第三十八章 寄心千里
崇政殿中，所有的竹帘都被放下，彻底遮住了殿外的阳光。屋内点了烛火，仍旧晦蒙一片。“那只金盒还在否？”皇帝问道。
“娘娘说找不见了。”秦敬小心翼翼地答道，他想了想，又道，“奴婢按照陛下的吩咐，把话都说了。”
“她怎么说？”
“娘娘没说什么，听完了便打发臣出来了。”秦敬深知此事关系重大，一个字也是不敢多说的。
隔了半晌，皇帝点了点头：“这件事你做得很好。”桓妃不知何时从竹帘后转了出来，却嘱咐道：“秦常侍，要让人盯紧了她，如果有晖华殿的人要出宫送信，先让他去，等回来的时候立即逮住，一点差池也不能有，绝不能走漏半点风声。”她说完这话，又转头看向皇帝，“陛下，您瞧臣妾的安排妥当否？”皇帝道：“爱妃算无遗策，自是万无一失的。”桓妃轻轻一笑，随即叹道：“陈妃妹妹这样得圣宠，却没想到竟会做出这样的事来。所谓养虎为患，臣妾每每想到，都不免觉得心惊肉跳。”
皇帝不置可否，隔了半晌方道：“这件事你办得不错。有功的赏，作恶的惩，朕都自有计较。”桓妃略有些失望：“别的也就算了，还有一桩事要报予陛下。那陈妃仗着陛下有旨意，常派人来索要太子，妾担心太子年幼，恐被她起了歹意谋害，始终不敢归还。但臣妾到底名不正言不顺……”
“朕知道了，”皇帝挥挥手道，“你先下去吧。等这件事处理完了，太子就养在你名下。”
桓妃心满意足地退了下去，心里只觉无限顺畅。觑着她姗姗退下的身影，秦敬小声道：“陛下，陈妃真会对太子不利？”
“她不会。”皇帝头也不抬，语声却不容质疑。
秦敬怔了怔，偷偷抬头瞥了一眼，却见皇帝垂着头仍在桌边看书，只是身影落寞极了。他自小伴随皇帝长大，设身处地地替他想了想，也悄没声息地叹了口气。
到了傍晚，婉儿便慌慌忙忙来报：“娘娘，阿贵被太妃娘娘关起来了。”娀英惊道：“什么？”
“阿贵一直没回来，奴婢心里不踏实，便偷偷出去打听，却听人说太妃娘娘宫里丢了一只大食供来的琉璃盏，被人撞到是阿贵偷的……”婉儿已是带了哭腔，“奴婢赶去永安宫……他们竟然真的是捉了阿贵，如今也不知是生是死，如何受罪呢。”
娀英霍然站起身来：“这绝对不可能。阿贵是奉我的命出宫办事，怎么会去偷东西，我这就去永安宫。”
可真到了永安宫，却只有个半聋半哑的老黄门打着瞌睡守在宫门前。娀英凑近一看，却是老熟人了，正是当年在掖庭里打她手心的童黄门。娀英喜道：“童爷爷，你可知道阿贵被关到哪里去了？”那老黄门睁了眼，迷迷瞪瞪地瞧了瞧娀英，迟疑道：“咦，咦……这不是那个犯事的小丫头嘛。你又来这里闯什么祸？”阖宫都识得娀英，只有这位童公公不识，她哭笑不得：“童爷爷，不是来闯祸，我是来找人。”
那童黄门早就老得糊涂了，比去年更加几分昏聩，一问概是三不知的，只反复念叨：“小丫头，可要小些声，不能搅了太妃娘娘的午眠，不然老奴又要打你手心。”娀英急道：“我只问一句，阿贵被抓到哪里去了，怎夹缠不清？”那童黄门喃喃道：“什么贵？如今宫外，是油贵，还是米贵？”娀英气极，纵声道：“还有没有人在？”童黄门吓得面如土色：“完了完了，好不容易谋了这个差事，若是把老娘娘吵醒，老奴连命也呜呼了。”
