如果只是布政司的二等文书,还不值得卢灿出面,可对方还是夏鼎基的秘书……
卢灿在办公室的小客厅中,接待突然来访的威尔森·华兹。
一见面,威尔森就笑着祝贺,“恭喜维文,你的爷爷卢嘉锡先生,已经被哈登勋爵推荐给尤德爵士,成为今年港府推荐给女王授勋荣耀成员名单中的一员,有望在下半年荣获kbe勋衔,还很有可能获得下级勋位爵士。是不是很惊喜?”
嗯?这条消息确实很意外,一点风声没有。
根据头衔级别的高低排列,分别是骑士(gbe,爵级大十字勋章),其称呼为“爵士”或“女爵”;其次是爵士司令勋章(男性为kbe,女性为dbe),再次是cbe(司令勋章)、obe(官佐勋章)和mbe(员佐勋章)。
此时英国的勋爵荣誉封号还是很吃香的,香江历史上华人受封勋爵封号,屈指可数。
1979年简悦强爵士荣获gbe勋爵,独一位,高高在上。
次一级的kbe勋爵,目前也只有一位,这位获得者与爷爷卢嘉锡颇有恩怨,他就是在中大校长之争中,击败卢嘉锡,被钱穆老先生推上位的李卓敏博士。
至于cbe、obe和mbe勋章获得者,人数更多一些,譬如1977年邵六叔荣封cbe;小说家金庸于1981年荣封obe。
港府怎么突然想起推荐爷爷受封?而且还是高等勋位kbe?
在卢灿短暂的惊诧之际,温碧璃轻轻碰碰他,提醒道,“阿灿,请客人入座。”
卢灿一拍手掌,哈哈笑道,“确实是个让人惊喜的消息,请原谅我的失礼!华兹先生请就坐!”
“叫我威尔森就可以。”威尔森·华兹年岁不大,三十出头,英国剑桥郡人,伦敦国王学院国际关系专业毕业,算得上专业对口、年轻有为。
“ok!”卢灿双手虚抬,笑道,“威尔森,今天来我这,就是为了告诉这条好消息?那太感谢,其实,打电话就可以,为了这条消息,我非常乐意去太平山顶白加道15号。”
太平山顶白加道15号,是港岛布政司的府邸。
“不不,电话虽然快捷,可容易产生距离感,我更喜欢面对面的谈天。”
“这么说,你是电话依赖症的反同者?”
威尔森扬扬手,“没错,我是传统沙龙的支持者。电话,正在扼杀传承已久的沙龙文化。”
沙龙,在欧美的交际网络中,有着非常重要的作用,但是,电话的普及,让人与人之间的面对面交流的机会更少,英国传统的文艺沙龙,几乎遭受灭绝打击。
因此,传统的沙龙爱好者怒批,“电话依赖症正在让我们的世界变得越来越陌生”,甚至还有一部分激进者,想要废除电话……
是不是和网络社交媒体兴起之后遭遇的批评很类似?
没想到,对方虽然年轻,可思想上却偏向于保守。
卢灿微笑着摇摇头,“很抱歉,虽然你给我带来让人欣喜的消息,可是对待这一问题上,我还是支持科技向前发展。”
“事实上,我并不反对科技进步,我只是替传承四百多年的沙龙遗憾。”不愧是外交官,威尔森耸耸肩,很快微调他的观点。
“ok,我们取得共识,沙龙的没落,确实很可惜。”
卢灿伸出手掌,威尔森在他的手掌上拍了一下,俩人都发出各自的笑声。
温碧璃带人送来红茶和点心,卢灿与威尔森对面而坐,俩人之间的谈话气氛还是很不错。
威尔森咽下一块华夫饼后,又喝了口红茶润润嗓子,似乎聊家常般的问道,“维文,你的虎园博物馆,为什么不愿意挂到文教署名下?要知道,凭虎园的规模,每年申请一到两千万港纸的补助,还是很轻松的,而且,文教署并不会限制你的运营。”
卢灿抬眼看看对方,尽管对方一副若无其事的样子,可还是能从眼神中看到一丝刻意。
威尔森今天登门拜访,还是有目的。
虎园博物馆为什么不挂在文教署名下?
这一问题,早在1980年虎博试营业期间,就有媒体问过。当时福伯的标准回答是“刚开业,时机不合适”,采用的是拖延策略。事实上,福伯给卢家的建议是“虎博所有藏品是卢家私产,如果卢家遇到紧急情况,可以出售藏品,甚至可以整馆出售,用以救急”。
如果挂到文教署名下,虎博势必要接受港府监管——真当每年上千万港纸那么好拿的?
虽然卢家依然保有藏品的处置权,出售少量藏品,港府可能不会说话,但是,如果卢家想要将虎博关闭,或者搬迁到其它地方,港府百分之百会插手!
