“什么?”雷德恰到好处地表现出惊骇:“厂长被人杀了?!天呐,这到底是是发生了什么?难道是招惹了仇家吗?”
“说到这里,我还有问题问你,”瘦脸男瞥了一眼他的断腿,“你的腿是怎么没的?”
雷德心知对方可能起了疑心,叹息一声:“哎,前几天掉进车床了,让机器给斩断了。”
络腮胡随口道:“那这便是操作失误导致的意外事故,工厂就算是不负责任,也要赔你些工伤费吧?”
“我不知道,先生,我现在还背负着医药费的债务呢。”雷德委屈地说道:“这下厂长死了,怕是更拿不到赔偿了。”
他的发言没有漏洞,瘦脸男也不再怀疑他,随意问了些厂长的风评、往事,有没有跟人起冲突,雷德本就不熟悉,只能一个劲儿摇头或者茫然地‘啊’一声。
“要问的就这么多了,总之打扰了,小伙子。”络腮胡子推了推帽檐,说道:“有什么消息记得随时来警察局报告,就说找克利夫兰,这是我负责的案件。”
“我会的,先生。”
目送两个治安官离开,雷德松了一口气,合上门扉,看向一旁忧虑的弟弟妹妹,笑了笑:“没什么大事,别紧张,孩子们。”
“我还以为他们来抓你。”弟弟艾德尔悄声道。
“怎么会呢,我什么罪都没犯。”
“可是我听人说,你受伤后耽误了工厂开工,会不会是工厂主报警抓你来的……”妹妹雅米天真地说道。
“不会的。”雷德轻松地说道:“厂长已经死了,警察来问问我了不了解情况,我哪里知道那些事情,不用担心了,他们没有为难我。”
“好吧……你没事就好,哥哥。”
雷德心头一暖,经历了威胁和瘸腿的打击后,他已经真正代入到兄长的角色中,此刻感受到弟弟妹妹的关心,让他立刻舒心了不少。
“我没事的。”
他安抚好两个小孩子,艾德尔和雅米抱起装满火柴盒的篮子,出门去找商店送过去。破旧的棚屋里就剩下他一个人。
雷德缓缓地坐到床边,叹息一声,扶着额头,开始思考赚钱的事情。
“每个月10迪伦,要拧两万个螺母,可是我这样该怎么赚钱呢?利用穿越者的智慧?该死的,这已经是工业时代了,我那点高中化学常识储备,在这个时代已经没有什么含金量可言了。”
雷德想到自己可以写小说,但是这具身体可是个正儿八经的文盲,只认识钱币上的字母和数字。
该怎么搞钱呢?
肚子又传来咕咕叫的声音。
“哎哟……别说那么多,先搞来今天吃饭的钱再说吧,家里有三张嘴呢……事到如今,就只能再看看能不能找到些父母生前的遗物,若是有值钱的物件,便拿去卖了。”
雷德愁的揪起自己的头发,他叹息一声,又开始翻箱倒柜起来。
他找遍了家里的每一寸角落,依旧找不到一个铜板,自己的家境真是把一贫如洗这个词体现的淋漓尽致。
由于长时间没有进食,雷德有些低血糖,他头晕目眩地倒在了床边,顺手一抓,把床上的枕头一把拽了下来。
哐当!
“嗯?”
重物落地的声音让他头脑顿时清醒过来。他定了定神,朝着地板上看去,棕色的双眼立刻发直,瞳孔蓦地便缩成了一个点。
“这、这不是……”
那是一个看起来朴实无华的小箱子,也就比枕头小一点,但上面的装饰、花纹,他分明记得!
他颤抖着伸出手,指尖触碰到箱子,传来冰冷柔软的触感。
就好像在触摸刚刚死去不久的尸体肌肤一般。
“那不是梦!”
雷德清晰地意识到,随即而来的便是欣喜若狂:
“那不是梦!这就是拉格尔·特莱基的财产!是梦中的那个箱子。我真的接受了【收藏家】的传承!”
他的心脏因为过于激动而猛跳,双手一直在发抖,雷德再也不敢浪费时间,一把掀开了没有锁头的箱子。
吱嘎——
他屏住了呼吸,浑身上下立刻传来负重的感受,雷德熟悉这种感觉,就在梦中,梦中将醒来的时候,他便感受到这种仿佛直接压在灵魂上的负担。
呜哇……
如同婴儿初生,发出的嘹亮啼哭声在脑海中响起,雷德平复下情绪,看向箱中之物:
那确实像是个婴儿,但也只有刚刚出生小奶猫一般的大小,分明有着人类的肌肤和体型,却浑身上下遍布了各自诡异扭曲的特征。
它的背部覆盖着鱼的鳞片,两只眼睛却像是昆虫一般的复眼,蜷缩起来的身子还长着野兽的鬃毛,微微开口,却弥漫起来硫磺的气味,隐隐还能看到腹部上有些鸟类的羽绒,脊椎还拖着一条蜥蜴的尾巴,更为离谱的是,它的身上,有着植物才拥有的根茎脉络和真菌的菌丝黏液,手肘,还覆盖着机械的金属质感……太多的特征,已经让雷德辨认不出来。
最诡异的是,它分明在呼吸,却透露着死尸一般的气息,这哪里是个生物?分明是世间所有物种的尸体拼凑、缝合出来的一头怪物。
只是看着它,就要感受到一种诡异的不适和恶心感,就好像它的存在,便是对一切生命的亵渎一般。
然而雷德,他不仅没有感受到不适感,他反而伸手轻轻抚摸着这荒诞扭曲的怪物,大量的信息也随即在脑海中苏醒。
雷德知道,这便是馆长留给他的至宝,乃是特莱基家族作为‘收藏家’的积淀所凝结的奇珍。
“一头缝合怪。”
雷德呢喃道:
“你是一切种族的集合体,植物、动物、菌类、人类的特征,你都涵盖。你是森罗的万象,你是大千世界的缩影。你是【收藏家】所拥有的,最重要的‘藏品’。”
断腿,梦境,传承,收藏家,还有——这只缝合怪。
他静静地坐在床边,雷德低下头,他将新生的扭曲怪兽搁置在自己的独腿大腿上,让缝合怪晒着太阳,嘴角微微上挑。
拉格尔馆长的提示在耳边响起:“记住【收藏家】的品质——好奇、贪婪、富有、娱乐,更重要的是——”
后面的他虽然听不清,但是这便足够了,雷德抚着缝合怪的脊背,他想起厂长被人杀害的事情,心底逐渐有了几个主意。
或许,这能够直接一石二鸟,解决掉萨姆监工和工贼帮与他的恩怨同时,又能解决医药费的债务。