谁知此时殿内却转出一个人来，此人三角眼、扫帚眉，面色发白，约莫四十余岁年纪，满面都写着“精明”二字。此人便是永安宫的掌事黄门张十八，他瞧见娀英，顿时笑了起来：“老奴道是谁，原来是陈娘娘来了。”那老黄门听了个半明白：“陈……陈什么娘？”那张十八摆摆手：“你先退下去吧。”童黄门这句倒听得清楚，赶忙退了下去。娀英道：“张常侍，我也不与你绕圈子。听说我宫里有个小黄门犯了事，被抓了起来。我想替他求个情，将他接回去。”张十八笑了笑，却不太客气：“陈娘娘说笑了。老奴怎么敢随意抓人，阿贵是在太妃娘娘眼皮底下犯了事，叫人在他身上搜出了娘娘最珍爱的琉璃盏。娘娘气得不轻，又不想污了眼，已经叫人带到掖庭去了。” 娀英原想着至多不过送到永巷去，却想不到竟是送去了掖庭。掖庭不同永巷，乃是关押处置重犯的地方。她心下一横，软声道：“还请张常侍行个方便，我想求见太妃娘娘。”
“若是寻常的事，不用娘娘开口，老奴就替您办了。可这样人赃俱获的事，老实说老奴也没什么办法了。”张十八把头摇得满满，“太妃娘娘气得不轻，是不会见您的。老奴瞧您别白费力气了，不过一个奴才罢了。”有张十八亲自把门，娀英碰了一鼻子灰。她退出殿外，却瞧见童常侍并没走远，倚着朱漆大柱闭着眼睡大觉。娀英从他身边经过，冷不防听他说道：“太妃娘娘可是个固执性子，从前就是这般，咳咳。”一语惊醒梦中人，娀英忙问道：“童爷爷，可有什么好办法救出阿贵？”
童常侍闭着眼，也不知听到没听到，过了半晌方喃喃自语：“从宫门往这里，绕了好几里的路吧，也不知怎么绕来偷东西的。”
回了晖华殿，娀英又派了许多人去打听，竟半点消息也打听不出。人人都道掖庭可是铁门闩一样的地方，水泼不进，从那里打听消息无异于痴人说梦了。娀英心知无法可施了，便想让婉儿拿了玉牌送信到丰和楼去。谁知翻来覆去却找不到那块玉牌，她怔了半晌才明白自己糊涂了，玉牌也给了阿贵拿出去，如今哪还有法子往外送信。她叫了婉儿来问：“阿贵可有消息？”婉儿红了眼圈：“一点消息也打探不出来，奴婢想去求了秦常侍，可秦常侍连面都没见。算是奴婢走了眼，竟是一点也不念去年娘娘相救太子的情面。”娀英情知事情难以转圜，一咬牙便道：“走，去承明殿。”
“娘娘去找秦常侍？”婉儿问道。
“不，去找皇上。”
“你是为了那个小黄门而来？”皇帝头也未抬，右腕微悬，正在临窗写字。
“请陛下放了他，”娀英恳求道，“他年纪还小，就算他是一时糊涂，拿了不该拿的东西。可他家里还有老母要奉养，也是情有可原。那东西既然追回了，何必还要他的命？”
皇帝顿了顿，将笔搁下了，拿起桌上的帕子，不由得皱了皱眉。娀英离得近，见那金盆里的水凉了，忙亲自端了去换过，又将那帕子沾了水，悉心拧干了，这才递了过去。
“他拿了什么东西？”皇帝拿起帕子擦手，果然不冷不热正好。
娀英听他话头松动，忙道：“并不是什么大不了的东西，只是一只大食的琉璃盏。赔给娘娘就是了，何必要人性命。还望陛下开恩。”
“你认得倒快。”皇帝轻哼了一声，“连那小黄门都没认作贼，你却替他认下了？”
娀英蹙着眉，满脸都是祈求的神情：“陛下，臣妾只是猜想，就算是琉璃盏，也并不是什么了不得的大事……”
