梁九功携婉媃至了殿门外，挥一挥手中净鞭，肃声道：“娘娘，奴才不便陪您进去。”
婉媃颔首，迈着沉重的步伐向殿内行去，忽而闻听身后的梁九功又叮嘱一句：“皇上正在气头上，娘娘莫要触了霉头。”
婉媃道一句多谢，不再逗留，径直入内。
来时皇上面色清冷正坐殿中，一手抵着额头，一手轻轻敲打着案上厚厚一叠供词。
容悦立于身旁，不住嘤嘤哭啼，泪若断线珠子，不时以绢擦拭。
行至御座前，婉媃恭谨跪地，福礼请安道：“臣妾参见皇上，贵妃娘娘，皇上万福。”
皇上缓缓抬目，冷眼瞧着她，也不吩咐她起身，只道：“婉妃，这些事儿当真与你有瓜葛？”
婉妃？
这许是封妃之后，皇上头一次以这样的口吻来唤自己。
见容悦擦去泪痕，立在皇上身后冲自己隐秘一笑，隐隐不详预感肆意于心底滋生蔓延。
“怎样的事儿？臣妾不知皇上所言为何。”
皇上将供词掷在婉媃面前，沉声道：“你自己看。”
婉媃将铺洒一地的供词一张张捡起，还未定睛瞧上一眼，便听容悦带着哭腔抽泣问道：“婉儿，我一向待你视若亲姐妹，你何以要如此待我？”
婉媃奇道：“妹妹待姐姐亦是如此，姐姐怎会有如此想法？还是姐姐待妹妹早已初心不再，所以才会如如此想妹妹？”
容悦满腹委屈，摇头叹道：“供词在这儿，你还要如何污蔑于我？”
皇上眉头团起褶皱瞧了容悦一眼，见她满面楚楚顺势执起她的手，劝慰道：“有朕在，必不会要何人蒙冤。”
婉媃见着容悦如此，只觉满腹恶心，可令她更为恶心的，则是面前白纸黑字的这些供词。
桩桩件件，皆指向自己。
慎刑司内监，原是在自己宫中当过职的。
嬷嬷家眷齐言，是领了一男子的银子。
而依着他们口述画师执笔所画男子画像，正是新得自己提拔的长春宫掌事太监肃礼。
且肃礼的供词，赫然写着一句血字。
‘诸事皆为婉妃指使，奴才冤枉’
好一句皆为婉妃指使！好一句奴才冤枉！
却不想才处置了李印，却又冒出来了更大的祸患！
她阅毕，将那供词整齐摆放在一旁，扬起脸向着皇上：“皇上相信这些？”
皇上凝着她坚定的目光，忽而说不出半句话来。
倒是容悦见着皇上略有动摇，忙道：“白纸黑字写着，若不然还能是这么些人不要自己性命去冤枉你？”
婉媃并不理财她，自顾问道：“皇上相信这些？”
“朕唤你来，便是要问你这其中可有误会？还是你当真如此歹毒，为着后位谋害朕的皇嗣，以此嫁祸贵妃？”
“臣妾为着后位？”婉媃怅然失笑，一时间，长姐的音容笑貌浮现眼前，令她不禁感慨一句：“有着孝昭皇后的例子，臣妾哪里还敢？”
“你放肆！”听闻婉媃再度提及懿德，皇上再压抑不住满腔怒火，伏案起身，指着婉媃怒道：“若不是你，何以事事皆指向你？”
“臣妾侍奉皇上十二载，原先以为皇上看人是用心，却不想这么些年过去了，皇上瞧人，仍然是只顾着眼前表面。”婉媃失笑起身，拂了拂膝上灰尘：“事已至此，臣妾百口莫辩。”
皇上骇然道：“你认了？”
婉媃冷笑摇头：“这些证据，若是有人存心随意皆可伪造。皇上命梁公公携侍卫压着臣妾入御前觐见，想来是打心底里已然定了臣妾的罪。可这事儿，臣妾并未做过。臣妾如此说，皇上信吗？”
“朕......”皇上一时哑口，欲言又止。
婉媃道：“皇上可还记得，常日里总与臣妾说的那句‘有朕在，你安心’？且皇上细想想，臣妾入宫这么些年，但凡有祸事牵扯到臣妾身上，皇上又何时信过臣妾？若臣妾如此的真心相待，换来只是无尽的猜疑，臣妾敢问皇上一句，臣妾如何安心？”
皇上长久凝视着婉媃的目光，忽而幽微一叹：“这事儿证据确凿，可只要你真心告诉朕一句，这事儿不是你做下的，你安心，朕必信你。”
这一句话，宛若存着余温的烙印，生生暖在了婉媃的心上。
她冲皇上莞尔一笑，摇头道：“臣妾，并未做过。”
容悦见皇上瞧着婉媃仍是满目柔情，心底恨意丛生。
自己处心积虑良久，皇上只道一句信她，便恕她无罪，那便当自己是什么？
于是遽然跪地，向皇上沉声道：“皇上信婉儿，便是不信臣妾。臣妾蒙冤，尚且禁足了七日，若今日皇上宽宥婉儿，合宫上下，必会以为这事儿当真是臣妾做下。届时皇上又要置臣妾于何地？”
皇上搭了容悦的臂弯一把：“贵妃这是做什么？快起来。”
怎知容悦执拗，跪地不起，呜咽道：“臣妾不求旁事，但求皇上还臣妾一个公道。若是皇上执意如此，臣妾唯有自认有罪，长跪乾清宫外不起！”
话落，还不等皇上反应过来，人便哭着跑出了乾清宫，双膝砸地跪在宫外不住叩首。
皇上焦急起身，先是径直行至婉媃身旁揽一把她削薄的肩胛，而后无奈道：“朕知道这事儿不是你做下，朕自会要人彻查，还你一个公道。从前朕欠了你，欠了懿德，如今断然不会让你再白白受辱。”
婉媃须臾默然，心绪无限翻涌，即便皇上此刻信了她，却还不知容悦还会想怎样的法子来嫁祸自己。
不若先任由皇上发落了她，而后再做筹谋，一来可令容悦放松警惕，二来事关皇嗣，前朝非议也不会太过惹耳。
“皇上可会还臣妾一个清白？”
皇上眸中星芒一闪，笃定颔首，沉声道：“定然。”
婉媃徐徐闭目，释然道：“那么，臣妾不愿皇上为难。今日之事，臣妾但凭皇上发落。”
“这怎可？你......”
不等皇上话落，婉媃身子后退几步，跪地一拜：“还请皇上以大局为重。如您所说，事事皆指向臣妾。皇上于众人没个交代，旁人只会说臣妾妖媚惑主，牝鸡司晨，臣妾惶恐。”
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