关停商号，无异于要了万庆祥的老命。即便只是暂时，也足以令他元气大伤，更何况这个暂时并没有具体的期限。
这样的结果虽然尚且远远达不到苏异的期望，但对于孙咏志来说却已经是一个很好的结果。由此也能看出两人思路的不同，苏异更偏向于永远除掉万庆祥这个祸害，一劳永逸。而孙咏志则更追求方法与效率，只要将商号关停，便如同砍了万庆祥的一双臂膀。一条无鳍之鱼，又能翻起什么浪来。
“孙大人当真要关停商号？你可知道这长乐城中有多少人是靠着商号混口饭吃的，你这可是要硬生生打碎大家的饭碗呐。”万庆祥沉声道，语气中不乏悲壮与怜悯，惹得围观之人一阵低呼，其中有不少便是他口中所说之人。
但孙咏志只听到了伪善与狡诈。他又如何会不知道百姓之苦，而这样的决定又何尝不是壮士断腕，破釜沉舟之举。
“法理面前，谈什么饭碗。更何况这是关乎国之安危的事情，就算是全城百姓饿肚子又如何？若真有那么一天，本官愿与百姓同苦。届时要是谁家无米为炊，我孙府定是第一个。”
万庆祥愿意夸大其词，孙咏志便也陪他演了一把悲壮。只是他这凄凉之语，却不是万庆祥那样的假惺惺，而是真情流露。
“万老爷可切莫混淆视听，拿民生之事来要挟公理。你莫不是以为这样煽风点火，便可无视法理了？”
孙咏志如此强硬，却是有些出乎万庆祥的意料。他凝视着孙咏志，似要看穿此人的硬气到底有几分真实。
此时那位被水火棍拦在公堂之外的青衫男子却是突然开口说道：“孙大人，我认为此案虽然需要彻查，却也不需要将整个商号关停这么大动作。”
孙咏志恼怒，心道怎么是个人都能来插上两句话，这公堂的威严何在。但他又担心此人敢随意发言，说不定有着很深的背景，便是忍怒道：“你又是何人？”
青衫男子直接拨开了水火棍，步入公堂之中，简直是狂妄之极。便见他走到孙咏志身边，微微躬身，刻意压低了声音说道：“我家大人是七府巡察御史，近些日子巡察至图州一带，听闻长乐有名，便着我先来打头阵，探探路了。”
他这话不尽不实，纯碎是为了道出“七府巡察御史”这个名头。而且他的声音刻意控制得不大不小，唯有孙咏志和在场一些耳力稍强于常人的武者修士能听得见。敲山震虎的目的，可想而知。
围观的寻常百姓听不到他说话，只见到孙咏志面色凝重，明显有所动摇，都是开始窃窃私语，纷纷议论起来。
苏异也是皱起了眉头，心道这个不知名的七府巡察御史，竟是比程常卿的三府要足足多出四府，也不知是什么来头。而且现实似乎与程常卿之前所说有些出入，看来那些大人物并不怎么担心会被万庆祥连累到，反而是很不舍得松开口中的这块肥肉。
“要调查那些来自南钊国的暗杀者和商号的关系，其实方法有很多种。”青衫男子的声音又恢复如常，说道，“而关停商号，或许是其中最不明智的一种。孙大人，你觉得呢？”
“本官若是决意要关停商号呢？”孙咏志冷声道。
“御史大人不日就要造访长乐城了。”青衫男子从容道。
“御史大人若是来作客，本官一定好生接待。”孙咏志笑道，“若是来办公事，本官也从未怕过。”
这样的坚持倒是令苏异为之动容。长乐知县就算权利再大，再如何被称作土皇帝，官衔也不过是区区七品。和七府巡察御史比，简直就是天壤之别。
然而孙咏志却依旧硬气如常，钟沁瑶倒是没看错人，甚至是低估了他了。
“在下言尽于此，孙大人好自为之。”青衫男子说罢，便径直离去。也不在公堂外旁听了，身影消失在人群中。
此时司空靖却像是受了什么刺激一般，毫无征兆地开口说道：“孙大人，本官也认为关停长乐分号，实为不妥。”
穆兰贺听罢冷笑道：“司空老贼，这可不像是你的作风。”
司空靖不以为然道：“穆将军能说上两句话，本官为何不可？至于听或是不听，左右都是孙大人自己的事。”
孙咏志感到不妙，眉毛一挑道：“难不成司空大人有更为妥当的办法？”
“本官认为，此事还是交给我们朝天阁来管较为妥当。”
苏异心中冷笑道你们朝天阁和万州商号蛇鼠一窝，交给你们管，最终还不是不了了之。
孙咏志却是笑道：“不知道从什么时候开始，朝天阁的大人们管起我们这些民间小事来了。”
“这可不是什么民间小事…”司空靖摇头道。
他没有继续解释，而是由沉默已久的冯玉接着他的话说道：“孙大人，其实我们天衍道追查这个所谓的鬼影也有一段时间了，最近才有了几分确信，这位如鬼魅一般的暗杀者实则乃是属于‘法外八类’之物。说句难听点的话，大人这个小小的衙门，恐怕还不够这个鬼影喂刀。”
“这，也是我们天衍道今天为何会出现在这里的原因。既然有所巧合，大人的通敌一案与鬼影有关，而我们也正在追查这个鬼影。不如就将案子一并交给朝天阁与天衍道，省得你的那些捕头捕快白白送命，如此万掌柜的商号也能照常开业，而我们也得到了有用的线索。这般看来，岂不是三全其美？”
孙咏志心中冷笑道原来这两人是有备而来。一个冯玉他或许还能周旋一番，但对于司空靖却不能不重视。
正当他犹豫之时，却听万庆祥说道：“孙大人，方才宋大状说了些没有什么证据的线索，指出我万州商号中可能藏有通敌的奸细。然后我仔细一想，才发觉我这里原来也有一些线索可供参考，而且说出来，比宋大状所说的要可信得多。我便说给大人听听，有用无用，权当添把力了。”
未等孙咏志说话，他便又接着道：“此番我想请孙大人下令通缉三个人。抓到这三人，便能逼问出破案的线索。”
“其一，姓赵名越，原是我商号新来的伙计，聪明能干。却不曾想此人偷盗之术了得，竟是盗走了我商号不少机密案牍。而这些案牍记录了我大宋国南方边境许多城池的人口财力资源等诸多机要情报。这些案牍于平日无用，然而一旦到了战时，便是备战之关键。如今案牍被盗，这赵越的通敌之心已是昭然若揭。”
“其二，姓周名显，原也是受雇于我商号的行货车夫。在人口贩子一案中，此人失去了踪迹，想来定是也畏罪潜逃。而他所活跃的地方，恰好便是那暗杀者鬼影出没之地。找到他，说不定就能找到鬼影的线索。”
“其三…接下来提到的这个人，虽与通敌南钊国无关，但却更为恶劣。此人…名叫苏异，据说与前些日子在南方边境多地出现过的妖类，有着暧昧不清的关系…”
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