“所以你就替他认了？”皇帝毫不客气地打断了她，“朕还在疑惑，你倒是个不怕被冤枉的，怎么桩桩件件你都认得这样快，便连凤藻宫的那枚玉牌你也认了。直到从那黄门身上又搜到一枚一模一样的玉牌，朕才知道冤了你。”娀英脑中轰隆一响，竟有些发蒙。只见皇帝微顿了顿，唇角露出一丝玩味的笑意，“朕看你图谋大得很，就连你宫里的那个小黄门，做的也都是大事啊。”说罢，他左手轻扬，一张薄薄的纸片飘落在地。
娀英几乎是浑浑噩噩地捡起了那张纸片，却见上面歪歪扭扭地写满了小字，打头一句就让她打了个寒战。
阿贵全都招了。
把何人让他来送信，如何与宫外丰和楼联络，如何将娀英的密信送到北边去，一字不落地都写了个清清楚楚。
“这就是朕的贵妃，朕从十六岁就认定要娶的女人。”皇帝的语声很轻，“云嫔也好，皇后也罢，你进宫不满三年，后宫里三个后妃倒折了两个。宫里的这些腌臜事，你到底掺和了多少，不是没有风言风语传过来。朕都睁一只眼闭一只眼。无论经历多少事，朕总想着只要你高兴就好，又能翻起多大风浪？可万万没想到，朕竟然养了条蛇伏在枕边。”
“不……不是这样……”娀英委顿在地，眼睛有些发酸，她仰着面去看，可皇帝的神情却很陌生，生平第一次，她瞧见皇帝的面上露出了一种冷漠又平淡的表情。
“不是什么？你不是长安派来的暗探？你没有向北边传递过军情？还是你不曾欺瞒过朕？你心里朝思暮想，哪怕躺在朕的榻边也夜不能寐的那个人是谁？你真以为朕不知吗？”皇帝陡然提高了语调，“嗯？真没说错你吧，你心心念念想着的那位三太子，已娶了位三太子妃，给你传信的那个邓氏，也早逃回去了，还成了侍妾。”皇帝的唇角抽起一抹残忍的笑意，“你叫朕说什么好呢，你就是颗弃子，被弃在这里。人家妻妾成群，丰和楼亦废弃。你从此无人问、无人管，就在这深宫里，去偿还你应承受的罪孽。”
娀英的耳膜震如鼓敲，什么都听不见了。她脑海里嗡嗡作响，只有一个念头反复闪烁，他不只娶了丽郡主，还纳了均荦为妾，他过得如意美满了。娀英心头一紧，只觉一股腥气涌上喉咙，她想哭、想骂、想恨、想笑。可她什么表情都做不出，她只能伏在地上，闻着金砖青石淡漠的涩气，连直起腰身的力气也无。
到头来竹篮打水一场空。一份痴恋，一点隐蔽的希冀，就此全都碎了。她所有的锐气和勇气都被摧毁了！
“朕不会废你，你依旧住在晖华殿。起居用度一概都不变，你继续做你的陈妃。”
娀英愣了愣，随即明白了他的用意，皇帝只是想用她继续迷惑苻宏，想借她的手继续向洛阳传递假的军情。她性子极硬，亦知道到了这个时候求软也无用，隔了片刻，她干脆地认了：“是，我对不住你。军报是我偷的，余进是南人的消息也是我往北边送的，你赐死我吧。”
皇帝的目中闪过一丝莫名的阴郁，顿了顿，一字一句道：“时至今日，还有什么条件与朕讨价还价？”
娀英身上一阵发寒，仰面盯住了皇帝：“可你也阻止不了我去寻死。”
“朕不会阻你寻死，”皇帝冷声道，“不管你做任何事，晖华殿的陈妃依旧在。”他望向了娀英，语声却耐人寻味：“或许你不妨等着看一看，来日大战，究竟谁成谁败。来日苻宏与他那群妻妾双手背负来降之日，朕想你大抵还是能活着看到那一天。”
所有的宫人都被送到掖庭去审问，晖华殿彻底冷清了下来。朱红色的宫门关上的那一刻，娀英坐在殿内默默望出去，竟发觉过去常觉得刺眼的朱红如今有些暗淡了，看上去不甚吉利。
