戚鸿被秦夫子找去谈话，夫子问他家里出了什么事？戚鸿答曰无事。夫子又问那为何辍学，有什么苦衷？
面对教导自己好几年的恩师，戚鸿不敢像在家里或同窗面前那么吊儿郎当，他认真答道：“我父亲是真心好学，每日读书写字都有意趣，我要功利一些，不是很愿意在必定没好结果的事上投入太多。”
秦夫子脸色颇差，一方面气这学生态度不端正，想批评他，记起眼下最要紧是辍学的事，强忍着说：“你就知道必定没好结果？这样草率你父亲可知道？他赞同？”
“他说随我。”
秦夫子怎么都不相信戚鸿那个秀才爹居然能任他胡闹，别家的砸锅卖铁都要支持儿郎求学，他居然在秀才考试前几个月由着儿子放弃读书。因为始终不能接受戚鸿的说法，夫子说道：“我要跟你父亲谈谈。”
这年头无论求学或者辍学都不是小事，戚鸿知道不见着人秦夫子会一直耿耿于怀，就答应陪夫子下山，再回去一趟。
秦夫子如愿以偿的见到了戚秀才，他说了很多，反复强调戚鸿坚持到今天不容易，不该在这里放弃，说士农工商士为首，科举才是最好出路，读书人不会被辜负……
戚秀才听了，恨不得和他痛饮三大杯。
知己啊！
这一句句全说到人心坎上了，可不是吗？
劝学诗上写着——
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
书到用时方恨少，学富五车不愁多。
这些话戚秀才再认同也没有了，因为三观相近戚鸿他爹和他先生聊得特投缘，差一点就说偏了题，幸好秦夫子余光扫到陪在一旁的戚鸿，记起他要退学回家的事。
“我不明白，你向学之心这样真诚，怎能放任儿子？”
“但凡有一点盼头，我都不会。”
“怎会没盼头？戚鸿是我教的，他去应秀才试不说十拿九稳，取中的机会总不会小。你自己就是蒙学先生，给他底子打得好，根基扎实，拼一拼不难拿到功名。”
巧了不是？
戚秀才告诉秦夫子他原本也这么想，但是女儿戚敏已经把话说死了，肯定没戏。戚鸿本来就不是那种为提升修为涵养读书的，跟秀才爹比起来他更滑溜更不定性更现实，觉得自己能通过读书考试过好日子的时候是会刻苦用功，这路一堵死，可不是立刻打退堂鼓说不干就不干了？
反正儿子铁了心不干，戚秀才也不给他留面子，把事情摊开和夫子说。
秦夫子听了非但没理解，还更诧异。
无奈之下，戚秀才抬眼看向不成器的儿子，吩咐他：“去请你妹妹出来一下。”
约摸过去半盏茶，戚敏随在兄长身后来到待客的前厅，跨过门槛进去就发现屋内拢共两人，一个是她秀才爹，另外一个她已经知道是教老哥读书的先生。
这先生，他不太妙。
有那个金手指以后，戚敏就养成了看人先看命的好习惯，平日里能接触到的她都看完一圈了，除了唐氏那个，旁的近来都还算平静。在这样的背景之下，今日来访的秦夫子就显得特别突出，突出到平素都爱端着哪怕看出点什么也不一定直接说破的戚敏当下破功，露出唏嘘表情。
注意到这，戚秀才和戚鸿立刻紧张了。
“又看出什么？”“妹妹看出什么了？”
戚敏将目光从秦夫子身上收回，看看她爹：“是不知道当讲不当讲的事情。”
秦夫子根本就是迷惑的，他被这家人搞得一头雾水，没明白这是在打什么哑谜。虽然没明白，作为一个读书人还是书院先生，他很有涵养让戚敏有话直说，不必支支吾吾。
“那我就直说了吧，您与其为我哥哥操心不如赶着回去一趟，搞快点兴许来得及。”
“来得及什么？”
“见家中长辈最后一面。”
……
……
戚鸿就站在边上，听到这话腿一软险没立住，看向妹妹的双眼都瞪起来。感觉前厅里死一般的寂静，气氛在转眼间已经窒息，戚鸿再吊儿郎当也有点慌，心想完了，这下完了。
果不其然，本来并排坐着跟父亲吃茶的夫子直挺挺站起来。
他气到手抖气到脸红脖子粗气到想要破口大骂，但是读书人的涵养不允许，最终只是冷下脸，拂袖怒道：“我惜才走这一程，竟被你们如此戏弄，可气！可恨！也罢，戚鸿你不想读就不读了吧，从今往后你不再是我门生，与人交往休得带上书院名字。言尽于此，你好自为之。”
夫子拂袖而去，戚秀才想留他好好解释但没能留住。
戚鸿怎么都没想到事态会发展到这儿，好好退个学居然变成被扫地出门，并且险些气死先生。他感到头疼，无语的看向妹子。
戚敏一脸无辜：“我说了不方便讲，你夫子自愿想听，这不能怪我。”
