾无话可说。只求皇上明鉴，嫔妾待娴妃之心真切，即是伤了自己，也不忍损害姐姐分毫！”说罢叩首以额头触碰冰冷光洁的地面。
懿妃亦深深一拜，泫然向皇上道：“皇上，自婉儿入宫以来承蒙圣宠，桩桩件件构陷她的事还不够多吗？如今她怀有帝裔，您若疑心于她，岂不更要令她伤心？”
殿内良久的静默虽皇上沉声一叹戛然而止，他起身下座，径直走向婉媃与懿妃，俯身将她二人一并扶起，更牵起婉媃的手，温言道：“朕半分也不曾疑心过你，即便所有事都指向你，若说你是蛇蝎之人，朕断然不信。”见婉媃手掌不住颤抖，他略微用力握紧些，含着满目柔情接道：“你莫怕。朕说过，有朕在，你安心。”
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