这种冷清与过去不同，过去为了清静，把人都打发在外面，娀英也是这样一个人坐在殿中，可隐隐地总能听到人来人往的细碎脚步声，婉儿和阿贵在屋外小声吩咐下人的声音，听到门扇开开合合的声音，听到宫人拿鸡毛掸抹灰尘的声音，那时还觉得心烦，大抵是因为心里有事，每时每刻都是提着心的，所有嘈杂的声响都听不入耳。可如今真的彻底冷清了，静得连风过梢头的声音都觉得惊心。
她索性打开了殿内所有的门，挂起了珠帘，面对着庭前偌大一片青砖地而坐，有发觉过去觉得铺得实在细密的青石地面上竟然钻出了密密的青苔，这在从前是看不到的。娀英想了半天，从前走的人也少，为什么地上就不出青苔呢？
这样一想，忽然觉得胃里一阵酸味返了上来，到了喉咙勉力咽了下去。正此时有脸生的宫人送了晚膳过来，她一点胃口也没有，摆摆手便放到一边。第二日她依旧没有吃饭的胃口，第三日她连坐到殿前的力气也没有，就和衣躺在榻上，眼睛睁得大大地望着床帏，她突然觉得念头灰得很，连日子也不想数，不知道过了多少天。
傍晚的时候来了几个陌生的黄门，带了个未见过的老御医来，替她诊了脉。那几人神色郑重，一言不发地又走了，来去匆匆，连面目也未瞧得清楚。
又过一日，那几个黄门却带了太医院的院正王太医来诊脉。娀英微微讶异，随即转了身面朝床里：“我没病。”
那几个黄门相视望了望，便有一个开口道：“这是秦常侍的吩咐，咱家也是奉旨行事。”语气却是出人意料地软了些。娀英执意不肯：“我没有病。”几个黄门不敢擅动，王太医却很坚持：“娘娘请伸腕。”娀英厌恶黄门嘈杂，但她与王太医打过交道，知道这位太医性子执拗，还是从被中伸出一只胳膊来，轻声道：“我真的没事，只是有些累。”王太医闭目了一会儿，却道：“娘娘请换只手。”娀英无奈，只得转过身来由了他将两手都诊过。
王太医的面容却肃穆起来：“娘娘近来可否睡不安稳？多梦？盗汗？”这倒都被他说中，娀英老实点了头。王太医又问了些事，方说道，“娘娘宽心些，还是好生休息为妙，尤其饮食一道最要精细，不得误了饮食。”娀英愣了愣道：“我胃口不佳。”王太医摇头道：“无事，老夫开几帖药替娘娘调理脾胃。”说罢他低头便拿出纸墨开始写方子，又忽然仰头道，“娘娘心绪不佳，可每日在庭外绕池走两圈，散散心总是好的。”娀英望着他倒是发作不得。那两个黄门由他写完方子方送了太医出去，搅扰了半日总算清静下来。
等到午时，送来的膳食果然精细许多，随膳果有一碗煎好的汤药，娀英最不耐吃药，趁人不备便把药倒在地上，却把饭菜勉强都吃了些。但隔了半日，娀英觉得胃里又翻滚起来，忍不住一阵恶心，赶忙到屋外都呕了出来，这才觉得爽快了些。她刚一抬头，却见婉儿从外面回来了，两眼都是泪，直唤道：“娘娘，您怎么瘦成了这个样子。”
娀英忙推开她：“地上腌臜得很，别沾到了。”婉儿泪珠滚滚而落：“这些时日您受苦了。”
“我没受什么苦，”娀英摇了摇头，望向婉儿，“倒是你，他们难为你了没有？”
“太妃娘娘把奴婢关在庑房里，让奴婢写娘娘的罪状，奴婢哪里写得出，娘娘也没做什么坏事。”
娀英心里叹了口气，婉儿确实什么都不知道：“是我连累了你。”
“娘娘说哪里的话，奴婢不觉得。”婉儿面上忽然一红，又道，“后来琅琊王入宫，瞧见了我跪在地上哭，便带了我出去。”娀英一怔，不由得低声道：“你能出去，是你的运气，还回来做什么？”
