拿饼时有没有觉得烫？
凤醉秋认真想了想：“不烫。”
赵渭强忍难受，摇头嘀咕：“鬼才信你不烫。我看你就是故意整我。”
他重新拿起曲尺，再度低头，将目光投向图纸。
“快走快走。我忙死了，懒得说你。”
从年初到现在，仁智院内同时进行着三件大事。
除正北厅外，西南厅、东厅也不闲。
各厅使命不同、进度不一、难题各异，全都需要赵渭过问。
他今夜事情还多，核对完这叠图纸，还得赶着去西南厅谈缩微测试的事呢！
凤醉秋见他已重归专注，也知不该继续打扰，便小声道：“抱歉。”
语毕，将拳头攥紧背在身后，告辞离去。
*****
子时近尾，凤醉秋房中还没灭灯。
她歪靠在床头，回想黄昏在仁智院强行喂饼的事，心中百感交集。
赵渭误以为她存心整他。可事实上，她是真没感觉到烫。
凤醉秋怔忪嗤笑。
将手背贴着被面妆花缎，掌心朝上，徐徐摊开。
这样的手，怎么会被区区一块刚出锅的软饼烫到？
房中灯火摇曳，照得指根与指腹处那些茧子无所遁形。
凤醉秋突然想起离开北境的前一晚，同袍们为她和彭菱等人办了简单的返乡酒。
她有些醉，抱紧酒坛子靠在树下，直勾勾望着月亮。
又迷惘，又惆怅。说不出是为什么。
有个人对她说：阿秋，既选择不再做战士，回利州后就别想太多。活得柔软些，像寻常同龄人那样就好了。
那时她并不清楚寻常同龄人活得有多柔软。
但她清楚，即便归乡后洗去满身血腥，她也很难真正活得和寻常人一样。
怎么可能一样？
就像掌心的刀痕茧。
寻常人活到终老，手上也不会有这么丑陋的印记。
这是英勇战士的功勋记录。
也是杀人如麻的证据。
它是骄傲也是光荣，会得到尊敬和赞扬。
但它很丑，这也是事实。
凤醉秋突然极度烦躁，再无睡意，猛地掀被下床。
正不知该何去何从，就听到了敲门声。
“阿秋，是我。”
门外传来彭菱带着哭腔的声音。
凤醉秋走过去打开门，却是彭菱先开口。
“阿秋，你怎么也还没睡？”
“我……突然觉得自己好丑，就睡不着。”
凤醉秋盯着她，眼底跟着氤氲起水泽，明知故问。
“你又为什么事哭？”
彭菱吸了吸鼻子，瓮声苦笑：“跟你一样呗。突然被自己丑哭。”
同袍五年，凤醉秋和彭菱有太多共同的经历和记忆。
所以，有些话不必说太穿。
她们都明白对方心中的煎熬与困惑。
对于过去五年，她们并不后悔，也问心无愧。
可归乡以来的这段日子，不管在人前如何装作正常，她们自己心里都清楚，并不一样的。
十五六岁到二十岁，这是文人雅士笔下最珍贵的一段青春年华。
在这段时光里，凤醉秋和彭菱做得最多、最好的一件事，是杀人。
杀敌也是杀人。没得辩。
这样的她们，要怎么才能活得和寻常人一样？
她们看似无恙，其实常常在某个不经意的细节瞬间，心中有些说不清道不明的东西就会突然崩塌。
这种折磨时隐时现，钝重，却又无形。
总是突如其来，又很快消失。
她们不能在家人、朋友面前过多流露异样。
那只会徒增担忧自责，于事无补。
也没法向不相干的人倾诉。
因为既说不出口，也解释不清。
还可能被视为矫情，被调笑，甚至被嘲讽。
未经他人事，难懂他人苦。世人大抵如此，无关善恶。
所以她们只能寄望于时光流逝，自行消解。
或许很快就会好起来，也或许永远这样反反复复。
谁知道呢？
站在门口对视片刻后，凤醉秋和彭菱双双悲从中来，相拥呜咽。
她俩都不是天生嗜杀好斗的性情。
若不是兵户儿女使命所在，谁又不想一生纯良、两手干干净净到终老？
*****
等到天一亮，凤统领依旧是凤统领，彭校尉照样是彭校尉。
辰时三刻，近卫晨间操演结束。
武卒们则散了队，勾肩搭背往饭堂去。
凤醉秋唤住校尉方阿久：“方叔，我从今夜开始就随你们夜巡。”
