蒙军大帐兵对荆州城的攻击在连续数天的轮翻强攻之后，突然之间戛然而止，荆州城下，难得的出现了开战以来的平静。蒙军平静地在城下收集着战死者的遗体，而城上，也很大度地没有对这些赤手空拳的收尸队发起攻击，而是任由他们将战友的遗体抬走。
城下被渐渐地清理干净，唯有一地的残兵断刃，而在城内，同样的工作亦在进行，城外城内，都冒起了巨大的烟柱，那是在焚烧战死者的遗体，蒙军是要将死者的骨灰带回家，而城内，因为没有足够的地方埋葬死者，而这个天气，死者的遗体是不能久留的，一旦时间过长，尸体腐乱，便极易引发瘟疫，也是基于这个原因，程群允许蒙军收敛他们战死士兵的尸体。
城内因为焚化战友遗体的伤感被即将到来的胜利而冲得极淡，时间越长，他们获胜的希望便越大，更何况，对于城内的军队来说，他们希翼的不仅仅是一场简单的胜利，而是要一场全歼，两翼运动的部队马上就要到位了，那个时候，便是反攻的开始。
而在城内，林牙的大帐之内，气氛却是无比的凝重，四位万夫长极度震惊地看着林牙，被林牙的大胆推测而震得外焦里嫩，几乎全都蒙了。
“我已经派出数拨哨探，他们昨晚出发，按照我给他们规定的时间，他们在今天午时必须赶回，如果他们都没有回来，那大家都会明白发生了什么！”林牙缓缓地道，一夜之间，他一头黑发几乎白了一半，他才刚刚四十岁，正是年富力强的时候，但残酷的严实几乎将他击打得崩溃。
大帐的门是开着的，不远处的旗杆在阳光的照射下，拖出长长的影子，四位万夫长将目光转向帐外，看着那随着时间的推移，不断缩断的影子，每过一分，他们的脸色便惨淡一分。
没有人说话，所有人的目光都注视着那截黑影。
黑影慢慢地缩短到了旗杆的根本，终于，影子与旗杆完全重合在一起，四名万夫长都无力地垂下了头，大帐兵的军纪极为严格，既然过了时间还没有回来，那只能说明他们永远也回不来了。
“大将军，我们必须马上撤退。”一名万夫长站了起来，挥舞着双手，“趁着敌人还没有合围，我们立即走。”
“能往那里走？”一人反问道：“两翼都有敌人，与其在逃亡之中被敌人追上干掉，我们还不如就在这里与他们决一死战，死也死得荣光，攻破荆州城，杀光里面所有的人为我们陪葬！”
“撤过苍江，只要过了江，便天记任鸟飞，他们能追上我们吗？”
“过不了江了！”林牙疲惫地道：“既然这是一个圈套，那么荆州水师绝对没有走远，他们肯定隐蔽在某个地方，说不定现在正在返回荆州城，苍江不属于我们。真要渡江，水面上有他们的水师拦截，后面有越军追击，我们被压迫的沙滩之上，毫无回旋余地，会败得更快！”
“那就拼了，攻城！”又一名万夫长站了起来。
林牙叹了一口气，“城是不可能打下来了，如果我所料不错，程群自己就一定要荆州城内，城内的越军人数远超我们想象。”
“那怎么办？大将军，逃无处逃，打又打不赢，难不成我们就这样坐以待毙么？”
“现在我们还有最后一点希望，那就是程群或许还不知道我们已经发现了这个圈套，我们最后的一线生机，便寄托在这一点点时间差之上。我们不能过江，我们向腾冲，以最快的速度冲向腾冲，突破其中的一股堵截军队。”林牙道。
“可是那里有越军的豹滔卫，还有苏灿和从良的二十万军队，如果以大将军的猜测，这是一个惊天大陷阱，我们去了那里，岂不是会碰上更多的敌人。”一名万夫长道。
“不！”林牙摇头，“如果我的猜测是真，那么，腾冲现在已经没有多少军队了，豹滔卫也好，还是苏灿从良也好，他们肯定去对付阿斯兰王爷，巴鲁图王爷去了！所以，我们赶到腾冲，那里还有他们过江的浮江不是吗，冲过江去，从他们的背后给他们重重一击，那时候，阿斯兰王爷的大军在前，我们军队在后，击败敌人不是没有可能。”
四名万夫长眼前都是一亮，“这样，我们岂不是可以反败为胜？击败了他们，与阿斯兰王爷会合，然后返身过来再对付荆州城这边的军队！”
“不错，就是这样。”
“既然如此，我们还呆在这里干什么？马上拔营，出发。”一名万夫长兴奋地道。