福伯确确实实替卢家考虑,为此,卢嘉锡还给他端了一杯酒表示感谢。
今天,威尔森登门再度询问这一话题,极有可能是代表布政司或者说港府来询问的。
卢灿搓搓手指,打算“实话实说”——八真二假的话,绝对算是实话。
“威尔森,你觉得我卢家现在缺那每年发一次的一两千万吗?”
卢灿一挑头,威尔森就想要插话,被他压压手阻止,“我知道你想要说什么。威尔森,你知道我卢家现在最缺的是什么吗?”
也不用对方回答,卢灿自己说道,“是底蕴!”
“卢家虽然现在发展的不错,可是,真正算起来,也就五六年时间,卢家的资产,基本上都浮在表面,没能真正扎根下去,对抗意外的能力相较其他家族和洋行,远远不足。因此,卢家就将一些余财兑换成虎博的藏品,以备后用。”
“可以说,虎博,是卢家的最后一张底牌。”
“所以,我们家不敢将虎博挂到文教署名下。”
“你能理解吗?”
能理解吗?对方说的如此直白,哪能不理解?威尔森无奈地摊摊手,“香江是一座法治之城,你们家……其实根本无需担心。”
“没错!卢家从来不担心香江。”卢灿笑着接话,“可是,卢家的翡翠矿和金铜矿,都在缅北,我们担心的是缅北和其他地方投资。”
威尔森马上问道,“维文,既然意识到风险,为什么不考虑投资伦敦呢?”
“就我所知,卢家投资新加坡、投资北美、投资北边、投资东南亚的菲律宾和印尼,这次又大手笔投资弯弯……为什么不考虑伦敦?对了,卢家有考虑过移民吗?”
卢灿瞬间明白对方今天来的目的!也明白港府为什么为爷爷提名kbe!
港督府不在乎移民潮所引发的惶恐,甚至在暗中支持,但是,他们在乎那些投资移民的资产走向,也就是钱流向哪里!为此,1987年伦敦弄出个bno护照,引导港岛资本往英国流淌。
像卢家这类超级港岛富商,资金流向更让港督府关注。
这次北市曝出以卢家为核心的投资机构,将在三到五年内投资叁拾亿美元,这笔钱兴许不是“转移资产”,但绝对是“分散资产”!
卢家是否分散资产,港府没兴趣顾问,关键是这笔钱没有流向英伦或者英联邦,这才是问题所在!威尔森今天来的目的,绝对是劝说卢家在未来一段时间要加强英联邦国家的投资,最好是英伦三岛。
撒切尔夫人上台后,改革搞得轰轰烈烈,可惜,吸引投资的效果很一般——1982年英伦三岛吸引境外投资总额不过区区147亿英镑。
这笔钱如果放在港岛,绝对数额巨大,可是放在老牌资本主义的英伦,那就太少!
卢家在英伦的投资,确实很弱,连港岛富豪一向喜欢的“捐赠英伦大学”,都没有卢家踪迹。不过,这次老爷子如果获得kbe,卢家还真不能小气。
威尔森当面点出,如果换成平常人,估计有点尴尬,可是,甩锅嘛,卢灿最擅长。
“威尔森,有些事情第一印象很重要。”
“早在1980年7月,我第一次去英伦。事实上,我确实准备在英伦三岛大干一场,并且以极快的速度,投资了一家基金公司,也就是伦敦金融市场颇有名气的菲利普基金。”
“可是,就在我准备大力推进其它投资计划时……”他双手一摊,一幅我很伤心的样子,“先是在伦敦,遭遇一场因为种族歧视而引发的斗殴,不久,又在萨福克郡的霍克森一家小酒馆中,遭遇群嘲和歧视……威尔森,如果你遇到这种事情,会有什么感觉?”
“该死的!”威尔森捂着额头低声咒骂一句。
他很快再度抬头,手臂虚画一道,“我得为你的遭遇感到抱歉,希望你忘掉那些小丑!英格兰民族是一个公平而富有绅士风度的民族,你打交道久了,就能理解。”
这话也好意思说出口?英格兰一直是欧洲种族歧视的大本营!
卢灿眯眼微笑,很想骂一句,你特喵说这话脸不脸红?
不过,看在对方的身份上——没错,他怀疑对方可能是军情五处或者六处的人,肯定不是普通二等文书,卢灿还是笑着说道,“当然,我非常认同你的观点。譬如我在英伦认识的杜奇和凯文,哦,他俩之前是剑桥的大学生,后来加入英国石油公司工作,我们就是很好的朋友,甚至在他俩的帮助下,德银投资与英国石油公司还在裕廊石化,共同投资了一家炼油厂。”
“如果不出意外,我会在今年五六月份,带团队再走一趟英伦三岛,考察一些项目,继续我三年前未完成的心愿!”
英伦肯定要走一趟,伦敦的面子可以不给,可港督府和布政司的面子,必须给。
另外,为了保证爷爷授勋事情不出意外,“大学捐赠”这项功课,必须要补课。