“聂姑娘,请。”
“黎公子客气。”
聂昭从黎幽手中接过茶盏，礼貌地一点头，“我头一回知道,妖魔也有这般雅兴。坊间传言，果然多有不实之处。”
“可不是吗？”
黎幽不以为意，依旧笑得温文尔雅，宛如一幅毫无瑕疵的美人图，“仙界和人间，对我们都有诸多误解。若有机会，还望聂姑娘代为澄清一二。”
聂昭摆手道：“别埋汰我了。你若真有心澄清,‘抱香君’还会被传成一个无法无天的杀人魔？我看你啊，就是不想讨别人喜欢。”
“……”
听见她这句大实话,黎幽眉峰跳了一跳,方才还像图画一样的笑容瞬间鲜活起来，“姑娘通透。”
聂昭也不谦虚：“那是，我这孩子打小就聪明。”
……
他们此刻相对而坐的所在,已经不是方才相遇的酒家,而是临近湖边的一座宽敞露台。
这湖也不是寻常的湖,形似一轮满月，周围是热闹的十里长街，一座极大、极富丽的舞台如同一朵水莲，在夜幕下的湖心盈盈盛开,映着辉煌的万家灯火。
湖上有豪华的三层画舫，也有轻灵小巧的扁舟，三三两两结伴而来,星子一样散落在漆黑的湖水里,船头之人或饮酒、或抚琴,与湖岸边的街景遥相呼应。
舞台上锣鼓喧天，靠旗与水袖齐飞，油彩共锦衣一色，正在上演一出新编的折子戏。
“正是：天道好还如寄，人心公论难违。尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上苍难欺也——”
据黎幽所说，这出戏叫做《将军冢》，讲的是当年一位将军遭到镇国公迫害，被诬陷里通外敌，不仅客死他乡，就连家人也没能逃过一劫。
“男丁斩首示众，女眷发卖为奴。其中最美貌、最有才华的一位小姐，被京中最大的烟花之地买去，成了后来的花魁娘子。”
黎幽一边为聂昭夹菜，一边翕动嘴唇，讲述着让人毫无食欲的故事。
“聂姑娘，你应该猜到了吧？那位将军姓秋，他有个侄女名叫‘秋玉离’，就是今日的琉璃。”
“琉璃一直怀疑当年之事，却不知是何人下手，又苦无证据，只能耐心等待时机。直到镇国公倒台，其党羽为了活命相互攀扯，抢着交代罪状，这才证明了秋将军的清白。”
“红颜劫，将军冢。秋氏一门沉冤，如今终于有了交代。”
黎幽淡淡下了结论：“这世上的事，当真因果循环，报应不爽。”
聂昭喝了一口闷茶：“这报应来得太晚，不得劲儿啊。”
“确实如此。不过，今后仙界有了聂姑娘，报应大概会来得快一些。”
黎幽好像对菜色不甚满意，挑挑拣拣老半天，才挟了一小块鱼眼肉，皱着眉头放到聂昭碗里。
“震洲灵气匮乏，食材粗糙，比不得我们桃丘，凑合着用吧。”
小桃红猛翻白眼：“桃丘食材好，可你做的不都是毒药吗？”
黎幽不动声色道：“莫要胡言。我天赋绝佳，前途无量，只是需要一些锻炼。”
“你的锻炼，需要牺牲多少只猫？”
小桃红一爪子拍在桌上，可惜肉垫太软，毫无气势可言，“阿幽，猫的忍耐是有限度的！你做的猫饭连猪都不吃，再这样下去，灵猫一族也要弃你而去了！”
“……”
聂昭看着他们熟悉的一来一往，只觉心情前所未有地放松下来，不禁笑出声道：“光看你们和流霞君，实在很难联想到‘四凶’这个名号。”
小桃红骄傲地甩起尾巴，抖了抖耳朵尖：“我早就说过，那都是别人以讹传讹。姓花的不过是个奸商，阿幽不过是个……咳，他想做个名扬四海的大厨，可惜没成功，就只能继续做大祭司、大魔头了。”
黎幽睨他一眼：“别在聂姑娘面前说，多不好意思。”
聂昭：“……”
她无言以对，只能尬笑三声：“黎公子这志向，还真是……挺远大的哈。”