林牙坐着没有动，看着四人，慢慢地道：“可是程群在这里，我们突然离去向腾冲进发，怎么能瞒过他的眼睛，他就是用屁股也能想出，我们去干什么了？他会立即率军出城，缠住我们，等待两翼合拢，我们根本无法赶到腾冲去争取这唯一的生机。”
他的目光扫过座下四人，眼中满是期待。
四名万夫长对视一眼，霎时之间，都明白了林牙话语之间的意思。能在大帐兵之中做到万夫长的位置，那一个不是身经百战的大将？四人低下头，手紧紧地握着刀柄，喉咙一上一下地吞咽着，显然，他们的内心此时正在激烈的冲突着。
林牙的意思很明显，这里要留下一部分继续拼攻城，并且在程群发现他们的意图之后，拼死殂击对手的追击，从而保证其它人能顺利赶到腾冲，留下来，便意味着要命对数倍甚至十倍于己的敌军，而且是在对手的包围之下，几乎没有生还的可能。
说白了，留下来，就是死，以自己的死，换来战友的生。
林牙犹如一座雕塑，坐在椅子上，静静的目光看着四名万夫长。
他没有说话，但四名万夫长能感觉到他的目光正如同梭子一般在他们身上扫射着。
终于，先前吼叫着要攻破荆州城，决一死战的万夫长脸上肌肉颤抖了几下，眼光左右看了看同伴，向前踏出了一步。
“我来！”说出了这句话后，他似乎突然之间便轻松了下来。
另外三名万夫长明显地松了一口气。
林牙仍然坐着没有动，看着这名万夫长，半晌，他才轻轻地道：“谢谢你，郝连博。”
郝连博苦笑，“总要有一个人来做这件事，不做，都得死，做了，其他人还有可能活，大将军，等你们获胜回来后，别忘了找到我的尸骨，把我带回去，安葬在大漠之上。那怕只是找到我一只手，一只腿。”
林牙鼻子有些发酸，险些便掉下泪来，他站了起来，硬着心肠，点点头，“放心吧，只要我还活着，就一定带你回家！”
“有大将军这一句话，我就放心了。”郝连博微笑。
“有什么话要我带给你婆娘娃娃么？”
“没有了，我死了，皇帝陛下自然会将他们照顾得很好，家里的小子们都大了，过不了几年，便能上马打仗，没什么可说的。越人不是有一句古话么，将军难免阵前亡，马革裹尸还于我们而言，是一种荣耀！”
“好！”林牙一拍桌子，“这才是我们蒙人的英豪，郝连，我们主力今晚便会走，而你，从傍晚时分，便开始攻城，不停地攻城，直到程群发现不对，你这里拖得时间越长，我们便越有把握突破其中一股敌军的堵截，赶到腾冲。一旦程群发现出城而战，你知道怎么做！”
“死战，直到最后一个人，最后一匹马倒下！”郝连博毅然道。
“你们三个，马上准备晚间的撤离，记住，营帐不能撤，旗帜不能倒，每支部队都要留下一些人手，在营中制造军队还在营中的假象，每个士兵只能带走作战的战马，其它的驼马，走马，都留在营中，能骗一时是一时。”
“明白！”三人同时道。
“跟郝连告别吧！”林牙转过身去，佯装看着身后的地图，眼泪终是掉了下来。
三名万夫长走到郝连博跟前，一一与他拥抱告别。
三人离去，郝连博向林牙抱拳行了一礼：“大将军，那我就去准备攻城了！”
林牙点点头，“去吧，记住，不要告诉士兵们，对你麾下的将军，就说我们去奔袭另一处目标！”
“我省得！”郝连点点头，转身大步走出帐去。
林牙转过身来，看着郝连博的背影，两拳重重地擂在面前的大案之上，哗啦一声，大案断成了数截，垮塌在地上。
平静了一天的荆州城在太阳快要落山的时候，再一次响起了隆隆的战鼓，喊杀声震耳欲聋，无数的蒙军舍生忘死地向荆州城的北城门发起了狂攻。攻击力度比起过往几天，有过之而无不及。
大将军府，人员川流不息，来自城头的战报流水一般地汇集到程群的案头，敌人放弃了数面同时进攻，而专攻一面城墙，让程群诧异不已。
“千牛卫距离荆州城还有多远？”
“回大将军，根据先前的估计，他们距离荆州城应当在五十里左右。领军卫亦差不多在此数。”
“也就是说，最迟后天，我们便可以合围对手，展开围歼？”程群的脸上露出了笑容。
“是的，大将军，后天，将是我们胜利的日子！”周围的幕僚，将领，脸上都带着喜悦的笑容。
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