这几天已经大致熟悉诸事，赵渭罚她的那一个月夜巡也该落实了。
“好。到时凤统领与我一道就行。”
既搭了话，两人便并肩同往饭堂去。
路上，方阿久瞥了凤醉秋的眼睛好几次。
“赵大人昨日，是不是对您发了脾气？”
“没有啊，”凤醉秋迷惑，“您这话怎么说起来的？”
“人上了岁数，没事就爱瞎想。”
方阿久赶忙笑呵呵。
“只是听说昨日黄昏您进了仁智院，为着吃饭的事，与赵大人有些不对付。”
赫山没多余消遣，所以这帮人在小事上都爱嘴碎，消息传得很快。
凤醉秋了然笑笑：“我确实有所冒犯，但赵大人宽和大度，没跟我计较。”
方阿久笑得眼角起褶子，张口要说话，迎面却来了赵渭。
“说人人到。”凤醉秋笑着与方阿久一起执礼。
“赵大人安好。”
赵渭蹙眉盯着凤醉秋，口中却对方阿久说：“方叔，您先去吃饭，我有事要与凤统领单独谈。”
*****
赵渭昨日中午进了仁智院，一直忙到今日辰时才出来。
熬了个通宵达旦。
本打算吃了早饭回去补眠，半道却碰见潘英、叶知川。
他俩在前头聊得火热，并没留心赵渭就在身后。
叶知川问：“你瞎说的吧？凤统领怎么会哭？”
潘英急了：“真的！我扒着窗缝瞧得清清楚楚，凤统领抱着彭校尉哭的！”
“多半是因为在仁智院喂饼那事。赵大人怕是训斥她了。”
“她可是从北境回来的戍边英雄，跟咱们又不一样。要不是委屈大了，怎么会哭？”
她言之凿凿，有理有据。
叶知川跟着点头。
“也是。赵大人若生气了，有时说话不好听。凤统领才来，还没适应，怕是受不了这委屈。”
这番对话听得赵渭脑门上浮起个“冤”字。
凤醉秋哭了？这有他什么相干？
昨日喂饼那件事，他分明大度到自己都快敬佩自己了！
越想越别扭，于是转头就来找凤醉秋。
“还真哭了？”
赵渭打量着凤醉秋的眼睛，百思不得其解。
“我这被你烫了满嘴的苦主都没哭，你哭什么？”
凤醉秋尴尬地清了清嗓子。
“有劳赵大人关切。我没哭，只是睡前喝多了水。”
“别嘴硬。潘英说，她昨夜透过窗缝，亲眼看见你抱着彭菱在哭。”
赵渭真是越想越奇怪。
“到底哭什么啊？”
凤醉秋眼珠子一转：“潘英看错了。其实是彭菱抱着我在哭。”
赵渭狐疑地端详她：“彭菱？她又哭什么？”
凤醉秋没想到合适托辞，便顺口道：“她半夜揽镜自照，突然觉得自己好丑，就来找我哭了。”
这可是彭菱昨夜的原话。但听起来特别假。
“什么乱七八糟的。”赵渭盯着她看了一会儿，嗤声笑着撇开头。
“凤统领，你和彭校尉初来乍到，若遇到实在摆不平的难事，该找我告状就尽管来。”
他疑心是有谁欺生，暗中给凤醉秋下绊子挤兑，将她委屈哭了。
必要的时候，近卫统领对赵渭有暴力看管权，所以他心中“近卫统领”当然有抵触。
但他终归是这里的主官，绝不会冷眼旁观，放任谁对近卫统领以下欺上。
“说吧，怎么回事？我最多笑话你治下无能，不会不管。”
“这里的人都很规矩，我们目前没什么难处。”
听懂他话中那份“我会给你撑腰”的意思，凤醉秋莫名心虚。
“我真没哭。彭菱昨夜倒确实哭了，但只是小问题，不影响当差。赵大人不用放在心上。”
赵渭“啧”了一声：“别废话，快说。”
怕他真误会这里有人以下欺上，凤醉秋摆出轻松笑脸，计上心来。
“赵大人，那种事，谁都没法子解决，跟您说也没用的。”
赵渭倒是真好奇了：“旁人解决不了，我未必也解决不了。”
“那我若说了，您可别尴尬。”
赵渭略抬下巴，无畏无惧：“我倒听听究竟有多尴尬。”
“咳，姑娘家嘛，每个月都有几天奇奇怪怪的。无非是受‘那个’影响。”
凤醉秋歪头觑他。
“这样说，赵大人能听明白吗？”
话音未落，赵渭已从耳朵红到脖子根。
他虽尚未婚配，可家里有一个姐姐两个妹妹，当然能听明白。