旁的她也不敢多说，唯恐客套话讲太多，黎幽信以为真，当场就要撸起袖子给她做猪食。
那种事情不要啊！
“对了，是不是快轮到秦姑娘了？”
秦筝和琉璃原本与他们同坐一桌，后来听说这舞台没人包场，人人都能上台即兴演出，两人便久违地起了玩心，搭着一艘小舟上台去了。
为了照顾魔头纤细敏感的内心，雪橇三傻被打发去另一条街撸串，桌边只剩下一个大气不出的暮雪尘。
暮雪尘（表面）：(°ー°〃)
暮雪尘（内心）：┗|｀o′|┛
面对传说中的魔头，他实在没法像聂昭一样轻松自在，右手紧握刀柄，双眼一眨不眨，仿佛随时都会一跃而起，一刀从黎幽脖子上抹过去，让他从魔头变成“魔|头”。
黎幽看着好笑，也不与他为难，只向聂昭打趣道：“聂姑娘，你这位小朋友凶得很，看着要吃人啊。”
聂昭闻弦歌而知雅意，配合地换了个话题：“既然传言多有不实，黎公子不妨说说妖魔界的故事，让我们开开眼界？比如妖都、桃丘，还有灵猫一族。待我正式上岗，就没这么清闲了。”
小桃红抢着举起爪子：“我说我说！阿幽满嘴跑马车，你可别听他乱讲。”
“桃丘是艮洲地脉枢纽之一，灵力充盈，水草丰美，修炼比别处快上数倍，吸引了许多妖族和魔族，因此又被称为‘妖都’或‘魔都’。与息夜君和罗浮君相比，我们不爱征战，大多数时候都在桃丘修炼，过着自给自足的日子。”
“妖都信仰祖魔‘混沌’，百年前混沌被镇星殿斩杀，群魔无首，很是萧条了一阵子。直到阿幽做了大祭司，击退镇星殿几次讨伐，着手整顿内务，妖都才重新兴盛起来。所以，就算他发钱抠门、做饭难吃、逼着大家一起穿粉色，还是有不少妖魔愿意追随他。”
“对了，阿幽出现之前，我们灵猫一族代代都是妖都祭司，我就是这一代的继承人。”
小桃红得意地翘起尾巴，“灵猫是种形似家猫的妖兽，除了长相漂亮一点之外，没什么特别的。除了长相漂亮一点之外。”
黎幽不紧不慢地在一边拆台：“灵猫雌雄一体，自生自孕，最是特别不过……”
小桃红：“你闭嘴。聂姑娘，我跟你说……”
聂昭：“‘雌雄一体’是什么？”
小桃红：“……”
聂昭：“‘自生自孕’是什么？”
小桃红：“……”
聂昭：“是不是那个，只要我拥有了一只猫，就可以生出——”
小桃红：“……我不会给你们生孩子的！你们死心吧！”
黎幽笑得双肩耸动，刚要接着拱火，忽然听见一阵悠扬的琴声从湖上飘来，接下来的话便猝不及防地断了线，不上不下卡在喉间。
他抬眼望去，端着茶杯的手在空中微微一滞，眼中有一闪而过的恍惚。
“黎公子，怎么了？”
聂昭察觉到他一瞬间的失神，有些疑惑地询问道，“秦姑娘这支舞，有什么问题吗？”
如今在台上翩然起舞的，正是万众瞩目的“新科状元”秦筝。
她不仅才华横溢，舞技亦是超群，如今身在湖上，水袖凌波，罗袜生尘，当真宛如洛神仙子一般。湖边众人无不惊叹，欢呼喝彩之声不绝于耳。
聂昭一心一意为她欢喜，并未察觉有何异常之处。
“这是……”
黎幽轻颤羽睫，面色变了几变，最后定格在一个开悟般的表情，隐约又有几分憾恨萧索之意。
他徐徐转过头，一双漆黑眼瞳看住聂昭，像在给小孩讲解一个哀伤的童话。
“这便是昔日花魁娘子琉璃，名动京华的‘惊鸿舞’。”
他缓缓道，“若要像秦姑娘这样，演绎出琉璃当年一般的风采，非有十年之功，等闲不能习得。”
聂昭刚想抢答“琉璃与秦筝一见如故，要好得很，教她跳舞也没什么稀奇”，接着听见后半句“十年之功”，先是一怔，随后渐渐明白过来，脸色也不由自主地变了。
秦筝与琉璃相识不到一月，哪来的“十年之功”？
而且，聂昭还记得——