明知道她是演的，戚秀才和戚鸿还是心软。这会儿眼看追不上人，父子二人破罐子破摔并排坐下，问戚敏到底怎么回事？
“我只是看出他很快要戴孝，想着人为了我哥不辞辛苦多好的人，才提醒他。对了哥，这个夫子虽然把你扫地出门了，那是个误会，等他意识到自己冤枉了咱还会上门来赔罪，你就不要小心眼，该怎么着准备一下。”
“我准备啥？”
“随礼，吊丧。”
*
对于女儿这一次的大胆放言，戚秀才及夫人文氏是复杂的。一方面担心不能应验，又觉得这想法缺德，生而为人应该善良，盼着别人家办丧事是不对的。
不过有些事不会因为人的想法而改变，同秦夫子不欢而散之后没两天，就有原来的同窗匆匆下山找到戚鸿。
“前两日夫子从你家回来，勃然大怒，责令我们不许再提到你，说书院再没有你这号学生。这么多年我没见过秦夫子这么大气，真吓得不轻，心里惦记你还不敢顶风来看……”
“今天怎么敢来了？”
“早前有人来书院报信，叫秦夫子归家去，说他叔叔不好了。夫子已然归家，这两天没人给我们讲学我就赶紧回镇找你，戚鸿你要不要准备点东西去看看？关心一下，说不准能消了夫子心里的火。这么闹着，对你很不利啊，无论将来做什么都很不利。”
秦夫子德行好，那天虽然生气，没将事情大肆宣扬。就导致书院的人不清楚具体发生了什么，还猜测是不是戚鸿铁了心要退学劝不动说话不中听把夫子给激怒了。
虽然有部分同窗立刻表示要同戚鸿划清界限，也有和他关系不错的试图调和。
在他们看来这就是个机会。秦夫子的叔叔似乎得了重病，情况不是很好，作为学生现在去探望说不准先生心里熨帖就不计较了。他们就选了个格外热心顺便也想回镇的过来，将消息带给戚鸿鼓励他好好把握。
戚鸿确定她妹的预言又应验了，虽然确定了这个，但他不确定该怎么做。
准备吊丧吗？
秦夫子没通知自己主动过去会很奇怪，先前闹了那出，过分主动总会显得他不是真心替人难过而是在耀武扬威。
戚鸿思虑再三，最终婉拒了同窗好意，没去主动把握这次机会。
好心传消息来的同窗非常失望，还劝他，但戚鸿坚持。他一方面算着日子猜测哪天能再见到夫子，以秦夫子的脾气知道当日是误会应该会在忙完以后登门才是。另一方面，戚鸿这次不是听别人说，而是亲自见识了妹子的能耐，他这几天没少缠着戚敏问东问西。
“敏敏你肯定看过全家亲戚，你说咱家哪个命最好？”
“是我吗？还是哪个堂哥？”
“说我走土地运，其他人走什么运啊？”
“能不能看到我具体哪年会发达？我准备弄点钱去买田买地了。”
“水田好像有点贵，旱地便宜些，要不我买旱地好了。”
“……”
戚鸿跟个苍蝇似的不停打转，还嗡嗡叫，戚敏早先还回几句，后来烦了理都不想理。
即便她当没这人戚鸿还是可以自言自语，终于戚敏忍不住了，没好气吐槽他：“你怎么不说买荒地呢？那才便宜。我现在不想跟你说那么多，哥你钱都没有能干啥事？有那闲功夫不如想想从哪儿弄来启动金。”
吐槽完毕戚敏扭头就走。
戚鸿问她：“上哪儿去啊？”
“隔壁，看二嫂子。”
看孕妇啊……戚鸿就没跟着一起，他回味着妹子那话居然觉得挺有道理，的确荒地才是最便宜的，等有钱了就去买荒地！
不过这钱从哪儿来？
去借吗？
借来买了地短时间里还不上很麻烦。
或者去做工？
这个挣钱太慢了。
……
戚敏出门之前戚鸿就在冥思苦想，等人回来他还没有好办法，看见打着空手过去被塞了好几个纸包回来的妹妹人忽然灵光一现。
发现老哥两眼放光盯着自己，戚敏已经拉响警报了，一脸狐疑问：“你又在打什么主意？”
“嘿嘿……”
“别嬉皮笑脸了哥哥你就直说。”
“那我说了？妹你看相这么准，完全可以靠这个搞点钱来，我土地运好就由我去挑地方，你借我钱买，买来你占一半我占一半！”
戚敏特温柔说：“我有个更好的主意，哥你听不？”
听，肯定听啊。
戚鸿老老实实等成了仙的妹妹指点迷津，戚敏笑眯眯告诉他：“你不如出去宣扬一下，就说是我讲的你命好将来会发达，我名声渐渐打响了肯定会有人相信你，你十八岁年华正好，运气好明天就有财主请媒人过来说要把女儿许配给你，本钱立刻就有了，多好的事？”
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