“娘娘，”婉儿看着她，神情却很复杂，“王太医说您已有身孕了，秦常侍说您身边没有得力的人用，便让奴婢回来伺候您。”
娀英倏然一惊，低头算了算日子，却正是时候。婉儿怕她想不开，又道：“娘娘，奴婢瞧陛下还是把您放在心上的。”娀英却仍是默然不语。婉儿絮絮劝道，“娘娘，您如今有了皇儿，正是复宠之时。何必这样自苦？秦常侍还未将消息禀报陛下，倘若告诉了陛下，定会与您冰释前嫌。不如让娘娘借这个机会下个台阶，亲自去和陛下说，岂不更好？”最后一句却并不是秦敬吩咐的，而是婉儿所想。她到底是娀英身边的人，一荣俱荣，一辱俱辱，私心总希望娀英能复了宠。可娀英却断然道：“我与他绝无可能了。”
婉儿吓了一跳，还想再劝：“娘娘何必这样固执？奴婢看陛下对您还是有情的。”娀英摇头道：“从前我与他曲意奉承，我有图谋，他不自知。如今这层窗户纸揭破了，他视我便如仇敌，而我既然从未真心待过他，又怎有颜面再去见他？”婉儿心知她意志坚定，也不好苦劝，只得叹了口气。
廊外曲折回绕，不多远处是一扇出入宫人的小门，眼见着远远的那个穿着素衫的人往殿里走去，只隔了几丈的距离，却好像隔了几世那么远。秦敬早听得清楚，却不敢回头去看身后人的脸色，他得了王太医的消息赶忙便去向皇帝禀报。自幼在皇帝身边长大，他哪里不知皇帝这外冷内热的性子，果然皇帝听说她有了孕，面上闪过一丝惊喜，哪还有心理政，顿时便弃了笔。到底皇帝脸皮薄，前几日刚与她说了决绝的话，如何肯开了宫门去见她。还是秦敬机智，想起晖华殿的后院还有扇小门，便引了皇帝心照不宣地过来，两人站了一会儿工夫，娀英与婉儿的话却听得一字不落，都在耳中。
秦敬心知要坏事，却不敢饶舌，只僵笑道：“陛下，这里风大，还是回承明殿去吧。”皇帝却一动不动，也不言声。秦敬隔了半晌方偷偷转过头来，却瞧见皇帝的神色有些僵硬，秦敬赶忙低了头，心里也是叹气。过了一会儿，皇帝方开口道：“走吧。”两人沿原路而回，一路无话，秦敬满心都是懊悔，只恨没有听桓妃的话，把这消息压了下来。现在娀英复宠无望，桓妃只怕是得罪了，他只盘算着是否该弥补一二。
临到承明殿外，忽听皇帝轻声道：“你听到了没，她说她从没真心对过朕。”
秦敬一愣，方反应过来皇帝还惦记着适才的事，秦敬哪敢接话，只讪笑道：“陛下。”皇帝默然片刻，瞧不出什么神情。秦敬想了想，又道：“昨日桓妃遣人来报，太子这两日身上不好，也没什么精神吃奶。”皇帝果然道：“去蓬莱殿看看。”
太子已病了四五日了，桓妃瞧着不好，早叫了太医来诊治。可太子一连吃了几服药也不见好，原本活蹦乱跳的一个孩子，如今病怏怏地躺在床上，小脸烧得通红。李太妃闻讯早赶了来，一口一个我的儿的，搂着太子只是掉眼泪。如今见皇帝来了，桓妃只擦眼泪，红着眼圈道：“臣妾无能，没照顾好太子殿下。”皇帝也是焦急的，见她如此却不好责怪，只道：“爱妃何过之有，御医何在？”李太妃扭头瞧见皇帝，却很是不满：“你儿病了几日，皇帝到不得空，今日才来。”皇帝未想几日的工夫孩子便病成这样，也是懊悔得很，便不分辩，却听桓妃含泪道：“御医都在这里，只是宫中还是王太医最擅小儿。”李太妃急道：“怎不传王太医过来？”桓妃欲言又止，李太妃会错了意，以为是褚太后不肯放人，不由得更怒：“宫里谁还能比太子更金贵？”桓妃瞥向了秦敬，秦敬无奈，只得实言道：“王太医在为陈妃保胎。”
