然宜妃诞子的喜事儿还未暖便合宫，另一件令人灼心的事儿，却是在七日后从永和宫传来。
六阿哥胤祚病笃不治，与康熙二十四年五月十四日，熬干了精力，薨逝于永和宫。
皇上大哀，以半个国丧的礼制相对。随着胤祚的死，琳兰整个人迅速消瘦下去。
一月后再见她时，头一句与婉媃说得便是：“昨夜胤祚问我，何时要佟氏下去陪他。”
婉媃轻轻抚摸着她略有粗糙并未绾起的长发，柔声道：“明日是胤祚薨逝一月之期，你打扮打扮，来我宫中一趟罢。”
虽不知婉媃用意为何，可即便再神伤，日子也总得过下去。
月华清凉悠然洒下，映衬着漫天星子璀璨如宝石。
琳兰来时，婉媃已经屏退左右，偌大的长春宫正殿唯有她二人面面相觑。
待她入座后，霜若与云蝉领着一人入内。
那人将头埋得极低，好似怕被人认出一般。
婉媃瞥他一眼，冷笑道：“既然来了就是应下了这事，拿银子的时候见你欢喜，如今怎跟做贼一样？”
那人赔笑昂首，琳兰这才瞧清来者不是旁人，正是伺候在容悦身旁的裘齐。
正奇着婉媃如何会叫她来，才听婉媃道：“银子可还花着舒坦？”
裘齐一脸奴才样，笑得嘴都合不拢：“自然，自然。”
婉媃道：“三千两纹银是本宫长春宫一年的份例，也是你一生未曾见过的荣华。本宫能予你的，比你想的还要多。你在皇贵妃跟前儿恶事做尽，可得过这样的好儿？”
裘齐躬身摇头：“跟着婉贵妃娘娘甜头自然多些。”
“拿了银子，就要把事儿办好。办得无声无息，不引人瞩目，才算你有本事。”婉媃敛正容色，进了一口茶，头也不抬问道：“何时能有动静？”
裘齐答：“自六阿哥薨逝后，微臣便替了皇贵妃的坐胎药，她催子心切，日日服用，想来不出三月便会有个结果。”
琳兰闻言眸中星芒一闪，问道：“姐姐做了什么？”
婉媃不答，只顾想着夸赞裘齐一句：“极好，继续伺候着她。待事发，本宫自会打点妥当，许你一条好出路。”
裘齐跪地三拜，而后低着头匆匆告退。
待人去了，琳兰才起身走到婉媃身旁急切道：“姐姐究竟做了什么？咱们是恨着佟氏，可姐姐若这般取了她性命去，总要牵扯自己，姐姐......”
“要她死有什么意思？”婉媃轻巧一笑：“本宫不过是要她缺一样东西。缺一样她最为看重的东西。咱们必得让她绝望够了，再推她一把看她自生自灭才算痛快。”
“那太医是佟氏身边儿的人，姐姐不怕他反水？”
婉媃一笑：“佟氏身旁的人瞧惯了她的狠辣，如何能衷心对她？且裘齐是个贪财惯了的人，人只要**就不难收买。”说罢，又攥着琳兰的手劝道：“还有一事，本宫需得你帮衬着。瞧着皇上近来又复了从前模样，即便没有香药作祟，也是夜夜笙歌快活个没完。六阿哥薨逝后皇上总觉着亏欠了你，常召你侍寝，可你总是不去。没了皇上的宠爱，你还想如何对付佟氏？”
“姐姐，我做不到。”
“你多想一想你的孩子，想一想胤祚，想一想胤禛，想一想蕴璟，你就没有什么事儿是做不得的了。”
那夜离宫之后，琳兰辗转思虑一夜。
她明白，她这一生是如何也冲不出这个冰冷牢笼了。
既然出不去，就得好好儿活着。
后来的日子，琳兰以自己丧子为由表现得极为柔弱娇怜，端是一副皇上最喜欢的女子模样。
摸准了皇上的性子，要得宠爱确实不是难事。
她生了一张皇上喜欢的面庞，许多事儿旁人盼都盼不得，她只需一使手腕，便什么都有了。
这一年九月，琳兰再度有喜，这消息由着她亲自入长春宫传入婉媃耳畔，婉媃也实打实替她欢喜。
说话间，琳兰偶向她提及：“姐姐即将临盆，皇上近日来长春宫只与姐姐闲话，旁事却甚少提及。只是有一事还想着与姐姐说一说，我私心里总觉着不妥。”
婉媃见她神色凝重，淡然笑道：“怎样的事儿，且说来听听。”
“皇上近日渐渐生了初老症状，加之纵欲过度许多时候总显得力不从心了些。偏是这样羞愧的事儿，后宫中不知从何处传了旁的动静，只说皇上.....皇上龙威不再。”
世上男子最为在乎的事儿，皇上自然也不例外。
这样荒谬的话怕是不知道从哪宫不点眼的奴才口中传出，婉媃心下一紧，问道：“皇上听说了吗？”
琳兰颔首答：“听说了，只是这事儿原不是紧要。我于一夜侍寝时，听皇上提及了一句东西六宫许多主殿都空着。如今后宫妃位四角齐全，嫔位只得四人，皇上的意思，是要增立嫔位。”
“皇上属意为谁？”
“佟氏从旁进言，自然是择合自己的心意去说，只是......”琳兰隐有难言，低声悻悻道：“皇上许是听不悦耳传言说他半分不好，偏要做出样子给人瞧着。于是决议赶着年节，再增设嫔位四人。以良贵人为良嫔，色赫图贵人为谨嫔，惠妃的堂妹纳喇君若为通嫔，高贵人为镶嫔。”
这一语琳兰说得极轻，却像是惊雷炸响耳畔。
皇上怎会变成如此？
如此不堪......
婉媃忽觉腹部一阵微凉，忍痛道：“八位嫔位加上四妃已然全了东西六宫，我与佟氏各居一宫，这十四个主位要如何分宫而住？”
琳兰见婉媃面色生变，护着她关切问了几句，只待婉媃答无事她才道：“姐姐，如今的皇上已经不是从前的皇上了，你对着他的那些念想，也该一并散了。执念太深，最后伤着的，只会是自己。”
婉媃想说什么，可一开口却倒吸了一阵凉气，再言语不出半分。
小腹传来阵阵痛楚，她死死护着肚子躬下身来，琳兰见状掀开她裙下氅衣，惊呼道：“姐姐，这......怕是要生了！”
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