顾长平眼神凌厉起来，“齐林，去把靖生叫出来。”
“是！”
话音刚落，靖宝直直冲了出来，她在里间已经隐约听到几句阿砚的声音。
“出了什么事？”
“七爷，大老爷在路上遇到了水匪，生死不明。”
“怎么会这样？”靖宝失声尖叫。
“老爷去扬州府运货，走的是水路，快到扬州府的时候遇到暴雨，船没办法靠岸，半夜水匪围船，打斗中老爷掉进了江河里。七月正好是汛期，水势很大，捞了半天没捞上来。”
靖宝整个人仿佛被雷打了，石雕一样动也不动，那木然的表情看得顾长平有些心疼。
“靖生？”
靖宝恍恍回看他：“先生，我父亲他……下落不明。”
顾长平走到她面前，眉眼有一丝温和，“生要见人，死要见尸。不见尸首，兴许人还活着。”
“活……着……吗？”靖宝的声音哽咽的说不出话，喉咙被灌了铅一样。
顾长平点点头，“从京城回临安府，快马加鞭十天左右。扬州府的知府叫温卢愈，长我十岁，与我有同窗之谊。如果你愿意，可拜在我门下。”
靖宝不可置信地抬头看着他。
国子监的学生都是人中龙凤，将来十有九五稳妥入朝，而朝中百官食天子俸禄，亦有义务为举国培育人才。
所以每个监生都可从在朝官员中择一人为师，拜入其门，直至入朝三年后出师，又可自带门生，如此循环往复，已成大秦朝的规俗。
顾长平拜入的是曹明康的门下，哪怕他只是个小小的国子监祭酒，满朝文武不敢小觑他。
“靖生，你可愿意？”
靖宝嘴唇动了动，却是一句话也说不出来，腿一曲，扑通跪下，三个头“砰砰砰”磕得诚心诚意。
没有哪个官员会主动求着监生入他门下，顾长平这人让她拜师，是在帮她未雨绸缪。
父亲失踪，牵扯到命案，哪怕温卢愈做官再混，也多多少少会看在顾长平的面子上，帮忙找上一找。
顾长平伸手扶起她，面色沉如磐石，“不用怕，文若，你身后不仅有宣平侯府，还有我！”
靖宝指甲扣紧了掌心，两行热泪顺着脸颊淌了下来，怕被人小瞧了去，抹了把脸扭头就走。
“慢着！”
顾长平叫住她，想伸手帮她擦去脸上的泪水，犹豫了一会，掌心只落在靖宝的头上。
“遇事要冷静，国子监这里，我会帮你请假，去吧！”
靖宝身体微微发抖，所有的悲伤像潮水船般褪去，心里只剩下一个念头：稳住，靖宝，你要稳住。
……
车轱辘轧在青石路面上，发出吱呀吱呀的声音，靖宝的心绪就在这枯燥的车轱辘声中，彻底沉静了下来。
“阿砚，消息是谁送来的？”
“是太太派人快马加鞭送的密信，大老爷落水发生在三天前。”
“信上还说了什么？”
“什么都没说，就让爷赶紧回去，我已经让阿蛮在整理东西了。”
靖宝眼神一厉，“不回靖府，元吉跟我一道去侯府，你立刻去通知阿蛮，让她和高叔来侯府门口等我。”
“是！”
阿砚和元吉异口同声。
深夜。
宣平侯府的角门，被敲得砰砰响，守门的小厮拉开一条缝见是表少爷，赶紧把人请进来。
“赶紧去把侯爷叫醒，出事了。”
小厮一听“出事了”三个字，撒腿就跑。
靖宝走进书房时，宣平侯一头冲了进来，连衣服都没有穿好，“出了什么事？”
靖宝将事情粗粗说了，宣平侯听罢神色晦暗不明道：“好好的，怎么就掉进了水里？江南富庶之地，河工盐运都很有秩序，哪来这么多的水匪？”
“舅舅！”
靖宝心头一悸：“这也是我想知道的。求舅舅给我二十个护卫，二十匹快马，我要马上赶回临安府，现在那头母亲一个人支撑着，怕不妥。”
宣平侯冲贴身侍卫一点头，侍卫转身就去挑人。
“还需要什么？”他问。
靖宝深吸口气，“暂时不需要了，就是过来和舅舅道个别，我这一去也不知道什么时候是个归期，舅舅您多保重。”
宣平侯看着他半晌，不知道说什么好，这孩子无比的通透，竟然已做好了最坏的打算！
“国子监那头呢？”
“顾大人已经知道了，他会帮我请假。”
宣平侯沉吟了片刻，“守城门的武官，与我有点关系，我这就派人去找他，你回趟靖府收拾收拾，时间上来得及。”
“舅舅，我不回去了，劳您派人去通知大姐，大姐夫。”
“不回去了？”宣平侯大吃一惊。
靖宝变得异常冷静，眼皮翻眨的频率都变慢，“没时间了！”
……
靖府，内宅。
靖管家提着衣角，匆匆走进堂屋，“二老爷，七爷已经出城了。”
“什么？”
靖平远站了起来，背着手在屋里踱了几步。
“他竟然连府里都不回，直接就出城了！”他喃喃地低声说：“这小子可真是谨慎。”
老太太瞥了靖管家一眼，靖管家知趣的退出去。
老太太方才开口道：“你说，他会不会查到……”
“怎么可能！”
靖平远冷笑一声，“三弟四弟做事，一向小心稳妥，没有百分之百的把握之前，不会动手。就算露出什么蛛丝马迹，也扯不到咱们头上来。”
这事对他，只有百利而无一害。
靖平远手指悬在嘴唇上顺着胡须蹭过，老大一死，靖七那小子得守丧。他不用像做官的丁忧三年，一年至少要守的吧。
还有几个月秋闱开考，这小子铁定要错过。秋闱错过，春闱自然也会错过，这一耽误，便是两年。
两年以后是个什么局势，谁说得准，说不定这小子也被他们干掉了！
靖平远想到这里，忍不住哈哈大笑三声，“母亲赶紧命人收拾收拾，准备回临安府奔丧。”
老太太突然想到一事，“都走了，这府里交给谁看着？”
……
“什么，老爷让小翠姨娘看管宅子？”
“没错，老爷说小翠姨娘干事利落！”
“利落个屁！”
赵氏大怒，“她只会在床上利落！”
这狐媚子竟然趁着她禁足，又慢慢笼住了老爷的心。
真是个贱人！
赵氏死死揪着帕子，心头恨的如火烧。
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