李太妃大怒：“那贱婢有了身孕？”她不由得眼风狠狠地向皇帝扫去，“哀家听桓妃早说过此事，那贱婢是秦人派来的间谍，皇帝怎能与她亲近？”秦敬只得为皇帝遮掩：“陛下早已识破，实有苦心。”李太妃怒道：“养虎为患，迟早酿成大祸，还不速速处死！传哀家的口谕，立即杖死那贱婢。”到这地步，皇帝只得开口道：“陈妃之事朕早已知晓。此乃与海西公所议定的将计就计之策，借陈妃之口迷惑秦军。如今两军交战在即，万万不可动陈妃而打草惊蛇。”
“哦？”李太妃的一双三角目狐疑地瞥向了皇帝，“此话当真？”皇帝道：“千真万确，此事本是极机密之事，只是娘有问，儿臣不敢隐瞒。不信娘可唤海西公一问便知。”李太妃与桓妃对望了一眼，却听她的语气缓和下来，“皇帝这样说，哀家怎会不信。既是如此，等到战事结束，就杖死了她吧。”李太妃顿了顿，又道，“只是太子是你的孩儿，又是国朝太子，需将王太医请来才是要紧。至于贱婢那里，找个太医对付便是了。”
皇帝无话可说，忙点头道：“娘吩咐得是，儿子正想这样安排。”李太妃说了一会子话，觉得有些口干，桓妃适时地便捧了一盏香茶过来，递到她手上。李太妃满意地点点头，又道：“如今宫里人少，桓妃又抚养太子，劳苦功高，理应将她的位分晋一晋，再进些新人，热闹起来才像话。”桓妃听着前面本很欣喜，可听到后面的话，又实在高兴不起来，脸便僵在似笑不笑的表情上，倒比哭还难看。皇帝说道：“如今战事正紧，但此战了结，便按娘说的办。”他应允得爽快，李太妃反而没有话说了。三人的目光又齐齐地聚在高烧在榻的孩子身上，只是年幼的孩子却不知道，望向他的祖母、父亲和养母心中，又多少滋味不同。
等皇帝走后不久，桓妃便道：“母后不要动怒，让王太医为陈妃保胎并不是圣上的旨意。”李太妃果然关心：“哦，那是谁的意思？”桓妃轻轻努了努嘴：“是慈寿宫那位……”
李太妃柳眉倒竖，大骂道：“老叟婆病了这么多年也不死，却还插手宫中的事。”桓妃心中何尝不气，便挑唆道：“您想想她为何要帮那贱婢？”李太妃一怔：“她为了什么？”桓妃哂道：“大约是为了留下龙裔吧。”李太妃果然勃然大怒：“她真是嫌命长了。”桓妃掩口轻声道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，这宫里谁的命长命短，还不在您的掌控之中。”李太妃倏然一惊，不由得有些狐疑地望向桓妃，却见桓妃目光一闪，低声道：“母后，儿臣有话要说。”李太妃会意，便让左右退下。等桓妃说完她的计策，李太妃眉头皱了又皱：“这法子可行？皇帝眼里怕是容不下其他人的，当年云嫔就是个例子。”
“陛下眼里入不下，可那一位却是需要有人侍疾的。”桓妃意味深长地一笑。李太妃还有些犹豫：“这丫头可用吗？”桓妃笑了起来：“世代家奴，爷娘都在，还怕她反了天去。”
桓妃回了蓬莱殿，喝了半杯茶，便让人叫倚梅来。见她跪在面前，桓妃上下打量，不由得沉吟。如今倚梅已不在她近前侍候，只安心等放出宫去，这些日子养胖了许多，一张瓜子脸渐渐丰腴，反添了几分风韵，此时不知桓妃为何传她，倚梅暗自猜测，只怕是要出宫了，不由得又惊又喜。
却听桓妃淡淡问道：“这些日子不见你，都在做些什么？”