“彭菱自己也怪不好意思的，本不想声张。”凤醉秋瞎话编得越来越像那么回事。
得意忘形之下，竟对着赵渭哈哈笑起来。
“我就说您会尴尬吧？非要问。”
她不笑还好，一笑赵渭就恼羞成怒，索性将话说穿。
“你是想说，你朋友昨夜受癸水影响，形迹古怪，中宵半夜揽镜自照，最后被自己丑哭？”
其实根本不是这么回事。
凤醉秋和彭菱的癸水日子相近，通常都在下旬。
可昨夜她俩抱头痛哭，真正的缘由三两句说不清。
索性用姑娘家每个月那点异常搪塞场面，倒省了麻烦口舌。
凤醉秋使劲点头，笑得更欢。“对对对，就是这样没错。”
赵渭绷着红脸：“凤统领，许多人在说‘我朋友做了蠢事’时，那个朋友通常都是她自己。”
这下轮到凤醉秋尴尬了。
人，果然不能随口编瞎话。因为很可能圆不回来。
*****
转眼又到黄昏。
赫山的夜巡实在轻松。
三百人分成两拨，轮流巡逻上下半夜，并不需一口气从入夜到清晨。
但有个缺点，就是每晚夜巡开始得太早。
被分配到巡逻上半夜的这拨人，戌时之前就得赶到演武场待命。
这时节还在秋天，戌时之前，太阳都还没完全落山。
凤醉秋对此不太习惯。
但毕竟与赵渭有言在先，答应了近卫事务一切照旧，也就没多说什么。
眼看已酉时三刻，她赶忙换好夜巡装束，拿起长苗刀匆匆出了房门。
没等走出崇义园，就被个黄衣女官追上了。
昨夜在仁智院北厅里，凤醉秋瞧见过她，却不知姓名官职。
“我叫郁绘。”
黄衣女官秀秀气气的，声音也甜软。
就是有些古怪，说话不看人，也不按常理出牌。
她将一个扁方盒塞到凤醉秋手里。
“赵大人让你试试。他说，也不是没人能解决。”
凤醉秋一头雾水。
若仁智院的人私下说话都是这样式，那她就有点理解潘英的苦恼了。
“这是赵大人托你转交给我的？要让我试什么？又解决什么？”
郁绘扭头看向一旁花木，神秘兮兮：“你打开看。”
这是个外形简洁利落的扁方盒。
寻常木料，外层也只涂了寻常的桐色清漆。
但表面用碎金粉墨描了画。
瞧着隐约是个飞天仙人像，衣袂飘飘横身在云海之上。
低调随意，却又有匠心独运的小细节。
凤醉秋狐疑地掀起盒盖，当即愣住。
盒盖内侧嵌着一面薄薄的镜子，此时正清晰映着她的脸。
太清晰了，几乎可说是纤毫毕现。寻常铜镜根本做不到。
凤醉秋快满二十一了，却还是初次在镜中将自己看得这么清楚。
脸肤是透着点野性的浅蜜色。
配长眉如黛，杏眼含星，唇似点绛。
不是皙白柔婉的娇丽，是浓烈张扬的明媚。
就像深山林中的木树繁花，无需精心修饰，天然就生机勃勃。
既有力，又美好。
在凤醉秋沉默出神时，郁绘将双手背在身后，抬眼望天。
她先叽里呱啦，详细介绍了这盒中镜在切割、镀层、抛光、打磨上的匠作手段是如何罕有，如何精妙绝世。
最后才道：“赵大人让给你带话。”
“‘跟凤统领说，哭什么哭？也没那么丑，只是铜镜不清晰的缘故’。”
郁绘拍拍手，如释重负：“好了，问题解决。”
*****
这天晚上，凤醉秋是抱着那个镜盒夜巡的。
整个过程里，她耳边一直回荡着不同的声音。
——赵大人，那种事，谁都没法子解决，跟您说也没用的。
——旁人解决不了，我未必也解决不了。
——你是想说，你朋友昨夜受癸水影响，形迹古怪，中宵半夜揽镜自照，最后被自己丑哭？？
——凤统领，许多人在说“我朋友做了蠢事”时，那个朋友通常都是她自己。
——跟凤统领说，哭什么哭？也没那么丑，只是铜镜不清晰的缘故。
这位赵大人，果然有意思。
凤醉秋单臂环紧那镜盒，抬头瞧着秋夜穹顶，有点想笑。
就说，谁安慰人会用“你也没那么丑”这种句式啊？
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