在黄金屋中，秦筝曾经向她提起，这支舞是何人所授。
【秦姑娘一舞动四方，当真是天人之姿啊。】
【这是嬷嬷教我的舞，方才我心中快活，忍不住跳了一会儿。】
“‘嬷嬷’……难道说……”
聂昭难以置信地望向舞台，却见秦筝一曲舞毕，犹未过瘾，又要拉着化形的琉璃上台，让“鬼姐姐”也跳上一曲，自己为她抚琴伴奏。
琉璃笑着答应，广袖一展，眼波一荡，用灵力给自己上了一层杏脸桃腮的妆，和着秦筝指尖流出的琴音踏上舞台。
果然，她跳的也是惊鸿舞。
与秦筝分毫不差的舞姿，减了一分少女特有的鲜妍灵动，多了一分风霜砥砺后宠辱不惊的从容。
一步、一转、一笑、一颦。
她的每一个动作，俱如清风流水，山花开落，与头顶的月光和足下的湖光融为一体，无嗔无怨，无喜无悲。
她的容颜静美，意态安详。千般苦楚都被她漫不经心地踏碎，万种风情在她眉目间盛开，俨然又是那个一舞倾城的琉璃。
一舞，便是一生。
她已了却生前事——焚身以火，血洗仇家，将镇国公一党送上了断头台。
也赢得了身后名——她的一切，都已经在与她萍水相逢的秦筝身上，得到了延续与传承。
她已了无遗憾。
溶溶月色落在她身上，她溶化在月光里。
“秋小姐……”
聂昭下意识地想要起身，但黎幽和暮雪尘同时伸出手来，牢牢地按住了她。
黎幽轻声道：“她要走了。最后这个舞台，就留给她最关心的人吧。”
暮雪尘又一次被人抢白，也顾不上委屈，只是抓紧补充：“她灵力耗尽，早就该走了。不知为什么，还勉强支撑，一直留在这里。”
——为什么？
起初是不平。琉璃死得太惨烈，放不下今生仇雠，要为自己讨一个公道。
后来是不忍。复仇后她漫无目的，邂逅了与自己年少时相似的秦筝，便化身为老妪，在秦家做了一回“嬷嬷”，替这个想要飞出樊笼的少女改了命。
再后来是不甘心。秦筝第一次应试惨淡收场，其中必有隐情，于是“嬷嬷”离开她四处查探，想要还她一个公平。
最后，是不舍得。
——你为什么要追查舞弊？
琉璃用这一曲穿透时间和空间，连接一生一死两个人的惊鸿舞，回答了聂昭所有的疑问。
——我和你一样。
——是为这世上，不再有下一个我。
“……”
聂昭重重坐回椅子上，双手扶着额头，嗓音有一点闷：“如果我早知道……”
黎幽平静地望着她：“她没有早些告诉你和秦筝，大概就是不想看见你们这副表情。她舍不得这人世——舍不得你们，却不想让别人舍不得她。”
“因为，对于注定分离的人来说，‘舍不得’实在是世间最痛苦的事情了。”
与聂昭相比，舞台上的秦筝动摇更甚，不等一曲奏完就忍不住冲上前去，一把握住了琉璃双手：
“姐姐……嬷嬷……你，到底是……”
琉璃笑了。
她笑得慈爱又温柔，一边笑，一边伸出手去摸秦筝的脑袋：“两个都是，不行吗？我看着像你阿姐，其实早就可以做你阿嬷了。”
“筝儿，别再找‘嬷嬷’了。我已经死了好多年啦。”
她就这样微笑着，向自己一手带大的学生告别。
“今后，你就去做你想做的事情吧。”
这一刻，她既不是凶神恶煞的厉鬼，也不是风情万种的花魁，更不是昔日端庄贤淑的大家闺秀。
她仿佛又变成了秦筝记忆中和蔼的老妇人，翻着书页给她讲古，握着她的手一笔一画练字，用微凉的手掌贴着她额头，告诉她“往上走，无论如何都要往上走”。
记忆与现实重叠，秦筝心神巨震，一时间反应不过来：“姐姐，你为什么……”
“不为什么，只为我自己欢喜。”
琉璃爽快回答，“我死得太早，所以要把你留下来，证明我曾经活过。”
“当然，你不必替我活。不为任何人，只为你自己，痛痛快快、自由自在地去活，好生活出个人样来，便不枉我照看你这么多年。”