“没做什么。”倚梅脱口道，随即觉得回得不妥，忙道，“婢子找不到事做，心里也发慌，便替小皇子做些鞋袜。”
桓妃笑了笑：“倒是有心了。”听不出她语中含义，倚梅心里有些捉摸不定，她陪伴桓妃多年，知道这位面上谦和温婉，可越是待人客气，心里便越不知打着什么主意。过了半晌，忽听桓妃开口道：“你爷娘前几日托人捎了话来，说你那表哥年前染了恶疾，没救过来，人已经死了。”
倚梅一愣，不敢置信地抬头望着桓妃，好像要瞧出她说的是真是假。桓妃继续道：“这事本该当时告诉你，但宫里过年，说这些也忌讳，便等到今日才对你说。你想开些，你俩还未成亲，对你也并不是坏事。”
“这……这是真的？”倚梅仰头睁大了眼，信了十分，不由得泪水滚滚而下。
桓妃瞧着也觉凄恻，还是硬了心肠道：“当日虽然事出突然，但到底是因为你定了亲事，才回绝了琅琊王。如今既然亲事作罢，本宫问你，你可愿嫁给琅琊王？”
“奴婢不愿。”倚梅叩头如蒜捣，内心又痛又急，“奴婢宁可削了头发，去做姑子。”
“那又何必，你正值韶华，陪伴青灯古佛岂不可惜？”桓妃叹了口气，“罢了，你的前程少不了本宫操心。”她顿了顿，说道，“本宫瞧着，琅琊王那里也是个火坑，你未必逃得掉性命。如今想不嫁给琅琊王，只有一条路，”她望向倚梅，慢慢道，“本宫抬举你一把，赏你做个美人如何？”倚梅一怔，抬头道：“婢子……婢子……”
桓妃霍然变了脸色：“无须你侍奉陛下，你就如同从前的云嫔一样，好好侍奉好太后便是。”
宫中风头总是转得很快，王太医前脚刚被谕旨传走，后脚便有宫人彻底锁死了晖华殿的门。前几日刚刚松动了些的看守也顿时严密了起来，便连那刻意巴结的黄门也变了脸色。
大概是怕娀英寻了短见，殿中所有陈设都收了起来，就连她偶尔会去散步的温泉池子也塞住了泉眼。池内的水逐渐干涸，又生了一层黑苔，瞧起来黑油油的，偶有蝉蛙在其中咕咕叫上几声。娀英也不作声，便坐在池边看那些黄门的举动，却有黄门搬了百十斤的巨石来填满了池子。婉儿却看不过去，便找那黄门理论：“王太医说娘娘每日安胎，需要在池边散散心才好，你这样塞住了是什么道理？”那黄门眉毛一挑，冷声道：“宫里头是有旨的，待罪之人，还安什么胎？”婉儿气不打一处来：“你这样放肆，是仗了谁的势？”那黄门怎会理她，却将她狠狠推了一把，“再要吵扰，连你也拖出去发卖。”婉儿梗着脖子顶了回去：“让奴婢回来伺候娘娘安胎，是秦常侍吩咐的。也不用你这样狐假虎威，奴婢自己去找秦常侍问个清楚。”那黄门还想做凶恶状，旁边一个年轻的黄门却伶俐些，不愿事情闹大，缓声道：“姑娘休恼，都是奉命行事，姑娘也别为难咱家。实在是这池子碍眼，并不是咱家矫旨与您过不去。等填完这池子，咱家就退到外面去，决不扰贵人休养。”他闪烁其词，婉儿还想再问，娀英却听得明白：“婉儿，咱们回屋去。”
回了殿里，婉儿还是愤愤，气道：“千真万确是秦常侍让奴婢回来的，要好生伺候娘娘安胎，这些人好大的胆子。”
“够了，”娀英道，“你没听清楚吗，他们说得很明白了，是这池子碍了人的眼。”婉儿一愣：“难道是……”娀英摇摇头：“别猜了，管他是谁，由他去吧。”望着眼前人，婉儿心中生了一些同情，不由得道：“娘娘，您可万万不要想不开，您有龙胎在，早晚都有出去的一日。”
