高坐之上，皇后见马佳常在梗着个脖子还想分辨，面色一沉森冷道：“本宫瞧你实在话多，且事事言不到点子上，你便如婉贵人所言回宫先誊抄着罢，承瑞生辰后本宫自会命人去取。”
清月剥了瓣桔瓣递给皇后，皇后接下送入口，又居高临下瞥了眼神色跋扈的马佳常在：“手上勤点嘴上功夫就能消停些，没得让大伙早青天白日里净听你说些个浑话。”话罢又一扬手：“好了，今日就散了吧。”
众人起身向皇后请安，各自带着红番石榴出了坤宁宫，唯婉媃一人迟迟未动身，待人潮散去后起身上前，再向皇后行三跪九叩大礼。
皇后凝视她片刻，又复了往日端庄贤惠的神色，柳眉一弯，扬起一个和煦笑容，命清月将婉媃扶起：“怎地又行如此大礼？”
“嫔妾感念皇后娘娘照拂，一朝侍奉君侧心中感激，今日请安原是嫔妾私事耽误了时辰，蒙皇后娘娘宽宏不计，嫔妾日后定当安守本分，勤谨侍奉皇上，娘娘。”
皇后微微颔首：“你有心了。”又拂手直言自己要去向太皇太后请安，命婉媃先行退下。
皇后端坐正殿后座上，俯身捏了捏小腿，清月会意上前替她揉捏腿肚，轻声道：“方才婉贵人出言训斥了马佳常在，她本日日本分，一朝得势也是个沉不住性子的。倒显得娘娘大度，不与她晚来请安计较。”
皇后手拐顶着凤座把手，头微侧手指轻轻按压着太阳穴，闭目道：“康福寿手下的小太监来报，说是太皇太后留她在慈宁宫问话久了，才耽误了请安。老祖宗是最慧眼的，明知她侍寝后要来中宫请安，刻意久留她耽误了时辰，为的还不是看本宫的性子能沉到什么地步？”
“可为何婉贵人不向娘娘陈言缘由？”
皇后平静地睁眸，抚着红木小桌上暗红金线绣的凤纹卓锦，淡淡道：“这便是她聪明的地方。若不说，头尾顶了只是得罪本宫一人；可若说了，不就是巴巴儿的告诉众人是老祖宗没把本宫这个皇后放在眼里吗？她横竖都要吃罪于本宫，何必还要再给老祖宗招惹口舌，两头不逢盈。”
清月递缓了声音，小心探着皇后心意：“当初懿妃与您同入宫，仗着母家在朝中的地位勉强封妃，可她性子倔扭不得圣心，也成不了气候。这如今婉贵人初次侍寝便被皇上留宿，又私下与慧嫔、娴嫔交好，更有意拉拢纳喇答应左右逢源，方才殿上还摆谱训斥了马佳常在。这风头娘娘若不弹压，怕是来日诞下皇子，地位便要越到懿妃跟前儿了。到时她钮祜禄家在后宫出了两个妃位，他遏必隆在前朝还不知要得意成什么样。”
“那懿妃是鳌拜的义女，鳌拜不敬皇上便是她不敬皇上，她不敬皇上，便是婉贵人不敬皇上。”
皇后扬一扬脸，示意清月停了手上揉捏动作，又抬手向清月，搭着她的手起了身：“她越是出挑，招惹的是非妒恶就越多，后宫里这么多双眼睛盯着，耐不住性子的人多了去，本宫废那神做什么。”
清月笑滋滋，回了句“皇后娘娘思虑的极是。”便扶着皇后入了偏殿。
婉媃出了坤宁宫，一路赶着急步向承乾宫方向行去。
方才殿内容悦神色极差，若是因着昨日的事与她生了龃龉，她心中也是万万不愿的。
于甬道转角处拐了个弯，老远儿便瞥见了容悦的身影，她踩着花盆底颠簸跟上，口中轻唤容悦为姐姐。
前方行着的容悦听了动静，驻足回首，见婉媃行步走的滑稽‘噗嗤’一笑，阴沉的脸色也明媚了大半：“仔细些，地上新铺的鹅卵石圆滑，可别摔着。”
婉媃三步并两步行至容悦身旁，欠身福礼，容悦忙衬了把手将她扶起，嗔怪道：“你这般，是要与我生分了？”
“妹妹不敢。”婉媃低垂着眉眼，眸子闪烁不敢正视容悦，诺诺道：“马佳常在方才一番话惹了姐姐不痛快，可归根究底也是妹妹的不是才引了姐姐被她当众置喙。”她抬头，迎着容悦和煦的笑容接言：“只怕姐姐心里怪我，我......”
容悦身旁侍奉的莲心蹙眉，不悦道：“贵人好福气，娴嫔娘娘怎敢怪罪你。只是皇上若是来了兴致翻了您的牌子原也可以理解，可这留宿乾清宫与您侍寝的旨意几乎是同时传下来的，想来贵人您早得皇上看重，只是您与娴嫔娘娘交好，二人成日里作伴，贵人竟瞒的如此密不透风，当真好心思。”
“莲心住嘴。”容悦不等莲心话说完，急着训斥了她：“这些个浑话谁教你说了去，愈发不懂规矩了。”
婉媃心思一沉，莲心虽话不留情，但也正说在了理上。
那日皇上深夜造访，她确是向容悦只字未提。
不单是容悦，这事儿是连懿妃那也不知晓的。
头先里婉媃只想着这等子招人议论的事还是不宣扬的好，可没想今日却成了容悦与自己心里隔着的一道坎。
虽然容悦嘴上不言语，但料想这事放在自己身上，被交好的姐妹欺骗心中自是不痛快的。于是婉媃所幸将事情始末一五一十讲给容悦。
听完婉媃陈述，又见她一副愁苦愧疚表情，容悦扬了扬脸，笑吟吟道：“以你我姿色，入宫承宠是意料中事，我怎会因此与你生分？既入了宫，若不得皇上眷顾，难不成看你苦苦熬成老姑娘去我才欢喜？”
“你我是同入宫的情谊，当日姐姐承宠，不也是私心里怕着我不痛快，急着赶来我宫里见我吗？”婉媃拉起容悦的手握在掌心：“我与姐姐一样，私心里盼着你好，却又怕福气轮到自己身上了，对方会多心。”
容悦摇摇头，另一只置在身前的手也与婉媃握了上去：“最是你了解我的心思，若说我心中毫无醋意也是不老实，可这偌大的后宫总会有人承宠，既是如此，我倒宁愿那人是你。”
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