——起初，真的只是心血来潮。
因为无意中路过那户人家，看见了那个踮着脚、扒着窗户，两眼闪闪发光，专心偷听夫子讲学的小姑娘。
因为那个小姑娘的眼神，实在太过明亮耀眼，像极了还没有凋谢、枯萎、零落在尘泥里的秋玉离。
回过神来，不知不觉就陪了她这么多年。
可惜死者已矣，送君十载，终有一别。
琉璃还想再摸一摸秦筝的头，但随着灵力消散，她的双手逐渐透明，成了一抹看不清、摸不着的月光，再也触碰不到任何东西。
她的时间到了。
“……”
琉璃转头向湖岸边的聂昭望去，想起自己还没有和这个多管闲事的仙官告别。
如今想来，她始终怀着一丝善意的天真，以为“虎毒不食子”，只当秦筝是被关系户占了名额，从未怀疑过秦家人的用心。
若没有聂昭横插一脚，即使她揭发了舞弊的黑幕，也无法及时救下秦筝。
“聂姑娘是个好神仙，我该谢谢她。”
琉璃脸上仍然在笑，那笑也是透明的，透着一点掩不住的神伤。
“有她这样的神仙，这样的志向和肝胆……这是个好时代啊。只可惜，我死得早了一些。”
“稍微，早了一些……”
她的嗓音越来越轻，最后几不可闻，仿若一声融化在夜风里的叹息。
“姐姐！”
秦筝怎么也抓不住她，急得手脚都不知往哪里放，嗓音里带上了哭腔，“你别走！不管你是嬷嬷也好，姐姐也好，我还有很多话要和你说，还有很多东西……要和你学……”
琉璃只是摇头：“我该走了。筝儿，你也该走了。”
“我没有旁的愿望，只盼你一直往上走，走得越高越好，越远越好。最后有一日，你变成了天上的星星，我夜夜仰起头来看你，脖子和眼睛都是酸的，心里也觉得甜。”
“姐姐，我——”
琉璃没有再回答。
她安静地背转身去，香袂高举，莲步娉婷，继续跳那一支未完的舞。
这一次无人伴奏，她便配上了自己的唱词。
那是她幼年时写的“诗”，文辞稚拙，平仄韵脚都对不上号，唯独一股意气昂扬，伴着她清透如流水、激越如朔风的歌声，直入天际，穿云裂石。
她唱的是：
人人争咏女儿愁，女儿将心向高楼。
人人竞作春闺吟，不及春闱留一席！
明朝举身赴山海，地阔天高长自由。
何须好风凭借力？我有奇志可凌云。
……
一曲唱毕，响遏行云，四面鸦雀无声。
良久，才有啪、啪、啪，一阵清脆而单调的掌声从岸边传来。
是聂昭。
然后，是与她并肩而立的黎幽，惘然若失的暮雪尘，以及蹲坐在湖边石栏上，用力拍打着一双粉红肉垫的白猫。
“……”
足够了，琉璃想。
对孑然一身死去的她来说，这已经是足够盛大而温暖的送别了。
她没有回头，只是略微将面庞侧转过一点弧度，隔着披拂的长发，最后一次满怀怜爱地望向秦筝。
她柔声道：“筝儿，姐姐走啦。”
尾音落地那一刻，一阵清凉的夜风从湖上掠过，彻底吹散了她模糊得如同梦幻泡影的身形。
偌大的舞台上，只剩下秦筝一个人茕茕孑立，像个迷路的孩子一样睁大眼睛。
她在原地呆立了很久，很久。
直到聂昭飞身登上舞台，一手揽住她肩膀，她才像是断了线一样软倒下来，手握成拳压在心口，发出了一声长长的、悲恸的抽泣。
……
这是一个从“姐姐来了”开始，又以“姐姐走啦”结束的故事。
然后，就像所有的励志成长故事一样，它拥有一个永恒不变，不是结局的结局——
“从今以后的路，都要靠你一个人走了。”
“通天的大路九百九，妹妹你大胆地往前走。往前走，往前走啊，莫回头！”：，，.
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