“她们不想让我好好活，我便偏要好好活。”娀英轻声道，“你瞧瞧外面，天这样亮，我还没瞧清什么时候变天呢。”她的目光向窗外望去，恰有一行白鹭从远处飞过，无池水可栖，它们一振翅膀，又往更高处飞去，渐渐消失在迷离的天际。
第二日倒是又有一位太医来请脉，却是年老眼花，十分昏聩的一个人。那太医诊脉极敷衍，不足片刻便开好了方子，便让童子去抓药。婉儿十分放心不下：“敢问太医，娘娘身体一向虚寒，怎您说是上热之症？”那太医却倚老卖老，反训斥起了婉儿：“你懂什么，老夫诊病多年，还容你来喋喋。”药熬好了送来，也是半冷，更觉腥得紧，娀英勉力捏着鼻子喝了，谁知睡到半夜，却忽然腹痛如绞，顷刻间冷汗涔涔而下，忍不住痛呼起来。婉儿赶忙掌灯来看，却见娀英面色惨白如纸，哪还有知觉。婉儿慌了手脚，赶忙去叫守门的黄门去请人来。可她喊了许多声，门外竟无人应。这真是叫天天不灵，叫地地不应。婉儿瞧着娀英的呼吸越来越微弱，再顾不得许多，一咬牙便往殿后冲去，竟翻了高墙，身影顿时消失在夜色中。
等娀英醒来时，已是天色微明，她睁开眼，却见一个熟悉的身影正在床前，却是眨也不眨地望着自己。“小……小郡公……”娀英瞧清来人，慌忙撑起手肘，便要起身行礼。那人正是桓玄，他微笑着望向娀英：“还是你从小打熬得筋骨好，寻常人若是中了这样的毒，没有十日半月的怕是醒不过来。”
“中毒？”娀英微微一愣，便想起昨日的事来，“是什么毒？”
“生草乌。”桓玄面色微沉，“这东西分量不重，但宫里是禁用的，不知怎么混到你的药中。”
婉儿愤愤地端了药过来，插口道：“昨日那老太医好生奸猾，定是他故意使坏。也幸好小郡公正在宫中，若不是他及时赶来，怕是没人能解娘娘的毒。”
却原来昨晚婉儿在宫中四处求救无援，走投无路至极，便想去求秦敬帮忙。谁料昨日正好是桓妃寿宴，秦敬陪着皇帝去了蓬莱殿，哪里寻得出人来。正在婉儿无计可施之时，倒是桓玄从蓬莱殿出来，听得婉儿求救，便随她而来。也幸得桓玄是杏林国手，有他相救，才解了娀英的毒。娀英听了缘由，却不再追问下毒之事，只说道：“几次三番都由小郡公相救，何以为报。”桓玄摇摇头：“你我乃是故交，何必说这样见外的话。”他见婉儿端了药，便接了过来，亲自吹凉了喂于娀英。娀英本有些不好意思，本能地想躲闪，奈何他行动自然得很，推辞反而奇怪了。
婉儿从旁看着，桓玄如今年已弱冠，身形颀长，面如白玉，与娀英坐在一处，男的风度飒飒，女子明艳动人，倒真如一对璧人一般。但这个念头很快被她自己打消，她心底暗道，我这是胡思乱想什么，小郡公可比咱们娘娘还小了几岁，更何况娘娘如今又有了身孕……想到这里，她心里微微叹息了一声，再瞧了二人一眼，见这情形说不出的和睦，心底更觉可惜。
等娀英服完药睡下了，桓玄方才离开，临走时却对婉儿叮嘱道：“下毒的事不要声张，交由我来处置便是。”婉儿一愣，她正准备今日去找秦敬，却想不到被桓玄如此吩咐。只听桓玄道：“你可信得过我？”婉儿赶忙点头。
“那就是了。”桓玄简促道，“我来安排，不会再有这样的事了。”他略一犹豫，又说道，“有个人要见你。”
“是谁？”娀英一怔。
“你去了便知。”
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